Wie sieht ein Sonntag in einer orthodoxen Kirche aus?
Der Mittelpunkt des orthodoxen Gemeindelebens ist die Göttliche Liturgie, die sonntägliche Feier der Eucharistie. Die meisten Gemeinden verwenden die Liturgie des heiligen Johannes Chrysostomos, einen Gottesdienst, der seit weit über tausend Jahren im Wesentlichen in dieser Gestalt gefeiert wird. Sie wird fast von Anfang bis Ende gesungen, gewöhnlich von einem Chor und ohne Instrumente, und dauert meist eineinhalb Stunden oder länger, wobei die Dauer von Gemeinde zu Gemeinde schwankt.
Der Gottesdienst gliedert sich in zwei große Teile. Der erste, bisweilen Liturgie des Wortes genannt, umfasst Ektenien, Hymnen, die Lesung der Epistel und des Evangeliums und gewöhnlich eine Predigt. Der zweite, die Liturgie der Gläubigen, steht im Zeichen der Darbringung von Brot und Wein, des Glaubensbekenntnisses, des Vaterunsers und des Empfangs der Kommunion. Viele Gemeinden feiern zuerst die Horen oder die Matutin, sodass die Menschen allmählich ankommen und sich einfinden, statt alle auf einmal.
Danach reicht der Priester gewöhnlich das Kreuz zum Kuss und verteilt gesegnetes Brot, das Antidoron genannt wird. Jeder darf es nehmen; es ist ein Zeichen der Gemeinschaft, nicht der Kommunion. In vielen Gemeinden setzt sich die Gemeinschaft dann zu Tee oder einem Mahl nieder, oft Kirchencafé genannt. Für einen Erstbesucher ist dies oft der einladendste Teil des Vormittags, und Sie sind herzlich ermutigt, dazubleiben. Die ersten Christen werden genau so beschrieben: Sie hielten fest „an der Lehre der Apostel, an der Gemeinschaft, am Brechen des Brotes und an den Gebeten“ (Apg 2,42 in der Audiobibel anhören). Für die Gottesdienste der Gemeinde selbst sehen Sie die Seite zu den Gottesdiensten und den Kirchenkalender.
Was soll ich anziehen, und wann steht man?
Kleiden Sie sich bescheiden und so, wie Sie es für einen wichtigen Anlass tun würden: bedeckte Schultern und Knie sind eine vernünftige Faustregel. In vielen orthodoxen Gemeinden bedecken Frauen den Kopf und Männer nehmen die Kopfbedeckung ab, doch die Bräuche unterscheiden sich, und von Besuchern wird nicht erwartet, sie nachzuahmen; im Zweifel beobachten Sie die anderen oder fragen Sie. Schalten Sie Ihr Telefon aus und lassen Sie Speisen und Getränke draußen.
Orthodoxe Gläubige stehen den größten Teil des Gottesdienstes, als Ausdruck der Bereitschaft vor Gott, auch wenn viele Kirchen Stühle oder Bänke an den Wänden haben. Sitzen ist kein Fehler. Ältere, Kranke, Schwangere und jeder, der müde ist, dürfen sich jederzeit setzen, und in vielen Gemeinden sitzen die Menschen während der Lesungen und der Predigt. Stehen ist der Brauch, keine Prüfung. Wichtiger ist die Aufmerksamkeit, und ein Besucher, der den ganzen Gottesdienst über still anwesend bleibt, betet schon gut.
Sie werden Menschen sehen, die sich bekreuzigen, verneigen und in der Kirche umhergehen. Sie zünden Kerzen an, küssen Ikonen und machen kleine Niederwerfungen. Das Kreuzzeichen wird mit den ersten drei Fingern der rechten Hand zusammengelegt gemacht, von der Stirn zur Brust und von der rechten Schulter zur linken. Wenn Sie nicht orthodox sind, müssen Sie nichts davon nachahmen. Bei einem Brauch mitzumachen, den Sie noch nicht verstehen, ist nicht verlangt, und niemand wird schlechter von Ihnen denken, wenn Sie ruhig stehen bleiben. Wenn Sie neugierig sind, erklären der Artikel über Kerzen und der Artikel über Ikonen, was die Gesten bedeuten.
