O que é um louco por Cristo?
O louco por Cristo é um cristão que, por humildade, aceita a aparência de tolice ou loucura aos olhos do mundo, e na tradição ortodoxa a vocação chama-se iurodstvo, do russo iuródivi. A palavra grega é salós. É uma das formas mais raras de santidade. A maioria dos loucos santos não tem escola nem seguidores; o que deixam são alguns atos lembrados, muitas vezes desconcertantes, e a convicção de seus vizinhos de que eram mais do que pareciam.
O ponto não é a excentricidade por si mesma. O louco santo clássico esconde uma vida de oração oculta sob uma máscara que convida ao desprezo, para que ninguém o elogie. Em um mundo que recompensa a reputação, ele a recusa. É o inverso da busca da fama, e é por isso que a tradição insiste em que a verdadeira loucura por Cristo é invisível para quem a reivindica: a pessoa que anuncia ser um louco santo quase certamente não o é. Veja também o que faz um santo no sentido ortodoxo.
De onde vem a expressão na Escritura?
Paulo escreve aos orgulhosos e acomodados coríntios: “Nós somos loucos por causa de Cristo, mas vós sois sábios em Cristo” (1 Coríntios 4:10 ouvir na Bíblia em áudio). Acabara de descrever os apóstolos como espetáculo para o mundo, famintos, sem lar e injuriados. Pouco antes argumentara que “Deus escolheu as coisas loucas do mundo para confundir as sábias” (1 Coríntios 1:27 ouvir na Bíblia em áudio) e que “se alguém dentre vós se tem por sábio neste século, faça-se louco para vir a ser sábio” (1 Coríntios 3:18 ouvir na Bíblia em áudio).
O Evangelho fornece a outra raiz. Cristo coloca uma criança no meio dos discípulos e diz que, se não se converterem e não se tornarem como crianças, não entrarão no reino dos céus (Mateus 18:3 ouvir na Bíblia em áudio). A criança não tem reputação a defender. Os autores ortodoxos apontam também a própria Cruz, que Paulo chama de loucura para os que se perdem, como o modelo por trás de toda loucura santa: Deus parece fraco e ridículo para salvar. A Igreja lê essas passagens à luz de sua própria tradição; para saber como o faz, veja como os Padres leem a Escritura. Para ouvir a carta de Paulo lida em voz alta, use a Bíblia em áudio.
Quem são os loucos santos mais conhecidos?
A figura mais antiga geralmente citada é Isidora, monja do mosteiro feminino de Tabennisi, no Egito, no século IV. Segundo a História Lausíaca de Paládio, escrita por volta de 419-420, ela fingia loucura, comia restos e era escarnecida e golpeada pelas outras irmãs. Um eremita visitante, Pitirim, inclinou-se diante dela, e as irmãs descobriram quem vivia entre elas; ela então partiu e desapareceu do registro. Sua festa é em 10 de maio.
André de Constantinopla viveu no século X. Segundo sua Vida, atribuída a um certo Nicéforo, era escravo cita na casa de um funcionário da corte sob o Imperador Leão VI. Dizem que ele e seu discípulo Epifânio viram a Mãe de Deus estender o seu véu sobre os que oravam em Blaquerna. É comemorado em 2 de outubro. Em Moscou, Basílio o Bem-aventurado nasceu em 1468, formou-se sapateiro e morreu em 2 de agosto de 1557. A Vida diz que repreendeu Ivan o Terrível por pensar em construir um palácio durante os ofícios. A catedral na Praça Vermelha, construída em 1554 como catedral da Proteção, foi depois chamada pelo nome dele, e ele foi glorificado em 1588.
Xênia de Petersburgo foi uma viúva do século XVIII. Quando o marido, oficial do exército, morreu de repente em uma festa, quando ela tinha vinte e seis anos, distribuiu seus bens, vestiu as roupas dele e por cerca de quarenta e cinco anos viveu como andarilha. A tradição diz que orava a noite toda em um campo fora da cidade e levava tijolos secretamente a uma igreja em construção. As pessoas buscavam sua bênção para os filhos, e hoje ela é invocada para a cura e para ajuda em encontrar trabalho. Sua festa é em 24 de janeiro. A maioria dessas histórias vem de Vidas tradicionais e é melhor lida como tal.
