“เมื่อท่านถืออดอาหาร” ไม่ใช่ “ถ้า”
พระคริสต์ทรงถือว่าเป็นเรื่องแน่อยู่แล้ว ในคำเทศนาบนภูเขา พระองค์ไม่ได้ทรงให้เหตุผลสนับสนุนหรือคัดค้านการถืออดอาหาร แต่ทรงถือว่ามันมีอยู่และทรงแก้ไขวิธีทำ “ยิ่งกว่านั้น เมื่อท่านถืออดอาหาร อย่าทำหน้าเศร้าหมองเหมือนคนหน้าซื่อใจคด เพราะเขาทำหน้าให้หม่นหมองเพื่อจะให้คนเห็นว่าเขาถืออดอาหาร” (มธ 6:16, ฉบับ KJV) คำสั่งที่ตามมาไม่ใช่ให้เลิก แต่ให้ซ่อนมันไว้ คือ “จงเอาน้ำมันชโลมศีรษะและล้างหน้า” เพื่อการถืออดอาหารนั้นจะถูกเห็นโดยพระบิดา ไม่ใช่โดยใครอื่น
เมื่อถูกถามว่าเหตุใดบรรดาศิษย์ของพระองค์จึงไม่ถืออดอาหารในขณะที่ศิษย์ของยอห์นถือ พระองค์ทรงตอบว่าแขกในงานแต่งงานย่อมไม่โศกเศร้าขณะที่เจ้าบ่าวยังอยู่กับพวกเขา “แต่จะมีวันหนึ่งที่เจ้าบ่าวจะต้องจากเขาไป เมื่อนั้นพวกเขาจะถืออดอาหาร” (มธ 9:15, ฉบับ KJV) พระองค์เองทรงถืออดอาหารสี่สิบวันก่อนเริ่มพันธกิจต่อสาธารณะ คริสตจักรที่เมืองอันทิโอกกำลังถืออดอาหารและอธิษฐานอยู่เมื่อแยกบารนาบัสกับเซาโลไว้ และถืออดอาหารกับอธิษฐานอีกครั้งก่อนส่งท่านทั้งสองออกไป (กจ 13:2-3)
ไม่มีข้อใดในนี้ชี้ขาดกฎเกณฑ์เรื่องอาหารข้อใดข้อหนึ่ง และงานเขียนของบรรดาอัครทูตก็ไม่ได้ให้กฎไว้ สิ่งที่มันแสดงคือการถืออดอาหารเป็นสิ่งที่ถือกันอยู่แล้ว มิใช่สิ่งที่ถูกประดิษฐ์ขึ้นภายหลัง และคริสตจักรก็ทำมันต่อไปหลังการกลับคืนพระชนม์อย่างเป็นเรื่องปกติ คริสตจักรออร์โธดอกซ์เพียงแต่ไม่เคยหยุด และใช้เวลาหลายศตวรรษหลังจากนั้นคิดว่าวัตรปฏิบัตินี้จะเข้ากับปีธรรมดาปีหนึ่งได้อย่างไร
จังหวะของสัปดาห์และของปี
สองวันในแต่ละสัปดาห์แบกความทรงจำของสัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์เข้ามาในทุกสัปดาห์ธรรมดา คือวันพุธซึ่งพระคริสต์ทรงถูกทรยศ และวันศุกร์ซึ่งพระองค์ทรงถูกตรึงกางเขน นอกจากสัปดาห์ปลอดการอดอาหารไม่กี่สัปดาห์ สองวันนี้ถูกรักษาไว้ตลอดทั้งปี ซึ่งหมายความว่าสำหรับครัวเรือนออร์โธดอกซ์ คำถามว่าเย็นนี้กินอะไรถูกชี้ขาดสัปดาห์ละสองครั้งด้วยปฏิทิน มิใช่ด้วยความอยาก