Wer darf die Kommunion empfangen, und wie bereitet man sich vor?
Die Orthodoxe Kirche empfängt die Kommunion als Leib und Blut Christi und hat immer darum gebeten, sich ihr mit Sorgfalt zu nähern. Paulus warnt, dass, wer unwürdig isst und trinkt, ohne den Leib zu unterscheiden, sich selbst das Gericht isst und trinkt (1 Kor 11,27-29 in der Audiobibel anhören). Aus diesem Grund wird die Kommunion getauften und mit Myron gesalbten orthodoxen Christen gegeben, die sich vorbereitet haben. Wenn Sie zu Besuch und nicht orthodox sind, bleiben Sie bitte an Ihrem Platz, wenn der Kelch herauskommt; das ist keine Zurechtweisung, sondern eine Aussage darüber, was Kommunion bedeutet. Sie sind danach weiterhin willkommen, das gesegnete Brot zu nehmen. Was die Kirche über die Gaben selbst glaubt, siehe der Artikel über die Eucharistie.
Die Vorbereitung ist zuerst geistlich und erst dann eine Frage der Speise. Die Hinweise der Orthodox Church in America zur Kommunion nennen Umkehr, den aufrichtigen Wunsch, das Leben zu ändern, anderen zu vergeben, Gebet und Besinnung und das Herantreten an den Kelch in Glauben und Liebe. Das Fasten vor der Kommunion, mindestens ab Mitternacht, ist die übliche Regel für orthodoxe Erwachsene; längere Fasten vor der Kommunion und die Häufigkeit der Beichte unterscheiden sich je nach örtlichem Brauch und nach der Weisung des eigenen Priesters. Fragen Sie Ihren Priester, statt zu raten. Zur Gestalt der Beichte selbst lesen Sie den Artikel über die Beichte, und zu den Zeiten und Tagen des Fastens sehen Sie die Seite zum Fasten.
Was ist mit Sprache, Kindern und dem Gefühl, ein Fremder zu sein?
Die Sprache ist das Erste, worüber sich viele Besucher Sorgen machen. Orthodoxe Gemeinden in aller Welt feiern in vielen Sprachen, und in einer Stadt vieler Nationen kann eine einzige Gemeinde in einem Gottesdienst zwei oder mehr verwenden. Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn Sie Worte verpassen. Der Gottesdienst ist gesungenes Gebet, und viele Menschen hören einfach zu, wie sie Musik hören würden, bis die Worte vertraut zu werden beginnen. Ein gedruckter Gottesdienstablauf oder ein vorheriges Gespräch mit jemandem hilft erheblich. Wenn Sie sich vorbereiten möchten, bedeutet das vorherige Hören der Evangeliums- und Epistellesungen in der Audio-Bibel, dass Sie sie wiedererkennen, wenn sie gelesen werden.
Kinder sind selbstverständliche Glieder einer orthodoxen Gemeinde. Sie werden als Säuglinge getauft und mit Myron gesalbt, sie empfangen die Kommunion von den ersten Monaten an, und sie sind in der Kirche anwesend, oft umhergehend oder flüsternd. Eine Gemeinde, die von Kleinkindern absolute Stille erwartet, hat etwas an der Kirche missverstanden. Wenn Sie ein kleines Kind mitbringen, ist keine Entschuldigung nötig, doch eine ruhige Ecke weiter hinten ist eine rücksichtsvolle Wahl.
Jeder fühlt sich anfangs fremd. Das Muster ist unvertraut, die Bewegungen wirken eingeübt, und die anderen scheinen zu wissen, was zu tun ist. Fast jeder im Raum stand einst, wo Sie jetzt stehen. Geben Sie ihm mehrere Besuche, bevor Sie entscheiden, was Sie denken.
Inwiefern ist eine orthodoxe Gemeinde eine Familie, und wie trete ich bei?
