Mengapa seseorang memilih menjadi rahib atau rubiah?
Jawaban Ortodoks yang paling singkat ialah bahwa seseorang telah mendengar panggilan Kristus dan ingin mengikutinya tanpa syarat. Kaum monastik tidak menyatakan bahwa umat Kristen yang menikah adalah kelas dua, atau bahwa dunia ini buruk. Mereka berkata bahwa Injil yang sama yang memanggil kebanyakan orang kepada kehidupan berkeluarga memanggil sebagian kecil untuk memberikan segalanya bagi doa dan pelayanan, dan bahwa orang yang yakin akan panggilan itu tidak boleh menolaknya.
Panggilan ini digambarkan dalam Injil dengan kata-kata yang terang. Kepada pemuda kaya, Kristus berkata: “Jika engkau hendak sempurna, pergilah, juallah segala milikmu dan berikanlah kepada orang-orang miskin ... kemudian datanglah ke mari dan ikutlah Aku” (Matius 19:21 dengarkan di Alkitab audio). Ketika Petrus berkata bahwa para murid telah meninggalkan segala sesuatu, Yesus berjanji bahwa tak seorang pun yang melakukannya demi Dia akan kehilangan upah seratus kali lipat (Markus 10:28-30 dengarkan di Alkitab audio). Ia juga berkata bahwa siapa pun yang tidak melepaskan segala yang dimilikinya tidak dapat menjadi murid-Nya (Lukas 14:33 dengarkan di Alkitab audio). Kaum monastik memahami kalimat-kalimat ini lebih harfiah daripada kebanyakan kita, dan itulah seluruh program mereka.
Santo Paulus menambahkan catatan praktis, bahwa orang yang tidak menikah dapat memusatkan perhatian pada perkara Tuhan, bagaimana menyenangkan Tuhan, tanpa terbagi kepentingannya (1 Korintus 7:32-35 dengarkan di Alkitab audio). Kehidupan monastik disusun di sekitar perhatian tunggal yang tak terbagi itu. Kristus sendiri menyingkir ke tempat-tempat sunyi untuk berdoa (Lukas 5:16 dengarkan di Alkitab audio), dan tradisi monastik mengikuti teladan itu.
Apakah monastisisme pelarian dari hidup?
Inilah kesalahpahaman umum yang pertama, dan tradisi punya jawaban untuknya. Orang memang kadang tiba di biara karena lari dari sesuatu: pernikahan yang retak, karier yang gagal, dukacita. Para igumen dan igumenia yang berpengalaman mengetahui hal ini dan mengujinya. Orang yang datang hanya untuk melarikan diri biasanya menemukan dalam beberapa pekan bahwa ia membawa dirinya sendiri, dengan segala kebiasaan dan kekesalannya, ke dalam ruangan yang lebih kecil dengan lebih sedikit gangguan.
Karena itu para penulis Ortodoks menggambarkan rahib sebagai orang yang tidak meninggalkan pergumulan tetapi memilih bentuknya yang paling berat. Para bapa padang gurun menyebut kehidupan ini peperangan melawan nafsu, dan para rahib awal membicarakannya sebagai kemartiran tanpa pertumpahan darah. Orang yang masuk biara untuk menghindari orang lain segera mengetahui bahwa komunitas adalah bagian yang paling sulit. Hal yang sama berlaku bagi ketakutan akan kegagalan, yang tidak membentuk panggilan. Menurut para Bapa, yang membentuk panggilan adalah kasih dan keyakinan yang mantap, yang diuji seiring waktu.
Salah baca yang kedua ialah bahwa para rahib dan rubiah adalah fanatik atau telah lari dari tanggung jawab. Dalam kenyataannya biara adalah tempat bekerja, dengan ladang, bengkel, keramahtamahan, penulisan ikon, penerjemahan, dan perawatan para peziarah. Hari monastik dibangun atas doa dan kerja sekaligus.
Dari mana monastisisme Ortodoks berasal?
