Was ist die Theophanie, und warum wird an diesem Tag Wasser gesegnet?
Die Theophanie, auch Epiphanias genannt, ist das Fest, das die Taufe Jesu Christi durch Johannes im Fluss Jordan feiert. Die Evangelien erzählen, wie Christus aus Galiläa kam, um sich taufen zu lassen (Mt 3,13 in der Audiobibel anhören), wie sich die Himmel öffneten und der Geist wie eine Taube herabkam, während die Stimme des Vaters vom Himmel sprach (Mk 1,9 in der Audiobibel anhören). Die Orthodoxe Kirche sieht in dieser einen Szene die Offenbarung der Heiligen Dreieinigkeit, weshalb das Fest Theophanie heißt, „Erscheinung Gottes“.
Das Datum ist der 6. Januar. Kirchen, die den julianischen Kalender gebrauchen, darunter die Russische Orthodoxe Kirche und unsere Gemeinde, begehen es an dem Tag, der im bürgerlichen Kalender der 19. Januar ist, und der Vorabend fällt auf den 18. Januar. In der Orthodoxen Kirche ist dies eines der zwölf Großen Feste, und es war einst der Tag, an dem neue Christen getauft wurden. Das Datum und die Gottesdienste können Sie jedes Jahr im Kirchenkalender prüfen.
Warum Wasser? Weil Christus in es hinabstieg. Die Hymnen der Kirche sagen, dass der Herr, als er in den Jordan hinabging, keine Reinigung brauchte; vielmehr heiligte er die Wasser und machte sie zu einem Mittel des Segens für die ganze Welt. Das ist der Grund hinter der Großen Wasserweihe: ein Gebet, dass das, was Christus am Jordan berührte, seinem Volk von neuem gegeben werde.
Was geschieht bei der Großen Wasserweihe?
Die Große Wasserweihe (griechisch Megas Hagiasmos) wird zweimal gefeiert. Das erste Mal am Vorabend des Festes, am 18. Januar, nach der Liturgie des heiligen Basilios des Großen, die mit der Vesper verbunden ist; das zweite Mal am Festtag selbst, gewöhnlich nach der Göttlichen Liturgie. In vielen Gemeinden ziehen Priester und Volk in Prozession zu einem Fluss, See oder zum Meer oder versammeln sich um ein Becken in der Kirche.
Der Gottesdienst enthält Lesungen aus dem Alten Testament und dem Evangelium, Ektenien und ein langes Gebet an Christus. Das Gebet wird dem Patriarchen Sophronios von Jerusalem im siebten Jahrhundert zugeschrieben. Es bittet Gott, die Gnade des Heiligen Geistes auf das Wasser herabzusenden. Der Priester segnet dann das Wasser, indem er das Kreuzzeichen darüber macht und das Kreuz dreimal hineintaucht, während das Troparion des Festes gesungen wird. Danach wird das Volk besprengt und empfängt das Wasser.
In der Überlieferung ist das Alte Testament voll von Wasser als Zeichen des Lebens und der Reinigung. In Psalm 28 ist die Stimme des Herrn „über den Wassern“ (Psalm 28,3 in der Audiobibel anhören), und der Prophet Jesaja spricht davon, mit Freuden Wasser aus den Quellen des Heils zu schöpfen (Jes 12,3 in der Audiobibel anhören). Wenn Sie diese Texte vorgelesen hören möchten, finden Sie sie in der Hörbibel. Die Segnung ist eng mit dem Sakrament der Taufe verwandt, das in Was bei der orthodoxen Taufe geschieht beschrieben wird.
Was ist die Kleine Wasserweihe, und wann kann ich darum bitten?
Dasselbe Gebet wird nicht das ganze Jahr hindurch gefeiert, doch hat die Kirche eine kürzere Form, die Kleine Wasserweihe (die Kleine Heiligung). Ein Priester kann sie in manchen Überlieferungen zu Beginn jedes Monats feiern, vor einer Reise, vor einem neuen Unternehmen oder wenn jemand zu Hause oder in der Kirche darum bittet. Es ist auch der Ritus, der bei der Haussegnung gebraucht wird.
Wenn Sie kein Theophanie-Wasser haben oder es aufgebraucht ist, können Sie den Priester bitten, Ihnen nach einem Gottesdienst Wasser zu segnen. Die beiden Formen sind keine Rivalen. Beide bitten, dass Gott das Wasser zum Nutzen derer heilige, die es gebrauchen. Die Große Wasserweihe wird von der ganzen Kirche am Fest gefeiert, und die Kleine Wasserweihe steht jederzeit zur Verfügung, wenn sie gebraucht wird.
Wie gebrauchen orthodoxe Christen Weihwasser zu Hause?
Der Brauch ist, das Wasser in einer sauberen Flasche nahe den Hausikonen aufzubewahren und morgens vor dem Essen mit Gebet und Ehrfurcht einige Schlucke zu nehmen. Viele nehmen es auch, wenn sie krank sind, vor einer Reise, in Zeiten der Angst oder vor wichtigen Ereignissen. Das Wasser wird auch dazu gebraucht, die Räume des Hauses zu besprengen, gewöhnlich mit einem kleinen Pinsel oder Zweig, während man das Trishagion oder das Troparion des Festes betet: „Als du, Herr, im Jordan getauft wurdest ...“
In manchen Familien werden einige Tropfen in ein Glas gewöhnliches Wasser gegeben, oder eine Schale mit Weihwasser steht nahe der Tür. Wenn Sie es gebrauchen, können Sie ein kurzes Gebet der Kirche sprechen, in dem man bittet, dass die Gabe des Weihwassers Heilung für Seele und Leib bringe.
