Hat jeder Christ einen Schutzengel?
In der orthodoxen Lehre ja: Die Kirche hält daran fest, dass Gott jedem Gläubigen einen Engel zur Begleitung zuordnet, und nach dem üblichen Verständnis wird der Engel bei der Taufe gegeben. Dies ist ein fester und alter Glaube, auch wenn die Kirche ihn nicht als förmliches Dogma mit genauer Erklärung seiner Wirkweise festgelegt hat. Wir kennen den Umriss, nicht den Mechanismus. Engel sind geschaffene geistige Wesen, vernunftbegabt und frei, die Gott dienen und Menschen helfen. Das griechische Wort angelos, wie das hebräische mal'ak, bedeutet Bote, und der Name beschreibt eine Aufgabe, nicht eine Natur.
Orthodoxe Gottesdienste sprechen vom Engel in ganz gewöhnlichen Worten. In jeder Großen Ektenie bittet der Diakon um einen Engel des Friedens, einen treuen Führer, einen Hüter unserer Seelen und Leiber. Der Taufritus enthält ein Gebet, dass Gott dem Neugetauften einen lichten Engel als treuen Hüter gebe. Der Glaube ist also kein freiwilliges Stück Frömmigkeit, sondern Teil der Weise, wie die Kirche betet. Zum weiteren Bild der geistigen Welt siehe Engel, Dämonen und die unsichtbare Welt.
Was sagt die Schrift über Schutzengel?
Der klarste Text ist die Warnung des Herrn selbst über die Kinder: Verachtet nicht eines dieser Kleinen, denn ihre Engel im Himmel sehen allezeit das Angesicht des Vaters (Mt 18,10 in der Audiobibel anhören). Viele Väter lasen dies als unmittelbaren Beleg dafür, dass einzelne Menschen Engel haben. Psalm 90 in der Zählung der Septuaginta, der im orthodoxen Gebet oft gebraucht wird, verheißt, dass Gott seinen Engeln deinetwegen Befehl geben wird, dich auf allen deinen Wegen zu behüten (Psalm 90,11 in der Audiobibel anhören).
Die Apostelgeschichte bietet eine lebhafte Szene. Als der heilige Petrus von einem Engel aus dem Gefängnis befreit wurde und an die Tür des Hauses klopfte, in dem Christen beteten, wollten sie zuerst nicht glauben, dass er es sei, und sagten, es müsse sein Engel sein (Apg 12,15 in der Audiobibel anhören). Die Szene zeigt, wie selbstverständlich der Gedanke eines persönlichen Engels unter den ersten Christen war. Schließlich beschreibt der Hebräerbrief Engel als dienstbare Geister, ausgesandt zum Dienst um derer willen, die das Heil erben sollen (Hebr 1,14 in der Audiobibel anhören). Keine dieser Stellen erklärt alles, weshalb die Kirche sie zusammen mit den Vätern liest, wie in Wie die Kirchenväter die Schrift lasen.
Was lehrten die Kirchenväter über Schutzengel?
Origenes schrieb im dritten Jahrhundert, jede menschliche Seele stehe unter der Leitung eines Engels, der wie ein Vater sei, und der heilige Basilios der Große lehrte im vierten, jedem Gläubigen sei ein Engel beigegeben, solange wir ihn nicht durch Sünde vertreiben. Viele spätere Väter wiederholen denselben Gedanken, und er findet sich auch in den liturgischen Hymnen. Der praktische Punkt ist, dass der Engel kein automatischer Leibwächter ist. Sünde und die beharrliche Weigerung zur Reue betrüben den Engel und schwächen unsere eigene Aufmerksamkeit für seine Hilfe.
Eine weitere Frage wurde oft gestellt: Gehört der Schutzengel nur den Christen? Die Väter waren in den Einzelheiten nicht einhellig, und orthodoxe Autoren sagen oft, die Kirche spreche zuversichtlich von den Engeln der Gläubigen und bete, dass jeder Mensch unter Gottes Fürsorge stehe. Wie auch immer die Antwort lautet, niemand ist außerhalb der Vorsehung Gottes, ein Thema, das in Vorsehung Gottes und Zufall aufgegriffen wird. Die Orthodoxie hält auch daran fest, dass Engel eigene Aufgaben über Völker, Städte und Kirchen haben, weshalb die Offenbarung des Johannes einen Engel jeder Kirche anspricht.
Wie beten orthodoxe Christen zu ihrem Schutzengel?
Die meisten orthodoxen Gebetbücher enthalten unter den Morgen- oder Abendgebeten ein kurzes Gebet an den Schutzengel, das den Engel bittet, zu schützen, zu führen und die eigenen Gebete vor Gott zu bringen. In russischen Gebetbüchern gibt es auch einen längeren Gottesdienst, den Kanon an den Schutzengel, den viele vor der Kommunion oder an bestimmten Tagen lesen. Der Montag ist im Wochenzyklus der Kirche den Engeln gewidmet, und die Gottesdienste dieses Tages enthalten Hymnen auf sie.
