Apa yang sebenarnya digambarkan oleh istilah ini
Suksesi apostolik (turutan penahbisan yang tidak terputus sejak zaman para rasul) kedengaran abstrak sehingga anda menyaksikannya sendiri. Pada penahbisan seorang uskup Ortodoks, uskup-uskup lain berdiri mengelilingi lelaki itu, membentangkan Kitab Injil di atas kepalanya yang tertunduk, dan menumpangkan tangan ke atasnya sementara doa dibacakan. Uskup-uskup itu sendiri dijadikan uskup dengan cara yang sama, oleh orang yang dijadikan uskup dengan cara yang sama, dan begitulah ke belakang, keluar daripada ingatan hidup, merentasi berabad-abad, sehingga kepada para rasul.
Gereja sentiasa berkeras bahawa hal ini dilakukan oleh lebih daripada seorang. Kanon pertama dalam himpunan yang dikenali sebagai Kanon-Kanon Apostolik menyatakan secara ringkas: "Biarlah seorang uskup ditahbiskan oleh dua atau tiga orang uskup." Kanon keempat Konsili Nicea pada tahun 325 meminta kehadiran semua uskup wilayah itu jika boleh, dan sekurang-kurangnya tiga orang yang berhimpun bersama dengan persetujuan bertulis daripada mereka yang tidak hadir, dengan pengesahan diserahkan kepada metropolitan. Tiada sesiapa boleh menjadikan dirinya sendiri uskup, dan tiada seorang uskup pun boleh menjadikan orang lain uskup secara bersendirian.
Butiran itu lebih penting daripada yang kelihatan. Seorang uskup bukanlah orang yang telah memperoleh sesuatu lalu boleh menyerahkannya secara peribadi. Dia diterima oleh sebuah kolej uskup ke dalam satu pelayanan yang bukan miliknya, bagi pihak sebuah jemaah tertentu yang telah memintanya. Malah kiraan kanonik itu sendiri direka untuk menghalang apa-apa yang menyerupai urus niaga persendirian.
Penumpangan tangan dalam Perjanjian Baru
Isyarat ini menyelusuri Kisah Para Rasul dan surat-surat pastoral tanpa pernah dijelaskan, sebagaimana kebiasaan yang dikongsi bersama tidak pernah perlu dijelaskan. Sebelas rasul menggantikan Yudas dengan memilih Matias (Kis 1:15-26). Para rasul berdoa dan menumpangkan tangan ke atas tujuh orang itu (Kis 6:6). Jemaah di Antiokhia berpuasa, berdoa dan menumpangkan tangan ke atas Barnabas dan Saulus sebelum menghantar mereka keluar (Kis 13:3). Paulus dan Barnabas melantik penatua di setiap jemaah (Kis 14:23), dan Titus disuruh melantik penatua di setiap bandar (Tit 1:5).
Dua ayat kepada Timotius adalah yang paling jelas. Dalam RSV: "Jangan abaikan kurnia yang ada padamu, yang diberikan kepadamu melalui nubuat ketika para penatua menumpangkan tangan ke atasmu" (1 Tim 4:14), dan "Aku mengingatkan engkau supaya mengobarkan semula kurnia Allah yang ada di dalam dirimu melalui penumpangan tanganku" (2 Tim 1:6). Sesuatu digambarkan sebagai diberikan melalui tangan. Timotius diberi amaran supaya tidak bersikap sambil lewa apabila dia sendiri memberikannya: "Janganlah engkau tergesa-gesa menumpangkan tangan ke atas seseorang" (1 Tim 5:22).
Tiada satu pun daripada ini ditawarkan sebagai permainan ayat. Inilah tekstur biasa jemaah-jemaah rasuli, dan persoalannya semata-mata sama ada tekstur itu dimaksudkan untuk berterusan selepas para rasul meninggal dunia, atau sama ada ia hanya ciri generasi pengasas sahaja.
Apa yang dianggap sedia maklum oleh abad kedua
Generasi yang datang sebaik sahaja selepas para rasul menjawab soalan itu tanpa kelihatan menganggapnya kontroversi. Menulis dari Rom kepada jemaah di Korintus sekitar penghujung abad pertama, Santo Klemens mengatakan bahawa para rasul melantik orang-orang yang mula-mula bertobat sebagai uskup dan diakon, serta memberi arahan bahawa apabila mereka meninggal dunia, orang lain yang diperakui harus mewarisi pelayanan mereka. Dia bukan sedang berhujah untuk suksesi; dia merayu kepadanya sebagai sesuatu yang sudah diterima oleh kedua-dua jemaah itu.
