ทำไมคริสตชนออร์โธดอกซ์จึงให้เกียรติพระมารดาพระเจ้า

คำถามที่ผู้มาเยือนถามเป็นข้อแรก

ผู้มาเยือนคนหนึ่งมาถึงอาสนวิหารที่โควาน (Kovan) ในเย็นวันเสาร์ ขณะพิธีตื่นเฝ้าดำเนินไปได้ครึ่งทาง คณะนักขับร้องกำลังร้องบางอย่างที่วนซ้ำ และบรรทัดที่วนซ้ำนั้นเอ่ยถึงสตรีผู้หนึ่ง ผู้คนต่อแถวรอจูบไอคอนของพระนาง ถ้าผู้มาเยือนคนนั้นเติบโตมาในโบสถ์สายอีแวนเจลิคัล คำถามหนึ่งย่อมก่อตัวขึ้นก่อนพิธีจะจบ และเป็นคำถามที่ไม่เหลวไหลเลย คือมีบางสิ่งถูกวางไว้ข้างพระคริสต์แล้วหรือ

คำถามนั้นสมควรได้รับคำตอบ ไม่ใช่คำปลอบใจ คนส่วนใหญ่ที่ยกคำถามนี้ขึ้นมากำลังปกป้องสิ่งที่พวกเขาถูกต้องแล้วที่จะปกป้อง นั่นคือพระเยซูคริสต์แต่ผู้เดียวทรงช่วยให้รอด และไม่มีสิ่งทรงสร้างใดยืนอยู่ในที่ของพระองค์ได้ คริสตชนออร์โธดอกซ์กล่าวสิ่งเดียวกันนี้ด้วยถ้อยคำเหล่านั้นทุกสัปดาห์ คำตอบจึงไม่ใช่ว่าผู้มาเยือนฟังผิด แต่คือถ้อยคำเหล่านั้นมีความหมายอย่างเฉพาะเจาะจง และคริสตจักรเลือกมันด้วยเหตุผล

สิงคโปร์ทำให้คำถามนี้เป็นเรื่องธรรมดา ไม่ใช่เรื่องวิชาการ ครอบครัวที่นี่มักคละกัน คือมารดาเป็นเมธอดิสต์ ลุงเป็นคาทอลิก ลูกสาวเริ่มไปร่วมพิธีที่ชุมชนคริสตจักรออร์โธดอกซ์ ทั้งหมดนั่งอยู่โต๊ะเดียวกันในวันคริสต์มาส สิ่งที่พูดกันเรื่องพระมารดาของพระคริสต์ในห้องนั้นสำคัญกว่าสิ่งที่พูดกันในห้องสัมมนา และสมควรได้รับความระมัดระวังเท่าๆ กัน

ตำแหน่งนี้ถูกนิยามขึ้นเพื่อปกป้องพระคริสต์

เธโอโตกอส (Theotokos) เป็นคำกรีก มักแปลกันว่าผู้อุ้มชูพระเจ้า หรือผู้ให้กำเนิดพระเจ้า มันมาถึงคริสตจักรในฐานะข้อพิพาทที่ยังร้อนอยู่ในศตวรรษที่ห้า เนสโตริอุส อัครสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล ชอบคำว่าคริสโตโตกอส คือผู้ให้กำเนิดพระคริสต์ มากกว่า เพราะท่านคิดว่าตำแหน่งเก่านั้นบ่งเป็นนัยว่าความเป็นพระเจ้าของพระบุตรมีจุดเริ่มต้นในครรภ์ของพระนางมารีย์ ท่านกำลังพยายามปกป้องบางสิ่งที่จริง