Monastisisme dalam bentuk Kristennya bermula di Mesir. Santo Antonius Agung (sekitar 251 hingga 356), seorang pemilik tanah muda, tergerak oleh ayat tentang menjual apa yang dimiliki, membagikan hartanya, dan pergi hidup menyendiri di padang gurun; riwayat hidupnya yang ditulis Santo Atanasius dari Aleksandria sekitar 360 membawa cita-cita itu ke seluruh dunia Kristen. Ia disebut bapa monastisisme, meskipun ia bukan pertapa yang pertama.
Santo Pakhomios (sekitar 292 hingga 348) mengambil langkah berikutnya. Ia mendirikan biara pertamanya di Tabennisi di Tebaid, Mesir, antara sekitar 318 dan 323 dan menata para rahib menjadi komunitas dengan meja bersama, harta bersama, dan aturan tertulis. Pada saat ia wafat, delapan biara mengikuti bimbingannya. Kedua pola itu, yang menyendiri dan yang bersama, telah berjalan berdampingan dalam Gereja sejak saat itu.
Tradisi ini diteruskan ke Palestina, Siria, dan Kapadokia, lalu ke Konstantinopel dan Gunung Athos, tempat Lavra Agung didirikan pada 963 oleh Santo Atanasius dari Athos. Tradisi ini sampai ke Rusia melalui Gua-gua Kiev dan, kemudian, melalui Santo Sergius dari Radonezh (1314 hingga 1392), yang biara Tritunggalnya dekat Moskow menjadi teladan bagi sekitar empat puluh pendirian oleh murid-muridnya. Rusia Utara, dengan Valaam, dan Optina pada abad kesembilan belas, meneruskan garis itu. Contoh terkenal dari tradisi yang sama adalah Biara Pskov-Pechory, yang didirikan pada 1473.
Apa saja kaul monastik?
Kaum monastik Ortodoks menjanjikan tiga hal pada tonsur mereka: ketaatan, tidak memiliki harta, dan kemurnian. Sebagian komunitas menambahkan kestabilan, yaitu janji untuk tetap tinggal di satu biara. Tidak memiliki harta berarti sang rahib tidak memiliki apa pun sendiri; selnya, bukunya, dan pakaiannya dipegang dengan izin igumen. Kemurnian berarti selibat, persembahan seumur hidup berupa kasih dan perhatian kepada Allah tanpa keluarga sendiri.
Ketaatan adalah akar dari ketiganya, dan dijelaskan secara terperinci dalam Apa itu ketaatan di biara Ortodoks? Kaul diambil secara bertahap, dari novis ke tingkat-tingkat pertama tonsur lalu ke skhima agung, dan tahap-tahapnya diuraikan dalam Tahap-tahap tonsur monastik.
Kaul-kaul itu bukan kaul kesengsaraan. Tradisi berkata bahwa kaul adalah jalan untuk berhenti dimiliki oleh harta dan keinginan sendiri. Sering pula dikatakan bahwa rahib tidak mati bagi dunia melainkan mati bagi kehendaknya sendiri, sehingga merdeka untuk mengasihi.
Bagaimana seseorang menjadi rahib atau rubiah dalam praktik?
Tak seorang pun diterima di pintu. Pria atau wanita yang ingin masuk biara biasanya berkunjung beberapa waktu, berbicara dengan igumen atau igumenia dan dengan seorang bapa pengakuan, lalu diterima sebagai pekerja atau trudnik. Setelah masa percobaan, orang itu dikenakan jubah sebagai novis, yang hidup di bawah aturan tanpa kaul. Masa ini lazimnya tiga tahun atau lebih; Gereja menghendaki keputusan itu bebas dan teruji baik, dan mengizinkan seorang novis pergi.
Baru sesudah itu tonsur berlangsung, dan dalam Gereja Ortodoks ia adalah ritus Gereja yang khidmat, bukan janji pribadi: orang itu dikenakan jubah, menerima nama baru, dan memulai hidup baru. Tahap-tahapnya berbeda antartradisi, tetapi prinsipnya sama, yaitu bahwa seseorang tidak boleh diburu-buru.
