คริสตชนออร์โธดอกซ์เชื่อว่าเกิดอะไรขึ้นในศีลล้างบาป

สิ่งที่คุณจะเห็นถ้ามาร่วมพิธีศีลล้างบาป

พิธีศีลล้างบาปที่โบสถ์ของเรามักจัดในวันเสาร์ ขณะที่โบสถ์ว่างไปครึ่งหนึ่งและแสงบ่ายส่องเข้ามาเฉียง ๆ ใกล้กลางท้องโบสถ์ตั้งอ่างศีลล้างบาปใบใหญ่ที่บรรจุน้ำอุ่น บนโต๊ะเล็กวางน้ำมัน กรรไกร เสื้อขาว และไม้กางเขนร้อยสาย บาทหลวงสวมอาภรณ์สีขาว ถ้าผู้รับศีลเป็นทารก ก็จะมีคุณป้ายืนถือผ้าเช็ดตัวรออยู่ และทั้งครอบครัวก็กังวลเงียบ ๆ เรื่องอุณหภูมิของน้ำ

พิธีแบ่งเป็นสองครึ่ง ในครึ่งแรก มีการอธิษฐานเหนือผู้รับศีล มีการระบายลมหายใจใส่ และมีการถามให้เขาสละซาตาน จากนั้นน้ำและน้ำมันได้รับการเสก และผู้รับศีลได้รับการเจิม ในครึ่งหลังคือการจุ่มน้ำเอง สามครั้ง ในพระนามของพระบิดา และพระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์ ทันทีหลังจากนั้น ผู้ที่เพิ่งรับศีลล้างบาปจะได้รับการเจิมคริสมา สวมเสื้อขาว รับไม้กางเขน และมีการตัดผมเล็กน้อยเป็นเครื่องหมายของการถวาย ในพิธีศักดิ์สิทธิ์ครั้งถัดไป ซึ่งมักเป็นสุดสัปดาห์เดียวกัน เขาจะได้รับศีลมหาสนิท

ถูกฝังไว้กับพระองค์โดยศีลล้างบาป

นักบุญเปาโลไม่ได้บรรยายศีลล้างบาปว่าเป็นเครื่องหมายประจำตัว เมื่อเขียนถึงชาวโรม ท่านถามว่า “ท่านทั้งหลายไม่รู้หรือว่า เราทุกคนที่ได้รับบัพติศมาเข้าในพระเยซูคริสต์ ก็ได้รับบัพติศมานั้นเข้าในความตายของพระองค์ เพราะฉะนั้นเราจึงถูกฝังไว้กับพระองค์แล้วโดยการรับบัพติศมาเข้าในความตายนั้น เพื่อว่าเมื่อพระบิดาทรงให้พระคริสต์เป็นขึ้นจากตายโดยพระสิริของพระองค์ เราก็จะได้ดำเนินตามชีวิตใหม่ด้วยเช่นกัน” (รม 6:3-4, ฉบับ RSV) ไวยากรณ์ตรงนี้คือไวยากรณ์ของงานศพ แล้วจึงเป็นไวยากรณ์ของการคืนชีพ

ธรรมเนียมปฏิบัติของออร์โธดอกซ์รับถ้อยคำนั้นตามตัวอักษร อ่างศีลล้างบาปลึกพอให้มุดลงไปได้ทั้งตัว การจุ่มสามครั้งตอบรับกับสามวันในอุโมงค์ และกฎหมายพระศาสนจักรโบราณก็ถือว่าจำนวนครั้งเป็นเรื่องจริงจัง ธรรมนูญอัครทูตข้อ 50 กำหนดให้ปลดพระสังฆราชหรือบาทหลวงที่ไม่ได้จุ่มสามครั้ง ถ้อยคำที่กล่าวเหนือการจุ่มแต่ละครั้งคือถ้อยคำในพระบัญชาของพระคริสต์เองใน มธ 28:19 ซึ่งออกพระนามพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์

