การสืบทอดตำแหน่งอัครทูต และเหตุใดจึงสำคัญ

วลีนี้กำลังอธิบายถึงอะไรกันแน่

การสืบทอดตำแหน่งอัครทูตฟังดูเป็นนามธรรม จนกระทั่งคุณได้เห็นมันเกิดขึ้นจริง ในพิธีอภิเษกพระสังฆราชออร์โธดอกซ์ บรรดาพระสังฆราชองค์อื่นจะยืนล้อมรอบชายผู้นั้น เปิดหนังสือพระวรสารคลุมเหนือศีรษะที่ก้มลงของเขา แล้ววางมือลงบนเขาขณะที่มีการอ่านคำอธิษฐาน พระสังฆราชเหล่านั้นก็ได้เป็นพระสังฆราชด้วยวิธีเดียวกัน โดยคนที่ได้เป็นพระสังฆราชด้วยวิธีเดียวกัน ย้อนกลับไปเช่นนี้เรื่อย ๆ พ้นความทรงจำของคนที่ยังมีชีวิตอยู่ ผ่านศตวรรษแล้วศตวรรษเล่า จนถึงบรรดาอัครทูต

พระศาสนจักรยืนกรานมาโดยตลอดว่าการนี้ต้องกระทำโดยคนมากกว่าหนึ่งคน ข้อแรกของประมวลที่รู้จักกันในชื่อธรรมนูญอัครทูต (Apostolic Canons) กล่าวไว้สั้น ๆ ว่า “ให้พระสังฆราชได้รับการอภิเษกโดยพระสังฆราชสองหรือสามองค์” ธรรมนูญข้อที่สี่ของสภาสังคายนานิเซีย ปี ค.ศ. 325 ขอให้พระสังฆราชทั้งหมดของมณฑลมาร่วมกันเท่าที่ทำได้ และอย่างน้อยที่สุดต้องมีสามองค์มาประชุมพร้อมกัน พร้อมหนังสือยินยอมจากองค์ที่ไม่ได้มา โดยให้มุขนายกมหานคร (metropolitan) เป็นผู้รับรอง ไม่มีใครตั้งตนเองเป็นพระสังฆราชได้ และไม่มีพระสังฆราชองค์ใดตั้งอีกองค์หนึ่งขึ้นมาตามลำพังได้

รายละเอียดข้อนี้สำคัญกว่าที่ตาเห็น พระสังฆราชไม่ใช่คนที่ได้ครอบครองบางสิ่งไว้แล้วส่งต่อให้ผู้อื่นเป็นการส่วนตัวได้ เขาถูกรับเข้าโดยคณะพระสังฆราชสู่ศาสนบริการซึ่งไม่ใช่ของเขาเอง ในนามของชุมชนหนึ่งที่ได้ร้องขอเขามาโดยเฉพาะ แม้แต่การนับจำนวนตามกฎหมายพระศาสนจักรก็ถูกวางไว้เพื่อกันไม่ให้เรื่องนี้มีเค้าของการทำธุรกรรมส่วนตัวแม้แต่น้อย

การวางมือในพันธสัญญาใหม่

กิริยานี้ปรากฏอยู่ทั่วหนังสือกิจการและจดหมายฝากฝ่ายอภิบาล โดยไม่เคยมีคำอธิบายกำกับเลย ในแบบเดียวกับที่ธรรมเนียมซึ่งทุกคนทำกันอยู่แล้วไม่เคยต้องอธิบาย สาวกสิบเอ็ดคนเลือกมัทธีอัสมาแทนยูดาส (กจ 1:15-26) บรรดาอัครทูตอธิษฐานและวางมือบนคนทั้งเจ็ด (กจ 6:6) คริสตจักรที่เมืองอันทิโอกถืออดอาหาร อธิษฐาน และวางมือบนบารนาบัสกับเซาโลก่อนส่งท่านทั้งสองออกไป (กจ 13:3) เปาโลและบารนาบัสแต่งตั้งผู้ปกครองไว้ในทุกคริสตจักร (กจ 14:23) และทิตัสได้รับคำสั่งให้แต่งตั้งผู้ปกครองไว้ทุกเมือง (ทต 1:5)

