영들을 시험해 보라
사도의 지시는 퉁명스러울 만큼 분명하며, 믿는 이들을 향한 것입니다. “사랑하는 여러분, 아무 영이나 다 믿지 말고 그 영들이 하느님께 속한 것인지 시험해 보십시오. 거짓 예언자들이 세상으로 많이 나왔기 때문입니다”(1요한 4,1, KJV). 사도 요한은 영적인 것이 존재한다는 사실을 의심하는 회의론자들에게 쓰고 있지 않습니다. 그는 체험을 하고 있던 그리스도인들에게 쓰면서, 체험을 했다는 사실만으로는 아무것도 정리되지 않는다고 말하고 있습니다.
우리 대부분은 본능적으로 그 반대로 합니다. 기도 중에 무언가가 일어납니다. 온기, 눈물, 갑작스러운 확신, 누군가 나에게 말을 걸었다는 느낌 말입니다. 그리고 그 강렬함 자체가 스스로의 증명서처럼 보입니다. 강하게 느껴졌을수록 더 참되었을 것이라는 식입니다. 정교회 전통은 그 추론을 받아들이지 않으며, 진실한 사람이 바로 여기서 어떻게 어긋나는지에 관해 방대하고 화려하지 않은 가르침을 지니고 있습니다. 그 가르침은 어긋나는 일이 평범한 일이라고 처음부터 전제합니다.
교부들이 쓰는 낱말
그리스와 러시아의 고행 저술가들에게는 이 상태를 가리키는 용어가 있습니다. 프렐레스트(prelest)이며, 보통 영적 기만 또는 영적 미혹으로 옮깁니다. 정확히 대응하는 말이 없다는 점 자체가 어려움의 일부입니다. 프렐레스트는 거짓말이 아니며 정신 이상도 아닙니다. 다른 무언가 — 자기 상상, 자기 신경, 자기 허영, 또는 자기 것이 아닌 어떤 지성 — 를 하느님의 은총으로 착각한 사람의 상태이며, 그 사람은 대개 그것을 가장 늦게 의심합니다.
세라핌 로즈 신부는 이 가르침을 주로 이그나티 브랸차니노프 주교에게서 가져왔습니다. 그의 전집은 이 주제에 관한 옛 교부들의 가르침을 모아 놓은 19세기 러시아 주교의 저작입니다. 이그나티 주교는 두 형태를 구분합니다. 첫째이자 더 드문 형태는 눈에 띄는 쪽입니다. 정화되기도 전에 자기 판단에 의지하여 높은 영적 상태나 환시를 향해 손을 뻗고, 그에 걸맞은 환시를 받는 것입니다. 둘째는 더 흔하고 훨씬 조용합니다. 아직 거룩한 감정을 누릴 자격이 없으면서 그 누림을 원하는 마음입니다.
이것이 독자를 어디에 세워 놓는지 보십시오. 이 가르침에서 위험한 경우는 뻔한 사기꾼이 아니라 선의를 지닌 신심 깊은 사람입니다. 세라핌 신부가 인용하는 이그나티 주교는, 우리 모두가 어느 정도는 미혹되어 있다는 것, 그 사실을 아는 것이 있을 수 있는 가장 좋은 보호라는 것, 그리고 모든 미혹 가운데 가장 나쁜 것은 자기가 미혹에서 벗어나 있다고 믿는 것이라고 말합니다. 뒤따르는 기준들은 그 문장에도 불구하고가 아니라 바로 그 문장 때문에 존재합니다.
첫째: 겸손, 곧 실제로는 자기 자신을 믿지 않는 것
옛 문헌들은 놀랄 만큼 감상적이지 않습니다. 위대한 성 안토니오스는 어떤 환시가 나타나거든 겁먹지 말고 그것이 누구이며 어디서 왔는지 단호히 물으라고 권했습니다. 하느님께로부터 온 나타남은 두려움을 가라앉히지만, 미혹은 흔들리지 않는 영혼을 만나면 비틀거린다는 것입니다. 이그나티 주교는, 위대한 성인들조차 천사의 모습으로 나타난 영들에게 거의 속을 뻔한 일이 있었다면 우리가 더 잘하리라고 넘겨짚을 처지가 아니라고 덧붙입니다.