นักบุญซีริลแห่งอเล็กซานเดรียตอบว่ามารดาไม่ได้ให้กำเนิดธรรมชาติ แต่ให้กำเนิดบุคคล บุคคลที่บังเกิดในเบธเลเฮมคือพระบุตรนิรันดร์ของพระเจ้า ผู้ซึ่งในขณะนั้นได้ทรงรับเนื้อหนังจากพระนาง การไม่ยอมให้ตำแหน่งนี้จึงเป็นการบ่งเป็นนัยว่ามีพระบุตรสององค์ องค์หนึ่งนิรันดร์และอีกองค์หนึ่งบังเกิด ซึ่งเป็นสิ่งที่คริสตจักรรับไม่ได้พอดี สังคายนาแห่งเอเฟซัสในปี ค.ศ. 431 ยุติเรื่องนี้เข้าข้างนักบุญซีริล

คำนี้จึงเป็นข้อความเกี่ยวกับพระคริสต์ก่อนจะเป็นข้อความเกี่ยวกับพระนางมารีย์ มันบอกว่าเด็กในรางหญ้าคือพระเจ้า ฝ่ายการปฏิรูปศาสนาส่วนใหญ่ยังคงตำแหน่งนี้ไว้ด้วยเหตุผลนั้น เอกสาร Formula of Concord (สูตรแห่งความสมานฉันท์) ของฝ่ายลูเทอรันปี 1577 ประกาศพระนางว่าเป็นพระมารดาของพระเจ้าในความหมายทางคริสตวิทยาข้อนี้พอดี เมื่อคณะนักขับร้องออร์โธดอกซ์ขับคำว่าเธโอโตกอส ประธานของประโยคคือพระบุตรของพระนาง

สิ่งที่ ลก 1:48 เรียกร้องจากผู้อ่าน

พระคัมภีร์วางคำพยากรณ์ไว้ในปากของพระนางมารีย์เอง ในบทเพลงสรรเสริญของพระนาง (Magnificat) พระนางกล่าวว่า “เพราะดูเถิด ตั้งแต่นี้ไปคนทุกชั่วอายุจะเรียกข้าพเจ้าว่าผู้ได้รับพระพร” (ลก 1:48, ฉบับ RSV) ก่อนหน้านั้นไม่กี่ข้อ นางเอลีซาเบธซึ่งเต็มด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ทักทายพระนางว่า “ท่านได้รับพระพรท่ามกลางสตรีทั้งหลาย” (ลก 1:42, ฉบับ RSV) คำทักทายกับคำพยากรณ์อยู่ในบทเดียวกัน และถูกกล่าวก่อนที่พระกุมารจะบังเกิด

บทเพลงสรรเสริญของออร์โธดอกซ์อ่านข้อนั้นเป็นคำสั่ง มากกว่าเป็นเรื่องแปลกน่าสนใจ คนทุกชั่วอายุจะต้องเรียกพระนางว่าผู้ได้รับพระพร และหนังสือพิธีกรรมของคริสตจักรก็เป็นบันทึกของคนหลายชั่วอายุที่ทำเช่นนั้น อยู่ด้วยในบรรดาสิ่งอื่น ส่วนที่ว่านั่นเป็นวิธีอ่านบรรทัดนี้ที่ถูกต้องหรือไม่ เป็นคำถามที่เป็นธรรม แต่มันเป็นคำถามว่าจะเชื่อฟังข้อพระคัมภีร์ข้อหนึ่งอย่างไร ไม่ใช่คำถามว่าข้อนั้นมีอยู่หรือไม่

ยังมีฉากที่ไม้กางเขนด้วย ซึ่งพระคริสต์ทรงมอบพระมารดาของพระองค์ไว้กับสาวกคนนั้น และมอบสาวกคนนั้นไว้กับพระมารดาของพระองค์ (ยน 19:26-27) คริสตชนอ่านตอนนั้นมานานแล้วว่าเป็นมากกว่าการจัดการเรื่องในบ้านโดยบุตรที่กำลังจะสิ้นชีวิต สตรีที่ถูกมอบไว้กับสาวกผู้เป็นที่รัก ถูกมอบไว้กับคริสตจักรในตัวเขา