สิ่งที่อ้างกันตรงนี้ไม่ใช่ว่าผู้รับศีลได้แสดงบางอย่างให้เห็น แต่เป็นว่าพระเจ้าได้ทรงกระทำบางอย่าง บทข้าพเจ้าเชื่อแห่งนิเซีย ซึ่งกล่าวกันในโบสถ์ออร์โธดอกซ์ทุกแห่งทุกวันอาทิตย์ มีบรรทัดหนึ่งว่า ข้าพเจ้าประกาศยืนยันศีลล้างบาปหนึ่งเดียวเพื่อการยกบาป ไม่ใช่ระลึกถึง แต่ประกาศยืนยัน พระศาสนจักรไม่เคยสอนว่าน้ำเพียงแสดงผลงานที่เสร็จสิ้นไปแล้วเป็นการส่วนตัวก่อนหน้านั้น เธอสอนว่าในน้ำนั้นคนคนหนึ่งถูกผนวกเข้ากับความตายและการคืนชีพของพระคริสต์ และขึ้นมาจากน้ำในฐานะคนที่เป็นของพระองค์

หันหน้าไปทางทิศตะวันตก แล้วหันกลับไปทางทิศตะวันออก

ก่อนใครจะเข้าใกล้น้ำ มีการเผชิญหน้าเกิดขึ้นก่อน ผู้รับศีล หรือพ่อแม่อุปถัมภ์ที่อุ้มเด็กอยู่ จะถูกหันให้หันหน้าไปทางทิศตะวันตก ไปทางด้านหลังของโบสถ์และความมืด แล้วถูกถามสามครั้งว่าเขาสละซาตาน และงานทั้งปวงของมัน และทูตทั้งปวงของมัน และการรับใช้ทั้งปวงของมัน และความหยิ่งทั้งปวงของมันหรือไม่ คำตอบถูกให้สามครั้งว่า ข้าพเจ้าสละมัน จากนั้นผู้รับศีลถูกสั่งให้เป่าลมและถ่มน้ำลายใส่มัน ซึ่งผู้มาเยือนรู้สึกสะดุ้งทุกครั้ง และก็ตั้งใจให้เป็นเช่นนั้น

หลังจากนั้นเท่านั้นบาทหลวงจึงหันผู้รับศีลกลับไปทางทิศตะวันออก ที่ซึ่งคำถามเปลี่ยนไปว่า ท่านผนวกตนเองเข้ากับพระคริสต์หรือไม่ ข้าพเจ้าผนวกตนเองเข้ากับพระคริสต์ เมื่อถูกถามว่าได้ผนวกตนเองแล้วหรือยัง ผู้รับศีลตอบว่าได้ผนวกแล้ว และนมัสการพระองค์ในฐานะกษัตริย์และพระเจ้า จากนั้นจึงกล่าวบทข้าพเจ้าเชื่อออกเสียงดัง ทิศตะวันออกถูกเลือกอย่างจงใจ สวนเอเดนถูกปลูกไว้ทางทิศตะวันออก (ปฐก 2:8) และการเสด็จกลับมาขององค์พระผู้เป็นเจ้าถูกเปรียบกับฟ้าแลบที่มาจากทิศตะวันออก (มธ 24:27) โบสถ์ออร์โธดอกซ์สร้างหันไปทางนั้น เพื่อให้ที่ประชุมทั้งหมดอธิษฐานไปในทิศที่คริสตชนใหม่เพิ่งหันไป

เหตุผลของฝ่ายที่ให้รอ เมื่อกล่าวอย่างเป็นธรรม

คริสตชนจำนวนมาก รวมถึงคนที่เรารู้จักและรักในสิงคโปร์ ให้ศีลล้างบาปเฉพาะแก่ผู้ที่โตพอจะร้องขอเอง ความเชื่อมั่นของพวกเขาสมควรได้รับการกล่าวอย่างเต็มน้ำหนัก ไม่ใช่ถูกปัดผ่านไป พวกเขาบอกว่าความเชื่อเป็นเรื่องส่วนบุคคลและยืมกันไม่ได้ ไม่มีใครเป็นคริสตชนด้วยบัญชีของพ่อแม่ตน แบบแผนในหนังสือกิจการคือมีการประกาศพระวจนะ ผู้คนเชื่อ แล้วจึงรับศีลล้างบาป (กจ 2:41; กจ 8:12) คำสัญญาที่ผู้ใหญ่ให้ไว้เหนือทารกที่กำลังหลับอยู่ไม่ใช่คำสัญญาของทารกคนนั้น และวันหนึ่งอาจมาถึงที่เขาไม่เคยให้คำสัญญานั้นด้วยตนเองเลย