Wer krank ist, soll selbstverständlich dennoch einen Arzt aufsuchen; Weihwasser ist keine medizinische Behandlung. Und wer nicht getauft ist, kann dennoch um Weihwasser bitten und es mit Ehrfurcht trinken. Die Kirche ermutigt zu einem Verhältnis des Vertrauens und der Danksagung, nicht der Furcht. Zur weiteren Gewohnheit des täglichen Gebets siehe Wie man auf orthodoxe Weise betet.
Ist Weihwasser Magie? Was lehrt die Kirche tatsächlich?
Nein. Die Kirche lehrt, dass die ganze Schöpfung von Gott gut gemacht wurde und dass Materie ein Träger göttlicher Gnade sein kann. Das ist dieselbe Logik hinter der Ikone, dem Brot und Wein der Eucharistie, dem Öl der Salbung und dem Chrisam der Myronsalbung. In der Taufe sagt Christus, man müsse „aus Wasser und Geist“ geboren werden (Joh 3,5 in der Audiobibel anhören). Das Wasser des Festes ist kein Zaubermittel; es ist die Schöpfung, die Gott zurückgeopfert und als Segen zurückgegeben wird.
Der heilige Paulus schreibt, dass die ganze Schöpfung sehnsüchtig darauf wartet, befreit zu werden (Röm 8,19-21 in der Audiobibel anhören). Orthodoxe Christen sehen in der Wassersegnung ein kleines Zeichen dieser Hoffnung, eine Verheißung, dass die materielle Welt zur Verklärung bestimmt ist. Es ist dieselbe sakramentale Sicht der Welt, die sich auch in Die Eucharistie und die wirkliche Gegenwart findet.
Zugleich warnt die Kirche davor, Weihwasser mechanisch zu behandeln. Sein Nutzen hängt von Gebet, Glauben und Ehrfurcht ab und nicht vom Wasser allein. Es garantiert keinen Erfolg, es ersetzt weder Reue noch die Sakramente, und es ist falsch, es als Talisman oder „Versicherungspolice“ zu gebrauchen. Der Artikel auf pravoslavie.ru über das Weihwasser fasst diese Haltung gut zusammen. Wenn Sie unsicher sind, wie ein Brauch zu verstehen ist, ist der Priester die Person, die man fragt.
Wie lange hält sich Weihwasser, und warum bleibt es frisch?
Viele orthodoxe Christen berichten, dass Theophanie-Wasser ein Jahr oder länger klar und frisch bleibt, selbst wenn es in einer gewöhnlichen Flasche im Schrank aufbewahrt wird. Die Überlieferung hat dies lange als Zeichen des Segens des Geistes genommen. Andere verweisen auf gewöhnliche Erklärungen wie saubere Behälter und das Fehlen von Licht. Die Kirche lehrt hier keine wissenschaftliche Behauptung, und in einer Gemeinde mögen Sie beide Erklärungen hören.
Was die Kirche verlangt, ist, dass das Wasser mit Sorgfalt behandelt wird. Bewahren Sie es in einer sauberen Flasche auf, fern von direkter Hitze, und gebrauchen Sie es mit Ehrfurcht. In einem tropischen Klima wie dem Singapurs halten Sie die Flasche verschlossen und an einem kühlen, dunklen Ort und erneuern Sie das Wasser von der nächsten Theophanie.
Wie gehe ich mit übrigem Wasser um, und was ist mit den Gottesdiensten am Fluss?
Weil es gesegnet wurde, wird das Wasser mit Achtung behandelt und nicht einfach in den Abfluss gegossen. Der übliche Rat ist, den Rest an die Wurzeln einer Pflanze oder eines Baumes oder auf sauberen Boden zu gießen, wo niemand darübergeht, statt in den Abfluss oder in den Müll. Bei diesen Gottesdiensten werden auch Kerzen angezündet; siehe Warum orthodoxe Christen Kerzen anzünden.
Die Gottesdienste mit Untertauchen, bei denen die Menschen an einen Fluss, See oder ans Meer gehen und manche sich eintauchen, sind in Russland und anderswo ein beliebter Brauch, oft in eiskaltem Wasser. Sie sind ein schöner Ausdruck des Festes, aber nicht vorgeschrieben, und niemand sollte dafür seine Gesundheit riskieren. In einem warmen Klima lässt sich dieselbe Freude einfach darin finden, das gesegnete Wasser zu empfangen und mit nach Hause zu nehmen.
Wenn Sie an der Großen Wasserweihe teilnehmen möchten, kommen Sie zu den Gottesdiensten am 18. und 19. Januar und bringen Sie eine saubere Flasche mit. Einzelheiten zum Zeitplan finden Sie auf unserer Liturgie-Seite. Und wenn Sie das übrige Wasser und die Salbung im christlichen Leben interessiert, lesen Sie vielleicht auch Die Myronsalbung, das Siegel des Geistes und Wie man auf orthodoxe Weise betet.