그래서 같은 교부들에게서 끌어낸 그의 실제적인 권고는 그런 지각을 아예 사양하라는 것입니다. 나타남과 대화를 나누지 말 것, 거기에 머물지 말 것, 십자 성호를 긋고 자기가 그런 종류의 친교에 합당하지 않음을 인정할 것입니다. 시나이의 성 그레고리오스도 같은 취지로 인용됩니다. 정신은 자기가 바라는 형상이면 무엇이든 쉽게 지어내며, 자기를 면밀히 살피지 않는 이들이 바로 그 형상이 지어지는 대상이라는 것입니다.
훨씬 덜 인용되는 위로가 되는 따름정리가 하나 있습니다. 이 가르침에 따르면, 속을까 두려워 무언가를 사양한 조심스러운 사람에게 하느님께서는 언짢아하지 않으십니다. 사양된 그것이 사실은 그분께서 보내신 것이었다 하더라도 그러합니다. 조심스러움은 배은망덕이 아니라 분별로 여겨집니다. 치르는 줄도 몰랐던 시험에 떨어졌을까 걱정하는 부류의 사람이라면 붙들어 둘 만한 대목입니다.
둘째: 평화, 그리고 그것이 어떤 종류의 평화여야 하는가
교부들의 서술에서 은총은 그 강렬함보다 그 고요함으로 알아보게 됩니다. 은총은 사람을 맑고 차분하게, 자기 죄를 의식하게, 그리고 자기에게 일어난 일을 남에게 묘사하는 데 별 관심이 없게 남겨 둡니다. 위조품은 흥분과, 자기가 따로 뽑혔다는 따뜻한 느낌과, 누군가에게 말하고 싶은 강한 욕구를 남기는 경향이 있습니다. 이것은 그 순간이 아니라 그 이후에 관한 기준이며, 바로 그래서 적용하려면 인내가 필요합니다.
같은 조심스러움은 종교적 감정에 흔히 따라오는 신체 현상에까지 미칩니다. 세라핌 신부는 사다리의 성 요한을 따라, 눈물에는 여러 가지 원인이 있고 그중 어떤 것은 좋고 어떤 것은 그렇지 않으므로 영혼이 정화되기 전에는 자기 눈물을 믿어서는 안 된다고 적습니다. 『천국의 사다리』는 종교적 웃음에 대해서도 비슷하게 조심스럽습니다. 이것은 몸이 기도와 무관하다는 뜻이 아닙니다. 몸이 증거가 아니라는 뜻입니다.
셋째: 열매, 여러 해 단위로 재는 것
“너희는 그들의 열매를 보고 그들을 알게 될 것이다”(마태 7,16, KJV)는 누구나 기억하지만 거의 아무도 제대로 적용하지 않는 기준입니다. 열매에는 여러 계절이 걸리기 때문입니다. 물음은 그 사람이 그날 밤에 무엇을 느꼈는가도, 그 뒤 한 달 동안 무엇을 느꼈는가도 아닙니다. 다섯 해 뒤에 그가 어떤 사람인가입니다. 더 온유해졌는가 더 딱딱해졌는가, 더 빨리 용서하는가, 지루한 사람들에게 더 참을성이 생겼는가, 그 체험이 주로 자기에 관한 것이었다고 여전히 생각하는가 하는 물음입니다.
세라핌 신부는 이 시험을 공개적으로 적용했고, 그가 그것을 개신교 신자들에게 호의적으로 적용했다는 점이 시사적입니다. 1980년 캘리포니아 유리카의 한 비정교회 그리스도인 공동체 — 그의 영적 자녀 여럿이 거기서 왔습니다 — 에 관해 말하면서, 그는 그들이 영적 분투와 영혼의 단련을 믿는다는 점, 서로를 기어이 용서하며 원한을 품지 않는다는 점, 거리의 사람들을 집에 들인다는 점을 인정하며 높이 평가했습니다. 그는 이것이 정교회가 지닌 그리스도교의 충만함은 아니라고 분명히 말했고, 그것이 그 나름대로는 좋다는 것도 똑같이 분명히 말했습니다.