เบื้องหลังเรื่องนี้มีความกลัวที่มีหลักฐานรองรับจริง คือทั้งประเทศเต็มไปด้วยคนที่รับศีลล้างบาปตั้งแต่เป็นทารก แต่ไม่เคยได้รับการสอนอะไร ไม่เคยกลับมา และตอนนี้เรียกตัวเองว่าคริสตชนแบบเดียวกับที่คนเราเอ่ยชื่อบ้านเกิด ศีลล้างบาปของผู้เชื่อคือทัศนะที่ยกย่องศีลล้างบาปอย่างสูง ไม่ใช่ทัศนะที่ดูแคลนมัน มันเคยทำให้ผู้คนต้องสูญเสียครอบครัวมาแล้ว นักเขียนออร์โธดอกซ์ที่ปฏิบัติต่อเรื่องนี้ราวกับเป็นความมักง่ายคือคนที่ไม่ได้ฟัง และคุณพ่อเซราฟิม โรส ซึ่งมารดาของท่านเองเป็นโปรเตสแตนต์ ก็พูดตรง ๆ ว่าความรับผิดบางส่วนของความเข้าใจผิดเช่นนี้อยู่ที่ใคร

บางทีอาจเป็นความผิดของเราเอง ที่ไม่ได้ดำเนินชีวิตและสอนความเชื่อออร์โธดอกซ์ในแบบที่พวกเขาเข้าใจได้

คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 27 พฤศจิกายน 1980, อ้างใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 84 (St. Herman Press, 2003)

เหตุใดพระศาสนจักรออร์โธดอกซ์จึงโปรดศีลล้างบาปแก่ทารกอยู่ดี

คำตอบของออร์โธดอกซ์เริ่มจากที่อื่นซึ่งไม่ใช่การโต้แย้ง เด็กคนหนึ่งเป็นของพระศาสนจักรก่อนที่เขาจะถกเถียงเรื่องนี้ได้ ในแบบเดียวกับที่เขาเป็นของครอบครัว ของภาษา และของโต๊ะอาหารของแม่ ก่อนที่เขาจะปกป้องสิ่งใดในนั้นได้ ไม่มีใครรอให้เด็กสองขวบยินยอมก่อนจะป้อนข้าว พระศาสนจักรไม่เคยคิดว่าความเชื่อเป็นสิ่งดีอย่างเดียวที่ต้องกันไว้ไม่ให้เด็กได้รับ จนกว่าเขาจะโต้คารมเรื่องนั้นได้

จากนั้นจึงอ่านพระคัมภีร์ภายใต้แสงนี้ เปโตรบอกฝูงชนในวันเพ็นเทคอสต์ว่าพระสัญญานั้นมีไว้สำหรับท่านทั้งหลายกับลูกหลานของท่าน (กจ 2:39) ลูกาบันทึกว่ามีการรับศีลล้างบาปกันทั้งครัวเรือนในคราวเดียว ทั้งครัวเรือนของลิเดียและของผู้คุมที่เมืองฟีลิปปี และเปาโลก็ระลึกว่าท่านให้ศีลล้างบาปแก่ครัวเรือนของสเทฟานัส (กจ 16:15; กจ 16:33; 1 คร 1:16) คส 2:11-12 วางศีลล้างบาปไว้เคียงกับการเข้าสุหนัต ซึ่งให้แก่ทารกในวันที่แปดทั้งที่ทารกยินยอมไม่ได้และไม่เข้าใจ และยังมีประโยคตรงไปตรงมาขององค์พระผู้เป็นเจ้าว่า “จงยอมให้เด็กเล็ก ๆ เข้ามาหาเรา อย่าห้ามเขาเลย” (มก 10:14, ฉบับ RSV)