นอกเหนือจากนั้นยังมีสี่ช่วงเทศกาลแห่งการถืออดอาหาร และคำอธิบายกฎที่ชัดที่สุดชุดหนึ่งในภาษาอังกฤษถูกเรียบเรียงโดยคุณพ่อเซราฟิม โรส สำหรับปฏิทินเซนต์เฮอร์มัน ท่านไล่รายการไว้ว่าได้แก่มหาพรต การถืออดอาหารก่อนวันพระคริสตสมภพ การถืออดอาหารของบรรดาอัครทูต และการถืออดอาหารก่อนวันฉลองการล่วงหลับ พร้อมกับวันเดี่ยวอีกสองวันซึ่งเป็นวันถืออดอาหารแม้จะเป็นวันฉลอง คือวันเทิดทูนไม้กางเขนและวันตัดศีรษะนักบุญยอห์นผู้เบิกทาง ซึ่งถือเช่นนั้นเพราะสิ่งที่วันเหล่านั้นระลึกถึง
ชุมชนคริสตจักรแห่งนี้ เช่นเดียวกับคริสตจักรออร์โธดอกซ์รัสเซียที่เหลือ ใช้การนับแบบจูเลียนซึ่งเก่ากว่า วันที่ข้างต้นจึงตกช้ากว่าบนปฏิทินสากลสิบสามวัน คือการถืออดอาหารก่อนวันฉลองการล่วงหลับกินเวลาตั้งแต่วันที่ 14 ถึง 27 สิงหาคม และการถืออดอาหารก่อนวันพระคริสตสมภพตั้งแต่วันที่ 28 พฤศจิกายนถึง 6 มกราคม ส่วนมหาพรตและการถืออดอาหารของบรรดาอัครทูตเลื่อนไปตามวันปัสกา และไม่มีวันที่ตายตัวเลย
แทนที่จะคำนวณเรื่องนี้เองตั้งแต่ต้น ขอให้ใช้หน้าการถืออดอาหารของชุมชนคริสตจักรเองที่ https://orthodox.sg/fasting.html มันให้กฎสำหรับวันนี้ ระดับของการถืออดอาหาร ช่วงเทศกาลต่างๆ และเนื่องจากที่นี่คือสิงคโปร์ ก็มีคำแนะนำเชิงปฏิบัติเรื่องการอ่านเมนูในศูนย์อาหารฮอว์กเกอร์ ซึ่งจานผักที่ดูไร้พิษภัยอาจถูกปรุงด้วยน้ำซุปหมูหรือกะปิ หน้านั้นเป็นคู่มือมากกว่าคำวินิจฉัย สำหรับคำถามเฉพาะเรื่อง ขอให้ถามนักบวชของชุมชนคริสตจักร
- มหาพรตและสัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์ — เจ็ดสัปดาห์ก่อนปัสกา ยาวที่สุดและเคร่งที่สุดในสี่ช่วง
- การถืออดอาหารของบรรดาอัครทูต — เริ่มวันจันทร์หลังวันอาทิตย์นักบุญทั้งหลาย และจบในวันก่อนวันฉลองนักบุญเปโตรและเปาโล ความยาวเปลี่ยนไปทุกปีตามวันปัสกา
- การถืออดอาหารก่อนวันฉลองการล่วงหลับ — สองสัปดาห์ ตั้งแต่วันที่ 1 ถึง 14 สิงหาคมตามปฏิทินคริสตจักร จบลงด้วยวันฉลองการล่วงหลับของพระมารดาพระเจ้า
- การถืออดอาหารก่อนวันพระคริสตสมภพ — สี่สิบวัน ตั้งแต่วันที่ 15 พฤศจิกายนตามปฏิทินคริสตจักรจนถึงวันพระคริสตสมภพ โดยวันท้ายๆ เคร่งกว่าวันอื่น
งดอะไรกันจริงๆ
วันที่เคร่งที่สุดงดเนื้อสัตว์ เนื้อสัตว์ปีก ไข่ นมและผลิตภัณฑ์จากนม ปลา เหล้าองุ่น และน้ำมัน วันที่เบากว่าคืนน้ำมันและเหล้าองุ่นกลับมา เบากว่านั้นอีกก็คืนปลาด้วย แบบแผนนี้ไม่ได้ตั้งขึ้นตามอำเภอใจ กฎอยู่ในทีปิคอน (Typicon — ธรรมนูญพิธีกรรม) โดยเฉพาะในบทที่สามสิบสองและสามสิบสาม และมันถูกผ่อนผันในวันฉลองและวันตื่นเฝ้า ดังนั้นยิ่งวันใดถูกเฉลิมฉลองมาก ก็ยิ่งอนุญาตให้มีความชื่นใจบนโต๊ะอาหารมากขึ้น