การเคารพกับการนมัสการเป็นการกระทำสองอย่างที่ต่างกัน

ข้อแยกแยะนี้ไม่ใช่คำแก้ต่างสมัยใหม่ที่ถูกคิดขึ้นภายใต้แรงกดดัน แต่ถูกทำขึ้นในสังคายนา ในสังคายนาไนเซียครั้งที่สองปี ค.ศ. 787 คริสตจักรนิยามว่าภาพศักดิ์สิทธิ์พึงได้รับ “การคำนับอันสมควรและความเคารพอันมีเกียรติ มิใช่การนมัสการอันแท้จริงแห่งความเชื่อ ซึ่งเป็นของธรรมชาติพระเจ้าแต่ผู้เดียว” คำกรีกสองคำแบกน้ำหนักนี้ไว้ คือ proskynesis เกียรติที่ให้แก่บุคคล และ latreia การนมัสการ ซึ่งเป็นของพระเจ้าและไม่ใช่ของผู้ใดอื่น

การทดสอบในทางปฏิบัติตรวจสอบได้ง่ายกว่าคำนิยาม ในโบสถ์ออร์โธดอกซ์ ศีลมหาสนิทไม่เคยถูกถวายแด่นักบุญ และไม่มีพิธีใดที่ทูลต่อพระมารดาพระเจ้า พิธีศักดิ์สิทธิ์ถูกถวายแด่พระบิดา ผ่านทางพระบุตร ในพระวิญญาณบริสุทธิ์ ส่วนพระนางได้รับการระลึกถึงภายในพิธีนั้นในฐานะสมาชิกคนแรกและดีที่สุดของคริสตจักร ไม่มีสิ่งใดเลยถูกถวายเป็นเครื่องบูชาแด่พระนาง

การจูบไอคอนอยู่ในระเบียบเดียวกับการจูบภาพถ่ายของมารดาที่เสียชีวิตไปแล้ว ซึ่งไม่มีใครเข้าใจผิดว่าเป็นการนมัสการ คริสตชนออร์โธดอกซ์โค้งคำนับต่อหน้าไอคอน จูบไอคอน และจุดเทียนไว้ข้างหน้า สิ่งที่พวกเขาไม่ทำคือถวายสิ่งที่เป็นของพระเจ้าให้แก่ไอคอนเหล่านั้น

ภาษาอังกฤษทำให้ความสับสนนี้หนักกว่าที่ภาษากรีกทำ จนกระทั่งไม่นานมานี้ คำว่า worship ในภาษาอังกฤษยังมีความหมายกว้างกว่า หนังสือสวดภาวนาสามัญ (Book of Common Prayer) ปี 1662 ให้เจ้าบ่าวกล่าวแก่เจ้าสาวว่า with my body I thee worship และผู้พิพากษาอังกฤษก็ยังถูกเรียกขานว่า Your Worship จนทุกวันนี้ ภาษากรีกเก็บคำสองคำแยกไว้สำหรับสองสิ่งที่ต่างกัน และบรรดาสังคายนาก็ใช้มันอย่างแม่นยำ

สิ่งที่คริสตจักรออร์โธดอกซ์ถือเกี่ยวกับพระนาง

กล่าวอย่างตรงไปตรงมา ออร์โธดอกซ์ถือว่าพระนางมารีย์คือเธโอโตกอส ว่าพระนางเป็นพรหมจารีเสมอ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ใช้กับพระนางมาตั้งแต่สมัยคริสตชนโบราณและถูกรับมาใช้โดยสังคายนาสากลครั้งที่ห้าในปี ค.ศ. 553 ว่าพระนางศักดิ์สิทธิ์ทั้งครบ คือปานาเกีย และไม่ได้ทำบาปส่วนตัวเลย ว่าเมื่อสิ้นชีวิตพระนางล่วงหลับไปและถูกรับไปหาพระบุตร ซึ่งคริสตจักรฉลองในวันที่ 15 สิงหาคมเป็นวันการล่วงหลับ และว่าบัดนี้พระนางอธิษฐานเผื่อคริสตจักรบนแผ่นดินโลก