หลักฐานยุคแรกก็ชี้ไปทางเดียวกัน แม้น้ำหนักของมันจะถูกถกเถียงกันอย่างตรงไปตรงมา นักบุญอีเรเนอุสแห่งลียงซึ่งเขียนราวปี ค.ศ. 180 พูดถึงพระคริสต์ผู้ทรงช่วยทุกคนที่บังเกิดใหม่มาหาพระเจ้าผ่านพระองค์ ได้แก่ “ทารก เด็ก เด็กชาย คนหนุ่ม และคนชรา” (Against Heresies II.22.4) ผู้อ่านเห็นไม่ตรงกันว่าประโยคนั้นพิสูจน์อะไรได้มากเพียงใด ที่หนักแน่นกว่าคือจดหมายฉบับที่ 64 ของนักบุญไซเปรียน ซึ่งบันทึกว่าสภาในแอฟริการาวปี ค.ศ. 253 ตัดสินว่าไม่ควรเลื่อนศีลล้างบาปออกไปจนถึงวันที่แปดหลังคลอด เมื่อถึงตอนนั้น คำถามไม่ใช่ว่าทารกรับศีลล้างบาปหรือไม่อีกแล้ว แต่เป็นว่าเร็วแค่ไหน

ทั้งหมดนี้ไม่ได้ทำให้ศีลล้างบาปกลายเป็นสิ่งแทนความเชื่อ และออร์โธดอกซ์ก็ไม่ได้แสร้งว่าเป็นเช่นนั้น เด็กที่รับศีลล้างบาปแล้วแต่ไม่ได้รับการสอนอะไรเลย คือเด็กที่ได้รับจุดเริ่มต้นแล้วถูกทิ้งไว้ตรงนั้น สิ่งที่พระศาสนจักรเสนอแทนคือการฝึกฝนอันยาวนาน ได้แก่ การรับศีลมหาสนิทตั้งแต่เป็นทารก การสารภาพบาปตั้งแต่ราวเจ็ดขวบ การท่องบทข้าพเจ้าเชื่อให้ขึ้นใจ และในที่สุดก็ถึงวันที่คริสตชนหนุ่มสาวคนนั้นกล่าวด้วยเสียงของตนเองในสิ่งที่พ่อแม่อุปถัมภ์เคยกล่าวแทน พระหรรษทานเดินนำหน้าความเข้าใจในเรื่องนี้ เช่นเดียวกับทุกเรื่องในชีวิตมนุษย์

สิ่งที่พ่อแม่อุปถัมภ์รับปากไว้จริง ๆ

ในพิธีศีลล้างบาปของทารก พ่อแม่อุปถัมภ์ไม่ใช่ของประดับ เป็นพ่อแม่อุปถัมภ์นี่เองที่หันหน้าไปทางทิศตะวันตกและสละซาตานแทนเด็ก ที่หันไปทางทิศตะวันออก และที่กล่าวบทข้าพเจ้าเชื่อออกเสียงดังแทนเด็ก นั่นคือ ในชั้นแรกสุด เป็นการประกาศความเชื่อของพ่อแม่อุปถัมภ์เองต่อหน้าสาธารณะ และเป็นการรับปากว่าจะสอนความเชื่อที่เพิ่งประกาศไปนั้นแก่เด็ก ด้วยเหตุนี้พระศาสนจักรจึงขอให้มีพ่อแม่อุปถัมภ์อย่างน้อยหนึ่งคนที่เป็นคริสตชนออร์โธดอกซ์ผู้ปฏิบัติศาสนกิจจริง คือไปสารภาพบาปและรับศีลมหาสนิท

ในทางปฏิบัติ คำรับปากนั้นย่อลงเป็นรายการสั้น ๆ ที่ไม่หวือหวา ซึ่งเราขอให้พ่อแม่อุปถัมภ์อ่านก่อนตกลง ไม่มีข้อใดเป็นวีรกรรม ทุกข้อเป็นเรื่องแบบที่เกิดขึ้นได้ก็เพราะผู้ใหญ่คนหนึ่งตัดสินใจไว้เมื่อหลายปีก่อนว่าจะทำ แล้วก็ตัดสินใจเช่นนั้นต่อไปในวันเสาร์ธรรมดา ๆ ที่มีเรื่องอื่นให้ทำง่ายกว่า

