正教会における摂理とは何か
摂理を意味するギリシア語はプロノイア、文字どおりには「あらかじめ思いを巡らすこと」です。キリスト教ではこの言葉は、神が世界を造った後に放置されるのではなく、あらゆる瞬間にこれを支え、顧みておられることを意味します。聖イオアン・ダマスキンは信仰の要約の中で、摂理を存在するすべてのものに対して神が払われる配慮と捉え、これを創造の教えの中に位置づけました。造り主は同時に配慮する方であり続けるのです。この教えは聖書に深く根ざしています。聖詠には、すべての目が主を仰ぎ、主は時に応じて糧を与えられる、とあります(聖詠144:15 音声聖書で聴く)。
福音書は、この教えに最も個人的な形を与えています。イイススは、雀一羽でも父のお許しなしには地に落ちず、弟子たちの髪の毛までもみな数えられていると言われます(マトフェイ10:29-31 音声聖書で聴く)。山上の説教では、食べ物や着る物について思い煩うな、空の鳥を養う父は、あなたがたに必要なものをご存じだからである、と語られます(マトフェイ6:25-34 音声聖書で聴く)。要点は、弟子たちが決して窮乏を経験しないということではなく、父のまなざしの外で生きる者は一人もいないということです。
正教会は、この第一の主張にもう一つの主張を加えます。摂理は機械的なものではありません。神の配慮は人格的であり、自由な者として造られた子らに対する父の配慮です。摂理と祈りが切り離せないのはそのためです。私たちが日ごとの糧を願うのは父が顧みてくださるからであり、願うという行いそのものが、神が私たちを顧みられる仕方の一部でもあります。このように祈るための実践的な入門については、正教徒としての祈り方をご覧ください。
摂理は運命や予定と同じものか
いいえ。そしてこの違いは決定的です。古代世界が理解していた運命とは、神々も人間も従わなければならない非人格的な必然でした。教父たちはこの見方と、それに伴う占星術を退けました。聖大ワシリイの天地創造六日間についての講話は、星々が人間の生涯を決定するという主張に反論しています。キリスト教の摂理は非人格的な必然とは正反対であり、応答を促される一人の方の配慮です。
正教の神学はまた、神の予知が人間の選択の原因となるのではないと教えます。ダマスキンの説明によれば、神は私たちが自由に何をなすかを見通しておられますが、ご自身がそれを私たちにさせるわけではなく、それに応じて配慮を整えられます。伝統的な譬えは、患者がどう振る舞うかを知った上でそれを踏まえて治療する医師の姿です。人間の自由は現実のものです。箴言には、人は心に自分の道を計画するが、その歩みを導くのは主である、とあります(箴言16:9 音声聖書で聴く)。伝統はこの両方の半分を真剣に受け止めます。私たちは確かに計画を立て、神の配慮は私たちの計画を通して、またそれを超えて働くのです。
正教会が、起こることはすべて同じ意味で神の御旨であると教えたことがないのも、このためです。神は悪を許容されますが、望まれはしません。教父たちは、神が望まれることと許されることとを区別します。教会は、罪なき者の死、暴君の所業、友の裏切りを、日の出の美しさとは別の範疇に置きます。摂理は世界から悪を取り除くわけではありませんが、悪が最後の言葉を持たないことを約束します。
ローマ人への書8章28節は実際に何を約束しているのか
「神を愛する人々、すべてが益となるように働く」という一節は、新約聖書の中で最もよく引用される文の一つです(ローマ人へ8:28 音声聖書で聴く)。これは、すべてが心地よい結果に終わるという約束だと誤解されやすい言葉です。しかし文脈はそうではないことを示しています。パウロはその直前に、うめく被造物、苦しみ、弱さについて語り、さらに、患難、苦悩、迫害がキリストの愛から私たちを引き離せるだろうか、と問いかけています。約束されているのは、悪いことが善いことになるということではなく、神の手の届かないものは何もなく、何ものも最終的には信じる者を神から引き離せないということです。
旧約聖書には、兄弟たちに売られ、後にエジプトの宰相とされたイオシフの例があります。兄弟たちと再会したとき、彼は、あなたがたは私に悪を謀ったが、神はそれを善に変えられた、と言います(創世記50:20 音声聖書で聴く)。イオシフは兄弟たちの罪が許されるものだったとは言っていません。神がそこから善を生み出されたと言っているのです。正教会の著作者たちは古来、これを用いて摂理を説明してきました。神は人間の悪行を無かったことにはされませんが、それによって打ち負かされることもないのです。
