神現祭とは何か。なぜこの日に水を祝福するのか
神現祭(公現祭ともいいます)は、イイスス・ハリストスがヨルダン川でイオアンから洗礼を受けられたことを祝う祭日です。聖福音は、ハリストスがガリラヤから洗礼を受けに来られたこと(マトフェイ3:13 音声聖書で聴く)、天が開け、神の霊が鳩のように下り、父の声が天から響いたこと(マルコ1:9 音声聖書で聴く)を伝えています。正教会は、この一つの場面に至聖三者の啓示を見ます。そのため、この祭日は「神の顕現」を意味する神現祭と呼ばれます。
日付は1月6日です。ロシア正教会や当教会のようにユリウス暦を用いる教会では、一般の暦の1月19日にあたり、前晩は1月18日になります。正教会では十二大祭の一つであり、かつては新しい信者が洗礼を受ける日でもありました。毎年の日付と奉神礼は教会暦でご確認いただけます。
なぜ水なのでしょうか。それは、ハリストスご自身がその水に入られたからです。教会の聖歌は、主がヨルダンに下られたのは清めを必要とされたからではなく、水を聖め、全世界のための祝福の手段としてくださったのだと歌います。大聖水式の祈りは、ヨルダンでハリストスが触れられたものが、再び主の民に与えられるようにという願いなのです。
大聖水式では何が行われるのか
大聖水式(ギリシャ語でメガス・ハギアスモス)は二度行われます。一度目は祭日の前晩、1月18日で、晩課と結び付いた聖大ワシリイの聖体礼儀の後に行われます。二度目は祭日当日で、通常は聖体礼儀の後です。多くの教会では、司祭と信者が行列をして川や湖、海に出向くか、聖堂内の洗礼盤の周りに集まります。
この奉神礼には、旧約聖書と福音書の朗読、連祷、そしてハリストスに向けた長い祈りが含まれます。この祈りは、七世紀のエルサレム総主教ソフロニイによるものと伝えられ、水の上に聖神の恩寵を下してくださるよう神に願います。続いて司祭は、水の上に十字を切り、祭日のトロパリを歌いながら十字架を三度水に浸して水を祝福します。その後、信者は水を振りかけられ、聖水を受けます。
聖伝において、旧約聖書は、いのちと清めのしるしとして水に満ちています。聖詠28では主の声が「水の上に」あり(聖詠28:3 音声聖書で聴く)、預言者イサイヤは救いの泉から喜びをもって水を汲むと語ります(イサイヤ書12:3 音声聖書で聴く)。これらの箇所の朗読は音声聖書でお聞きいただけます。この祝福は洗礼の機密と深く結び付いています。洗礼については正教会の洗礼では何が行われるのかをご覧ください。
小聖水式とは何か。いつ願うことができるのか
大聖水式の祈りは一年中行われるわけではありませんが、教会にはより短い形式である小聖水式(小さな聖化)があります。司祭は、伝統によっては毎月の初めに、また旅立ちの前や新しい事業の前、あるいは家や教会で求められたときに、これを行うことができます。家の祝福に用いられるのもこの式です。
神現祭の聖水がない場合や、使い切ってしまった場合は、奉神礼の後に司祭へ水の祝福をお願いすることができます。二つの形式は競い合うものではありません。どちらも、水を用いる人々の益のために神が水を聖めてくださるよう願うものです。大聖水式は祭日に全教会が行うものであり、小聖水式は必要なときにいつでも受けられるものです。
正教徒は家で聖水をどのように用いるのか
習慣としては、清潔な瓶に入れて家のイコンの近くに置き、朝、食事の前に、祈りと敬虔な心をもって数口いただきます。病気のとき、旅の前、不安なとき、大切な行事の前にも多くの人が飲みます。また、小さな刷毛や小枝を用いて家の各部屋に振りかけることもあります。そのときは、三聖頌や祭日のトロパリ「主よ、汝ヨルダンにて洗礼を受けたまいしとき……」を唱えます。
