Ce înseamnă o lumânare aprinsă într-o biserică ortodoxă?
Intrați într-o biserică ortodoxă și veți vedea oameni care se opresc la un sfeșnic de alamă lângă ușă, pun câteva monede într-o cutie, iau o lumânare subțire, o aprind de la o altă flacără și o așază dreaptă în nisip.
Biserica învață că lumânarea este o jertfă adusă de cineva care nu poate sta toată ziua în biserică. Aduceți ceva ce ați cumpărat sau ați făcut, iar acel dar continuă să ardă înaintea icoanei, rugându-se, ca să spunem așa, în locul vostru, în timp ce vă vedeți de treburi. Ea înseamnă credință în prezența lui Dumnezeu, nădejde în ajutorul Lui și dragoste față de oamenii pentru care vă rugați.
Flacăra arată și dincolo de sine. Hristos spune despre Sine: „Eu sunt Lumina lumii” (Ioan 8:12 ascultă în Biblia audio) și le spune ucenicilor că și ei sunt lumina lumii, o cetate așezată pe munte, care nu se poate ascunde (Matei 5:14 ascultă în Biblia audio). O lumânare care arde printre icoane este o mică amintire vizibilă a ambelor rostiri: Lumina care vine de la Dumnezeu și lumina pe care sfinții Lui și credincioșii de rând sunt chemați să o reflecte.
De ce ceară de albine și de ce contează materialul?
Lumânarea tradițională a Bisericii este făcută din ceară pură de albine. Practic, ceara de albine arde mai mult și mai curat decât parafina, scoate puțin fum și funingine, curge mai puțin și răspândește un slab miros de miere. De aceea multe parohii o cer sau cel puțin o preferă pentru lumânările folosite în altar și la slujbe.
Scriitorii din tradiția ortodoxă găsesc în ea și un înțeles. Ceara, făcută de albine din nectarul florilor, a fost adesea luată drept chip al trupului curat pe care Hristos l-a primit de la Fecioara Maria; fitilul, al sufletului Său; flacăra, al dumnezeirii care le umple pe amândouă. Socotiți aceasta ca o imagine evlavioasă și străveche, nu ca pe o dogmă. Este un mod de a privi un obiect obișnuit și a vedea taina Întrupării, despre care puteți citi în de ce cinstesc creștinii ortodocși pe Născătoarea de Dumnezeu.
O lumânare învață și prin felul în care se poartă. Dă lumină numai consumându-se. Mulți predicatori au spus că așa trebuie să arate viața creștină: nu strângând pentru sine, ci arzând în dragoste pentru alții. Psalmistul spune că cuvântul lui Dumnezeu este candelă picioarelor lui și lumină cărărilor lui (Psalmul 118:105 ascultă în Biblia audio).
Unde pun lumânarea: pentru cei vii sau pentru cei adormiți?
Cele mai multe biserici au două feluri de suport și contează să-l folosiți pe cel potrivit. Suportul mare așezat înaintea unei icoane, de obicei icoana lui Hristos, a Maicii Domnului sau a sfântului zilei, este pentru cei vii. Acolo aprindeți o lumânare pentru nevoile voastre și pentru sănătatea și mântuirea familiei și a prietenilor. Mulți aprind una și pentru sfântul căruia i se roagă și cer rugăciunile lui; contextul este explicat în rugăciunea către sfinți pentru mijlocirea lor.
Al doilea suport este masa de pomenire, numită în parohiile slave kanun (sau panihidnîi stol). Este de obicei o măsuță pătrată sau un suport cu un crucifix și un loc pentru lumânări și se află deoparte de icoane. Lumânările pentru cei adormiți întru Domnul se pun acolo.
Regula este simplă, dar frumos de ținut minte: cei vii înaintea icoanelor, cei adormiți la kanun. Motivul nu este că cei adormiți ar fi departe de Dumnezeu, ci că Biserica se roagă pentru ei într-un chip anume, după cum explică de ce se roagă creștinii ortodocși pentru cei adormiți. Despre ce se întâmplă la o înmormântare și la pomenirile care urmează, vedeți înmormântarea ortodoxă și pomenirea celor adormiți.
Cum aprind o lumânare și ce spun?
Nu există un ritual rigid și nu se așteaptă ca vizitatorii să-l cunoască. Un mod obișnuit este acesta. Faceți-vă jertfa la masa cu lumânări. Apropiați-vă de icoană, faceți semnul crucii și, dacă doriți, sărutați icoana, ceea ce fac creștinii ortodocși ca semn al dragostei față de cel înfățișat (vedeți de ce au bisericile ortodoxe icoane). Luați o lumânare, aprindeți-o de la una care arde deja, înfigeți-o ferm în nisip, faceți din nou semnul crucii și rugați-vă.