• อธิษฐานเผื่อลูกอุปถัมภ์โดยออกชื่อ ทุกวัน ตราบเท่าที่ทั้งสองยังมีชีวิตอยู่
• พาเด็กมารับศีลมหาสนิท โดยเฉพาะเมื่อพ่อแม่ทำไม่ได้
• สอนบทข้าแต่พระบิดาและบทข้าพเจ้าเชื่อ และดูแลให้เด็กรู้เรื่องราวของนักบุญองค์อุปถัมภ์ของตน
• มอบไอคอนแผ่นแรกและหนังสือบทอธิษฐานเล่มแรก และมอบหนังสือให้เรื่อยไปเมื่อเด็กโตขึ้น
• เป็นผู้ใหญ่อีกคนที่เด็กพูดคุยด้วยได้ โดยเฉพาะในช่วงปีที่พูดกับพ่อแม่ได้ยาก
• ยืนเคียงข้างครอบครัวยามมีปัญหา ซึ่งเป็นส่วนที่ไม่มีใครเอ่ยถึงตรงอ่างศีลล้างบาป

ถ้าคุณรับศีลล้างบาปมาแล้วจากที่อื่น

ผู้กลับใจถูกรับเข้าด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งในสามวิธี คือโดยศีลล้างบาป โดยการเจิมคริสมาหลังการประกาศยืนยันความเชื่อออร์โธดอกซ์ หรือที่พบน้อยกว่านั้นคือโดยการประกาศยืนยันความเชื่อเพียงอย่างเดียว การเลือกไม่ได้อยู่ที่ผู้กลับใจ และที่จริงก็ไม่ได้อยู่ที่บาทหลวงประจำโบสถ์ด้วย มันเป็นของพระสังฆราช ผู้ชั่งน้ำหนักว่าเดิมทีทำอะไรไว้ ด้วยถ้อยคำใด ด้วยเจตนาใด และผู้นั้นกำลังมาจากที่ใด

ในธรรมเนียมปฏิบัติของออร์โธดอกซ์รัสเซียโดยส่วนใหญ่ รวมถึงเขตเอ็กซาร์เคตของเราเอง คนที่รับศีลล้างบาปด้วยน้ำในพระนามของพระบิดา และพระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์ จะไม่รับศีลล้างบาปซ้ำอีก ผู้กลับใจเช่นนั้นจะถูกเตรียมตัวในฐานะผู้เตรียมรับศีล สารภาพบาป รับการเจิมด้วยคริสมาศักดิ์สิทธิ์ในการเจิมคริสมา และมาสู่ถ้วยศักดิ์สิทธิ์ ส่วนในกรณีที่ศีลล้างบาปเดิมไม่ได้ใช้น้ำ หรือไม่ได้ทำในพระนามของพระตรีเอกภาพ หรือตรวจสอบไม่ได้เลย ผู้นั้นจะรับศีลล้างบาป

ตรงนี้ความซื่อตรงสำคัญกว่าความเรียบร้อย ธรรมเนียมปฏิบัติแตกต่างกันระหว่างพระศาสนจักรออร์โธดอกซ์ท้องถิ่นต่าง ๆ และบางครั้งก็แตกต่างกันระหว่างพระสังฆราชภายในพระศาสนจักรเดียวกัน บางโบสถ์และบางชุมชนนักพรตให้ศีลล้างบาปแก่ผู้กลับใจทุกคนโดยถือเป็นหลักการ โดยอ้างมาตรฐานเคร่งครัดที่กฎหมายพระศาสนจักรวางไว้ ส่วนที่อื่นรับเข้าด้วยการเจิมคริสมา โดยอ้างเสรีภาพอันยาวนานของพระศาสนจักรที่จะกระทำโดยหลักผ่อนผันต่อผู้ที่กำลังมาหาเธอ