การชี้แจงสองข้อช่วยลดความกังวลได้มาก วัตรปฏิบัติเรื่องอาหารบางอย่าง รวมทั้งหอยและสัตว์น้ำมีเปลือก ต่างกันไปตามธรรมเนียมออร์โธดอกซ์แต่ละสาย และแม้แต่ระหว่างชุมชนคริสตจักรแต่ละแห่ง จึงเป็นคำถามสำหรับนักบวช มากกว่าจะชี้ขาดเอาจากหนังสือ และมาตรฐานก็เป็นมาตรฐาน มิใช่คำพิพากษา เมื่อเขียนถึงกฎที่ท่านเรียบเรียงไว้เอง คุณพ่อเซราฟิม โรส กล่าวตรงๆ ว่ามันไม่ได้มีไว้เป็นเสื้อรัดตัว และไม่ได้มีไว้เป็นบ่อเกิดความหยิ่งแบบฟาริสีสำหรับใครที่รักษาตัวอักษรของมันได้ แต่มันคือเกณฑ์ที่แต่ละคนใช้ตัดสินวัตรปฏิบัติของตนเอง และเป็นสิ่งที่เขาเพียรมุ่งไปหาตามกำลังและสภาพแวดล้อมของตน
วลีสุดท้ายนั้น คือกำลังและสภาพแวดล้อม ทำงานจริงจัง และมันเป็นของตัวกฎเองอยู่แล้ว มิใช่การผ่อนปรนสมัยใหม่ที่ถูกเอามาติดเพิ่มเพื่อให้กฎอ่อนลง ทีปิคอนถูกเขียนขึ้นสำหรับอารามนักพรต และถูกนำมาใช้กับครอบครัวในโลกด้วยวิจารณญาณมาโดยตลอด ครัวเรือนที่มีลูกเล็ก ทำงานเป็นกะ และต้องเดินทางไกลไปทำงาน ไม่ได้กำลังถือศาสนาคริสต์ชั้นรองด้วยการถืออดอาหารน้อยกว่านักพรต แต่กำลังถือกฎเดียวกันในสภาพแวดล้อมที่ต่างกัน
ไม่ใช่การลดน้ำหนัก และไม่ใช่วิธีหาความดีความชอบ
เรื่องนี้ต้องพูดออกมาตรงๆ เพราะเป็นความเข้าใจผิดที่พบบ่อยที่สุด และเพราะการพูดอย่างนุ่มนวลไม่ได้ผล การถืออดอาหารไม่ได้ทำให้พระเจ้าโปรดปราน มันไม่ได้ซื้ออะไร ไม่ได้หักลบสิ่งใด และไม่ได้ทำให้พระเจ้าทรงมีพันธะใดๆ เลย “แต่อาหารนั้นไม่ได้ทำให้เราเป็นที่ชอบพระทัยพระเจ้า เพราะถ้าเรากิน เราก็ไม่ได้ดีขึ้น ถ้าเราไม่กิน เราก็ไม่ได้เลวลง” (1 คร 8:8, ฉบับ KJV) นักบุญเปาโลพูดตรงไปตรงมา และคริสตจักรก็อ่านท่านตามตัวอักษร
และมันก็ไม่ใช่โปรแกรมสุขภาพเช่นกัน ถ้าใครน้ำหนักลดระหว่างมหาพรต นั่นเป็นผลพลอยได้ และการถืออดอาหารที่ทำเพื่อรูปร่างก็ได้กลายเป็นอย่างอื่นไปเงียบๆ แล้ว บรรดาผู้เผยพระวจนะยิ่งพูดคมกว่านั้นเรื่องการถืออดอาหารที่ทำไปขณะที่คนยากจนยังหิวอยู่ “การถืออดอาหารอย่างนี้มิใช่หรือที่เราเลือกสรร คือการแก้พันธนะแห่งความชั่วร้าย การปลดภาระหนัก และการปล่อยผู้ถูกกดขี่ให้เป็นอิสระ” (อสย 58:6, ฉบับ KJV)
