Was bedeutet Gehorsam in einem orthodoxen Kloster?
Das griechische Wort ist hypakoe, wörtlich ein „Daruntergehören“, ein Hinhören: etwas zu hören und danach zu handeln. Das kirchenslawische Gegenstück, poslušanie, hat dieselbe Wurzel wie das Verb „hören“, und das russische Wort wird auch in einem zweiten Sinn gebraucht. Eine klösterliche Aufgabe, ob Töpfe spülen, Brot backen oder eine Namensliste abschreiben, heißt selbst „ein Gehorsam“. Wenn man einen Novizen fragt, was sein Gehorsam sei, so heißt das schlicht: welche Arbeit ihm aufgetragen wurde.
Das klassische Mönchsleben ruht auf drei Versprechen: Gehorsam, Besitzlosigkeit und Keuschheit. Davon betrachtet die Überlieferung den Gehorsam als das grundlegendste, weil er die Wurzel der beiden anderen berührt. Wer auf Geld, aber nicht auf seinen Willen verzichtet, hat das behalten, was ihm am meisten bedeutet. Zum größeren Bild der monastischen Berufung siehe Warum werden Menschen Mönche und Nonnen?
Das Wort Gehorsam trägt heute schwere Assoziationen, vom militärischen Drill bis zu den Missbräuchen autoritärer Gruppen. Orthodoxe Autoren übergehen das nicht. Sie vertreten, dass Gehorsam in der Kirche ein freier und liebender Akt ist, und nur weil er freiwillig gegeben wird, kann er überhaupt von Nutzen sein.
Warum beginnen Novizen in Küche und Backstube?
Ein Neuankömmling im Kloster beginnt nicht mit einem Seminar über das Gebet. Ihm werden Aufgaben gegeben: die Küche, die Backstube, die Reinigung, der Gemüsegarten, der Stall, das Gästehaus. Ein Novize ist ein Mensch auf Probe, und die Stufe vor der Mönchsweihe wird in Die Stufen der Mönchsweihe beschrieben.
Der Grund ist ebenso praktisch und psychologisch wie geistlich. Viele der Leidenschaften, die einen Menschen im Gebet beunruhigen, werden durch gewöhnliche Arbeit ans Licht gebracht: Ärger über einen langsamen Kollegen, Stolz auf ein Können, Groll darüber, dass man etwas Sinnloses tun soll, der Wunsch, dass man sich bedankt. In der Stille der Zelle verbergen sich diese Dinge; am Spülbecken treten sie zutage. Klosterschriftsteller bemerken oft, dass sich das Gebet daran prüft, wie sich ein Mensch in der Küche verhält.
Die Arbeit ist auch ein Weg zu lernen, nicht der Urheber des eigenen Tages zu sein. Ein Novize, dem gesagt wird, eine Aufgabe halb fertig liegen zu lassen und anderswo zu helfen, lernt, dass die Arbeit nie der Zweck war. Der Zweck war der Mensch, und was in ihm geformt wird, ist Aufmerksamkeit für andere und Vertrauen. Darum beschreibt die monastische Überlieferung den Gehorsam als eine Schule mit eigenem langsamem Lehrplan und nicht als eine Reihe von Regeln.
Geht es beim Klostergehorsam um Freiheit oder um Unterwürfigkeit?
Die orthodoxe Antwort lautet, dass er zur Freiheit führen soll. Eigenwille ist nach Ansicht der Überlieferung nicht Freiheit, sondern eine Art Gefangenschaft unter Impulsen, Stimmungen und Eitelkeit: Wer immer tut, was er will, ist weitgehend dem ausgeliefert, was er gerade zufällig will. Indem der Mönch diesen Eigenwillen abschneidet, hofft er, die Freiheit zu lernen, Gott und den Nächsten zu lieben.