“개신교 세계에는 마음이 부드러운 사람들, 그리스도의 사랑 때문에 다른 이들에게 친절한 사람들의 사례가 많이 있습니다.”
세라핌 로즈 신부, 1979년 단순함에 관한 강연. 수도사제 다마스킨, Father Seraphim Rose: His Life and Works(세라핌 로즈 신부: 그의 생애와 저작), 제87장(St. Herman Press, 2003)
넷째: 당신 아닌 누군가가 그것을 들여다보아야 한다
현대 독자들이 가장 싫어하는 기준이자 전통이 가장 강하게 고집하는 기준입니다. 사람은 자기 영적 상태를 믿을 만하게 평가할 수 없습니다. 평가하는 그 기능이 바로 의심받고 있는 기능이기 때문입니다. 해법은 구루가 아닙니다. 하느님을 모신 스타레츠를 어떻게 찾느냐는 물음에 세라핌 신부는 그런 인도는 우리 시대에 주어지지 않는다고 답하면서, 대신 이그나티 주교가 조언에 따른 삶이라 부르는 것을 가리켰습니다. 조언자는 명령이 아니라 조언을 주고, 당신은 그것을 자기 경험 속에서 검증합니다.
평범한 본당 생활에서 이것은 고해 사제를 뜻합니다. 여러 해에 걸쳐 당신을 아는 사제, 무슨 일이 있었는지 말할 수 있고 감탄하지 않아도 되는 사제 말입니다. 느리고 화려하지 않은 방식이며, 주로 영적 자기 평가가 어긋나는 사적인 반향실을 없앰으로써 작동합니다. 세라핌 신부는 자기 진전에 부지런히 점수를 매기고 있던 어느 개종자에게, 지금 읽어도 무디지 않은 솔직함으로 편지를 썼습니다.
“당신은 자기 영적 성장을 평가하기에는 정교 신앙 안에서 아직 너무 어립니다. 그것이야말로 실은 당신의 교만을 보여 주는 표입니다.”
세라핌 로즈 신부, 1976년 6월 22일 편지. 수도사제 다마스킨, Father Seraphim Rose: His Life and Works(세라핌 로즈 신부: 그의 생애와 저작), 제84장(St. Herman Press, 2003)
다섯째: 성경과 교부들을, 함께 그리고 골라내지 않고
마지막 기준은 가장 긴 기억입니다. 성경 자체가 사탄도 빛의 천사로 변장한다고 경고하는데(2코린 11,14, KJV), 이것은 혐오스러운 체험이 아니라 매력적인 체험에 관한 경고입니다. 5세기에 성령의 은사에 관해 쓴 성 요한 카시아노스는, 때로 기적이 일어나는 것은 바로 자기가 은사를 지녔다고 믿는 사람을 부풀려 더 무거운 추락을 준비시키기 위해서라고 관찰했습니다. 성 요한의 『천국의 사다리』는 성경 해석마저도, 그를 잘되기를 바라지 않는 무언가가 초심자에게 불어넣어 줄 수 있다고 경고합니다.
이미 겪은 체험을 승인해 줄 문장 하나를 캐내는 식이 아니라 교부들을 전체로 읽는 것, 그것이 이것을 비로소 하나의 기준으로 만들어 줍니다. 그 일을 혼자서, 또는 빠르게 해내는 사람은 없습니다. 그것은 교회 안에서 한평생에 걸친 평범한 작업이며, 그래서 전통은 분별을 주말이면 배울 수 있는 기법이 아니라 성사와 고해와 시간에 묶어 둡니다.
은사주의 운동, 그리고 그가 그에 관해 쓴 글을 읽는 법
『Orthodoxy and the Religion of the Future』의 가장 긴 장 — 제5판(St. Herman of Alaska Brotherhood, 2004) 기준으로 제7장 — 은 당시 로마 가톨릭과 개신교 회중에 퍼지고 있던 은사 부흥 운동을 다룹니다. 그의 논증을 요약하기에 앞서 본당은 세라핌 신부 자신이 한 말을 함께 말해 두고자 합니다. 그 모임에 있던 사람들은 대체로 그리스도를 사랑하고 하느님을 더 원했던, 진실하고 선의를 지닌 그리스도인들이었다는 것입니다. 이 글을 읽는 누구도 그들의 진실함이 여기서 의심받고 있다는 인상을 받아서는 안 됩니다.