สิ่งที่การถืออดอาหารมีไว้เพื่อนั้นเล็กกว่าและยากกว่า มันคือการฝึก คนที่ปฏิเสธเนยแข็งในวันพุธไม่ได้ ย่อมมีการฝึกปฏิเสธความโกรธในวันพฤหัสบดีน้อย อาหารคือลูกน้ำหนักสำหรับฝึก ไม่ใช่จุดหมาย และแผ่นดินของพระเจ้าตามที่นักบุญเปาโลกล่าวไว้ในลมหายใจเดียวกันนั้น “ไม่ใช่การกินและการดื่ม แต่เป็นความชอบธรรม สันติสุข และความชื่นชมยินดีในพระวิญญาณบริสุทธิ์” (รม 14:17, ฉบับ KJV)
เหตุใดร่างกายจึงเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย
ออร์โธดอกซ์ไม่ได้แบ่งคนคนหนึ่งออกเป็นวิญญาณที่สำคัญกับร่างกายที่พลอยติดมาด้วย ร่างกายอธิษฐาน มันยืนตลอดพิธีอันยาวนาน โค้งคำนับ ทำเครื่องหมายกางเขน ก้มกราบลงกับพื้นในช่วงมหาพรต และถูกฝังไว้ด้วยความหวังว่าจะกลับคืนชีพ มันได้รับศีลล้างบาป ได้รับการเจิม และได้รับศีลมหาสนิท ศาสนาคริสต์ที่ร่างกายไม่มีอะไรต้องทำเลยย่อมเป็นศาสนาคนละศาสนา
การถืออดอาหารคือจุดที่เรื่องนี้กลายเป็นรูปธรรมและอึดอัดขึ้นเล็กน้อย และมันยังเป็นเรื่องของส่วนรวมมากกว่าเรื่องส่วนตัวด้วย ทั่วสิงคโปร์และทั่วโลก ครัวเรือนเดียวกันกำลังกินอาหารเรียบง่ายอย่างเดียวกันในวันเดียวกัน ซึ่งเป็นเหตุว่าชีวิตของชุมชนคริสตจักรจึงเข้มข้นขึ้นระหว่างช่วงถืออดอาหาร คือมีพิธีมากขึ้น มีการสารภาพบาปมากขึ้น และมีมื้ออาหารข้าวกับผักที่กินร่วมกันอีกมากมาย
และการถืออดอาหารก็ไม่เคยเดินทางลำพัง ในคำเทศนาบนภูเขา มันยืนอยู่คู่กับการอธิษฐานและการให้ทาน และทั้งสามอย่างมีไว้ให้ทำไปด้วยกัน การถืออดอาหารที่ปราศจากการอธิษฐานก็เป็นเพียงการลดน้ำหนักที่ติดฉลากทางศาสนา การถืออดอาหารที่ปราศจากการให้ทานก็เป็นเพียงความประหยัด คุณพ่อเซราฟิม โรส หวนกลับมาที่หน้าที่ธรรมดาของคริสตชนอยู่เสมอ คือการให้ทาน การเยี่ยมคนเจ็บป่วย การช่วยเหลือผู้ขัดสน ในฐานะเครื่องทดสอบประจำวันว่าสิ่งที่เหลือทั้งหมดนั้นจริงหรือไม่
ถ้าคุณกำลังจะเริ่ม
จงเริ่มให้เล็กกว่าที่คุณคิดว่าควรจะเป็น ผู้เริ่มต้นที่รักษาวันพุธและวันศุกร์ได้อย่างซื่อสัตย์ตลอดหนึ่งปี ทำได้มากกว่าคนที่ลองถือกฎมหาพรตเต็มรูปแบบในเดือนมีนาคมแล้วทิ้งมันไปในสัปดาห์ที่สอง ความสม่ำเสมอในสิ่งเล็กน้อยสร้างสิ่งที่วีรกรรมในเรื่องใหญ่ทำลาย