Santo Ignatius dari Antiokhia, yang menulis dalam perjalanan menuju kematiannya sebagai martir sekitar tahun 107, menganggap kewujudan uskup, presbiter dan diakon di setiap kota sebagai perkara biasa, dan menyuruh jemaah supaya tidak melakukan apa-apa yang berkaitan dengan Gereja tanpa uskup. Tujuh puluh tahun kemudian Santo Irenaeus dari Lyon, dalam buku ketiga Against Heresies (Menentang Ajaran Sesat), menghadapi guru-guru Gnostik dengan menyenaraikan uskup-uskup Rom mengikut urutan dan menunjuk kepada Polikarpus dari Smirna, yang telah diajar oleh rasul Yohanes dan yang pernah didengari oleh Irenaeus semasa kecil.
Kejujuran menuntut satu syarat. Dalam Perjanjian Baru, perkataan bagi presbiter dan uskup kadangkala digunakan bagi orang yang sama — bandingkan Kis 20:17 dengan Kis 20:28, atau Tit 1:5 dengan Tit 1:7 — dan para sejarawan berdebat tentang betapa cepatnya corak tiga lapis uskup, presbiter dan diakon menjadi sejagat. Gereja Ortodoks membaca perbendaharaan kata Perjanjian Baru dalam cahaya apa yang nyata-nyata dilakukan oleh jemaah-jemaah dalam satu atau dua generasi. Pembaca yang merasakan langkah itu terlalu pantas sedang mengemukakan soalan yang wajar.
Apa yang dipercayai Gereja Ortodoks diserahkan
Yang diserahkan ialah pelayanan rasuli: kuasa untuk mentahbiskan rohaniwan lain, untuk memimpin Ekaristi, untuk menerima orang ke dalam Gereja dan mendamaikan mereka, untuk mengajar sebagai saksi yang bertanggungjawab atas apa yang sentiasa diajarkan Gereja. Apabila Kristus menghembusi para murid dan mengurniakan Roh kepada mereka bersama kuasa mengampunkan dosa (Yoh 20:22-23), Gereja Ortodoks memahaminya sebagai melengkapkan satu pelayanan yang akan hidup lebih lama daripada orang-orang di dalam bilik itu.
Perhatikan apa yang bukan maksudnya. Rahmat yang bekerja dalam sakramen ialah rahmat Kristus, bukan rahmat uskup. Dia bukan takungan yang telah diisi dan daripadanya sukatan boleh dicedok; dia seorang pengurus rumah tangga, dan doa-doa penahbisan menyatakannya demikian. Seorang uskup juga tidak ditahbiskan secara abstrak: dia ditahbiskan untuk sebuah keuskupan, sebuah jemaah bernama yang terdiri daripada orang sebenar, dan uskup tanpa kawanan domba ialah keganjilan yang sukar digambarkan oleh kanon-kanon.
Maka suksesi bukanlah rantai sihir. Tiada apa-apa yang mengalir turun secara automatik seperti voltan mengalir menuruni wayar. Apa yang diberikan ialah satu mandat di dalam Gereja, dan ia dijalankan di dalam kehidupan Gereja, di bawah kanon-kanonnya, bertanggungjawab kepada uskup-uskup lain dan kepada umat beriman yang akan cepat perasan jika uskup mereka mula mengajar sesuatu yang pelik.
Apa yang tidak diserahkan
Kekudusan peribadi tidak diserahkan. Hal ini perlu dinyatakan dengan terus terang, kerana banyak salah faham bermula di sini. Yudas ialah salah seorang daripada Dua Belas dan pernah diutus untuk mengajar dan menyembuhkan. Uskup-uskup dalam puak Arian telah ditahbiskan dengan tangan sesempurna sesiapa pun. Nestorius ialah Uskup Agung Konstantinopel. Para patriark ikonoklas memegang takhta sebenar melalui penahbisan yang sebenar, dan beberapa orang daripada mereka terpelajar dan hidup berjimat cermat.
