Soalan yang mula-mula ditanya seorang pelawat
Seorang pelawat tiba di katedral di Kovan pada petang Sabtu, di pertengahan vigili. Koir sedang menyanyikan sesuatu yang berulang, dan baris yang berulang itu ditujukan kepada seorang wanita. Orang beratur untuk mencium ikonnya. Jika pelawat itu membesar dalam gereja evangelikal, satu soalan terbentuk sebelum kebaktian itu berakhir, dan ia bukan soalan yang remeh: adakah sesuatu telah diletakkan di sebelah Kristus?
Soalan itu berhak mendapat jawapan, bukan pujukan. Kebanyakan orang yang membangkitkannya sedang menjaga sesuatu yang memang wajar dijaga, iaitu bahawa hanya Yesus Kristus yang menyelamatkan dan bahawa tiada makhluk boleh berdiri di tempat-Nya. Orang Kristian Ortodoks mengatakan perkara yang sama, dengan kata-kata itu, setiap minggu. Jadi jawapannya bukan bahawa pelawat itu tersalah dengar, tetapi bahawa kata-kata itu bermaksud sesuatu yang tertentu, dan Gereja memilihnya atas sebab tertentu.
Singapura menjadikan soalan ini biasa dan bukan bersifat akademik. Keluarga di sini sering berbilang latar: seorang ibu Methodist, seorang bapa saudara Katolik, seorang anak perempuan yang telah mula menghadiri paroki Ortodoks, semuanya di meja yang sama pada Hari Natal. Apa yang dikatakan tentang bonda Kristus di dalam bilik itu lebih penting daripada apa yang dikatakan dalam sebuah seminar, dan ia berhak mendapat kecermatan yang sama.
Gelaran itu ditakrifkan untuk melindungi Kristus
Theotokos ialah bahasa Yunani, biasanya diterjemahkan sebagai pembawa Allah, atau dia yang melahirkan Allah. Ia datang kepada Gereja sebagai pertikaian yang hangat pada abad kelima. Nestorius, Uskup Agung Konstantinopel, lebih suka Christotokos, iaitu pembawa Kristus, kerana dia menyangka gelaran yang lebih lama itu menyiratkan bahawa keilahian Sang Anak bermula di dalam rahim Maria. Dia sedang cuba melindungi sesuatu yang benar.
Sirilus dari Iskandariah menjawab bahawa seorang ibu tidak melahirkan suatu hakikat; dia melahirkan seorang pribadi. Pribadi yang dilahirkan di Betlehem itu ialah Anak Allah yang kekal, yang pada saat itu telah mengambil kemanusiaan daripadanya. Oleh itu menahan gelaran tersebut bererti menyiratkan adanya dua anak, satu yang kekal dan satu yang dilahirkan, dan itulah tepat yang tidak dapat diterima Gereja. Konsili Efesus pada tahun 431 menyelesaikan perkara itu memihak kepada Sirilus.
Jadi perkataan itu ialah kenyataan tentang Kristus sebelum ia menjadi kenyataan tentang Maria. Ia menyatakan bahawa kanak-kanak di dalam palungan itu ialah Allah. Sebahagian besar gerakan Reformasi mengekalkan gelaran itu atas sebab tersebut; Formula Konkord Lutheran tahun 1577 mengakuinya sebagai bonda Allah tepat dalam erti Kristologi ini. Apabila koir Ortodoks menyanyikan Theotokos, subjek ayat itu ialah Anaknya.
Apa yang dituntut Lukas 1:48 daripada pembacanya
Kitab Suci meletakkan satu ramalan dalam mulut Maria sendiri. Dalam Magnificat dia berkata, "kerana sesungguhnya, mulai sekarang segala keturunan akan menyebut aku berbahagia" (Luk 1:48, RSV). Beberapa ayat sebelumnya Elisabet, yang dipenuhi Roh Kudus, menyapanya: "Diberkatilah engkau antara wanita" (Luk 1:42, RSV). Sapaan dan nubuat itu terletak dalam bab yang sama, diucapkan sebelum kanak-kanak itu dilahirkan.