สิ่งที่รายการนี้ไม่มีก็ควรกล่าวไว้เท่าๆ กัน พระนางเป็นสิ่งทรงสร้าง พระนางได้รับความรอดโดยพระบุตรของพระนางเอง และพระนางกล่าวเช่นนั้นเอง “และจิตวิญญาณของข้าพเจ้าก็ชื่นชมยินดีในพระเจ้าพระผู้ช่วยให้รอดของข้าพเจ้า” (ลก 1:47, ฉบับ KJV) ออร์โธดอกซ์ไม่เคยสอนว่าพระนางเป็นแหล่งของพระหรรษทานที่เป็นอิสระจากพระคริสต์ หรือเป็นส่วนเพิ่มเข้ามาในพระตรีเอกภาพ หรือเป็นศาลอุทธรณ์อีกแห่งหนึ่ง ความสำคัญทั้งหมดของพระนางอยู่ที่ว่าพระนางให้เนื้อหนังแก่ผู้ใด

บทบาทของพระนางในพระวรสารของยอห์นแสดงรูปแบบที่ออร์โธดอกซ์กล่าวอ้างว่าพระนางยังทำตามอยู่ ในงานสมรสที่เมืองคานา พระนางสังเกตว่าเหล้าองุ่นหมด จึงนำความขัดสนนั้นไปทูลพระบุตร แล้วหันไปหาพวกคนรับใช้ด้วยถ้อยคำสุดท้ายของพระนางที่ถูกบันทึกไว้ในพระคัมภีร์ “ท่านจะสั่งพวกเจ้าให้ทำสิ่งใด จงกระทำตามเถิด” (ยน 2:5, ฉบับ KJV) พระนางชี้ออกไปจากตัวเอง นั่นคือสิ่งที่คริสตชนออร์โธดอกซ์เชื่อว่าพระนางกำลังทำอยู่ในเวลานี้

สิ่งที่ออร์โธดอกซ์ไม่ได้ถือ: การปฏิสนธินิรมล

ผู้อ่านโปรเตสแตนต์จำนวนมากคิดเอาว่าคำสอนของออร์โธดอกซ์กับของโรมันคาทอลิกเรื่องพระนางมารีย์เป็นสิ่งเดียวกันภายใต้ฉลากสองอัน มันไม่ใช่ และนี่คือจุดที่ทั้งสองแยกทางกันชัดที่สุด ในวันที่ 8 ธันวาคม 1854 ในสมณกฤษฎีกา Ineffabilis Deus สมเด็จพระสันตะปาปาปีโอที่ 9 ทรงนิยามว่าพระนางมารีย์ได้รับการปกป้องให้พ้นจากมลทินทุกอย่างของบาปกำเนิดตั้งแต่ชั่วขณะแรกของการปฏิสนธิของพระนาง คริสตจักรออร์โธดอกซ์ไม่รับข้อความเชื่อนั้น

เหตุผลหนึ่งคือคำถามที่ข้อความเชื่อนั้นตอบ ถูกตั้งกรอบด้วยคำอธิบายเรื่องการตกในบาปแบบตะวันตก ในที่ซึ่งธรรมประเพณีละตินมาพูดถึงความผิดที่ตกทอดมา ออร์โธดอกซ์พูดถึงความตายและความเสื่อมสลายที่ตกทอดมา คือธรรมชาติที่บาดเจ็บ มากกว่าข้อกล่าวหาที่ค้างอยู่ในทะเบียน ถ้าสิ่งที่สืบลงมาจากอาดัมคือความตายมากกว่าความผิด ความยุ่งยากที่คำนิยามปี 1854 ถูกสร้างขึ้นเพื่อขจัดก็ไม่ได้เกิดขึ้นในรูปเดิม และไม่ต้องมีการยกเว้นใดเพื่อรักษาพระนางไว้ให้บริสุทธิ์