그의 논증은 이렇게 전개됩니다. 영적 체험을 판단하는 기준은 체험 자체가 아니라 그 체험에 대해 취하는 태도이며, 프렐레스트라는 범주가 그 시기 서방의 영성 지침서들에는 대체로 없었으므로 그 운동에는 이 일을 할 물려받은 도구가 없었고, 참가자들의 공간(公刊)된 증언을 이그나티 주교와 나란히 놓고 보았을 때 그는 둘째의, 더 조용한 형태의 미혹의 양상을 발견했다는 것입니다. 그의 결론은 엄중했고 우리는 그것을 감추지 않겠습니다. 그는 그 운동을 교회 자신의 영적 생활의 위조품으로 판단했고, 그에 관해 날카롭게 썼습니다.
정직하게 덧붙여야 할 단서가 둘 있습니다. 그 장에서 그의 어조는 그의 글 어디에서보다 거의 더 딱딱하며, 그의 기준을 받아들이는 많은 정교회 독자들도 그 어조만은 어렵게 여깁니다. 그 위험을 그 자신도 알고 있었고, 1980년에 활자로 그것을 지목했습니다. 이단과 이단자라는 말을 너무 헤프게 쓰게 된 개종자들에 관하여, 그리고 기술적으로 정확한 입장 안에 숨어 있을 수 있는 자기만족에 관하여 쓰면서 말입니다.
“신학적으로 올바른 방식으로 표현되었을 때조차, 이러한 태도는 영적으로 그릇된 것입니다.”
세라핌 로즈 신부, 「In Defense of Fr. Dimitri Dudko」(드미트리 두드코 신부를 옹호하며), The Orthodox Word 제2호(1980), 131쪽. 수도사제 다마스킨, Father Seraphim Rose: His Life and Works(세라핌 로즈 신부: 그의 생애와 저작), 제84장(St. Herman Press, 2003)에서 인용
기준이지 판결이 아니다
그래서 독자에게로 옵니다. 위의 모든 것은 하나의 기준 모음입니다. 그것은 당신의 기도 모임에 대한, 당신의 회심에 대한, 또는 누구에게도 설명할 수 없었던 그날 밤 일어난 일에 대한 판결이 아닙니다. 이 본당은 당신에게 무슨 일이 일어났는지 알지 못하고, 알 길도 없으며, 알려 드리려 하지도 않습니다. 자기가 그 자리에 있지도 않았던 체험을 자신 있게 진단해 주는 사람은 교부들이 하지 않은 일을 하고 있는 것입니다.
전통이 대신 내놓는 것은 시험하는 방법입니다. 자기 기만의 위험을 진지하게 받아들인 사람들이 수백 년에 걸쳐 다듬었고, 다른 누구보다 먼저 자기 자신에게 적용한 방법입니다. 이 기준들의 올바른 사용은 느리고 안쪽을 향합니다. 기다리십시오. 한 시간의 일 위에 삶을 세우지 마십시오. 신앙에서 당신보다 나이 든 누군가에게 말씀하십시오. 그리고 다섯 해 뒤 자기가 어떤 사람인지 지켜보십시오. 흥분되지 않는 권고입니다. 교부들이 둔 가장 뛰어난 제자들에게도 이 권고가 주어졌습니다.
마지막으로 한 가지를 말해 두어야 합니다. 이 시험이 하느님을 의심하는 것처럼 들릴 수 있기 때문입니다. 그렇지 않습니다. 그리스도인의 삶에 관한 세라핌 신부 자신의 설명은, 그것이 하늘 나라를 얻기 위한 고된 분투 속에서 형성된다는 것이었고(Orthodoxy and the Religion of the Future, 제8장 제2절, 제5판, 2004), 그것은 불안과는 아주 다른 것입니다. 우리 자신의 인상에 대한 조심스러움은 무언가를 지키려고 있는 것이지 그것을 줄이려고 있는 것이 아닙니다. 설명할 수 없는 체험을 하셨다면, 코반의 사제에게 가져오셔도 좋습니다. 사제는 놀라지 않을 것이고, 물어봐 주셔서 반가워할 것입니다.