Eine Gemeinde ist keine Versammlung von Konsumenten. Im Neuen Testament ist die Kirche das Haus Gottes (Eph 2,19 in der Audiobibel anhören), und der Verfasser des Hebräerbriefs mahnt die Gläubigen, die Versammlung nicht zu vernachlässigen (Hebr 10,25 in der Audiobibel anhören). Der Psalm, den die nach Jerusalem hinaufziehenden Pilger sangen, „Ich freute mich, als man mir sagte: Lasst uns zum Haus des Herrn gehen“, wird in der Septuaginta als Psalm 121 gezählt in der Audiobibel anhören und in den meisten Bibeln als 122 und beschreibt gut die Stimmung, in der Menschen zur Kirche kommen. Christus hat verheißen, dass dort, wo zwei oder drei in seinem Namen versammelt sind, er mitten unter ihnen ist (Mt 18,20 in der Audiobibel anhören). Mit der Zeit wird eine Gemeinde zu einem eigenen Haus: Menschen teilen Mahlzeiten, bringen Kranken Essen, helfen Neuen, sich einzuleben, und leisten einander in Krankheit, Trauer und gewöhnlichen Wochen Gesellschaft.
Um beizutreten, unterschreiben Sie nichts. Kommen Sie regelmäßig, sprechen Sie mit dem Priester und sagen Sie, wonach Sie suchen. Ein Mensch, der nie getauft wurde, wird im Lauf der Zeit auf die Taufe vorbereitet, und ein anderswo getaufter Christ kann je nach Umständen und Urteil des Priesters durch Myronsalbung oder in manchen Fällen durch Taufe aufgenommen werden. Siehe was bei der Taufe geschieht und das Siegel des Geistes. Viele besuchen die Gottesdienste monatelang, bevor sie sich entscheiden, und niemand wird Sie drängen.
Wenn Sie Fragen zum Glauben selbst haben, erwartet eine orthodoxe Gemeinde sie. Ein guter Anfang für das Gebet zu Hause ist der Leitfaden zum orthodoxen Gebet für Anfänger.
Wie ist die Gemeinde in Kovan, Singapur?
Die Gemeinde der Entschlafung der Gottesmutter in Kovan gehört zur Russisch-Orthodoxen Kirche, innerhalb der Diözese Singapur und des Patriarchalexarchats für Südostasien. Nach der Website der Gemeinde mietet die Gemeinde ihre Räume und erhält keine staatliche Förderung. Ihre eigene Website ist auch der Ort, um alles Praktische zu bestätigen: Dieser Artikel nennt bewusst keine Zeiten und keine Adresse, weil sie sich ändern können und der Quelle entnommen werden sollten. Nutzen Sie die Seite zu den Gottesdiensten und den Kirchenkalender für Daten und Zeiten.
Der Artikel der Gemeinde über die Beichte erwähnt, dass der Priester in Kovan über die Website der Gemeinde erreichbar ist, dass dort auf Russisch und auf Englisch gebeichtet wird und dass ein Gespräch bei Tee nach der Liturgie ein ganz normaler Weg ist, anzufangen. Das ist eine vernünftige Einladung, die man beim Wort nehmen kann. Sie müssen sich zu nichts verpflichten, um zu kommen und zu schauen.
Wie kann ich helfen, und was kostet es, eine Gemeinde am Laufen zu halten?
Gemeinden leben von Freiwilligen. Menschen backen die Prosphora, das in der Liturgie verwendete Brot, lesen, singen, putzen, kochen für das Mahl, betreuen den Kerzentisch, führen die Bücher und begrüßen Besucher. Der einfachste Weg zu helfen ist zu fragen, was gebraucht wird, und eine kleine Sache regelmäßig zu tun.
Eine Gemeinde lebt auch von Geld. Die Gemeinde in Kovan gibt an, dass monatlich etwa 18.000 S$ für Miete und laufende Kosten nötig sind und dass sie keine staatliche Förderung erhält. Wer die Lesungen und Gottesdienste nützlich findet, ist eingeladen, die Gemeinde über die Unterstützungsseite mitzutragen. Geben wird von einem Besucher nie verlangt, und niemand soll über seine Mittel hinaus geben; es ist einfach die Weise, wie eine Gemeinschaft das Dach über ihren Gebeten bezahlt.
Die Gabe von Zeit und Aufmerksamkeit ist oft die größte von allen. Kommen Sie, stehen Sie still, hören Sie zu und kommen Sie wieder.