Banyak kaum monastik masuk sebagai orang dewasa setelah belajar, bekerja, atau pernikahan yang berakhir dengan menjanda atau menduda. Usia novis yang lazim sangat beragam. Biara biasanya menanyakan kewajiban keluarga, kesehatan, dan utang, agar seseorang tidak memakai biara untuk menghindari kewajiban. Fakta bahwa seorang mualaf Ortodoks seperti Romo Seraphim Rose dapat mendirikan persaudaraan kecil di California menunjukkan bahwa panggilan ini tidak terikat pada satu budaya; lihat Siapakah Romo Seraphim Rose?
Apa yang dilakukan para rahib dan rubiah sepanjang hari?
Tugas pertama adalah doa. Hari monastik dibangun di sekitar ibadat-ibadat, biasanya Vesper, Matins, dan Liturgi Ilahi, dengan Doa Yesus dan pembacaan mazmur di dalam sel. Pekerjaan yang mengisi sisa hari berbeda-beda menurut biara: berkebun, memanggang roti, ikonografi, penjilidan buku, keramahtamahan, pengajaran, dan perawatan orang sakit.
Doa monastik tidak hanya demi kepentingan sang rahib sendiri. Rahib berdoa bagi seluruh Gereja dan bagi dunia, bagi yang hidup dan yang telah berpulang, dan biara-biara sejak lama menyimpan daftar nama untuk tujuan ini. Orang awam biasa yang meminta biara mendoakan kerabat yang sakit sedang memanfaatkan pelayanan kuno ini; lihat Mengapa umat Kristen Ortodoks mendoakan orang yang telah meninggal. Tradisi menyebut kehidupan monastik sebagai “malaikati”, karena sang rahib berusaha memberikan harinya untuk puji-pujian seperti para malaikat.
Para starets dan igumen di biara dimintai nasihat oleh umat awam, yang menemukan di dalamnya bentuk bimbingan yang tidak mereka temukan di tempat lain. Hakikat peran ini, dan bahayanya, diuraikan dalam Bapa rohani dan para starets.
Apa yang dapat dipetik orang di luar biara dari monastisisme?
Kebanyakan pembaca tidak akan menjadi rahib, dan Gereja tidak memintanya. Meskipun begitu, tradisi monastik adalah karunia bagi semua orang. Ia menjaga tetap hidup gagasan bahwa doa adalah suatu bentuk kerja, bahwa keheningan adalah disiplin, dan bahwa harta adalah sarana, bukan tujuan. Orang awam yang menjaga aturan doa harian, mempraktikkan keramahtamahan, dan berpuasa menurut Gereja sedang meminjam dari biara.
Jika Anda sendiri tertarik pada kehidupan monastik, langkah pertama yang bijak bersifat sederhana: bertanyalah kepada imam paroki Anda, kunjungi biara sebagai peziarah, berbicaralah dengan seorang bapa pengakuan, dan terutama, jangan memutuskan dengan tergesa-gesa. Para rahib sendiri berkata bahwa tahun pertama sebuah panggilan biasanya adalah tahun keraguan, dan bahwa panggilan menunjukkan dirinya seiring waktu. Orang yang berasal dari latar agama lain mungkin juga terbantu membaca Agama-agama Timur dan pencari dari Barat, yang membandingkan jalan Kristen dengan bentuk-bentuk pelepasan duniawi yang lain.
Anda dapat mengikuti irama sebuah biara dari jauh: halaman liturgi dan kalender gereja menunjukkan hari-hari raya dan puasa yang dijalankan kaum monastik, dan Alkitab Audio memuat Mazmur yang mereka nyanyikan. Buku Everyday Saints and Other Stories memberikan gambaran tentang kehidupan sebuah biara yang menyentuh beberapa tema ini, meskipun artikel ini bertumpu pada Kitab Suci dan para Bapa, bukan pada buku itu.