Ajaran yang betul juga tidak diserahkan secara automatik. Gereja Ortodoks pernah memecat, menghukum dan menjatuhkan anatema ke atas uskup-uskup yang berdiri dalam garis itu, dan terus berbuat demikian. Seorang uskup yang mula mengajar apa yang tidak dipegang Gereja tidak dilindungi oleh tangan yang pernah ditumpangkan ke atasnya; tindak balas Gereja ialah menyingkirkannya. Suksesi menjamin jawatan, bukan orang yang memegangnya.
Sebab itulah salah untuk bercakap seolah-olah tuntutan Ortodoks ialah tuntutan tentang keturunan. Tiada sesiapa diselamatkan kerana berada dalam satu salasilah. Apa yang dilakukan oleh salasilah itu jauh lebih sederhana: ia bermakna wujud kesinambungan yang kelihatan, boleh dijejaki dan boleh dipertanggungjawabkan antara jemaah yang berhimpun di sebuah dewan di Kovan pada pagi Ahad dengan jemaah yang berhimpun di Yerusalem pada abad pertama, dan kesinambungan itu boleh diperiksa.
Pendirian Protestan: suksesi ajaran
Ramai orang Kristian yang berfikir mendalam berpegang bahawa apa yang benar-benar harus diserahkan ialah mesej rasuli, bukan tangan rasuli, dan mereka mempunyai ayat untuk menyokongnya. Paulus menulis kepada Timotius, dalam RSV: "apa yang telah engkau dengar daripadaku di hadapan banyak saksi, percayakanlah kepada orang-orang yang setia, yang juga akan mampu mengajar orang lain" (2 Tim 2:2). Tangan tidak disebut. Pengajaran disebut. Satu barisan uskup yang tidak lagi mengajar apa yang diajarkan para rasul, menurut pandangan ini, ialah barisan yang telah berhenti menjadi rasuli dalam satu-satunya erti yang bermakna.
Hujah itu serius dan ia bukan helah. Sejarah Ortodoks sendiri membekalkan sebahagian daripada bukti terbaiknya: untuk beberapa tempoh pada abad keempat, majoriti uskup yang bertugas di Timur adalah Arian atau separa-Arian, dan iman dipertahankan oleh Athanasius yang telah dipecat dan dibuang negeri, serta oleh para rahib yang langsung tidak memegang jawatan. Pembaca yang menyimpulkan daripada episod itu bahawa tangan sahaja tidak menyelesaikan apa-apa telah membaca episod itu dengan betul.
Wajar juga dinyatakan bahawa ini bukan keanehan Protestan semata-mata. Banyak badan Protestan, termasuk gereja Anglikan dan beberapa gereja Lutheran, mengekalkan uskup dan menghargai kesinambungan jawatan; dan setiap uskup Ortodoks akan bersetuju bahawa jawatan itu tidak bernilai jika ajarannya ditinggalkan. Perselisihan ini lebih sempit dan lebih tepat daripada yang disiratkan oleh ringkasan biasa.
Mengapa Gereja Ortodoks memegang kedua-duanya dan enggan memilih
Pertimbangkan bagaimana Irenaeus sebenarnya berhujah. Lawan-lawannya mendakwa adanya tradisi rasuli rahsia yang diserahkan kepada golongan terpilih. Dia tidak menjawab dengan mengemukakan salasilah sebagai ganti ajaran; dia menjawab bahawa ajaran para rasul itu terbuka kepada umum, bahawa sesiapa sahaja boleh pergi ke Efesus atau Rom atau Smirna dan mengetahui apa yang telah diajarkan kepada jemaah di situ secara berterusan, dan bahawa suksesi uskuplah yang membolehkan pemeriksaan itu dibuat. Bagi Irenaeus, suksesi ialah pertanggungjawaban ajaran, bukan pengganti kepadanya.
Sebaliknya pula: sesuatu ajaran memerlukan alamat. Jika ajaran rasuli diserahkan oleh sesiapa sahaja yang telah memahaminya dengan betul, maka persoalan siapa yang telah memahaminya dengan betul tiada cara untuk diselesaikan kecuali melalui pertimbangan setiap generasi, dan orang yang ikhlas yang membaca Alkitab yang sama sampai kepada kesimpulan yang berbeza. Jika sebaliknya, sebuah jemaah yang kelihatan dipertanggungjawabkan atas ajaran itu dan boleh dituntut kesetiaannya kepadanya, maka tuntutan itu menjadi boleh diperiksa dan piawaiannya menjadi terbuka kepada umum.