この主題に最も直接取り組んだ教父の著作は、金口聖イオアンの『神の摂理について』です。流刑の地で、悲嘆にくれる群れのため、また友である聖オリンピアダのためにも書かれたと考えられています。この書は不当な苦しみの中での忍耐を勧め、出来事が破局に見えたときにも神を信頼した人々として、イオフ、イオシフ、ダヴィド、ステファンを挙げています。
偶然というものは存在するのか
正教会の信者は通常、神の知の外にあるものは何もないが、だからといってすべての出来事がメッセージであるわけではない、と答えます。通常の意味での偶然とは、因果関係のない二つの出来事が同時に起こることです。伝統は、そのようなことが起こらないとは言いません。神の配慮はあらゆるものを用いるように偶然をも用いることができ、神の側から見れば何ものも偶発ではない、と言うのです。しかし私たちの側からは、通常そのパターンを見ることができず、教会は、見えているかのように装うことを戒めます。
信者は、人生を変えた偶然の出会い、結果的に身を守ってくれた遅れ、ちょうどよい時に届いた聖句などの体験談をよく語ります。教会は、そうした体験への感謝を妨げません。妨げるのは、それをしるしの体系に作り上げてしまうことです。福音書は、慎重さを求める二つの理由を示しています。ルカ13:1-5 音声聖書で聴くでは、塔が倒れて死んだ人々について尋ねられたイイススが、その死を彼らの罪の大きさを測る尺度とすることを退けられます。イオアン9:1-3 音声聖書で聴くでは、ある人の盲目は誰の罪の結果でもない、と言われます。出来事には説明書きが付いていないのです。
有益な原則は、出来事は、前もって命令として読むよりも、後から感謝をもって振り返るほうが、より安全に解釈できるということです。「あのとき神が私を顧みてくださっていたのだと今わかります」と言う人は、聖詠の言葉で語っています。「今日の出来事があったから、家族を離れるようにと神が告げている」と言う人は、別の、より危険な立場にいます。後者は、教父たちが惑わしの危険と呼ぶ自信に満ちた読み取りであり(霊的迷妄(プレレスト)を参照)、司祭がその吟味を助けるよう求められるものです。
摂理は苦難とどう関わるのか
これは最も難しい問いであり、教会はそれに完全に答えられるふりをしません。ただ、いくつかのことは強く主張します。苦難は罪の暗号ではありません。キリストご自身が苦しまれ、ご自分に従う者には患難があると弟子たちに告げられました。神は悪の作者ではありませんが、苦しむ者と共におられます。十字架は、神が暗闇から遠ざかっているのではなく、その中へ入って来られることを示しています。
教父たちはまた、神が苦難を癒しに変えることができると考えます。しかしこれは、苦難を求める理由にも、他者に対してそれを説明して済ませる理由にもなりません。葬儀の場にいる人に必要なのは、説明より先に寄り添いです。正教会の司牧者は一般に、遺族に向かってこれも神の計画の一部だと告げることに慎重です。その言葉は、神への、あるいは遺族への非難のように響きかねないからです。理論よりも寄り添いのほうが、摂理により忠実です。死にゆく人や悲しむ人への教会の配慮については、臨死体験:正教会の見方と正教会の思想における天国と地獄をご覧ください。
摂理の慰めは、苦難が神の配慮の外にはなく、最後の言葉は復活に属するということです。聖詠には嘆きが満ちています。伝統は叫ぶことを許し、絶望を禁じます。
信者は自分の人生をどう読むべきか
謙遜と感謝をもって、そして助けを得ながら読むことです。第一の習慣は感謝であり、教会の奉神礼がそれを訓練します。聖体礼儀では、司祭が人々に主に感謝しようと呼びかけ、人々は、それは相応しく義しいことです、と答えます(奉神礼の行われ方については聖体礼儀を参照)。第二は、決断の前に祈ることです。神に光を願い、そのうえで利用できる最善の判断をもって行動します。第三は助言を求めることです。教会は、大きな選択に直面した人が司祭や霊的指導者に相談するよう勧めています(霊的指導者と長老(スターレツ)を参照)。
第四の習慣は、解釈を軽く持つ心構えです。信者は「これは神の憐れみだったのかもしれません」と言いつつ、自分が間違っている可能性にも開かれていられます。これは、しるしを自信たっぷりに読むことの正反対であり、教父たちが謙遜と呼ぶものに近いものです(正教会における謙遜を参照)。また、あらゆる出来事は無意味だとする冷笑という、反対側の誤りからも守ってくれます。
最後に、神が何を語っておられるかを聞く最も安全な場所である聖書に耳を傾けてください。音声聖書を使えば聖詠や福音書を聞くのが容易になり、教会暦には日ごとの朗読箇所が記されています。教会はあらゆる出来事を説明すると主張しませんが、信頼が可能となる生き方を示してくれます。