ข้อความสองข้อที่เขียนถึงทิโมธีชัดเจนที่สุด ฉบับ RSV แปลว่า “อย่าละเลยของประทานที่มีอยู่ในตัวท่าน ซึ่งประทานแก่ท่านโดยคำเผยพระวจนะเมื่อคณะผู้ปกครองวางมือบนท่าน” (1 ทธ 4:14) และ “ข้าพเจ้าเตือนท่านให้รื้อฟื้นของประทานของพระเจ้าที่มีอยู่ในตัวท่าน โดยการวางมือของข้าพเจ้า” (2 ทธ 1:6) มีบางสิ่งถูกพรรณนาว่าประทานให้ผ่านมือ และทิโมธีก็ถูกเตือนไม่ให้ทำเรื่องการมอบสิ่งนั้นต่อไปอย่างลวก ๆ ว่า “อย่าด่วนวางมือบนผู้ใด” (1 ทธ 5:22)

ทั้งหมดนี้ไม่ได้ยกมาเป็นการงัดข้อด้วยข้อพระคัมภีร์ มันคือเนื้อผ้าธรรมดาของคริสตจักรยุคอัครทูต และคำถามมีเพียงว่าเนื้อผ้านั้นตั้งใจให้ดำเนินต่อไปหลังบรรดาอัครทูตสิ้นชีวิตหรือไม่ หรือว่าเป็นลักษณะเฉพาะของคนรุ่นผู้ก่อตั้งเท่านั้น

สิ่งที่คริสต์ศตวรรษที่สองถือว่าเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว

คนรุ่นถัดจากบรรดาอัครทูตทันทีตอบคำถามนี้โดยไม่มีทีท่าว่าคิดว่ามันเป็นเรื่องถกเถียง นักบุญเคลเมนต์เขียนจากกรุงโรมถึงเมืองโครินธ์ราวปลายคริสต์ศตวรรษที่หนึ่ง ว่าบรรดาอัครทูตได้แต่งตั้งผู้กลับใจรุ่นแรกสุดให้เป็นพระสังฆราชและสังฆานุกร และได้สั่งไว้ว่าเมื่อคนเหล่านั้นล่วงลับไป ให้คนอื่นที่ผ่านการรับรองสืบศาสนบริการของพวกเขาต่อไป ท่านไม่ได้กำลังโต้แย้งเพื่อการสืบทอด ท่านกำลังอ้างถึงมันในฐานะสิ่งที่ทั้งสองคริสตจักรยอมรับอยู่แล้ว

นักบุญอิกญาซีอุสแห่งอันทิโอก ซึ่งเขียนระหว่างเดินทางไปรับมรณสักขีราวปี ค.ศ. 107 ถือเป็นเรื่องปกติว่าแต่ละเมืองมีพระสังฆราช คณะผู้ปกครอง และสังฆานุกร และบอกบรรดาคริสตจักรว่าอย่าทำสิ่งใดอันเกี่ยวกับพระศาสนจักรโดยแยกจากพระสังฆราช เจ็ดสิบปีต่อมา นักบุญอีเรเนอุสแห่งลียง ในเล่มที่สามของ Against Heresies (ต่อต้านบรรดาลัทธินอกรีต) รับมือกับครูฝ่ายนอสติกด้วยการไล่รายชื่อพระสังฆราชแห่งกรุงโรมตามลำดับ และชี้ไปที่โพลีการ์ปแห่งสเมอร์นา ผู้ได้รับการสอนจากอัครทูตยอห์น และผู้ที่อีเรเนอุสเคยฟังด้วยตนเองเมื่อยังเป็นเด็ก

