อ่านพระคัมภีร์ไปพร้อมกับบรรดาปิตาจารย์

ใครนับเป็นปิตาจารย์

คำนี้ฟังดูเหมือนสโมสรที่มีเชือกกั้นอยู่หน้าประตู แต่มันหลวมกว่านั้นมาก บรรดาปิตาจารย์คือครูซึ่งคริสตจักรพบจากการใช้งานอันยาวนานว่างานเขียนของท่านแสดงความคิดของนางเอง ได้แก่ อีเรเนอุสในแคว้นกอล อาธานาซิอุสและซีริลในอเล็กซานเดรีย ปิตาจารย์ชาวคัปปาโดเกียทั้งสาม ยอห์น คริสซอสตอม ในอันทิโอกและคอนสแตนติโนเปิล มักซีมุสผู้สารภาพความเชื่อ ยอห์นแห่งดามัสกัส และท่านอื่นๆ เรื่อยมาจนถึงนักเขียนที่ใหม่เท่ากับอิกญาตี บรียันชานินอฟ ในศตวรรษที่สิบเก้า

ไม่เคยมีการประกาศรายชื่อ และไม่มีใครต้องสอบ สิ่งที่ทำให้นักเขียนคนหนึ่งเป็นปิตาจารย์คือการถูกรับไว้ คืองานของท่านถูกคัดลอกต่อเรื่อยมา ถูกอ่านในพิธี ถูกอ้างในสภาสังคายนา และถูกคนที่พยายามอธิษฐานพบว่าใช้ได้จริง นั่นเป็นกระบวนการที่ช้าและไม่หรูหราเลย และบังเอิญว่ามันก็เป็นกระบวนการเดียวกันแทบทุกประการกับที่ผลิตสารบบพระคัมภีร์ขึ้นมาเอง

กฎแห่งความเชื่อ

สิ่งแรกที่บรรดาปิตาจารย์นำมาสู่พระคัมภีร์ไม่ใช่เทคนิค แต่เป็นบทสรุปของความเชื่อที่รับมาเมื่อรับศีลล้างบาป คือ regula fidei หรือกฎแห่งความเชื่อ อันเป็นบรรพบุรุษของบรรดาคำประกาศความเชื่อ นักบุญอีเรเนอุสวางมันไว้ราวปี ค.ศ. 180 ใน Against Heresies (ต่อต้านบรรดาลัทธินอกรีต) เล่มหนึ่ง บทที่สิบ คือพระเจ้าองค์เดียว พระคริสต์องค์เดียวผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ พระวิญญาณองค์เดียว การพิพากษาที่จะมาถึงครั้งเดียว ซึ่งคริสตจักรในเยอรมนี สเปน กอล ตะวันออก อียิปต์ และลิเบียต่างประกาศด้วยถ้อยคำเดียวกัน

ในบทก่อนหน้านั้น ท่านอธิบายว่าทำไมเรื่องนี้จึงสำคัญ ด้วยภาพที่ไม่มีใครลืม ศิลปินฝีมือดีคนหนึ่งทำภาพโมเสกของกษัตริย์องค์หนึ่งขึ้นจากอัญมณีล้ำค่า แล้วอีกคนหนึ่งรื้ออัญมณีเหล่านั้นออกมาประกอบใหม่ให้เป็นรูปสุนัขจิ้งจอก จากนั้นก็ชี้ไปที่อัญมณีเป็นหลักฐานว่านี่คือกษัตริย์ ทุกชิ้นเป็นของแท้ แต่การจัดวางไม่ใช่

นั่นคือข้อกล่าวหาของท่านต่อผู้อ่านฝ่ายนอสติกในสมัยของท่าน คือทุกข้อที่พวกเขายกมาอยู่ในพระคัมภีร์จริง แต่ภาพที่พวกเขาประกอบขึ้นจากข้อเหล่านั้นไม่ใช่ภาพที่บรรดาอัครทูตส่งต่อกันมา กฎแห่งความเชื่อคือสิ่งที่บอกผู้อ่านว่าเขากำลังมองกษัตริย์หรือมองสุนัขจิ้งจอกอยู่ มันไม่ใช่สิ่งที่เพิ่มเข้ามาในพระคัมภีร์ แต่เป็นรูปทรงที่พระคัมภีร์รับเอาเมื่อถูกอ่านทั้งเล่ม