Himnografi Ortodoks membaca ayat itu sebagai arahan dan bukan sesuatu yang menarik ingin tahu semata-mata. Segala keturunan akan menyebutnya berbahagia, dan buku-buku liturgi Gereja, antara lain, ialah rekod keturunan demi keturunan yang berbuat demikian. Sama ada itu cara yang betul untuk membaca baris tersebut ialah soalan yang wajar. Namun ia soalan tentang bagaimana mematuhi sesuatu ayat, bukan tentang sama ada ayat itu ada.
Ada juga babak di kaki Salib, ketika Kristus menyerahkan bonda-Nya kepada murid itu dan murid itu kepada bonda-Nya (Yoh 19:26-27). Orang Kristian sejak lama membacanya sebagai lebih daripada urusan rumah tangga yang diatur oleh seorang anak yang sedang menghampiri ajalnya. Wanita yang diserahkan kepada murid yang dikasihi itu diserahkan, melalui dia, kepada Gereja.
Penghormatan dan penyembahan ialah dua perbuatan yang berbeza
Pembezaan ini bukan dalih moden yang direka di bawah tekanan; ia dibuat dalam konsili. Pada Konsili Nicea Kedua tahun 787, Gereja mentakrifkan bahawa imej kudus hendaklah diberi "salam yang sewajarnya dan penghormatan yang mulia, bukanlah penyembahan iman yang sejati yang hanya berkaitan dengan hakikat ilahi". Dua perkataan Yunani menanggung beratnya: proskynesis, iaitu penghormatan yang diberikan kepada seseorang, dan latreia, iaitu penyembahan, yang menjadi milik Allah dan bukan sesiapa pun yang lain.
Satu ujian praktikal lebih mudah disemak daripada sesuatu takrif. Di dalam gereja Ortodoks, Ekaristi tidak pernah dipersembahkan kepada seorang santo, dan tiada liturgi yang ditujukan kepada Bonda Allah. Liturgi Ilahi dipersembahkan kepada Bapa, melalui Anak, dalam Roh Kudus; Maria diperingati di dalamnya sebagai anggota Gereja yang pertama dan terbaik. Langsung tiada apa-apa yang dikorbankan kepadanya.
Mencium sebuah ikon tergolong dalam jenis perbuatan yang sama dengan mencium gambar seorang ibu yang telah meninggal dunia, yang tiada sesiapa menyangkakannya penyembahan. Orang Kristian Ortodoks tunduk di hadapan ikon, menciumnya, dan menyalakan lilin di hadapannya. Apa yang tidak mereka lakukan ialah mempersembahkan kepadanya apa yang menjadi hak Allah.
Bahasa Inggeris menjadikan kekeliruan ini lebih buruk daripada bahasa Yunani. Sehingga agak baru-baru ini perkataan Inggeris worship membawa erti yang lebih luas: Book of Common Prayer tahun 1662 menyuruh pengantin lelaki berkata kepada pengantin perempuannya, with my body I thee worship, dan majistret Inggeris masih disapa sebagai Your Worship. Bahasa Yunani mengekalkan dua perkataan berasingan untuk dua perkara berasingan, dan konsili menggunakannya dengan tepat.
Apa yang dipegang Gereja Ortodoks tentangnya
Dinyatakan dengan terus terang, Gereja Ortodoks berpegang bahawa Maria ialah Theotokos; bahawa dia Sentiasa Perawan, satu gelaran yang digunakan baginya pada zaman Kristian purba dan diterima pakai oleh Konsili Ekumenis Kelima pada tahun 553; bahawa dia mahakudus, Panagia, dan tidak melakukan dosa peribadi; bahawa pada penghujung hidupnya dia tertidur lalu dibawa kepada Anaknya, yang diperingati Gereja pada 15 Ogos sebagai Dormisi; dan bahawa dia berdoa sekarang bagi Gereja di bumi.