อัครสังฆราชยอห์น แมกซิโมวิช ผู้เป็นสังฆราชที่อวยพรการก่อตั้งภราดรภาพของคุณพ่อเซราฟิม โรส เสนอข้อทักท้วงข้อที่สอง ท่านโต้แย้งว่าข้อความเชื่อนี้ลดทอนพระมารดาพระเจ้ามากกว่าจะยกย่องพระนาง เพราะมันเอาการต่อสู้ของพระนางออกไป ความศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่มีทางเป็นอย่างอื่นได้เลยย่อมไม่ใช่ชัยชนะที่ได้มาด้วยการเอาชนะ ธรรมประเพณีออร์โธดอกซ์ถือว่าพระนางได้รับการชำระให้ศักดิ์สิทธิ์และถูกรักษาไว้จากบาปส่วนตัว และว่านี่เป็นชีวิตที่ดำเนินไปในอิสรภาพ ไม่ใช่สภาพที่ถูกติดตั้งไว้ล่วงหน้า

เหตุผลข้อที่สามเกี่ยวกับอำนาจ ออร์โธดอกซ์ยุติหลักคำสอนในสังคายนา ซึ่งคริสตจักรทั้งหมดรับไว้ตลอดเวลาที่ผ่านไป และคำนิยามที่ออกโดยอาสนะเดียวในปี 1854 ก็ไม่ใช่การยุติเช่นนั้น บทเพลงสรรเสริญของออร์โธดอกซ์เรียกพระนางว่าบริสุทธิ์ที่สุดและไร้ราคีจริง และคริสตจักรก็ฉลองวันการปฏิสนธิของนักบุญอันนาในวันที่ 9 ธันวาคม ทั้งสองอย่างไม่ได้มีความหมายอย่างที่นิยามไว้ในปี 1854 ความต่างนี้มีจริงและควรรู้ไว้ก่อนที่ใครจะเถียงกันเรื่องนี้

บรรทัดที่รบกวนใจผู้มาเยือนมากที่สุด

บทวนซ้ำบทหนึ่งทำให้ผู้มาใหม่ไม่สบายใจยิ่งกว่าบทอื่นใด และควรเผชิญหน้ากับมันมากกว่าจะกลบเกลื่อน ตลอดคานอนในพิธีสวดเช้า คณะนักขับร้องขับว่า “พระมารดาพระเจ้าผู้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ขอทรงช่วยข้าพเจ้าทั้งหลายให้รอด” เมื่อได้ยินลอยๆ ในภาษาอังกฤษ มันฟังดูเหมือนสิ่งที่ข้อทักท้วงนั้นหวั่นเกรงพอดี

สิ่งที่วลีนี้หมายถึง และสิ่งที่นักเขียนออร์โธดอกซ์พูดตรงกันเสมอว่ามันหมายถึง คือ โดยคำอธิษฐานของพระนาง ขอทรงได้มาซึ่งความรอดสำหรับเราจากพระบุตรของพระนาง คำกริยานี้มีพิสัยเช่นนั้นในพระคัมภีร์ เปาโลเขียนว่าท่านเป็นคนทุกแบบต่อคนทั้งปวง “เพื่อข้าพเจ้าจะได้ช่วยบางคนให้รอดโดยทุกวิถีทาง” (1 คร 9:22, ฉบับ KJV) และบอกทิโมธีว่าการเฝ้าระวังคำสอนของตนจะทำให้ท่าน “ช่วยทั้งตัวท่านเองและคนที่ฟังท่านให้รอดด้วย” (1 ทธ 4:16, ฉบับ KJV) ไม่มีใครอ่านข้อเหล่านั้นว่าเป็นคู่แข่งของพระคริสต์