การอ่านแบบภาพล่วงหน้า หรืออ่านพันธสัญญาเดิมอย่างที่พระคริสต์ทรงอ่าน

บนถนนสู่เอมมาอูส “พระองค์ทรงเริ่มต้นจากโมเสสและบรรดาผู้เผยพระวจนะ ทรงอธิบายแก่เขาถึงข้อความในพระคัมภีร์ทั้งหมดที่กล่าวถึงพระองค์เอง” (ลก 24:27, ฉบับ RSV) บรรดาปิตาจารย์ถือข้อนี้เป็นทั้งการอนุญาตและคำสั่ง พันธสัญญาเดิมไม่ใช่ศาสนาแยกต่างหากที่มีภาคผนวกของคริสตชนติดอยู่ท้าย แต่เป็นเรื่องเดียว ซึ่งถูกเล่าไว้ล่วงหน้าและเล่าเป็นภาพ

บรรดาอัครทูตเริ่มไว้ก่อนแล้ว นักบุญเปาโลกล่าวถึงอิสราเอลในถิ่นทุรกันดารว่าสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นแก่พวกเขาเป็นภาพล่วงหน้า (type) และระบุว่าศิลาที่ติดตามพวกเขาไปคือพระคริสต์ (1 คร 10:1-11) นักบุญเปโตรอ่านเรือของโนอาห์เป็นภาพของศีลล้างบาป (1 ปต 3:20-21) องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงอ่านงูทองสัมฤทธิ์ในหนังสือกันดารวิถีเป็นภาพของไม้กางเขน (ยน 3:14) และทรงอ่านโยนาห์เป็นภาพของสามวัน (มธ 12:40)

เมื่อสังเกตเห็นแล้ว ก็จะเห็นมันอยู่ทั่วไปในพิธี บทเพลงปัสกาขับร้องถึงการข้ามทะเลแดงในฐานะศีลล้างบาป บทเพลงคานอนใหญ่ของนักบุญอันดรูว์แห่งครีต ซึ่งขับในสัปดาห์แรกของมหาพรต ไล่ไปตลอดพันธสัญญาเดิมโดยนำแต่ละภาพมาใช้กับวิญญาณของคนที่กำลังขับร้องมันอยู่ การอ่านแบบภาพล่วงหน้าของออร์โธดอกซ์ไม่ใช่วิธีการทางวิชาการเป็นหลัก แต่เป็นสิ่งที่คริสตจักรทำออกเสียงดังๆ ทุกปี

อเล็กซานเดรีย: ความหมายที่อยู่ใต้ตัวอักษร

มีการเน้นสองแบบพัฒนาขึ้นมา และมักถูกตั้งชื่อตามเมือง อเล็กซานเดรียซึ่งเป็นเมืองหลวงทางปัญญาของกรีกและมีนิสัยอ่านโฮเมอร์แบบเปรียบเทียบมานาน ผลิตผู้อ่านที่มองหาความหมายฝ่ายจิตซึ่งอยู่ใต้พื้นผิวของตัวบท ออริเกนในศตวรรษที่สามเสนอความหมายสามชั้นซึ่งตรงกับกาย จิต และวิญญาณ และอ่านข้อความจำนวนมากว่าชี้ไปไกลกว่าตัวมันเอง

ธรรมเนียมนั้นสืบต่อผ่านดิดิมุส และผ่านนักบุญซีริลแห่งอเล็กซานเดรียในรูปที่ยับยั้งชั่งใจกว่ามาก ซึ่งอรรถาธิบายของท่านเป็นหนึ่งในสมบัติของคริสตจักร เมื่ออยู่ในรูปที่ดีที่สุด สัญชาตญาณแบบอเล็กซานเดรียกันคริสตชนไม่ให้อ่านพันธสัญญาเดิมเป็นเพียงพงศาวดารของชนชาติเล็กๆ ชาติหนึ่ง เมื่ออยู่ในรูปที่แย่ที่สุด มันอาจลอยหลุดออกไปจากตัวบทเสียเลย