Sama wajarnya dinyatakan ialah apa yang tidak terkandung dalam senarai itu. Dia seorang makhluk ciptaan. Dia diselamatkan oleh Anaknya dan menyatakannya sendiri: "hatiku bersukacita kerana Allah, Penyelamatku" (Luk 1:47, KJV). Gereja Ortodoks tidak pernah mengajarkan bahawa dia sumber rahmat yang bebas daripada Kristus, atau tambahan kepada Tritunggal, atau mahkamah rayuan yang menyaingi. Seluruh maknanya terletak pada kemanusiaan siapa yang dikurniakannya.
Peranannya dalam Injil Yohanes menunjukkan corak yang didakwa Gereja Ortodoks masih diikutinya. Pada majlis perkahwinan di Kana dia perasan bahawa wain telah habis, membawa keperluan itu kepada Anaknya, lalu berpaling kepada para pelayan dengan kata-katanya yang terakhir dirakamkan dalam Kitab Suci: "Apa sahaja yang dikatakan-Nya kepadamu, lakukanlah" (Yoh 2:5, KJV). Dia menunjuk jauh daripada dirinya sendiri. Itulah yang dipercayai orang Kristian Ortodoks sedang dilakukannya sekarang.
Apa yang tidak dipegang Gereja Ortodoks: Maria Dikandung Tanpa Noda
Ramai pembaca Protestan menyangka ajaran Ortodoks dan Katolik Roma tentang Maria ialah perkara yang sama di bawah dua label. Ia tidak, dan inilah tempat paling jelas kedua-duanya berpisah. Pada 8 Disember 1854, dalam bul Ineffabilis Deus, Paus Pius IX mentakrifkan bahawa Maria dipelihara bebas daripada setiap noda dosa asal sejak saat pertama pengandungannya. Gereja Ortodoks tidak menerima dogma itu.
Satu sebabnya ialah soalan yang dijawabnya dibingkaikan oleh huraian Barat tentang Kejatuhan manusia. Di tempat tradisi Latin akhirnya bercakap tentang kesalahan yang diwarisi, Gereja Ortodoks bercakap tentang kematian dan kerosakan yang diwarisi: satu hakikat yang terluka dan bukan satu pertuduhan dalam rekod. Jika apa yang menurun daripada Adam ialah kematian dan bukan kesalahan, maka kesukaran yang takrif tahun 1854 dibina untuk menghapuskannya tidak timbul dalam bentuk yang sama, dan tiada pengecualian diperlukan untuk mengekalkan kesuciannya.
Uskup Agung John Maximovitch, hierark yang memberkati penubuhan persaudaraan Bapa Seraphim Rose, mengemukakan bantahan kedua. Dia berhujah bahawa dogma itu merendahkan Bonda Allah dan bukan memuliakannya, kerana ia menghapuskan perjuangannya; kekudusan yang tidak mungkin menjadi sebaliknya bukanlah kemenangan yang dimenangi. Tradisi Ortodoks berpegang bahawa dia disucikan dan dipelihara daripada dosa peribadi, dan bahawa ini kehidupan yang dijalani dalam kebebasan, bukan satu keadaan yang dipasang terlebih dahulu.
Sebab ketiga berkaitan kuasa. Gereja Ortodoks menyelesaikan ajaran dalam konsili, yang diterima oleh seluruh Gereja dari masa ke masa, dan satu takrif yang dikeluarkan oleh satu takhta tunggal pada tahun 1854 bukanlah penyelesaian sedemikian. Himne Ortodoks memang memanggilnya maha suci dan tanpa noda, dan Gereja memperingati hari raya Pengandungan Santa Anna pada 9 Disember; kedua-duanya tidak membawa makna yang ditakrifkan pada tahun 1854. Perbezaan itu nyata dan wajar diketahui sebelum sesiapa berdebat tentangnya.
Baris yang paling meresahkan pelawat
Satu rangkap ulangan meresahkan orang baharu lebih daripada yang lain, dan lebih baik ia dihadapi daripada diratakan. Sepanjang kanon pada kebaktian pagi, koir menyanyikan, "Theotokos Yang Mahakudus, selamatkanlah kami." Didengar secara mentah, dalam bahasa Inggeris, itu kedengaran seperti tepat apa yang ditakuti oleh bantahan tadi.