家庭によっては、普通の水を入れたコップに数滴の聖水を加えたり、戸口の近くに聖水を入れた器を置いたりします。用いるときには、聖水の賜物が魂と体に癒しをもたらすようにと願う、教会の短い祈りを唱えることができます。
体調が悪い方は、もちろん医師の診察を受けてください。聖水は医療ではありません。また、洗礼を受けていない方でも、聖水を願い、敬意をもっていただくことができます。教会が勧めるのは、恐れではなく、信頼と感謝の関係です。日々の祈りについては正教会の祈り方をご覧ください。
聖水は呪術ではないのか。教会は実際に何を教えているのか
違います。教会は、すべての被造物は神によって善きものとして造られ、物質は神の恩寵の器となりうると教えています。これは、イコンや、聖体礼儀のパンと葡萄酒、塗油の油、傅膏機密の聖膏と同じ理にかなっています。洗礼について、ハリストスは「水と霊とによって」生まれなければならないと言われました(イオアン福音3:5 音声聖書で聴く)。祭日の水は護符ではなく、神にささげ返され、祝福として戻された被造物なのです。
聖使徒パワェルは、被造物全体が解放を切に待ち望んでいると記しています(ローマ人への書8:19-21 音声聖書で聴く)。正教徒は、水の祝福を、その希望の小さなしるし、すなわち物質の世界が変容へと定められていることの約束と見ます。これは、聖体と実在にも見られる、世界についての機密的な捉え方です。
同時に、教会は聖水を機械的に扱うことを戒めています。その益は水そのものではなく、祈りと信仰と敬虔さにかかっています。聖水は成功を保証するものではなく、痛悔や機密に取って代わるものでもありません。護符や「保険」のように用いることは誤りです。pravoslavie.ruの聖水に関する記事は、この姿勢をよくまとめています。ある習慣をどう理解すればよいか迷うときは、司祭にお尋ねください。
聖水はどのくらい保存できるのか。なぜ腐らないのか
多くの正教徒は、神現祭の聖水が、戸棚の中の普通の瓶に入れておいても、一年あるいはそれ以上、澄んだまま新鮮であると語ります。聖伝は昔から、これを聖神の祝福のしるしと受け止めてきました。一方で、清潔な容器や光の遮断といった普通の理由を挙げる人もいます。教会はここで科学的な主張を教えているわけではなく、教会ではどちらの説明も耳にすることでしょう。
教会が求めているのは、水を大切に扱うことです。清潔な瓶に入れ、直射熱を避けて保管し、敬意をもって用いてください。シンガポールのような熱帯の気候では、瓶をしっかり密閉して涼しく暗い場所に置き、次の神現祭に新しい水と取り替えてください。
残った水はどうするのか。川での奉神礼とは
聖水は祝福を受けたものですので、敬意をもって扱い、そのまま排水口に流すことはしません。通常の助言は、残った水を植物や木の根元、あるいは誰も歩かない清潔な地面に注ぐことで、排水口やごみとして捨てることはしません。これらの奉神礼では蝋燭も灯されます。詳しくは正教徒はなぜ蝋燭を灯すのかをご覧ください。
川や湖や海に出向き、中には身を浸す人もいる浸水の奉神礼は、ロシアなどで広く行われている習慣で、凍るような水の中で行われることも多くあります。祭日の美しい表現ではありますが、必須ではなく、そのために健康を危険にさらすべきではありません。温暖な土地では、祝福された水を受けて家に持ち帰るだけで、同じ喜びを味わうことができます。
大聖水式に参祷したい方は、1月18日と19日の奉神礼にお越しください。その際は清潔な瓶をお持ちください。時間割の詳細は聖体礼儀のページにあります。キリスト教徒の生活における他の水と塗油にご関心があれば、傅膏機密、聖神の印や正教会の祈り方もお読みください。