การรับไว้ในกรณีนี้ไม่สม่ำเสมอ และควรพูดออกมาตรงๆ อิทธิพลด้านการตีความของออริเกนนั้นมหาศาล และส่วนใหญ่ถูกซึมซับไว้ด้วยความขอบคุณ ขณะที่ชุดคำสอนซึ่งผูกกับบรรดาศิษย์รุ่นหลังของท่านถูกประณามในศตวรรษที่หก นักบุญวินเซนต์แห่งเลแรงส์ซึ่งเขียนในปี ค.ศ. 434 เลือกท่านเป็นตัวอย่างสำคัญว่าครูที่มีพรสวรรค์และศักดิ์สิทธิ์คนหนึ่งอาจได้รับความชื่นชม และยังผิดได้ในเวลาเดียวกัน

อันทิโอก: ประวัติศาสตร์มาก่อน

อันทิโอกผลักไปอีกทาง ดิโอโดเรแห่งทาร์ซัส ธีโอดอร์แห่งมอปซูเอสเทีย นักบุญยอห์น คริสซอสตอม และธีโอโดเรต ยืนยันว่าความหมายตามประวัติศาสตร์อย่างตรงไปตรงมาต้องมาก่อน และความหมายฝ่ายจิตต้องงอกออกมาจากมัน มิใช่เข้ามาแทนที่มัน คำที่ท่านเหล่านั้นใช้เรียกการอ่านแบบใคร่ครวญนี้คือ เธโอเรีย (theoria) อันเป็นการมองทะลุประวัติศาสตร์ มิใช่การมองข้ามมันไป

บทเทศน์ของคริสซอสตอมแสดงให้เห็นว่าแนวทางนี้มีหน้าตาอย่างไรในชุมชนคริสตจักรแห่งหนึ่ง ท่านทำงานทีละข้อ อธิบายธรรมเนียม สังเกตว่าใครกำลังพูดกับใคร แล้วหันมาหาที่ประชุมตรงหน้าโดยไม่บอกล่วงหน้า และถามว่าพวกเขาตั้งใจจะทำอย่างไรกับชายยากจนที่อยู่นอกประตู นี่คือการตีความพระคัมภีร์สำหรับคนที่พรุ่งนี้เช้าต้องไปทำงาน

ที่นี่ก็เช่นกัน การรับไว้ไม่สม่ำเสมอ ธีโอดอร์แห่งมอปซูเอสเทีย ซึ่งเคร่งครัดที่สุดในบรรดาชาวอันทิโอก ถูกประณามที่สภาสังคายนาสากลครั้งที่ห้าในปี ค.ศ. 553 ส่วนคริสซอสตอมเป็นหนึ่งในสามพระสังฆราชศักดิ์สิทธิ์ และเป็นนักเทศน์ที่ถูกอ่านกว้างขวางที่สุดในโลกออร์โธดอกซ์ คริสตจักรเก็บวิธีการไว้ และไม่ได้เก็บทุกข้อสรุปที่ทุกคนซึ่งใช้วิธีนั้นไปถึง

เหตุใดคริสตจักรจึงเก็บไว้ทั้งสองแบบ

การเน้นสองแบบนี้มักถูกนำเสนอว่าเป็นคู่แข่งกัน และนักวิชาการสมัยใหม่ก็ตั้งข้อสงวนมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเส้นแบ่งนั้นคมจริงเพียงใด ชาวอเล็กซานเดรียอ่านตามตัวอักษรได้ ชาวอันทิโอกอ่านเป็นภาพได้ และนักเขียนคนเดียวกันก็มักทำทั้งสองอย่างในหน้าเดียว ถึงกระนั้นความตึงนั้นมีจริง และสิ่งที่น่าสนใจคือคริสตจักรไม่เคยคลี่คลายมันด้วยการเลือกข้าง

