Was bedeutet es, orthodox zu werden?
Orthodox zu werden heißt, in die Kirche aufgenommen zu werden, die sich durch eine ununterbrochene Reihe von Bischöfen auf die Apostel zurückführt, wie in die apostolische Sukzession erklärt dargelegt. Es bedeutet, in eine Gemeinschaft einzutreten, nicht eine Reihe von Meinungen anzunehmen. Wer beitritt, wird auf Christi Tod und Auferstehung getauft (Röm 6,3 in der Audiobibel anhören), mit Christus bekleidet (Gal 3,27 in der Audiobibel anhören) und nimmt einen Platz am gemeinsamen Kelch ein.
Die eigenen Worte der Kirche dazu sind schlicht. Der auferstandene Christus befiehlt seinen Jüngern, alle Völker zu Jüngern zu machen und sie zu taufen auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes (Mt 28,19 in der Audiobibel anhören). Am Pfingsttag sagt Petrus denen, die fragen, was sie tun sollen, sie sollten umkehren und sich taufen lassen, und verheißt die Gabe des Heiligen Geistes (Apg 2,38 in der Audiobibel anhören). Das Johannesevangelium spricht davon, aus Wasser und Geist geboren zu werden (Joh 3,5 in der Audiobibel anhören).
Daraus folgt, dass orthodox zu werden keine Entscheidung ist, die man überstürzen sollte. Die Kirche hat Erwachsene seit den frühesten Jahrhunderten gebeten, sich auf die Taufe vorzubereiten; Kyrill von Jerusalem sprach im vierten Jahrhundert zu denen, die sich für die Taufe eingeschrieben hatten, und mahnte sie, die Wochen der Vorbereitung für Umkehr und Hören zu nutzen und mit aufrichtigem Willen statt aus Neugier zu kommen.
Was sind die ersten Schritte?
Beginnen Sie damit, zu den Gottesdiensten zu kommen. Die meisten Priester bitten Interessenten, vor jeder Entscheidung mindestens mehrere Wochen die Göttliche Liturgie zu besuchen, damit sie sehen können, wie die Kirche betet. Ein Gemeindeleitfaden schlägt als Minimum drei bis vier Wochen vor. Sie sind willkommen, den Gottesdienst über stehend zuzuhören und nicht die Kommunion zu empfangen; auf der Seite zur Liturgie finden Sie Zeiten und was Sie erwartet.
Sprechen Sie dann mit dem Priester. Erzählen Sie ihm Ihre Geschichte, Ihre Fragen und Ihre Schwierigkeiten, und fragen Sie ihn alles. Er wird nicht erwarten, dass Sie in allem überzeugt sind; er wird wissen wollen, ob Sie bereit sind, zu lernen und dazuzugehören. Sie können auch andere Gemeindeglieder kennenlernen und, wenn möglich, jemanden, der als Erwachsener orthodox wurde.
Lesen und hören Sie zugleich. Die Evangelien und die Psalmen sind das Herz des Gottesdienstes der Kirche, und Sie können sie in der Audio-Bibel hören. Das Leben der Kirche wird mehr gelebt als diskutiert, widmen Sie daher Ihre Aufmerksamkeit dem Gebet, und siehe wie man als orthodoxer Christ betet für einen einfachen Anfang.
Was ist das Katechumenat?
Ein Katechumene ist ein Mensch, der vor der Taufe oder Aufnahme im Glauben unterwiesen wird. Das Wort kommt vom griechischen Wort für „unterrichten“, und das Katechumenat ist eine alte Einrichtung; die Liturgie enthält noch immer die Entlassung der Katechumenen, eine Erinnerung an die Zeit, als sie vor der Eucharistie hinausgingen.
In der Praxis bedeutet das Katechumenat regelmäßige Unterweisung durch den Priester, einen Diakon oder einen erfahrenen Lehrer und einen allmählichen Eintritt in das orthodoxe Leben: die Liturgie, die Psalmen, die Fasten- und Festzeiten und die Gewohnheit des täglichen Gebets. Ein Gemeindeleitfaden nennt als übliche Dauer sechs Monate bis zwei Jahre, je nach dem Hintergrund eines Menschen. Das Tempo hängt vom Priester, der Gemeinde und dem Menschen ab, und es gibt keine feste Zahl von Unterrichtsstunden.
In vielen Gemeinden nimmt Sie der Priester mit einem kurzen Gebet als Katechumenen auf, bisweilen die Aufnahme eines Katechumenen genannt, bei dem Sie mit dem Kreuz bezeichnet werden. Von da an dürfen Sie am ersten Teil der Liturgie und am Leben der Gemeinde teilnehmen. Unterwegs werden Sie das Glaubensbekenntnis studieren, das aus den frühen Konzilen hervorging; die Pfeiler des orthodoxen Glaubens werden in was die ökumenischen Konzile sind erklärt.
Was geschieht bei Taufe und Myronsalbung?
Wenn Sie nie getauft wurden, werden Sie durch die drei Mysterien der christlichen Initiation aufgenommen, die zusammen gefeiert werden: Taufe, Myronsalbung und Heilige Kommunion. Bei der Taufe taucht der Priester Sie dreimal in das Wasser, im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Danach werden Sie mit einem weißen Gewand bekleidet und bekommen ein Kreuz zum Tragen. Die ganze Geschichte wird in was bei einer orthodoxen Taufe geschieht erzählt.
Die Myronsalbung folgt sofort. Der Priester salbt den Neugetauften mit dem heiligen Myron, das vom Bischof geweiht wurde, auf Stirn, Augen, Nasenflügeln, Lippen, Ohren, Brust, Händen und Füßen und spricht: „Siegel der Gabe des Heiligen Geistes.“ Dies ist das orthodoxe Gegenstück zum Pfingsten der Apostel und wird in die Myronsalbung, das Siegel des Geistes beschrieben.