จงพูดกับบาทหลวงก่อนจะตั้งกฎของตนเอง และตั้งมันไว้ล่วงหน้าแทนที่จะตัดสินใจกันในแต่ละมื้อ ซึ่งจะเปลี่ยนทุกมื้ออาหารให้กลายเป็นการต่อรอง อย่าประกาศว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ คำสั่งให้ล้างหน้านั้นเป็นคำแนะนำเชิงปฏิบัติไม่น้อยไปกว่าเป็นคำเตือน และเมื่อคุณล้มเหลว ซึ่งทุกคนล้มเหลว การตอบสนองคือเริ่มต้นใหม่ในมื้อถัดไป แทนที่จะตัดทั้งเทศกาลนั้นทิ้ง
สิ่งแรกและสิ่งสำคัญไม่ใช่ 'ความถูกต้อง' เลย แต่เป็นความรักและความปรองดองแบบคริสตชน
คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 5/18 มิถุนายน 1979, อ้างใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 84 (St. Herman Press, 2003)
สุขภาพ อายุ และการอวยพรของบาทหลวง
กฎการถืออดอาหารถูกนำมาใช้พร้อมกับการผ่อนผันมาโดยตลอด และการขอผ่อนผันก็ไม่ใช่ความล้มเหลว เด็ก ผู้สูงอายุ ผู้ป่วย หญิงตั้งครรภ์และหญิงให้นมบุตร ผู้ที่ใช้ยา ผู้ป่วยเบาหวาน คนที่ทำงานใช้แรงหนัก ผู้เดินทาง และทหาร ล้วนได้รับการปฏิบัติต่างออกไป และบาทหลวงประจำชุมชนคริสตจักรก็ปรับกฎให้คนเหล่านี้ได้ ใครที่เคยมีปัญหาการกินผิดปกติควรบอกไว้ และควรคาดหวังว่าการถืออดอาหารจะถูกปรับหรือยกเว้นไป
การต้อนรับแขกสำคัญกว่าความเคร่งครัด ถ้าคุณเป็นแขกและเจ้าบ้านยกเนื้อมาเสิร์ฟ สัญชาตญาณของคริสตชนรุ่นเก่ากว่าคือกินมันแล้วกล่าวขอบคุณ ดีกว่าจะทำร้ายจิตใจเจ้าบ้านหรือทำเรื่องวินัยของตัวเองให้เป็นเรื่องใหญ่ “จงกินสิ่งที่เขาตั้งให้ท่าน” (ลก 10:8, ฉบับ KJV) ในเมืองที่ครอบครัวมักมีความเชื่อคละกันและมื้ออาหารมักถูกแบ่งปัน เรื่องนี้เกิดขึ้นตลอดเวลา และคำตอบมักคือถามบาทหลวงของคุณ มากกว่าจะคิดกฎขึ้นเองสดๆ
ไม่มีข้อใดในนี้เป็นช่องโหว่ และกฎที่ผ่อนผันแล้วก็ไม่ใช่กฎชั้นสอง นี่คือวิธีที่วินัยข้อนี้ตั้งใจให้ทำงานมาโดยตลอด คือยกมาตรฐานขึ้นไว้อย่างซื่อตรงและไม่กระดาก แล้วนำมาใช้กับบุคคลแต่ละคนโดยผู้ที่รู้จักสภาพแวดล้อมของเขา ทางเลือกอีกทางหนึ่ง คือกฎเดียวที่บังคับใช้เหมือนกันทุกประการกับทั้งคนอ่อนแอและคนแข็งแรง ย่อมบริหารง่ายกว่ามาก และเลวร้ายกว่ามากสำหรับวิญญาณของผู้คน
อันตรายที่อยู่ใกล้มือที่สุด