ดังนั้นผู้กลับใจที่รับการเจิมคริสมาในเมืองหนึ่ง วันหนึ่งอาจพบคริสตชนออร์โธดอกซ์ที่คงจะทำต่างออกไป ความต่างนั้นมีจริง เก่าแก่ และเป็นเรื่องที่ชาวออร์โธดอกซ์ถกเถียงกันเอง มากกว่าจะยุติได้ด้วยเว็บไซต์ของโบสถ์แห่งหนึ่ง มันไม่ใช่คำตัดสินต่ออดีตของใคร หรือต่อความจริงใจของใคร คำแนะนำในทางปฏิบัตินั้นง่าย คือยกคำถามนี้ขึ้นคุยกับบาทหลวงตั้งแต่ต้น ไม่ใช่ตอนท้าย แล้วปล่อยให้พระสังฆราชเป็นผู้ตัดสิน

ไม่ว่าการรับเข้าจะอยู่ในรูปใด จุดหมายของมันไม่ใช่งานเอกสาร และไม่ใช่การเปลี่ยนสมาชิกภาพของสโมสร คุณพ่อเซราฟิม โรส เขียนถึงผู้เตรียมรับศีลล้างบาปคนหนึ่งในเดือนพฤษภาคม 1979 และประโยคที่ท่านวางไว้กลางจดหมายฉบับนั้นก็ควรค่าแก่การถือติดตัวไป ตั้งแต่การสอบถามครั้งแรกจนถึงวันที่คริสมาถูกเช็ดออก

ท่านกำลังมาหาออร์โธดอกซ์เพื่อรับพระคริสต์ และข้อนี้ท่านไม่ควรลืมเลย

คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 3 พฤษภาคม 1979, อ้างใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 84 (St. Herman Press, 2003)

ประตูที่เปิดค้างไว้

ไม่มีอะไรในบทความนี้ขอให้ใครดูหมิ่นน้ำที่เคยเทลงบนศีรษะของเขาตอนเป็นเด็ก หรือให้คิดไม่ดีกับพ่อแม่ที่จัดการเรื่องนั้น หรือกับศาสนาจารย์ที่อธิษฐานให้ ออร์โธดอกซ์มีคำอธิบายของตนเองว่าศีลล้างบาปคืออะไรและทำอะไร และถือคำอธิบายนั้นอย่างสม่ำเสมอมานานมาก การกล่าวเช่นนี้อย่างตรงไปตรงมาไม่ใช่การกล่าวหาใคร คุณพ่อเซราฟิม โรส ซึ่งเติบโตมาท่ามกลางชาวโปรเตสแตนต์และยังคบหากับครอบครัวด้วยดีหลังจากที่ท่านเข้าเป็นนักพรตแล้ว ได้สรุปท่าทีที่ท่านอยากเห็นในคริสตชนออร์โธดอกซ์ไว้ในประโยคเดียว

ถ้าเรื่องใดในนี้ทำให้คุณสนใจ ขั้นถัดไปที่ง่ายที่สุดไม่ใช่หนังสือ ลองมาร่วมพิธีศักดิ์สิทธิ์ที่โกวัน ยืนอยู่ด้านหลังนานเท่าที่คุณต้องการ อยู่ดื่มน้ำชาต่อหลังพิธี แล้วถามคำถามที่คุณมีจริง ๆ แทนคำถามที่คุณคิดว่าควรจะถาม ที่นี่จะไม่มีใครเร่งคุณไปที่อ่างศีลล้างบาป และจะไม่มีใครคิดกับคุณน้อยลงเพราะคุณใช้เวลาหลายปีกับเรื่องนี้

เราควรมองผู้ที่ไม่ใช่ออร์โธดอกซ์ในฐานะคนที่ออร์โธดอกซ์ยังไม่ได้ถูกเปิดเผยแก่เขา ในฐานะคนที่มีศักยภาพจะเป็นออร์โธดอกซ์

คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 27 พฤศจิกายน 1980, อ้างใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 84 (St. Herman Press, 2003)