ความซื่อตรงเรียกร้องข้อแม้หนึ่ง ในพันธสัญญาใหม่ คำที่แปลว่าผู้ปกครองกับคำที่แปลว่าพระสังฆราชบางครั้งใช้กับคนกลุ่มเดียวกัน — ลองเทียบ กจ 20:17 กับ กจ 20:28 หรือ ทต 1:5 กับ ทต 1:7 — และนักประวัติศาสตร์ก็ถกเถียงกันว่าแบบแผนสามระดับคือพระสังฆราช ผู้ปกครอง และสังฆานุกร กลายเป็นสากลเร็วเพียงใด ออร์โธดอกซ์อ่านถ้อยคำในพันธสัญญาใหม่โดยอาศัยแสงจากสิ่งที่บรรดาคริสตจักรทำจริงภายในหนึ่งถึงสองชั่วอายุคน ผู้อ่านที่เห็นว่าการก้าวข้ามเช่นนี้เร็วเกินไป กำลังตั้งคำถามที่เป็นธรรม

สิ่งที่ออร์โธดอกซ์เชื่อว่าถูกส่งทอด

สิ่งที่ส่งทอดกันมาคือศาสนบริการของอัครทูต ได้แก่ อำนาจที่จะบวชนักบวชคนอื่น ที่จะเป็นประธานในศีลมหาสนิท ที่จะรับผู้คนเข้าสู่พระศาสนจักรและคืนดีพวกเขา ที่จะสอนในฐานะพยานผู้ต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่พระศาสนจักรสอนมาโดยตลอด เมื่อพระคริสต์ทรงระบายลมหายใจเหนือบรรดาสาวกและประทานพระวิญญาณพร้อมกับอำนาจยกบาป (ยอห์น 20:22-23) ออร์โธดอกซ์เข้าใจว่าพระองค์กำลังจัดเตรียมศาสนบริการที่จะยืนยงเกินกว่าชีวิตของคนที่อยู่ในห้องนั้น

สังเกตว่านี่ไม่ใช่อะไร พระหรรษทานที่ทำงานอยู่ในศีลศักดิ์สิทธิ์เป็นของพระคริสต์ ไม่ใช่ของพระสังฆราช ท่านไม่ใช่อ่างเก็บน้ำที่ถูกเติมจนเต็มแล้วตักแบ่งออกมาได้ ท่านเป็นผู้รับมอบหมายให้ดูแล และคำอธิษฐานในพิธีบวชก็กล่าวเช่นนั้น อีกทั้งพระสังฆราชไม่ได้รับการอภิเษกอย่างลอย ๆ ท่านได้รับการอภิเษกเพื่อสังฆมณฑลหนึ่ง เพื่อชุมชนที่มีชื่อ มีผู้คนจริง ๆ และพระสังฆราชที่ไม่มีฝูงแกะเป็นความผิดปกติที่กฎหมายพระศาสนจักรแทบจะบรรยายไม่ถูก

จากนี้จึงตามมาว่าการสืบทอดไม่ใช่โซ่แห่งเวทมนตร์ ไม่มีอะไรไหลลงมาตามสายโดยอัตโนมัติอย่างที่ไฟฟ้าไหลไปตามสายไฟ สิ่งที่ประทานให้คือหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายภายในพระศาสนจักร และมันถูกใช้ภายในชีวิตของพระศาสนจักร ภายใต้กฎหมายของเธอ โดยต้องรับผิดชอบต่อพระสังฆราชองค์อื่น ๆ และต่อสัตบุรุษซึ่งจะสังเกตได้เร็วพอถ้าพระสังฆราชของตนเริ่มสอนอะไรแปลก ๆ

สิ่งที่ไม่ได้ถูกส่งทอด

ความศักดิ์สิทธิ์ส่วนตัวไม่ได้ถูกส่งทอด เรื่องนี้ต้องพูดให้ชัด เพราะความเข้าใจผิดจำนวนมากเริ่มต้นตรงนี้ ยูดาสเป็นหนึ่งในสิบสองคนและเคยถูกส่งออกไปประกาศและรักษาโรค พระสังฆราชในฝ่ายอาริอุสก็ได้รับการอภิเษกด้วยการวางมืออย่างถูกต้องเท่ากับใคร ๆ เนสตอริอุสเป็นอัครสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล บรรดาอัยกาฝ่ายทำลายไอคอนครองอาสนวิหารจริงด้วยการบวชที่สมบูรณ์จริง และหลายองค์ก็เป็นผู้คงแก่เรียนและเคร่งครัดในชีวิตส่วนตัว

