Quais são as etapas da vida monástica ortodoxa?
O monaquismo ortodoxo não funciona como uma única cerimônia depois da qual a pessoa simplesmente é monge. O padrão usual é um período como hóspede, um tempo como noviço e, depois, tradicionalmente, três tonsuras: a primeira tonsura do rasóforo (o que veste a batina), a tonsura do stavróforo (o que leva a cruz), também chamada pequeno esquema, e o grande esquema, também chamado hábito angélico. A palavra grega schema significa forma ou hábito; assim, cada etapa é, literalmente, uma nova forma de vestuário e uma nova forma de vida.
O caminho gradual tem um propósito simples. A Igreja pressupõe que quem sente um forte desejo de deixar tudo por Cristo talvez ainda não se conheça a si mesmo, e que o desejo precisa ser provado por dias comuns de trabalho, oração e obediência. O abade, ou a abadessa num mosteiro feminino, decide quando a pessoa está pronta para o passo seguinte, e nenhum passo é um direito. Os detalhes diferem entre os mosteiros gregos, eslavos e outros, e este é o esboço geral. Quem considera esse caminho deve começar por um sacerdote paroquial. Sobre por que as pessoas escolhem essa vida, veja Por que as pessoas se tornam monges e monjas?
O noviço: vida sob obediência antes de qualquer hábito
A palavra eslava para noviço, poslushnik, significa aquele que está sob obediência, e o termo grego se aproxima de “aquele que está sendo provado”. Depois de permanecer no mosteiro alguns dias como hóspede, o candidato pode receber do abade a bênção para viver como noviço. Normalmente não há cerimônia formal nem voto. O noviço recebe permissão para usar roupas simples e escuras, talvez uma batina interior e um gorro macio, e muitas vezes ganha um cordão de oração e aprende a Oração de Jesus.
O noviço pode partir a qualquer momento sem censura, e o mosteiro também pode pedir que ele se vá. O trabalho dado ao noviço costuma ser humilde: cozinha, padaria, lavanderia, horta, limpeza da igreja. A questão é que o coração aprenda a agir sem vontade própria, tema explorado em O que é a obediência num mosteiro ortodoxo? O chamado do Senhor ao jovem rico para vender o que tem e segui-lo (Mateus 19:21 ouvir na Bíblia em áudio) é o pano de fundo evangélico de todo o caminho, e o noviciado é onde o chamado encontra a vida de todos os dias.
O rasóforo: a primeira tonsura
A primeira tonsura é a do rasóforo, do grego rasophoros, aquele que veste o rason, a batina exterior. O abade corta um pouco de cabelo do candidato em forma de cruz e o reveste da batina, do cinto e da cobertura da cabeça. Na tradição russa, o chapéu cilíndrico sem aba e o seu véu são costurados juntos e formam o klobuk. A cor é o preto, sinal de renúncia às ambições do mundo, não às suas pessoas, pelas quais monges e monjas oram.
Em muitas tradições, um novo nome é dado nesta etapa. A prática varia, e em algumas casas eslavas o nome é dado na tonsura seguinte; por isso, o mais seguro é dizer que um novo nome acompanha a entrada na vida monástica, na forma decidida pelo costume local. Nenhum voto formal é feito nesta etapa, embora o candidato afirme diante da irmandade a firme intenção de perseverar, e entende-se que fica obrigado em consciência a permanecer. As palavras do Senhor sobre tomar a própria cruz (Mateus 16:24 ouvir na Bíblia em áudio) são frequentemente associadas a este passo.
O stavróforo ou pequeno esquema: onde se fazem os votos
Depois de alguns anos, quando o abade julga o monge disciplinado, humilde e estabelecido, ele pode ser tonsurado como stavróforo. Na tradição eslava este é o rito que muitos chamam simplesmente de “a tonsura monástica”, e o monge é também revestido do manto (mantiya), razão pela qual a expressão russa é tonsura “no manto”. A palavra grega stavros significa cruz, e o monge passa a usar o paramandyas, um pano quadrado bordado com os instrumentos da Paixão e preso a uma cruz de madeira usada sobre o coração.
Este é o momento em que se fazem os votos monásticos: obediência, desapego dos bens (pobreza), castidade e, em muitas tradições, estabilidade, isto é, permanecer em seu mosteiro. O monge recebe uma cruz de madeira para a mão e uma vela de cera de abelha acesa e, por costume, permanece na igreja ou perto dela por vários dias de oração depois, três dias em muitos lugares hoje. A confissão de São Paulo de que foi crucificado com Cristo e de que Cristo vive nele (Gálatas 2:20 ouvir na Bíblia em áudio) é o centro espiritual do voto.
