¿Qué es un loco por Cristo?
Un loco por Cristo es un cristiano que, por humildad, acepta la apariencia de necedad o de locura a los ojos del mundo, y en la tradición ortodoxa la vocación se llama yurodstvo, del ruso yurodivy. La palabra griega es salós. Es una de las formas más raras de santidad. La mayoría de los locos santos no tienen escuela ni seguidores; lo que dejan es unos pocos actos recordados, a menudo desconcertantes, y la convicción de sus vecinos de que eran algo más de lo que parecían.
No se trata de excentricidad por sí misma. El loco santo clásico oculta una vida de oración escondida bajo una máscara que invita al desprecio, para que nadie lo alabe. En un mundo que premia la reputación, la rechaza. Es lo contrario de la búsqueda de fama, y por eso la tradición insiste en que la verdadera locura por Cristo es invisible para quien la reivindica: quien anuncia que es un loco santo casi con seguridad no lo es. Véase también qué hace santo a alguien en el sentido ortodoxo.
¿De dónde viene la expresión en la Escritura?
Pablo escribe a los orgullosos y cómodos corintios: «Nosotros somos necios por Cristo, pero ustedes son sensatos en Cristo» (1 Corintios 4:10 escuchar en la Biblia en audio). Acababa de describir a los apóstoles como espectáculo para el mundo, hambrientos, sin hogar y vilipendiados. Poco antes había argumentado que «Dios escogió lo necio del mundo para confundir a los sabios» (1 Corintios 1:27 escuchar en la Biblia en audio), y que «si alguno de ustedes se cree sabio en este mundo, hágase necio para llegar a ser sabio» (1 Corintios 3:18 escuchar en la Biblia en audio).
El Evangelio aporta la otra raíz. Cristo pone a un niño en medio de los discípulos y dice que si no se convierten y se hacen como niños, no entrarán en el reino de los cielos (Mateo 18:3 escuchar en la Biblia en audio). Un niño no tiene reputación que defender. Los autores ortodoxos señalan también la Cruz misma, que Pablo llama necedad para los que se pierden, como el modelo detrás de toda locura santa: Dios aparece débil y ridículo para salvar. La Iglesia lee estos pasajes a la luz de su propia tradición; para saber cómo lo hace, véase cómo leían la Escritura los Padres. Para oír leída en voz alta la carta de Pablo, use la Biblia en audio.
¿Quiénes son los locos santos más conocidos?
La figura más antigua que suele nombrarse es Isidora, monja del monasterio femenino de Tabennisi, en Egipto, en el siglo IV. Según la Historia Lausíaca de Paladio, escrita hacia 419-420, fingía locura, comía sobras y era burlada y golpeada por las otras hermanas. Un ermitaño visitante, Pitirim, se inclinó ante ella, y las hermanas supieron quién había vivido entre ellas; ella se marchó entonces y desapareció de los registros. Su fiesta es el 10 de mayo.
Andrés de Constantinopla vivió en el siglo X. Según su Vida, atribuida a un tal Nicéforo, fue un esclavo escita en la casa de un funcionario de la corte bajo el emperador León VI. Se dice que él y su discípulo Epifanio vieron a la Madre de Dios extender su velo sobre los que oraban en Blanquernas. Se le conmemora el 2 de octubre. En Moscú, Basilio el Bienaventurado nació en 1468, se formó como zapatero y murió el 2 de agosto de 1557. La Vida dice que reprendió a Iván el Terrible por pensar en construir un palacio durante los servicios. La catedral de la plaza Roja, construida en 1554 como catedral de la Protección, fue llamada después con su nombre, y él fue glorificado en 1588.
Xenia de Petersburgo fue una viuda del siglo XVIII. Cuando su marido, oficial del ejército, murió de repente en una fiesta a los veintiséis años de ella, repartió sus bienes y vistió la ropa de él, y durante unos cuarenta y cinco años vivió como vagabunda. La tradición dice que oraba toda la noche en un campo a las afueras de la ciudad y llevaba en secreto ladrillos a una iglesia en construcción. La gente buscaba su bendición para sus hijos, y hoy se la invoca para la curación y para ayuda en encontrar trabajo. Su fiesta es el 24 de enero. La mayoría de estas historias proceden de Vidas tradicionales y conviene leerlas como tales.