คำสอนที่ถูกต้องก็ไม่ได้ถูกส่งทอดโดยอัตโนมัติเช่นกัน พระศาสนจักรออร์โธดอกซ์ได้ปลด ประณาม และตัดขาดพระสังฆราชที่ยืนอยู่ในสายนี้ และก็ยังทำเช่นนั้นเรื่อยมา พระสังฆราชที่เริ่มสอนสิ่งที่พระศาสนจักรไม่ได้ถือ ไม่ได้รับการคุ้มครองจากมือที่เคยวางบนท่าน คำตอบของพระศาสนจักรคือการปลดท่านออก การสืบทอดค้ำประกันตำแหน่ง ไม่ใช่ค้ำประกันคนที่นั่งอยู่ในตำแหน่งนั้น

ด้วยเหตุนี้จึงเป็นความผิดพลาดที่จะพูดราวกับว่าข้ออ้างของออร์โธดอกซ์เป็นข้ออ้างเรื่องเชื้อสายวงศ์ตระกูล ไม่มีใครรอดเพราะอยู่ในสายตระกูล สิ่งที่สายนั้นทำนั้นถ่อมตัวกว่านั้นมาก มันหมายความว่ามีความต่อเนื่องที่มองเห็นได้ สืบสาวได้ และตรวจสอบความรับผิดชอบได้ ระหว่างชุมชนที่มารวมกันในห้องโถงแห่งหนึ่งย่านโกวันในเช้าวันอาทิตย์ กับชุมชนที่มารวมกันในกรุงเยรูซาเล็มในคริสต์ศตวรรษที่หนึ่ง และความต่อเนื่องนั้นตรวจสอบได้จริง

ความเชื่อมั่นของฝ่ายโปรเตสแตนต์: การสืบทอดหลักคำสอน

คริสตชนที่คิดอย่างรอบคอบจำนวนมากถือว่าสิ่งที่ต้องส่งทอดกันจริง ๆ คือสารของอัครทูต ไม่ใช่มือของอัครทูต และพวกเขามีข้อพระคัมภีร์รองรับ เปาโลเขียนถึงทิโมธี ในฉบับ RSV ว่า “สิ่งที่ท่านได้ยินจากข้าพเจ้าต่อหน้าพยานหลายคน จงมอบไว้กับคนที่ซื่อสัตย์ซึ่งสามารถสอนคนอื่นได้ด้วย” (2 ทธ 2:2) ไม่มีการเอ่ยถึงมือ มีแต่การสอน ตามทัศนะนี้ สายพระสังฆราชที่ไม่สอนสิ่งที่บรรดาอัครทูตสอนอีกต่อไป ก็คือสายที่เลิกเป็นอัครทูตในความหมายเดียวที่นับได้แล้ว

ข้อโต้แย้งนี้หนักแน่นและไม่ใช่การเลี่ยงประเด็น ประวัติศาสตร์ออร์โธดอกซ์เองให้หลักฐานที่ดีที่สุดบางส่วนแก่มัน ในหลายช่วงของคริสต์ศตวรรษที่สี่ พระสังฆราชส่วนใหญ่ที่ครองอาสนวิหารในตะวันออกเป็นฝ่ายอาริอุสหรือกึ่งอาริอุส และความเชื่อถูกปกป้องโดยอาธานาซีอุสผู้ถูกปลดและถูกเนรเทศ กับบรรดานักพรตที่ไม่มีตำแหน่งใดเลย ผู้อ่านที่สรุปจากเหตุการณ์นั้นว่ามือเพียงอย่างเดียวไม่ได้ตัดสินอะไรเลย ก็อ่านเหตุการณ์นั้นถูกต้องแล้ว

ควรกล่าวด้วยว่านี่ไม่ใช่ความคิดเฉพาะตัวของฝ่ายโปรเตสแตนต์ คณะโปรเตสแตนต์จำนวนมาก รวมทั้งแองกลิกันและคริสตจักรลูเทอรันหลายแห่ง ยังคงมีพระสังฆราชและให้ความสำคัญกับความต่อเนื่องของตำแหน่ง และพระสังฆราชออร์โธดอกซ์ทุกองค์ก็จะเห็นด้วยว่าตำแหน่งนั้นไร้ค่าถ้าคำสอนถูกทิ้งไป ความเห็นต่างจึงแคบกว่าและแม่นยำกว่าที่คำพูดสั้น ๆ ตามปกติทำให้เข้าใจ