Eine einfache Übung genügt. Sprechen Sie zu Beginn oder am Ende des Tages ein kurzes Gebet an Ihren Engel und fügen Sie eigene Worte hinzu: Bitten Sie ihn, Ihnen zu helfen, einer Versuchung zu widerstehen, oder einen bestimmten Menschen zu behüten, um den Sie sich sorgen. Der Engel ersetzt nicht das Gebet zu Christus, der die Mitte ist, und es ist Christus, der dem Engel seine Aufgabe gibt. Einen Umriss des täglichen Gebets für Anfänger finden Sie in Wie man auf orthodoxe Weise betet. Ein Mensch aus einer anderen christlichen Überlieferung findet vielleicht, dass die Übung dasselbe Vertrauen in die Fürsorge Gottes in Erinnerung ruft.
Wann ist das Fest der Engel?
Das Hauptfest ist die Synaxis des Erzengels Michael und der anderen körperlosen Mächte am 8. November im Kirchenkalender. Kirchen, die dem julianischen Kalender folgen, darunter die Russische Orthodoxe Kirche, begehen es an dem Tag, der im bürgerlichen Kalender der 21. November ist. Synaxis bedeutet Versammlung, und das Fest versammelt das Gedenken aller engelhaften Mächte unter ihrem Anführer, dem heiligen Michael. Weitere Engelsfeste gibt es im Lauf des Jahres.
Die genauen Daten für das laufende Jahr finden Sie im Kirchenkalender, und die Sonntags- und Festgottesdienste sind auf der Liturgie-Seite verzeichnet. Es lohnt sich zu bemerken, dass orthodoxe Ikonen von Engeln sie nicht als geflügelte Kinder wie in der westlichen Kunst zeigen. Sie werden als würdevolle, junge, leuchtende Gestalten dargestellt, weil die Kirche will, dass wir sie als mächtige Diener Gottes in Erinnerung behalten und nicht als sentimentale Beschützer. Siehe Warum orthodoxe Kirchen Ikonen haben.
Was Engel nicht sind: Aberglauben vermeiden
Der Engel ist kein Glücksbringer. Ein Schutzengel garantiert weder Bequemlichkeit noch Erfolg, und die Heiligen, die die engste Beziehung zu Gott hatten, litten schwer. Er ist auch keine Quelle privater Offenbarungen auf Abruf. Die Kirche warnt davor, Engel sehen, hören oder herbeirufen zu wollen, denn eine geistliche Erfahrung, die um ihrer selbst willen gesucht wird, ist ein klassischer Eingang zu dem, was die Überlieferung Prelest nennt, geistliche Verblendung. Nicht jede Stimme oder Vision mit engelhaftem Aussehen kommt von Gott, und der heilige Paulus selbst warnt, dass sich der Satan als Engel des Lichts verstellt.
Die gesunde Haltung ist Dankbarkeit und gewöhnliches Gebet ohne Neugier. Wenn jemand Botschaften von Engeln für sich beansprucht, prüft man sie am Evangelium und an der Lehre der Kirche und fragt den Beichtvater. Siehe Was ist Prelest?, wie man dies erkennt, und Unterscheidung der Geister. Engel ersetzen auch nicht die Heiligen. Wir bitten beide um ihre Fürbitte, wie in Die Gemeinschaft der Heiligen erklärt, und der Entschlafenen wird auf andere Weise gedacht, wie in Warum orthodoxe Christen für die Verstorbenen beten.
Wie kann ich im Bewusstsein eines Engels leben?
Eine praktische Regel ist, als jemand zu leben, der gesehen und begleitet wird. Ein Engel schaut nicht mit Missbilligung zu, sondern mit Sorge um Ihr Heil. Manche orthodoxe Autoren schlagen eine kurze Pause vor einer Handlung vor, an der man zweifelt: Wenn mein Engel hier ist, was würde er wollen, dass ich tue? Das ist keine Methode der Wahrsagerei, sondern eine Weise, das Gewissen wach zu halten. Es passt zur eigenen Erinnerung des Evangeliums, dass Freude ist vor den Engeln Gottes über einen Sünder, der Buße tut (Lk 15,10 in der Audiobibel anhören).
Es hilft auch, die Schriftstellen, die von Engeln sprechen, im Zusammenhang zu hören. Die Hörbibel lässt Sie in einem stillen Augenblick Matthäus 18, Apostelgeschichte 12 und Hebräer 1 anhören: die Hörbibel. Wenn Sie mit Furcht ringen, mit dem Gefühl, vom Bösen beobachtet zu werden, oder mit einer Frage zu einer bestimmten Erfahrung, tragen Sie es nicht allein. Sprechen Sie mit einem Priester, denn persönliche seelsorgerliche Fragen kann ein Artikel nicht entscheiden.