O grande esquema: o hábito angélico
O grande esquema é o grau monástico mais alto, chamado “angélico” porque aponta para uma vida de oração contínua como a dos anjos. Seu ofício segue um padrão semelhante ao do pequeno esquema, e os mesmos votos são professados de novo com maior peso. O monge é revestido do analavos, vestimenta bordada com os instrumentos da Paixão e o Trisagion, na forma eslava com capuz, junto com o cordão de pequenas cruzes chamado polystavrion.
As tradições diferem muito quanto ao momento em que este passo é dado. No Monte Athos é frequentemente concedido alguns anos depois do início da vida monástica; em algumas tradições eslavas e outras é dado só a monges de longa experiência, e em algumas é dado na velhice ou no leito de morte. O batismo é o modelo de tudo isso: São Paulo descreve o batismo como ser sepultado com Cristo para andarmos em novidade de vida (Romanos 6:4 ouvir na Bíblia em áudio), e os Padres chamam a tonsura monástica de “segundo batismo” no sentido de renovação das promessas batismais, não de substituição do sacramento. Veja O que acontece no batismo ortodoxo.
Monge, hieromonge, higúmeno, arquimandrita: qual é a diferença?
São duas escalas distintas que as pessoas costumam confundir. A escala monástica é a acima: noviço, rasóforo, stavróforo, monge do esquema. A escala sacerdotal diz respeito às ordens sagradas. Um monge que não foi ordenado é simplesmente um monge. Um monge ordenado diácono é um hierodiácono, e um monge ordenado sacerdote é um hieromonge, literalmente um sacerdote-monge. Os bispos da Igreja Ortodoxa são escolhidos entre o clero monástico ou celibatário, e é por isso que muitos monásticos se tornam depois bispos.
Títulos como higúmeno e arquimandrita referem-se a grau administrativo ou honorífico entre os sacerdotes-monges. Higúmeno é o superior de um mosteiro ou um sacerdote-monge honrado com esse grau, e arquimandrita é um grau mais alto, em geral dado a hieromonges mais antigos e aos superiores de mosteiros maiores. Um monge do grande esquema acrescenta a palavra esquema ao seu título; assim, um hieromonge se torna hieroesquemamonge, e um arquimandrita, esquema-arquimandrita.
O que acontece no ofício da tonsura e por que se muda o nome?
O ofício da tonsura é um rito litúrgico com forma reconhecível. O candidato fica de pé ou deitado diante do abade e da irmandade e é interrogado sobre o que busca, se é por livre escolha e se perseverará na obediência, na castidade e na pobreza até a morte. O cabelo é cortado em forma de cruz, as novas vestes são dadas uma a uma com uma oração para cada, e o novo nome é proclamado.
A mudança de nome ecoa a Escritura, em que Deus renomeia pessoas em pontos de viragem, como Abrão e Simão. Não significa que a pessoa anterior seja desprezada. Significa que o monástico abre mão do direito de se definir a si mesmo. O calendário da Igreja ajuda a encontrar a festa do santo padroeiro de um monástico, que os mosteiros celebram como dia do nome. O rito todo ensina também que o monge toma um caminho de arrependimento constante, como se descreve em Por que confessar os pecados a um sacerdote?
Por que o abade e a irmandade importam nessas etapas
Em cada etapa, a decisão pertence ao abade com a irmandade, não ao candidato sozinho. O abade é chamado de pai espiritual do mosteiro, e sua tarefa é julgar quando a pessoa está pronta, corrigir e carregar o fardo das almas dos monges diante de Deus. O monge, por sua vez, não escolhe o próprio ritmo. Trata-se de uma proteção deliberada contra o orgulho e contra o que a tradição chama de engano espiritual, tratado em O que é a prelest?, em que a pessoa confunde os próprios planos com a vontade de Deus. Sobre a orientação em geral, veja O que é um pai espiritual ortodoxo?
As etapas monásticas lembram também que a santidade não depende do hábito. Se você quiser ouvir as orações da Igreja e as Escrituras que moldam essa vida, pode visitar um ofício (veja a página da Liturgia) ou ouvir os Evangelhos e os Salmos na Bíblia em áudio. Hebreus 13:17 ouvir na Bíblia em áudio fala dos que velam pelas almas e prestarão contas, versículo frequentemente citado a respeito da responsabilidade do abade.