Dieses Thema ist alt. Abba Dorotheos von Gaza, ein Mönch des sechsten Jahrhunderts, der bei den Starzen Barsanuphios und Johannes nahe Gaza geschult wurde, hinterließ seiner eigenen Gemeinschaft geistliche Unterweisungen, und darunter finden sich Warnungen davor, dem eigenen Urteil zu trauen. Der heilige Johannes Klimakos (um 600), der am Sinai schrieb, widmete die vierte Stufe seiner Leiter zum Paradies dem „seligen und unvergesslichen Gehorsam“ und bestimmt ihn als eine Bewegung ohne Widerrede und einen freiwillig angenommenen Tod (Leiter, Stufe 4, nach der gängigen englischen Übersetzung). Beide Schriftsteller behandeln den Gehorsam als Arznei gegen eine bestimmte Krankheit: die Gewohnheit, sich selbst in den Mittelpunkt zu stellen.
Neuere Lehrer sagen dasselbe mit anderen Worten. Bischof Kallistos Ware hat geschrieben, dass ein wahrer Führer den Willen des Jüngers nicht bricht, sondern als Gabe empfängt. Eine Gabe kann man nicht mit Gewalt nehmen; und das ist die erste Grenze des Klostergehorsams, denn ein Kloster, in dem Menschen gezwungen würden, hätte gerade das zerstört, was zu pflegen es besteht.
Warum steht der Gehorsam im Zentrum des Evangeliums?
Die monastische Überlieferung erfindet den Gehorsam nicht; sie nimmt ihn von Christus. Der Apostel schreibt, Christus sei „gehorsam geworden bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz“ (Phil 2,8 in der Audiobibel anhören), und derselbe Brief stellt das als Vorbild der christlichen Gesinnung hin. In Gethsemane betet er: „nicht mein, sondern dein Wille geschehe“ (Lk 22,42 in der Audiobibel anhören). Der Hebräerbrief fügt hinzu, dass er, obwohl er der Sohn war, „an dem, was er litt, Gehorsam lernte“ (Hebr 5,8 in der Audiobibel anhören).
Gehorsam ist hier nicht das Gegenteil der Liebe; er ist die Gestalt, die die Liebe im Verhältnis des Sohnes zum Vater annimmt. Die Kirchenväter sahen darin die Umkehrung der Wahl Adams. Adam griff zu, der neue Adam gab hin. Die Demut, die der Mönch zu üben versucht, ist dieselbe Demut, die in Demut im orthodoxen Christentum ausführlich beschrieben wird.
Das Lukasevangelium berichtet, dass der Knabe Jesus nach dem Vorfall im Tempel mit seinen Eltern hinabzog und „ihnen untertan war“ (Lk 2,51 in der Audiobibel anhören). Selbst in der Familie von Nazaret war das Muster dasselbe. Was sonst über den Klostergehorsam gesagt wird: Sein Grund ist das Beispiel Christi.
Wo liegen die Grenzen des Gehorsams?
Die Grenzen sind so wichtig wie die Übung. Einem Befehl zur Sünde ist man keinen Gehorsam schuldig. Als der Rat den Aposteln das Predigen verbot, antwortete Petrus: „Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen“ (Apg 5,29 in der Audiobibel anhören). Kein Abt hat die Vollmacht anzuordnen, was das Evangelium verbietet, und ein Novize, dem gesagt wird zu lügen, zu stehlen oder einem anderen zu schaden, ist nicht gebunden. Kirchliche Schriftsteller sagen auch, dass eine Anweisung, die Gesundheit, Familienpflichten oder das Gewissen schädigt, offen in Frage gestellt und nicht einfach ausgeführt werden soll.
Die Väter fügen eine zweite Grenze hinzu: Der Führer selbst ist ein Mitknecht und kein Prophet. Die Überlieferung, wie sie Bischof Kallistos zusammenfasst, warnt davor, einen Starez als Orakel zu behandeln, und merkt an, dass der Führer sich irren kann. Von mehreren orthodoxen Heiligen, darunter dem heiligen Seraphim von Sarow, wird berichtet, sie hätten gesagt, sie selbst hätten sich manchmal geirrt, wenn sie aus eigenem Sinn statt aus der Gnade sprachen. Ein Jünger, der das Urteil ganz aufgibt, wird leicht zur Beute der Täuschung. Die Gefahr wird in Geistliche Verblendung (Prelest) beschrieben.