นางเก็บไว้ทั้งสองแบบเพราะแต่ละแบบแก้อีกแบบหนึ่ง หากไม่มีวินัยแบบอันทิโอก การอ่านเชิงเปรียบเทียบก็กลายเป็นเครื่องจักรสำหรับค้นหาสิ่งที่ผู้อ่านหอบเข้ามาเอง หากไม่มีสายตาแบบอเล็กซานเดรีย พระคัมภีร์ก็แบนลงเป็นประวัติศาสตร์โบราณที่มีคติสอนใจแนบมา การถือทั้งสองไว้ด้วยกันนั้นไม่สบายตัว และความไม่สบายนั้นเองคือประเด็นส่วนใหญ่ คือตัวบทกำลังถูกอ่านโดยคนที่คาดหวังว่ามันจะเกินกำลังของตน

ความเห็นพ้องไม่ใช่ความเป็นเอกฉันท์

มีความเข้าใจผิดข้อหนึ่งที่ต้องเก็บกวาดออกไปตรงนี้ ออร์โธดอกซ์ไม่ได้สอนว่าปิตาจารย์ทุกองค์ถูกต้องในทุกเรื่อง หรือว่าท่านเหล่านั้นเห็นตรงกันทีละข้อ ท่านไม่ได้เห็นตรงกัน ท่านขัดแย้งกันเองเรื่องลำดับเวลา เรื่องตัวตนของบุคคลรอง เรื่องความหมายของข้อความบางตอน และบางครั้งก็มากกว่านั้น สิ่งที่คริสตจักรมองหาคือ ความเห็นพ้องของบรรดาปิตาจารย์ (consensus patrum) คือความเห็นตรงกันที่เก่าแก่ กว้างขวาง และสม่ำเสมอ ในเรื่องที่มีน้ำหนัก

นักบุญวินเซนต์แห่งเลแรงส์บรรยายไว้ทั้งสองครึ่ง กฎอันเลื่องชื่อของท่านคือให้ยึด “ความเชื่อซึ่งได้รับการเชื่อถือในทุกแห่ง เสมอมา และโดยทุกคน” ส่วนที่เลื่องชื่อน้อยกว่าในหนังสือเล่มเดียวกัน ท่านยืนยันว่าความก้าวหน้าที่แท้จริงในความเข้าใจนั้นไม่เพียงได้รับอนุญาต แต่ถูกเรียกร้องด้วย ตราบใดที่มันเป็นการเติบโต “ในคำสอนเดียวกัน ในความหมายเดียวกัน และในนัยเดียวกัน” มิใช่การเปลี่ยนไปเป็นอย่างอื่น

การอ่านปิตาจารย์องค์หนึ่งจึงเป็นทักษะ ไม่ใช่เพียงการยอมจำนน คุณพ่อเซราฟิม โรส ชาวอเมริกันผู้กลับใจซึ่งเติบโตมาในครอบครัวโปรเตสแตนต์ เขียนหนังสือทั้งเล่มเพื่อแสดงว่าสิ่งนั้นมีหน้าตาอย่างไร The Place of Blessed Augustine in the Orthodox Church (ที่ทางของออกัสตินผู้ได้รับพรในคริสตจักรออร์โธดอกซ์) โต้แย้งกับกระแสสองอย่างพร้อมกัน คือการประเมินออกัสตินสูงเกินจริงซึ่งรับมาจากแหล่งตะวันตก และแฟชั่นในหมู่นักเขียนออร์โธดอกซ์บางคนในคริสต์ทศวรรษ 1970 ที่เรียกท่านว่าผู้นอกรีต สิ่งที่คุณพ่อเซราฟิมขอแทนนั้นไม่ใช่ทั้งสองอย่าง

การประเมินท่านอย่างสมดุล โดยให้เครดิตอย่างสมควรทั้งแก่ความยิ่งใหญ่ที่ไม่มีใครตั้งคำถามของท่าน และแก่ข้อบกพร่องของท่าน

คุณพ่อเซราฟิม โรส, The Place of Blessed Augustine in the Orthodox Church (ที่ทางของออกัสตินผู้ได้รับพรในคริสตจักรออร์โธดอกซ์) (St. Herman of Alaska Brotherhood, 1983), บทที่ I, หน้า 8