เหตุใดออร์โธดอกซ์จึงยึดทั้งสองอย่างไว้ด้วยกันแทนที่จะเลือกข้าง

ลองพิจารณาว่าอีเรเนอุสโต้แย้งอย่างไรจริง ๆ ฝ่ายตรงข้ามของท่านอ้างว่ามีธรรมประเพณีลับของอัครทูตที่ส่งต่อให้ผู้ได้รับการเริ่มต้น ท่านไม่ได้ตอบด้วยการยกสายตระกูลขึ้นมาแทนหลักคำสอน ท่านตอบว่าคำสอนของบรรดาอัครทูตเป็นเรื่องสาธารณะ ใครก็ไปที่เอเฟซัส โรม หรือสเมอร์นาแล้วตรวจสอบได้ว่าคริสตจักรที่นั่นได้รับการสอนอะไรมาอย่างต่อเนื่อง และการสืบทอดของบรรดาพระสังฆราชนี่เองที่ทำให้การตรวจสอบนั้นเป็นไปได้ สำหรับท่าน การสืบทอดคือความรับผิดชอบที่ผูกติดกับคำสอน ไม่ใช่สิ่งที่มาแทนคำสอน

พูดกลับด้านก็ได้ว่า หลักคำสอนต้องมีที่อยู่ ถ้าคำสอนของอัครทูตถูกส่งทอดโดยใครก็ตามที่เข้าใจมันอย่างถูกต้อง คำถามที่ว่าใครเข้าใจถูกต้องก็ไม่มีทางยุติได้ นอกจากด้วยวิจารณญาณของคนแต่ละรุ่น และคนที่จริงใจซึ่งอ่านพระคัมภีร์เล่มเดียวกันก็ได้ข้อสรุปต่างกัน แต่ถ้าชุมชนที่มองเห็นได้ชุมชนหนึ่งถูกมอบหมายให้ดูแลคำสอน และถูกเรียกมาตอบเรื่องคำสอนนั้นได้ ข้ออ้างก็กลายเป็นสิ่งที่ตรวจสอบได้ และมาตรฐานก็กลายเป็นเรื่องสาธารณะ

ออร์โธดอกซ์จึงปฏิเสธที่จะเลือก มือที่ปราศจากความเชื่อผลิตพระสังฆราชฝ่ายอาริอุส แล้วพระศาสนจักรก็ปลดท่านออก ความเชื่อที่ปราศจากมือผลิตคำสอนที่ไม่มีใครต้องรับผิดชอบ ซึ่งในทางปฏิบัติก็แตกกระจาย เมื่อยึดทั้งสองไว้ด้วยกัน มันรวมเป็นข้ออ้างเดียวว่า พระศาสนจักรที่ส่งทอดความเชื่อของอัครทูตคือพระศาสนจักรเดียวกันนั้นอย่างต่อเนื่อง และคุณไปดูด้วยตาตัวเองได้

ยังมีอีกเส้นหนึ่ง พระสังฆราชเป็นผู้บวช แต่ท่านไม่ได้บวชใครเป็นการลับ ในประวัติศาสตร์ การเลือกตั้งเกี่ยวข้องกับนักบวชและประชาชนของสังฆมณฑล และเสียงโห่ร้องรับรองของที่ประชุมว่า อักซิออส (axios) — ท่านเป็นผู้สมควร — ก็ยังคงอยู่ในพิธีในฐานะส่วนของพวกเขา ความต่อเนื่องที่ออร์โธดอกซ์อ้างถึงจึงไหลผ่านองคาพยพทั้งหมด ไม่ใช่ผ่านสายของผู้ชายกลุ่มหนึ่งเท่านั้น