Rugăciunea poate fi în cuvintele voastre: mulțumire, o cerere, numele bolnavilor sau al celor în necaz. O formă scurtă folosită adesea pentru cei vii este pur și simplu „Doamne, miluiește” și numele persoanei. Pentru cei adormiți se spune încet ceva ca „Pomenește, Doamne, pe robul Tău N.” și „Doamne, miluiește”, numind persoana. Pentru un ghid mai larg despre rugăciunea acasă și în biserică, vedeți cum să te rogi în chip ortodox.
Lumânările pot fi cumpărate și aprinse și în timpul slujbei, dar cel mai bine este să o faceți înainte de începutul ei sau după sfârșit, ori într-un moment în care nimeni nu citește și nu cântă, ca să nu vă mișcați în timpul Evangheliei sau al rugăciunilor euharistice.
Unde mai apar lumânările și candelele în slujirea ortodoxă?
Lumânările sunt țesute în tot anul. La Paști, în slujba din noaptea de dinaintea Liturghiei, biserica este întunecată până când preotul aduce o flacără și toată obștea își aprinde lumânările de la ea, trecând lumina din mână în mână în timp ce imnurile vestesc Învierea. Oamenii duc adesea acasă lumânarea aprinsă și o folosesc ca să aprindă candela dinaintea icoanelor familiei. Despre cum se desfășoară slujbele puteți citi pe pagina noastră despre Sfânta Liturghie.
La 2 februarie după calendarul iulian (cel bisericesc), adică 15 februarie după calendarul civil, Biserica prăznuiește Întâmpinarea Domnului, când Simeon ia în brațe pe Pruncul Hristos și Îl numește lumină spre luminarea neamurilor (Luca 2:32 ascultă în Biblia audio). În țările de limbă engleză sărbătoarea este adesea numită Candlemas, iar în multe parohii ortodoxe se sfințesc lumânări în acea zi. Verificați data în calendarul bisericesc.
Apoi este mica candelă cu untdelemn, care atârnă sau stă înaintea unei icoane, acasă și în biserică. Ea răsună porunca din Vechiul Testament de a se aduce untdelemn curat, ca să ardă pururea o candelă înaintea Domnului (Ieșirea 27:20 ascultă în Biblia audio). Multe familii țin candela aprinsă duminica și în zilele de sărbătoare ori în vreme de boală sau de nevoie deosebită. Candela este o soră mai liniștită a lumânării: nu o jertfă de moment, ci o veghe statornică.
Sunt lumânările o donație pentru parohie și sunt ele obligatorii?
O lumânare nu este un bilet care se plătește, dar nici nu este cu totul gratuită: biserica își cumpără lumânările, iar banii pe care îi puneți în cutie ajută la acoperirea cerii, a untdelemnului, a tămâii, a încălzirii sau răcirii și a celorlalte cheltuieli ale ținerii unei parohii deschise.
Ele nu sunt obligatorii și nimic din rugăciunea voastră nu depinde de ele. Biserica știe că inima slujirii este Liturghia și Euharistia și că rugăciunea în taină este la fel de adevărată fără o flacără. Dacă doriți să dăruiți mai general, veți găsi căi de a o face pe pagina noastră de donații.
Încă un lucru delicat. Nu scoateți și nu stingeți niciodată lumânarea aprinsă a altcuiva ca să faceți loc alteia. Dacă suportul este plin, obiceiul este să vă dați blând deoparte sau să așteptați până când cel răspunzător de sfeșnic strânge capetele arse.
Note practice pentru o țară tropicală: căldură, ceară și siguranța la foc
Singapore este cald și umed tot anul, iar aceasta afectează în practică lumânările. Ceara de albine se înmoaie la căldură, așa că lumânările subțiri se pot îndoi și cădea, mai ales dacă au stat într-o geantă fierbinte sau într-o mașină. Țineți lumânările într-un loc răcoros și înfigeți-le adânc în nisip.
Siguranța la foc face parte din cucernicie. Țineți mânecile, părul și hârtia departe de flăcări; nu lăsați o lumânare aprinsă acasă nesupravegheată; și țineți mâinile copiilor sigure și supravegheate. Dacă aprindeți o lumânare sau o candelă acasă, așezați-o pe o suprafață stabilă, neinflamabilă, departe de perdele și ventilatoare și stingeți-o înainte de a părăsi camera pentru mult timp sau de a merge la culcare.
În sfârșit, dacă doriți să aflați mai mult, veniți la o slujbă. Cea mai ușoară cale de a înțelege o lumânare este să o vedeți folosită la Vecernie sau la Paști, cu biserica în jur, cu icoanele strălucind în lumină și cu cuvintele imnurilor explicând ce înseamnă flacăra. Sunteți bineveniți să ascultați dinainte citirile în Biblia audio și să-l întrebați pe preot sau pe un enoriaș orice doriți să știți.