Apa yang dimaksudkan ungkapan itu, dan apa yang secara konsisten dinyatakan penulis Ortodoks sebagai maksudnya, ialah: melalui doamu, perolehlah keselamatan bagi kami daripada Anakmu. Kata kerja itu membawa julat makna tersebut dalam Kitab Suci. Paulus menulis bahawa dia menjadi segala-galanya bagi semua orang "supaya dengan apa jua cara aku dapat menyelamatkan beberapa orang" (1 Kor 9:22, KJV), dan memberitahu Timotius bahawa dengan memerhatikan ajarannya dia akan "menyelamatkan dirimu sendiri, dan mereka yang mendengarmu" (1 Tim 4:16, KJV). Tiada sesiapa membaca ayat-ayat itu sebagai saingan kepada Kristus.
Kejujuran menuntut satu ayat lagi. Ringkasan liturgi yang padat memang sukar bagi orang asing, dan orang asing tidak boleh dipersalahkan kerana tersalah dengar pada kali pertama. Sebuah paroki yang menyanyikan baris itu berhutang penjelasan kepada para pelawatnya tanpa menunggu ditanya dua kali.
Bapa Seraphim Rose menegaskan satu perkara berkaitan tentang perdebatan secara amnya, dan dia menegaskannya terhadap pihaknya sendiri dan bukan terhadap pihak orang lain. Sebuah paroki boleh menjadi sempurna kata demi kata tentang setiap himne dalam bukunya namun tetap gagal terhadap orang yang berdiri di belakang gereja, tertanya-tanya sama ada selamat untuk bertanya sesuatu.
Menjadi betul ialah sisi luaran agama Kristian. Ia penting, tetapi bukan yang terpenting.
Bapa Seraphim Rose, ceramah tentang kesederhanaan (1979), dalam Hieromonk Damascene, Father Seraphim Rose: His Life and Works (Bapa Seraphim Rose: Hidup dan Karyanya), bab 87 (St. Herman of Alaska Brotherhood)
Satu jemputan, bukan satu hujah
Bapa Seraphim Rose, hieromonk Amerika yang dibaca ramai penanya dalam perjalanan mereka menuju Ortodoksi, dibesarkan sebagai Protestan; ibunya seorang Protestan dan bapanya seorang bekas Katolik Roma yang kemudian menjadi Protestan. Apabila orang yang baru bertobat menulis kepadanya dengan senjata hujah yang tajam bagi iman baharu mereka, dia menyuruh mereka hidup damai dengan keluarga mereka, dan dia meletakkan sebahagian daripada kesalahan bagi salah faham Protestan di tempat yang paling tidak digemari orang Kristian Ortodoks.
Dia juga berpendapat bahawa ketepatan ajaran, betapa pun nyata nilainya, bukanlah perkara pertama yang perlu dikatakan tentang sebuah kehidupan Kristian. Sebuah paroki yang mampu mempertahankan setiap himne tetapi tidak mampu mengasihi seorang pelawat telah menjawab soalan yang lebih kecil.
Tiada satu pun daripada ini meminta sesiapa bersetuju menjelang penghujung halaman ini. Ia hanya meminta supaya kata-kata itu didengar sebagaimana yang dimaksudkan Gereja: satu gelaran yang menjaga Penjelmaan, satu penghormatan yang diramalkan Kitab Suci sendiri, dan penyembahan yang dikhaskan untuk Allah sahaja. Vigili diadakan pada petang Sabtu, dan soalan selepas itu dialu-alukan.
mungkin ini salah kita kerana tidak menghayati dan mengajarkan Iman Ortodoks dengan cara yang dapat mereka fahami
Bapa Seraphim Rose, surat bertarikh 27 November 1980, dalam Hieromonk Damascene, Father Seraphim Rose: His Life and Works, bab 84 (St. Herman of Alaska Brotherhood)