ความเสี่ยงของการถืออดอาหารไม่ใช่ว่าใครจะเผลอกินขนมปังกรอบชิ้นหนึ่ง แต่คือความหยิ่ง และพระคริสต์ทรงเรียกชื่อมันไว้แล้วในคำอุปมาเรื่องชายคนหนึ่งซึ่งการถืออดอาหารของเขาเป็นของจริง “ข้าแต่พระเจ้า ข้าพระองค์ขอบพระคุณพระองค์ที่ข้าพระองค์ไม่เหมือนคนอื่น … ข้าพระองค์ถืออดอาหารสัปดาห์ละสองครั้ง” (ลก 18:11-12, ฉบับ KJV) การถืออดอาหารของชายผู้นั้นเป็นของแท้ และมันทำให้เขาแย่ลง การถืออดอาหารที่ผลิตสายตาอันคมกริบต่อการกินของคนอื่นย่อมผิดพลาดมาตั้งแต่ราก ไม่ว่าจะรักษามันได้เที่ยงตรงเพียงใด
ผู้กลับใจเสี่ยงเป็นพิเศษ เพราะกฎใหม่เป็นความสำเร็จที่มองเห็นได้ และการล่อลวงให้ตรวจสอบตัวเองเทียบกับกฎนั้นก็หนักหน่วง คุณพ่อเซราฟิม โรส ชาวอเมริกันผู้กลับใจซึ่งใช้ปีท้ายๆ ของชีวิตเขียนต่อต้านแนวโน้มข้อนี้ในหมู่ผู้กลับใจชาวตะวันตกโดยตรง หวนกลับมาที่มันครั้งแล้วครั้งเล่าในจดหมายของท่าน เมื่อชายหนุ่มคนหนึ่งเขียนมาบรรยายว่าตนก้าวหน้าไปไกลเพียงใด ท่านตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา และคำตอบนั้นควรเก็บไว้ในที่ที่มองเห็นได้
คุณยังอ่อนเยาว์เกินไปในออร์โธดอกซ์ที่จะมาประเมินความเติบโตฝ่ายจิตวิญญาณของตัวเอง—อันที่จริงนั่นเป็นสัญญาณของความหยิ่งของคุณ
คุณพ่อเซราฟิม โรส, จดหมายลงวันที่ 22 มิถุนายน 1976, อ้างใน ฮีโรมองก์ ดามัสซีน, Father Seraphim Rose: His Life and Works (คุณพ่อเซราฟิม โรส: ชีวิตและผลงาน), บทที่ 84 (St. Herman Press, 2003)
ประตูที่เปิดอยู่
คริสตชนจากนิกายอื่นจำนวนมากถืออดอาหาร และอีกจำนวนมากไม่ถือ นักบุญเปาโลบอกชาวโรมว่าคนที่กินอย่าดูหมิ่นคนที่งด และคนที่งดอย่าตัดสินคนที่กิน “เพราะว่าพระเจ้าได้ทรงรับเขาไว้แล้ว” (รม 14:3, ฉบับ KJV) ข้อนั้นพูดกับผู้อ่านที่เป็นออร์โธดอกซ์ของหน้านี้อย่างน้อยก็มากเท่ากับที่พูดกับใครอื่น
ถ้าคุณเพียงอยากรู้อยากเห็นมากกว่าจะผูกมัดตัวเอง คุณก็ได้รับการต้อนรับให้มาถือวันอดอาหารสักวันกับชุมชนคริสตจักรแห่งนี้ และดูว่ามันเป็นอย่างไรจากข้างใน มาร่วมพิธีในช่วงมหาพรต กินอาหารหลังพิธีกับใครก็ตามที่อยู่ที่นั่น แล้วถามคำถามของคุณไปพลางกินไปพลาง สิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับการถืออดอาหารส่วนใหญ่เรียนรู้กันด้วยวิธีนั้น มากกว่าจากบทความ