Em que a loucura santa difere da doença mental?
Difere em todos os pontos que importam. O louco santo representa um papel; quem está doente sofre um. Os relatos retratam o louco santo como lúcido, muitas vezes surpreendentemente perspicaz, paciente diante dos maus-tratos e não autodestrutivo. Onde ele aparece agindo de modo estranho, o ato tem um propósito: expõe a hipocrisia, protege os pobres ou esconde a sua oração. Nada na tradição sugere que os gravemente doentes sejam santos por causa da doença, e nada sugere que devam ser deixados sem cuidado.
Isso é importante porque a Igreja nunca confundiu as duas coisas. A doença mental é uma doença, a ser tratada com compaixão e, quando necessário, com um médico; o sacerdote pode orar com essa pessoa, mas não substitui a ajuda médica. É verdade também que alguns dos simples e dos doentes foram inesperadamente dotados de santidade. Isso cabe à Igreja reconhecer depois, se for o caso, e certamente não é uma conclusão a ser tirada de antemão pelos observadores. Se isso é uma preocupação pessoal, fale com seu sacerdote e com um médico qualificado.
Por que a Igreja previne contra imitá-la?
Porque a vocação é um dom, não um método. Quem decide comportar-se de modo estranho para parecer santo trocou uma vaidade por outra, o que é o oposto do que fizeram os loucos santos. A Igreja há muito ensina que a vida espiritual se desvia mais facilmente onde a pessoa admira a própria humildade; os Padres chamam isso de prelest, e o artigo sobre o engano espiritual o discute longamente.
O conselho do apóstolo de provar tudo se aplica aqui. “Não creiais em todo espírito, mas provai os espíritos se procedem de Deus” (1 João 4:1 ouvir na Bíblia em áudio). O verdadeiro louco santo é reconhecido pelos frutos: humildade, amor pelos pobres, paciência, veracidade e fidelidade à Igreja e a seus sacramentos. Grosseria, desprezo pelos outros e rejeição da obediência não são frutos do Espírito. O fiel que se sente atraído por caminhos excepcionais deve falar com um sacerdote e, por longo costume, não deve escolher sozinho tal caminho.
A santidade simples tem aparência diferente?
A maioria dos santos não é louca de modo algum. São os discretos: a avó que reza todas as noites, o homem que segue em um trabalho sem brilho sem se queixar, o vizinho que está sempre presente quando alguém adoece. A comunhão dos santos, que inclui tanto figuras canonizadas quanto incontáveis fiéis desconhecidos, é muito maior que o calendário dos santos nomeados; veja a comunhão dos santos explicada.
Nos países onde a Igreja foi perseguida no século XX, boa parte da fé foi mantida viva por pessoas justamente assim, e costuma-se dizer que as mulheres idosas foram a espinha dorsal de muitas comunidades. Ensinavam às crianças a Oração do Senhor, guardavam ícones em casa e vinham à igreja quando era perigoso. Seus nomes em geral não foram registrados. Sua santidade não tinha marcas visíveis e, nesse aspecto, assemelha-se à do louco santo: ambas estão ocultas aos que a admirariam.
Por que os santos tantas vezes parecem comuns?
O Evangelho dá a razão. Cristo diz aos discípulos que não pratiquem a sua justiça diante dos homens para serem vistos por eles (Mateus 6:1 ouvir na Bíblia em áudio), e toda a tradição ascética da Igreja se constrói sobre esse aviso. Quem procura ser visto não é ainda, nessa medida, santo. Por isso a santidade muitas vezes é descoberta depois, por quem conheceu a pessoa, e muitas vezes só depois da morte.
É por isso que o fiel ortodoxo não sai à procura de santos espetaculares. A tarefa é menor e mais difícil: guardar os mandamentos, orar, assistir à Liturgia e perdoar. Cada uma dessas coisas é comum, e nenhuma exige loucura nem gênio. Os ofícios e festas do ano da Igreja, inclusive os dos santos citados acima, estão listados no calendário da Igreja e na página dos ofícios. Entre os santos há tanto loucos quanto reis; o que os une é a humildade que nada encontra de que se gabar.