อ่านปิตาจารย์อย่างวิพากษ์ และอย่างคารวะ

คุณพ่อเซราฟิมไม่ได้ปกป้องคำสอนของออกัสตินเรื่องพระหรรษทานและการกำหนดล่วงหน้า ท่านบรรยายตัวเองไว้ที่อื่นว่าไม่ใช่ผู้ชื่นชมคำสอนเหล่านั้นเท่าใดนัก และเห็นว่ามันใช้ตรรกะมากเกินไป สิ่งที่ท่านปกป้องคือความศรัทธาของชายผู้นี้ คือความเสียใจในบาปและความรักต่อพระคริสต์ซึ่งเต็มอยู่ใน Confessions (คำสารภาพ) และท่านตัดสินว่าการทุบชื่อเสียงของออกัสตินลงจะลากความศรัทธานั้นลงไปด้วย

กฎข้อนี้ตัดได้ทั้งสองทาง และควรถูกหันไปใช้กับครูสมัยใหม่ได้พอๆ กับครูโบราณ ผู้วิจารณ์คนหนึ่งในวารสาร Orthodox Tradition เรียกการจัดการเรื่องออกัสตินของคุณพ่อเซราฟิมว่าสมดุลกว่าของคนส่วนใหญ่ และในบทวิจารณ์ชิ้นเดียวกันก็ชี้ว่าท่านอ้างที่มาของข้อความจากปิตาจารย์ผิดไปแห่งหนึ่ง และเนื่องจากท่านทำงานจากแหล่งภาษารัสเซียเป็นหลัก การอ้างบรรดาปิตาจารย์ฝ่ายกรีกของท่านจึงไม่ได้ซื่อตรงต่อต้นฉบับภาษากรีกเสมอไป การอ่านครูคนหนึ่งด้วยความคารวะย่อมรวมถึงการตรวจสอบท่านด้วย

สำหรับผู้สนใจ เรื่องนี้ปลดปล่อยมากกว่าจะทำให้ไม่สบายใจ ไม่มีใครขอให้คุณรับงานเขียนชุดหนึ่งไว้โดยไม่วิพากษ์ และไม่เคยมีใครในธรรมเนียมออร์โธดอกซ์ขอเช่นนั้น สิ่งที่ขอคือให้คุณอ่านไปพร้อมกับคริสตจักร มิใช่อ่านต้านนาง ให้สันนิษฐานว่าคนที่อธิษฐานมาหลายสิบปีเห็นสิ่งที่คุณยังไม่เห็น และให้ถือข้อสรุปของตัวเองหลวมกว่าคำตัดสินที่สั่งสมมาหลายศตวรรษสักหน่อย

ตัวข้าพเจ้าเองกลัวหัวใจอันเย็นชาของพวก ‘ผู้ถูกต้องทางปัญญา’ มากกว่าข้อผิดพลาดใดๆ ที่ท่านอาจพบในออกัสติน

คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายถึงคุณพ่อไมเคิล ลงวันที่ 26 มิถุนายน 1981, ใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน) (St. Herman Press, 2003), บทที่ 86

หัวใจมาก่อนความคิด

ยังมีอีกองค์ประกอบหนึ่งที่ควรอยู่ตรงนี้ และในบรรดาปิตาจารย์มันมาก่อน ไม่ใช่มาท้ายสุด ท่านไม่ได้คิดว่าพระคัมภีร์จะมอบความหมายของมันให้แก่ความฉลาด การชำระให้บริสุทธิ์มาก่อนการได้รับความสว่าง ผู้อ่านถูกคาดหมายให้อธิษฐาน ถืออดอาหาร สารภาพบาป และให้ทาน บนความเข้าใจที่ว่าอุปสรรคต่อความเข้าใจนั้นบ่อยครั้งอยู่ที่สภาพของผู้อ่าน มากกว่าอยู่ที่ความยากของตัวบท