Schließlich gehört die völlige Hingabe des Willens in ein Kloster, wo sie in einer bekannten Gemeinschaft einem bekannten Abt über Jahre hinweg gegeben wird. Orthodoxe Lehrer bestehen darauf, dass sie von Laien durch einen Gemeindepriester nicht gefordert werden kann und dass eine Beziehung, die einen Menschen ängstlich, abhängig oder unfähig macht, allein etwas zu entscheiden, ein Grund ist, einen Schritt zurückzutreten und bei jemand anderem Rat zu suchen. Wenn Sie in dieser Lage sind, sprechen Sie mit Ihrem Beichtvater oder Bischof.
Wie kann ein Laie Gehorsam üben, ohne Gelübde?
Die Gelübde sind für Mönche und Nonnen, aber der Ruf des Evangeliums zum Gehorsam gilt allen. Der Hebräerbrief sagt: „Gehorcht euren Vorstehern und folgt ihnen, denn sie wachen über eure Seelen“ (Hebr 13,17 in der Audiobibel anhören). Der Laie lebt dies in stillerer Form: indem er die Gottesdienste besucht, zu denen er sich verpflichtet hat, die Fasten der Kirche hält, regelmäßig beichtet und den Rat eines Priesters als Rat annimmt, abgewogen an der Schrift und den Vätern. Das orthodoxe Fasten ist die häufigste Schule des Gehorsams für Laien, denn die Regel wird von der Kirche gesetzt und nicht vom eigenen Appetit.
Ein guter Teil des Laiengehorsams findet sich auch in den gewöhnlichen Pflichten. Ein Elternteil, das nachts aufsteht, ein Arbeiter, der eine langweilige Aufgabe gut zu Ende bringt, ein Ehepartner, der in einer Kleinigkeit nachgibt, tun alle, was der Novize in der Küche tut. Die Väter würden das die unbemerkte Schulung des Willens nennen. Auch der Ritus der Buße, in dem ein Christ seine Verfehlungen vor einem Priester benennt, ist eine Form davon: siehe Warum soll man einem Priester seine Sünden beichten?
Für jemanden, der eine engere Beziehung zu einem geistlichen Vater erwägt, ist der vernünftige Weg der von der Kirche empfohlene: sich Zeit zu nehmen, die Frucht im Leben dieses Mannes zu beobachten und mit gewöhnlichem Rat zu beginnen. Siehe Der geistliche Vater und die Starzen.
Was kann jeder aus dieser Überlieferung mitnehmen?
Zwei Dinge fallen auf. Erstens: Die Bereitschaft, sich korrigieren zu lassen, ist ein Zeichen von Gesundheit und nicht von Schwäche, und ein Mensch, der von niemandem Weisung annehmen kann, ist selten frei in dem Sinn, den er sich vorstellt. Zweitens: Gehorsam ist kein Weg, der Verantwortung auszuweichen. Die monastische Überlieferung verlangt vom Gewissen mehr, als sie ihm abnimmt, denn der Jünger muss auch im Gebet unterscheiden, wann ein Befehl einer ist, dem er folgen kann.
Das laute Lesen des Evangeliums zu hören ist ein guter Anfang, um das Hören zu üben, das an der Wurzel des griechischen Wortes liegt. Sie können die Gottesdienste auf der Liturgie-Seite und das Kirchenjahr im Kirchenkalender verfolgen und die hier zitierten Stellen in der Hörbibel anhören. Die Erinnerungen Everyday Saints and Other Stories berühren den Klostergehorsam in mehreren Kapiteln, aber dieser Artikel stützt sich auf die Väter und die Schrift, nicht auf das Buch.