Dann empfangen Sie Ihre erste Kommunion, oft in derselben Liturgie. Das Haar wird als kleines Zeichen der Darbringung geschnitten, und die Neuerleuchteten gehen mit dem Priester um das Taufbecken. Vor der Taufe lädt die Kirche einen Erwachsenen normalerweise ein, eine Beichte der vergangenen Sünden abzulegen, die in die Beichte in der Orthodoxen Kirche beschrieben ist. Der Tag verläuft gewöhnlich ruhig, mit der Familie und einigen Freunden.
Und wenn ich schon in einer anderen Kirche getauft wurde?
Die Antwort ist unterschiedlich und wird von Ihrem Priester und Bischof entschieden. Das Konzil von Trullo erkennt in seinem Kanon 95 drei Weisen an, einen Menschen in die Kirche aufzunehmen: Taufe, Myronsalbung oder Glaubensbekenntnis. Welche gilt, hängt von der Kirche ab, aus der der Mensch kommt, und von der Praxis der orthodoxen Jurisdiktion.
In der russischen Tradition werden, wie eine orthodoxe Studie zur heutigen Praxis zusammenfasst, trinitarische Protestanten und nicht gefirmte römische Katholiken im Allgemeinen durch Myronsalbung aufgenommen, gefirmte Katholiken im Allgemeinen durch ein Glaubensbekenntnis, und Angehörige nichttrinitarischer Gruppen werden getauft. Die griechische Praxis hat eine andere Geschichte, und an manchen Orten, besonders auf dem Athos, wird Konvertiten aus Strenge noch immer die Taufe gespendet. Die in derselben Studie beschriebenen antiochenischen und OCA-Praktiken verwenden für trinitarische Christen gewöhnlich die Myronsalbung.
Diese Vielfalt ist kein Zeichen von Verwirrung; sie spiegelt unterschiedliche seelsorgerliche Urteile, in der orthodoxen Theologie Ökonomie und Akribie (Strenge) genannt. Wenn Sie als Kind getauft wurden, bringen Sie die Urkunde mit, falls Sie eine haben, und fragen Sie den Priester nach der Praxis seiner Jurisdiktion. Nehmen Sie es nicht übel, wenn er einen Weg vorschlägt, den Sie nicht erwartet haben.
Paten, ein neuer Name und ein Schutzheiliger
Ein Taufpate oder Bürge ist ein orthodoxer Christ, der bei der Taufe neben Ihnen steht, für Ihre Aufrichtigkeit einsteht und verspricht, für Sie zu beten. Er oder sie soll ein kommunizierendes Glied der Gemeinde sein, und viele erwachsene Konvertiten wählen jemanden aus der Gemeinschaft, der ihnen geholfen hat. Bitten Sie den Priester um Hilfe, wenn Sie noch niemanden gut genug kennen, und bedenken Sie, dass ein Pate ein lebenslanger geistlicher Freund ist und keine zeremonielle Rolle.
Bei der Taufe ist es üblich, einen Namen zu erhalten, gewöhnlich den eines Heiligen, der Ihr Patron wird. Wer schon einen Heiligennamen trägt, behält ihn oft, wer einen anderen Namen hat, bekommt einen mit dem Priester gewählten. Die Heiligen jedes Tages finden Sie im Kirchenkalender, und viele wählen einen Heiligen, dessen Leben sie bewegt hat; zur Bedeutung der Heiligkeit siehe was einen Heiligen in der Orthodoxie ausmacht.
Ihr Namenstag, das Fest Ihres Schutzheiligen, wird in vielen orthodoxen Häusern so sehr gefeiert wie ein Geburtstag, und er ist ein guter Tag, die Liturgie zu besuchen und eine Kerze anzuzünden.
Das erste Jahr, Ihre Familie und praktische Fragen
Nach der Aufnahme geht es im ersten Jahr mehr um Gewohnheit als um Wissen. Planen Sie, die Sonntagsliturgie und die großen Feste zu besuchen, regelmäßig zu beichten, ein einfaches Morgen- und Abendgebet zu halten und die Fastenordnung in dem Tempo zu versuchen, das der Priester empfiehlt. Lesen Sie die Evangelien, ein Buch nach dem anderen, und stellen Sie Fragen. Manche spüren einen Schub der Begeisterung und dann eine Durststrecke; beides ist normal, und keines sollte als Urteil gewertet werden.
Orthodox zu werden kann Ihre Familie berühren, besonders wenn Ihr Ehepartner oder Ihre Eltern einer anderen Tradition angehören. Seien Sie geduldig und sanft und streiten Sie nicht. Der Priester kann Ihnen helfen, mit Ihrer Familie zu sprechen, und viele Konvertiten stellen fest, dass ein stilles und beständiges Leben mehr überzeugt als Worte. Die Ehe mit einem nichtorthodoxen Partner ist möglich, und die Kirche verlangt keine Scheidung.
Eine häufige Frage ist, ob man Kirchenslawisch lernen muss. Das muss man nicht. Die Liturgie wird in vielen Sprachen gefeiert, und Gemeinden, die Kirchenslawisch verwenden, nutzen oft auch eine andere Sprache; fragen Sie den Priester, welche Sprache die Gottesdienste verwenden. Suchen Sie in Singapur eine Gemeinde und sprechen Sie persönlich mit dem Priester; die Kontaktdaten stehen auf unserer Startseite. Das orthodoxe Leben lernt man leichter in einer Gemeinschaft als aus einem Buch.
