Ano ang espirituwal na ama sa Simbahang Orthodox?
Ang espirituwal na ama ay ang taong nilalapitan ng isang Kristiyano para sa tuluy-tuloy na patnubay sa panloob na buhay: paano manalangin, paano makibaka sa isang partikular na kasalanan, paano magbasa ng Kasulatan, at kung minsan paano timbangin ang isang malaking pasya. Sa karamihan ng mga parokya, ang taong ito ay ang kumpesor, ang paring regular na pinagtatapatan, bagaman hindi magkapareho ang dalawang papel. Ang pagtatapat ay sakramentong pari lamang ang makapagsasagawa. Ang espirituwal na patnubay ay ugnayang nangangailangan ng karanasan, pagtitiyaga at pagtitiwala, at maaari ring manggaling, sa prinsipyo, sa isang pantas na monghe, madre o layko, basta hindi nito pinapalitan ang sakramento.
Gumagamit si San Pablo ng wika ng pagiging ama tungkol sa kaniyang sariling pag-aalaga sa mga taga-Corinto, na isinulat niyang siya ay naging ama nila kay Kristo Jesus sa pamamagitan ng Ebanghelyo (1 Corinto 4:15 pakinggan sa Audio Bible). Hinihiling ng Liham sa mga Hebreo sa mga Kristiyano na sundin at pasakop sa kanilang mga pinuno, na nagbabantay sa mga kaluluwa at magbibigay-sulit (Hebreo 13:17 pakinggan sa Audio Bible). Ang opisyal na Etiope na nagbabasa ng Isaias ay sumagot kay Felipe na hindi niya maunawaan kung walang gagabay sa kaniya (Gawa 8:31 pakinggan sa Audio Bible). Sa likod ng mga tekstong ito ay may payak na prinsipyo: ang taong ganap na iniwan sa sariling pagpapasya ay mahinang hukom ng sarili niyang kaluluwa. Para sa panig na sakramental, tingnan ang Bakit ipinagtatapat ang inyong mga kasalanan sa isang pari?
Ano ang starets, o matandang gabay?
Ang salitang Ruso na starets (maramihan startsy) ay nangangahulugang matandang lalaki, at sa gamit ng Simbahan ay naglalarawan ito ng monghe, karaniwang paring-monghe, na nagkamit ng ganoong espirituwal na karanasan kaya hinahanap ng iba ang kaniyang payo. Sa Griyego ang katumbas ay geron, at para sa babae ang Ruso ay staritsa at ang Griyego ay gerontissa. Ang titulo ay nabibilang sa isang tungkulin, hindi sa gulang o ranggo. Ang batang monghe ay hindi matandang gabay dahil lamang binigyan siya ng awtoridad, at tinatawag na matandang gabay ang isang tao ng mga tapat na nakatuklas na may bunga ang kaniyang payo, hindi dahil sa pagtatalaga.
Hindi pormal na inoordenan ng Simbahan ang mga matatandang gabay ni nagdaraos ng pagsusulit para sa titulo. Pinaniniwalaan ng tradisyon na ang kaloob ay nakikilala sa paglipas ng panahon sa pamamagitan ng kababaang-loob, kapayapaan, pagkilatis at pag-ibig, at na ang matandang gabay na umaangkin ng titulo para sa sarili ay gumagawa ng kabaligtaran ng dapat gawin ng isang matandang gabay. Sinasabi ng Aklat ng Mga Kawikaan sa tradisyong Septuagint na ang mga walang patnubay ay nalalaglag na gaya ng dahon, ngunit may kaligtasan sa maraming payo (Kawikaan 11:14 pakinggan sa Audio Bible). Para sa kaugnay na paksa, tingnan ang Ano ang pagsunod sa isang monasteryong Orthodox?
Saan nagmula ang tradisyon ng mga matatandang gabay?