คุณพ่อเซราฟิมวางความเชื่อมั่นเดียวกันนี้ไว้ต่อหน้านักศึกษาชาวแคลิฟอร์เนียเต็มห้องในฤดูใบไม้ผลิปี 1981 ในปาฐกถาซึ่งภายหลังกลายเป็นหนังสือเล่มเล็ก ท่านใช้เวลาหลายปีกับปรัชญาตะวันออกก่อนจะมาถึงพระคริสต์ และสิ่งที่ท่านบอกพวกเขาไม่ใช่เทคนิค

ข้ออ้างนั้นจริงหรือไม่เป็นสิ่งที่ผู้อ่านแต่ละคนต้องไปตัดสินที่อื่น ไม่ใช่ในบทความ แต่มันอธิบายวัตรปฏิบัติของออร์โธดอกซ์ได้มากทีเดียว คือเหตุใดหนังสือสดุดีจึงถูกวางไว้ในมือของผู้เริ่มต้น ขณะที่อรรถาธิบายที่ยากกว่าต้องรอ และเหตุใดนักพรตที่อ่านหนังสือมาน้อยมากจึงไม่ถูกถือว่าเป็นผู้อ่านพระคัมภีร์ที่แย่

ในทางปฏิบัติ ทั้งหมดนี้ลงเอยที่สิ่งธรรมดาสามัญ คริสตชนออร์โธดอกซ์อ่านพระคัมภีร์ทุกวันจากตารางบทอ่านตายตัวซึ่งใช้ร่วมกับชุมชนคริสตจักรออร์โธดอกซ์ทุกแห่งในวันนั้น เขาได้ยินมันถูกขับร้องในพิธี ซึ่งบทเพลงส่วนใหญ่เย็บขึ้นจากวลีในพระคัมภีร์เอง เขาอ่านอรรถาธิบายสักเล่ม โดยคริสซอสตอมว่าด้วยมัทธิวเป็นจุดเริ่มต้นตามปกติ และเขาถามบาทหลวงของเขาเมื่อติดขัด

ไม่มีข้อใดในนั้นใช้แทนการอ่าน มันเป็นวิธีที่จะไม่อ่านอยู่คนเดียวต่างหาก ความต่างจากนิสัยอ่านเพื่อศรัทธาส่วนตัวไม่ได้อยู่ที่ว่าฝ่ายหนึ่งจริงจังและอีกฝ่ายไม่จริงจัง ผู้อ่านชาวโปรเตสแตนต์จำนวนมากขยันกับตัวบทจนคริสตชนออร์โธดอกซ์ควรละอาย และคุณพ่อเซราฟิมก็พูดเช่นนั้นเองเกี่ยวกับชาวโปรเตสแตนต์ที่ท่านรู้จักและชื่นชม ความต่างอยู่ที่ข้อสันนิษฐานว่าหนังสือเล่มนี้เป็นของชุมชนที่ทอดยาวข้ามยี่สิบศตวรรษ และการอ่านของชุมชนนั้นมีสิทธิ์เรียกร้องบางอย่างต่อการอ่านของฉัน

ข้อเรียกร้องนั้นปฏิเสธได้ และการปฏิเสธมันก็เป็นจุดยืนที่สอดคล้องในตัวเอง ซึ่งคริสตชนที่จริงใจถือกันด้วยเหตุผลที่พวกเขาบอกได้ ถ้าคุณอยากทดสอบมันมากกว่าจะเถียงเรื่องมัน การทดลองที่ง่ายที่สุดคืออ่านพระวรสารเล่มหนึ่งเป็นเวลาหนึ่งเดือนควบคู่กับบทเทศน์ของคริสซอสตอมว่าด้วยเล่มนั้น แล้วดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น ชุมชนคริสตจักรของเราที่โกวัน (Kovan) จะให้คุณยืมหนังสือ และไม่ขออะไรตอบแทน

การเปิดเผยของพระเจ้าถูกประทานแก่สิ่งที่เรียกว่าหัวใจที่รัก

คุณพ่อเซราฟิม โรส, God's Revelation to the Human Heart (การเปิดเผยของพระเจ้าแก่หัวใจมนุษย์) (St. Herman of Alaska Brotherhood, ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2, 2014), §2 'Revelation'