¿En qué se distingue la locura santa de la enfermedad mental?
Se distingue en todos los puntos que importan. El loco santo representa un papel; la persona enferma lo padece. Los relatos presentan al loco santo como lúcido, a menudo sorprendentemente perspicaz, paciente ante el maltrato y no autodestructivo. Cuando se le muestra actuando de modo extraño, el acto tiene un propósito: desenmascara la hipocresía, protege a los pobres u oculta su oración. Nada en la tradición sugiere que quienes están gravemente enfermos sean santos por su enfermedad, y nada sugiere que deban quedar sin cuidado.
Esto es importante, porque la Iglesia nunca ha confundido ambas cosas. La enfermedad mental es una enfermedad, que debe tratarse con compasión y, cuando haga falta, con un médico; un sacerdote puede orar con esa persona pero no sustituye la ayuda médica. Es cierto también que algunos de los sencillos y de los enfermos han recibido inesperadamente el don de la santidad. Eso es algo que la Iglesia reconoce después, si acaso, y desde luego no una conclusión que los observadores deban sacar de antemano. Si esta es una preocupación personal, hable por favor con su sacerdote y con un médico cualificado.
¿Por qué advierte la Iglesia contra imitarla?
Porque la vocación es un don, no un método. La persona que decide comportarse de forma extraña para parecer santa ha cambiado una vanidad por otra, que es lo contrario de lo que hicieron los locos santos. La Iglesia ha enseñado desde hace tiempo que la vida espiritual se extravía con más facilidad allí donde la persona admira su propia humildad; los Padres lo llaman prelest, y el artículo sobre el engaño espiritual lo trata extensamente.
El consejo del apóstol de probarlo todo se aplica aquí. «No crean a todo espíritu, sino prueben los espíritus para ver si son de Dios» (1 Juan 4:1 escuchar en la Biblia en audio). Al verdadero loco santo se le reconoce por los frutos: humildad, amor a los pobres, paciencia, veracidad y fidelidad a la Iglesia y a sus sacramentos. La grosería, el desprecio de los demás y el rechazo de la obediencia no son frutos del Espíritu. El creyente que se siente atraído por caminos excepcionales debe hablar con un sacerdote, y por antigua costumbre no debe elegir solo un camino así.
¿Se ve distinta la santidad sencilla?
La mayoría de las personas santas no son locos en absoluto. Son los callados: la abuela que ora cada tarde, el hombre que sigue con un trabajo poco brillante sin quejarse, el vecino que siempre está cuando alguien está enfermo. La comunión de los santos, que incluye tanto a figuras canonizadas como a innumerables creyentes desconocidos, es mucho mayor que el calendario de los santos nombrados; véase la comunión de los santos explicada.
En los países donde la Iglesia fue perseguida en el siglo XX, gran parte de la fe se mantuvo viva gracias a personas así, y suele decirse que las mujeres ancianas fueron la columna vertebral de muchas congregaciones. Enseñaron a los niños el Padrenuestro, guardaron iconos en casa y acudieron a la iglesia cuando era peligroso. Sus nombres solían quedar sin registrar. Su santidad no tenía marcas visibles, y en ese aspecto se parece a la del loco santo: ambas están ocultas a las personas que las admirarían.
¿Por qué los santos tantas veces parecen corrientes?
El Evangelio da la razón. Cristo dice a sus discípulos que no practiquen su justicia delante de los demás para ser vistos por ellos (Mateo 6:1 escuchar en la Biblia en audio), y toda la tradición ascética de la Iglesia se construye sobre esa advertencia. Quien trata de ser visto no es todavía santo, en esa medida. Por eso la santidad se descubre a menudo después, por quienes conocieron a la persona, y con frecuencia solo después de la muerte.
Por eso un creyente ortodoxo no va en busca de santos espectaculares. La tarea es menor y más difícil: guardar los mandamientos, orar, asistir a la Liturgia y perdonar. Cada una de estas cosas es corriente, y ninguna requiere ni locura ni genio. Los servicios y fiestas del año eclesiástico, incluidos los de los santos citados arriba, figuran en el calendario de la Iglesia y en la página de los servicios. Entre los santos hay locos y reyes por igual; lo que los une es la humildad que no encuentra nada de lo que jactarse.