ความซื่อสัตย์เรียกร้องอีกประโยคหนึ่ง ถ้อยคำย่อในพิธีกรรมนั้นหนักหนาสำหรับคนแปลกหน้า และคนแปลกหน้าก็ไม่ควรถูกตำหนิที่ได้ยินมันผิดในครั้งแรก ชุมชนคริสตจักรที่ขับร้องบรรทัดนั้นติดค้างคำอธิบายแก่ผู้มาเยือนของตน โดยไม่ต้องรอให้ถูกถามถึงสองครั้ง

คุณพ่อเซราฟิม โรส เสนอประเด็นที่เกี่ยวข้องกันเรื่องการถกเถียงโดยทั่วไป และท่านเสนอมันต่อฝ่ายของท่านเอง ไม่ใช่ต่อฝ่ายใครอื่น ชุมชนคริสตจักรหนึ่งอาจแม่นยำทุกถ้อยคำในบทเพลงทุกบทในหนังสือของตน และยังคงล้มเหลวต่อคนที่ยืนอยู่ด้านหลังโบสถ์ ซึ่งกำลังสงสัยว่าปลอดภัยหรือไม่ที่จะถามคำถามสักข้อ

การเป็นฝ่ายถูกคือด้านภายนอกของศาสนาคริสต์ มันสำคัญ แต่ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญเป็นอันดับแรก

คุณพ่อเซราฟิม โรส, ปาฐกถาว่าด้วยความเรียบง่าย (1979) ใน ฮีโรมองก์ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 87 (St. Herman of Alaska Brotherhood)

คำเชิญ ไม่ใช่ข้อถกเถียง

คุณพ่อเซราฟิม โรส ฮีโรมองก์ชาวอเมริกันซึ่งผู้สนใจจำนวนมากอ่านงานของท่านระหว่างทางมาสู่ออร์โธดอกซ์ เติบโตมาแบบโปรเตสแตนต์ มารดาของท่านเป็นโปรเตสแตนต์ และบิดาของท่านเคยเป็นโรมันคาทอลิกแล้วมาเป็นโปรเตสแตนต์ เมื่อผู้กลับใจใหม่เขียนถึงท่านพร้อมข้อถกเถียงอันคมกริบสำหรับความเชื่อใหม่ของตน ท่านบอกให้พวกเขาอยู่อย่างสงบสุขกับครอบครัว และท่านวางส่วนหนึ่งของความผิดสำหรับความเข้าใจผิดของฝ่ายโปรเตสแตนต์ไว้ในที่ซึ่งคริสตชนออร์โธดอกซ์ชอบพบมันน้อยที่สุด

ท่านยังคิดด้วยว่าความแม่นยำในหลักคำสอน แม้คุณค่าของมันจะเป็นของจริง ก็ไม่ใช่สิ่งแรกที่ควรพูดถึงชีวิตคริสตชน ชุมชนคริสตจักรที่ปกป้องบทเพลงได้ทุกบทแต่รักผู้มาเยือนไม่ได้ ก็ตอบคำถามข้อที่เล็กกว่าไปแล้ว

ไม่มีข้อใดในนี้ขอให้ใครเห็นด้วยเมื่ออ่านจบหน้านี้ มันขอเพียงว่าให้ได้ยินถ้อยคำเหล่านั้นอย่างที่คริสตจักรหมายถึง คือตำแหน่งหนึ่งซึ่งปกป้องการรับสภาพมนุษย์ของพระเจ้า เกียรติซึ่งพระคัมภีร์เองได้พยากรณ์ไว้ และการนมัสการซึ่งเก็บไว้สำหรับพระเจ้าแต่ผู้เดียว พิธีตื่นเฝ้ามีในเย็นวันเสาร์ และยินดีต้อนรับคำถามหลังจากนั้น

บางทีอาจเป็นความผิดของเราเองที่ไม่ได้ใช้ชีวิตและไม่ได้สอนความเชื่อออร์โธดอกซ์ในแบบที่พวกเขาจะเข้าใจได้

คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 27 พฤศจิกายน 1980 ใน ฮีโรมองก์ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works, บทที่ 84 (St. Herman of Alaska Brotherhood)