กล่าวจุดยืนของออร์โธดอกซ์อย่างตรงไปตรงมา

ผู้สนใจสอบถามมักอยากรู้ว่าทั้งหมดนี้บอกอะไรเกี่ยวกับคริสตชนกลุ่มอื่น และพวกเขาสมควรได้คำตอบตรง ๆ มากกว่าคำตอบเชิงการทูต พระศาสนจักรออร์โธดอกซ์ถือว่าเธอคือพระศาสนจักรที่พระคริสต์ทรงตั้งขึ้น และศีลศักดิ์สิทธิ์ถูกประทานในเธอ นั่นไม่ใช่การแข็งกร้าวขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ หรือลักษณะเฉพาะของชาวรัสเซีย แต่เป็นจุดยืนดั้งเดิม และคุณพ่อเซราฟิม โรส ชาวอเมริกันซึ่งกลับใจมาจากครอบครัวโปรเตสแตนต์ ก็กล่าวไว้โดยไม่ลดทอน

พระหรรษทานถูกประทานผ่านศีลศักดิ์สิทธิ์ในพระศาสนจักรออร์โธดอกซ์เท่านั้น

คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 27 พฤศจิกายน 1980, อ้างใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 84 (St. Herman Press, 2003)

และกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าออร์โธดอกซ์ไม่ได้อ้างว่ารู้อะไร

ในจดหมายฉบับเดียวกันนั้นเอง ซึ่งเขียนถึงผู้เตรียมรับศีลล้างบาปคนหนึ่งที่เป็นทุกข์เพราะคริสตชนออร์โธดอกซ์เรียกญาติโปรเตสแตนต์และคาทอลิกของเธอว่าคนนอกรีต คุณพ่อเซราฟิมได้วางขอบเขตหนึ่งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของจุดยืนออร์โธดอกซ์ไม่น้อยไปกว่าประโยคข้างต้น ท่านไม่ยอมตัดสินว่าบุคคลใดยืนอยู่ตรงไหนเฉพาะพระพักตร์พระเจ้า ท่านเสริมในจดหมายฉบับนั้นว่าท่านเคยพบคนที่ชีวิตเปลี่ยนไปทั้งหมดเพราะได้พบพระคริสต์ และท่านปฏิเสธประสบการณ์ของพวกเขาไม่ได้เพียงเพราะพวกเขาไม่ใช่ออร์โธดอกซ์

จึงมีสองข้ออ้าง และทั้งสองไม่ได้ลบล้างกัน พระศาสนจักรอ้างอย่างชัดเจนเกี่ยวกับตัวเธอเองและเกี่ยวกับที่ที่ศีลศักดิ์สิทธิ์ถูกประทาน เธอไม่ได้อ้างอะไรเลยเกี่ยวกับสถานะนิรันดร์ของคริสตชนที่อยู่ถัดไปตามถนน ผู้รักพระคริสต์ อ่านพระคัมภีร์ทุกวัน และไม่เคยมีใครบอกเลยสักครั้งว่าพระสังฆราชออร์โธดอกซ์มีไว้ทำไม นั่นเป็นคนละคำถามกัน และการสับสนระหว่างสองคำถามนี้ได้สร้างความเสียหายไว้มาก

ถ้าคุณอ่านมาถึงตรงนี้จากภูมิหลังโปรเตสแตนต์ ไม่มีอะไรในบทความนี้ขอให้คุณสรุปว่าศิษยาภิบาลของคุณเป็นคนหลอกลวง หรือความเชื่อของคุณยายคุณว่างเปล่า มันถามคำถามที่แคบกว่านั้นว่า ชุมชนที่พระคริสต์ทรงตั้งขึ้นนั้นตั้งใจให้มองเห็นได้และต่อเนื่องหรือไม่ และถ้าใช่ จะพบความต่อเนื่องนั้นได้ที่ไหน ลองมาดูว่ามันเป็นอย่างไรเมื่อมองจากข้างในก่อนตัดสินใจ ประตูที่โกวันเปิดอยู่ในเช้าวันอาทิตย์ และจะไม่มีใครขอให้คุณเซ็นอะไรทั้งนั้น

ไม่ใช่หน้าที่ของเราที่จะกำหนดสถานะของผู้ที่อยู่นอกพระศาสนจักรออร์โธดอกซ์

คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 27 พฤศจิกายน 1980, อ้างใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 84 (St. Herman Press, 2003)