Maka Gereja Ortodoks menolak pilihan itu. Tangan tanpa iman menghasilkan uskup Arian, dan Gereja memecatnya. Iman tanpa tangan menghasilkan ajaran yang tiada sesiapa bertanggungjawab atasnya, yang pada praktiknya berpecah-belah. Dipegang bersama, kedua-duanya membentuk satu tuntutan: Gereja yang menyerahkan iman rasuli ialah Gereja yang sama, secara berterusan, dan anda boleh pergi melihatnya sendiri.
Ada satu lagi benang. Uskup mentahbiskan, tetapi dia tidak mentahbiskan secara peribadi. Dari segi sejarah, pemilihan melibatkan rohaniwan dan umat keuskupan itu, dan sorakan jemaah, axios — dia layak — masih kekal dalam upacara sebagai bahagian mereka. Kesinambungan yang dituntut Gereja Ortodoks mengalir melalui seluruh tubuh, bukan hanya melalui satu barisan lelaki.
Menyatakan pendirian Ortodoks dengan terus terang
Orang yang bertanya biasanya mahu tahu apakah maksud semua ini tentang orang Kristian yang lain, dan mereka berhak mendapat jawapan yang lurus, bukan yang diplomatik. Gereja Ortodoks berpegang bahawa dialah Gereja yang diasaskan oleh Kristus dan bahawa sakramen diberikan di dalamnya. Itu bukan pengerasan sikap baru-baru ini atau keanehan Rusia; itulah pendirian tradisional, dan Bapa Seraphim Rose, seorang Amerika yang bertobat daripada keluarga Protestan, menyatakannya tanpa dilembutkan.
Hanya di dalam Gereja Ortodoks rahmat diberikan melalui sakramen
Bapa Seraphim Rose, surat bertarikh 27 November 1980, dipetik dalam Hieromonk Damascene, Father Seraphim Rose: His Life and Works (Bapa Seraphim Rose: Hidup dan Karyanya), bab 84 (St. Herman Press, 2003)
Dan menyatakan dengan terus terang apa yang tidak didakwa diketahui oleh Gereja Ortodoks
Dalam surat yang sama, yang ditulis kepada seorang katekumen yang resah kerana ada orang Kristian Ortodoks memanggil saudara-maranya yang Protestan dan Katolik sebagai penganut ajaran sesat, Bapa Seraphim menetapkan satu batas yang sama pentingnya dalam pendirian Ortodoks seperti ayat di atas. Dia enggan membuat keputusan tentang kedudukan mana-mana individu di hadapan Allah. Dia menambah, dalam surat itu, bahawa dia pernah bertemu orang yang hidupnya berubah sepenuhnya kerana bertemu Kristus, dan bahawa dia tidak dapat menafikan pengalaman mereka semata-mata kerana mereka bukan Ortodoks.
Jadi ada dua tuntutan, dan kedua-duanya tidak membatalkan satu sama lain. Gereja membuat tuntutan yang pasti tentang dirinya sendiri dan tentang di mana sakramen diberikan. Dia langsung tidak membuat apa-apa tuntutan tentang kedudukan kekal orang Kristian di hujung jalan yang mengasihi Kristus, membaca Kitab Suci setiap hari, dan tidak pernah sekali pun diberitahu apakah fungsi seorang uskup Ortodoks. Itu dua soalan yang berbeza, dan mengelirukan kedua-duanya telah menyebabkan banyak kerosakan.
Jika anda membaca sejauh ini daripada latar belakang Protestan, tiada apa-apa di sini yang meminta anda menyimpulkan bahawa pendeta anda seorang penipu atau bahawa iman nenek anda kosong belaka. Ia mengemukakan soalan yang lebih sempit: sama ada jemaah yang diasaskan Kristus dimaksudkan untuk kelihatan dan berterusan, dan jika ya, di manakah kesinambungan itu boleh ditemui. Datanglah dan lihat bagaimana rupanya dari dalam sebelum membuat keputusan. Pintu di Kovan terbuka pada pagi Ahad, dan tiada sesiapa akan meminta anda menandatangani apa-apa.
bukanlah tugas kita untuk menentukan keadaan mereka yang berada di luar Gereja Ortodoks
Bapa Seraphim Rose, surat bertarikh 27 November 1980, dipetik dalam Hieromonk Damascene, Father Seraphim Rose: His Life and Works, bab 84 (St. Herman Press, 2003)