Nagsisimula ang tradisyon sa mga Ama ng Disyerto ng Ehipto, Palestina at Sirya noong ikaapat na siglo at pagkatapos nito. Naglakbay ang mga tao sa mga monghe ng disyerto tulad ni San Antonio ang Dakila at humingi, sa diwa, ng salitang makatutulong sa kanilang mabuhay. Ang mga kasabihang naalala, na tinipon sa Mga Kasabihan ng mga Ama ng Disyerto, ay maikli at praktikal, at nakatuon sa kababaang-loob, katahimikan at pagtangging humatol. Ang parehong huwaran, ang alagad na naglalagay sa sarili sa ilalim ng isang bihasang gabay, ay tumatakbo sa Hagdan ng Banal na Pag-akyat ni San Juan Climacus, isang manwal noong ikaanim na siglo na tumatalakay sa pagsunod sa Hakbang 4 at sa pagkilatis sa Hakbang 26.
Sa Russia, namukadkad ang ministeryo ng matandang gabay noong ikalabingwalo at ikalabinsiyam na siglo. Si San Seraphim ng Sarov (1754-1833) ay tumanggap ng maraming tao sa kaniyang ermita pagkatapos ng maraming taon ng pag-iisa, at inaalala siya sa pagbati sa mga tao ng mga salitang "Aking galak". Ang Optina Pustyn, isang monasteryo sa timog ng Moscow, ay naging bahay ng mga matatandang gabay, kabilang sina San Macarius (1788-1860) at San Ambrose (1812-1891), na nilapitan ng karaniwang magsasaka at ng tanyag na mga manunulat para sa payo. Inililista ng kalendaryo ng Simbahan ang mga kapistahan ng mga ganitong santo sa buong taon.
Isang makabagong halimbawa: Arkimandrita John (Krestiankin)
Si Arkimandrita John (Krestiankin) ay isinilang sa Oryol noong 1910 at yumao noong 5 Pebrero 2006, sa gulang na 95. Inaresto siya noong 1950 dahil sa kaniyang gawaing pastoral at hinatulan ng pitong taon sa mga kampo ng sapilitang paggawa, at kalaunan ay iniugnay sa Pskov-Caves Monastery, kung saan maraming tao ang lumapit sa kaniya para sa pagtatapat at payo. Noong 2021, inanunsiyo ng diyosesis ng Pskov ang pagsisimula ng prosesong humahantong sa kaniyang kanonisasyon, na nagpapakita ng maingat at mabagal na pamamaraan ng Simbahan sa ganitong pagkilala, ngunit hindi pa ito paghahayag ng kaluwalhatian.
Malaking bahagi ng kaniyang patnubay ay nakarating sa mga tao sa pamamagitan ng mga liham, na marami ay nailathala at naisalin na. Payak at maikli ang mga ito, at pangunahing nagsasalita tungkol sa pagtitiis, pagsisisi, pagtitiwala sa Diyos at karaniwang mga tungkulin. Madalas mapansin ng mga mambabasa ang wala: walang propesiya, walang dramatikong utos, walang lihim na teknik. Magandang paglalarawan ito ng punto na mahinahon ang karisma ng matandang gabay. Para sa mismong monasteryo, tingnan ang Pskov-Caves Monastery, isa sa pinakakilalang sentro ng Orthodox ng pagiging espirituwal na ama sa Russia.
Ano ang hindi isang matandang gabay
Ang matandang gabay ay hindi manghuhula. Iniulat ng mga nasa paligid ng ilang matatandang gabay na may pananaw sila sa mga puso ng tao, at maingat itong tinatanggap ng Simbahan bilang patotoo ng mga saksi at hindi kailanman bilang garantiya. Ang taong pumupunta sa isang matandang gabay na umaasa ng hula tungkol sa pag-aasawa, pera o kalusugan ay ginagamit siyang orakulo, at itinuturing ng tradisyon na espirituwal na panganib ito at hindi paglilingkod. Ang babala ng Panginoon laban sa paghahangad ng mga titulong pangparangal sa gitna ng Kaniyang mga alagad (Mateo 23:8-10 pakinggan sa Audio Bible) ay paalala na hindi dapat pumalit ang gabay sa lugar ni Kristo.
Hindi rin hindi-nagkakamali ang matandang gabay. Maaari siyang magkamali sa pagpapasya, at ang turo ng Simbahan, ang Ebanghelyo at ang mga kanon ay nasa ibabaw ng kaniyang payo. Kung hilingin ng sinumang gabay na gumawa kayo ng labag sa mga utos, na putulin ang inyong pamilya, iwanan ang inyong pagpapagamot, ibigay ang perang hindi ninyo maaaring ipagkaloob, o itago ang anuman sa inyong kumpesor o obispo, ang sagot ay hindi, at makatwirang kumonsulta sa inyong paring pangparokya. Madalas banggitin ng mga manunulat na Orthodox tungkol sa paksang ito ang payo ng Apostol na subukin ang lahat at panghawakan ang mabuti. Tingnan ang Ano ang prelest? at Ang pagkilatis sa mga espiritu para sa mas malawak na kaligiran.
Paano ako pipili ng espirituwal na ama o kumpesor?
Para sa karamihan ng tao, mas simple ang sagot kaysa inaasahan nila: magsimula sa pari ng sarili ninyong parokya. Kilala niya ang pamayanan, nasa ilalim siya ng isang obispo, at maaari siyang magbigay ng sakramento at ng payo. Inirerekomenda ng maraming pastor na huwag hanapin ng tao ang pinakatanyag na matandang gabay sa bansa, at huwag magpalit ng kumpesor tuwing ilang buwan sa paghahabol ng mas madaling sagot. Dahan-dahang lumalago ang tiwala, at ang ugali ng pagsisisi ay itinatayo sa pamamagitan ng regularidad, hindi ng bago.
May ilang praktikal na palatandaang dapat bantayan. Ang mabuting gabay ay mahinahon at maamo, at itinuturo ka niya sa Simbahan, sa mga sakramento at sa sarili mong pamilya at mga tungkulin, hindi sa kaniyang sarili. Hindi siya humihingi ng bulag na pagsunod sa mga karaniwang tao, yamang ang lubos na pagsunod ng monasteryo ay nabibilang sa panatang monastiko. Handa siyang magsabing hindi niya alam. Kung may alinlangan kayo, magtanong sa inyong pari. Kung pakiramdam ninyo ay hindi kayo makapag-usap sa pari, maaari ninyong hingin ang pangalan ng ibang kumpesor nang may basbas niya. Sa mga usapin ng kalusugan o batas, humingi ng kuwalipikadong tulong, sapagkat ang espirituwal na ama ay hindi kapalit ng doktor o abogado.
Paano ang kaugnayan ng espirituwal na patnubay sa parokya at sa Simbahan?
Hindi kailanman nakatayo sa labas ng Simbahan ang pagiging espirituwal na ama. Ang matandang gabay ay kasapi ng iisang Katawan kasama ng taong lumalapit sa kaniya, at nasa ilalim siya ng iisang Ebanghelyo. Maging sa dakilang panahon ng mga matatandang gabay ng Optina, ang mga dumating ay hinikayat na bumalik sa sarili nilang parokya, tumanggap ng komunyon, sumunod sa mga pag-aayuno at mamuhay sa sarili nilang pamilya. Ang layunin ay hindi iugnay ang mga tao sa isang tao kundi dalhin sila kay Kristo. Kung saan nabubuo ang pagsamba sa katauhan, na may mga tagasunod na tinuturing na kapalit ng Simbahan ang isang pari o nagkukumpetensiya kung kaninong matandang gabay ang mas dakila, tanda ito na may nagkamali, at laging sinabi iyon ng tradisyon.
Maaari kayong magsimula nang payak. Dumalo sa Banal na Liturhiya, manalangin kasama ng mga Awit, at pakinggan ang mga Ebanghelyo sa Audio na Biblia upang malaman ninyo ang Salitang pinaglilingkuran ng bawat espirituwal na ama. Pagkatapos ay makipag-usap sa pari. Ang isang tapat na usapan ay madalas na sapat upang malaman kung ang taong nasa harap ninyo ay maaaring maging gabay. Kaugnay na paksa ang paraan ng pagbasa ng mga Ama sa mga kasulatan, sa Paano binabasa ng mga Ama ng Simbahan ang Kasulatan.
