赦されない罪はあるのか
重いことをしてしまった人にとって、これはあらゆる問いの底にある問いです。もう終わりなのか、と。正教会の答えは、痛悔する人にとって、神の憐れみが届かない罪はない、というものです。教会は重大な悪を軽く見ません。姦淫、裏切り、信頼の濫用、暴力は、その名で呼ばれます。しかし教会は、神が罪人の滅びではなく立ち返りを望んでおられること、そして痛悔の扉は命がある限り開かれていることを教えます。
痛悔を意味するギリシャ語のメタノイアは、心の転換、すなわち人全体が一つの方向から別の方向へ向きを変えることを意味します。それはまず罪責感ではありません。罪責感は伴うかもしれませんが、痛悔の中心は、立ち返る決意と、それができるという信仰です。使徒は書いています。「もし私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方であるから、罪を赦してくださる」(イオアン第一書1:9 音声聖書で聴く)。この言葉は率直であり、罪を犯した人々に宛てられています。
堕ちることと立ち上がることについて、聖書は何を示しているか
福音書は、その型をペトルの生涯に示しています。ハリストスが捕らえられた夜、彼は三度、主を知らないと否み、鶏が鳴いたとき、外に出て激しく泣きました(ルカ福音22:54-62 音声聖書で聴く)。復活の後、イイススは彼に三度尋ねられます。「イオアンの子シモンよ、汝は我を愛するか」。そして、そのたびごとに彼を務めに復帰させられます。「わが羊を牧せよ」(イオアン福音21:15 音声聖書で聴く)。三度の問いは、三度の否認に答えています。最も目立って失敗した人が、群れを託される人なのです。
放蕩息子の譬えは、同じ知らせを父の側から与えます。息子は財産を使い果たし、雇い人の一人になるつもりで帰ってきました。しかし「まだ遠く離れていたのに、父は彼を見て憐れみ、走って行って首を抱き、接吻した」のです(ルカ福音15:20 音声聖書で聴く)。父が走ること、そして息子が用意した言葉が、迎え入れによって遮られることに注目してください。堕ちた信者にとって、この二つの場面は、何を期待できるかについての、福音書の標準的な絵です。どちらも音声聖書でお聴きになれます。
ダヴィドの聖詠50から何を学べるのか
ダヴィド王の堕落は、旧約聖書で最もよく知られているものの一つです。姦淫、そして忠実な兵士の謀殺が、預言者ナタンによって糾弾されました(サムイル後書12章)。聖伝は、七十人訳の番号による聖詠50(現代の多くの聖書では詩篇51)を彼に帰しています。正教会はこれを奉神礼を通じて用い、すべての正教徒が暗唱できます。「神よ、汝の大いなる憐れみにしたがって我を憐れみたまえ」がその冒頭の叫びです(聖詠50:1 音声聖書で聴く)。
この聖詠が痛悔の模範であるのは、まさに言い訳をしないからです。罪を名指し、清い心を求め、「神よ、砕かれた悔いる心を、汝は蔑みたまわない」と宣言します。ダヴィドの生涯は、その後同じではありませんでした。彼の家における結果は深刻でした。しかし彼は神の民に留まり、この聖詠は数え切れない悔い改める人々の祈りとなりました。痛悔は、すべての結果を消し去るのではなく、神からの分離を終わらせる、とそれは教えています。このように祈り始める方法は、祈りの初心者向け案内をご覧ください。
エジプトの聖マリヤの例とは何か
教会は、エジプトの聖マリヤを4月1日と、大斎の第五主日に記憶します。伝統的にエルサレム総主教ソフロニイに帰される彼女の伝記によれば、彼女は十二歳で家を出て、アレクサンドリアで十七年間、性的に不道徳な生活を送りました。十字架挙栄祭のためにエルサレムに行ったとき、生神女のイコンの前で祈るまで、聖堂に入ることができませんでした。その後、ヨルダン川を渡って荒野で隠遁者として生きました。修道士ゾシマは、彼女の死の約一年前に出会い、彼女に領聖させました。
現代の歴史家は、この伝記の詳細について議論しており、教会は誰にも、各要素を検証された伝記として扱うよう求めてはいません。彼女が私たちに与えられているのは、その像のためです。世間が見限る人が、聖人になりうるということです。大斎の周期での彼女の位置は意図的です。斎の中ほどで、教会は信者の前に、約束として読まれるほど完全な痛悔の姿を置くのです。教会が聖性をどう理解しているかについては、聖人とは何かについての記事をご覧ください。
償いとは何か。それは罰なのか
正教会の理解では、償い(エピティミア)は罰ではなく薬です。第六全地公会(トゥルロ、規則102)は、痛悔(告解)を聴く者を医師になぞらえます。医師は、罪人の状態と痛悔の実を見極め、治療を選ばなければなりません。ある人にはより厳しく、別の人にはより穏やかに、そして人を絶望に追いやるほど厳しくも、不注意にさせるほど軽くもあってはなりません。この規則は、聖大ワシリイが教えた実践に遡ります。
これが、償いが人によって大きく異なる理由を説明します。ある人は、毎日特定の祈りを唱えること、一定期間領聖を控えること、償いをすること、または憐れみの業を行うことを求められるかもしれません。別の人は、ほとんど求められないかもしれません。目的はその人の癒しであり、診断を託されているのは司祭です。最もよくある誤りは、償いを赦しを買うための代価と見なすことです。赦しは機密においてすでに与えられており、償いは回復のためのものです。全体像は痛悔についての記事にあります。
堕ちた聖職者についてはどうか
ここで教会はより慎重です。司祭や主教は公の信頼を預かっているからです。教会法の伝統のもとでは、重い罪に陥った聖職者は一般に奉仕から外されます。これは、託された人々の保護であり、ある意味で、聖職者自身の保護でもあります。奉仕から外されることは、教会から外されることではありません。免職された聖職者も、依然としてキリスト者であり、痛悔でき、赦され、救われることができます。彼が何らかの奉仕に復帰できるのか、どのように復帰できるのかは、主教と教会法の問題であり、通常の実践では、祭壇への復帰は認められません。
奉仕と救いのこの区別は、信徒にとっても重要です。教会内の不祥事は、罪人が助けを超えているということでも、教会の憐れみが偽りだということでもありません。また、弱い立場の人々への虐待の言い訳にもなりません。教会の第一の務めは、そうした人々の保護です。犯罪が行われた場合は、民事当局が関与しなければなりません。こうした状況で霊的指導者がどう振る舞うべきかについては、霊的な父についての記事をご覧ください。
なぜ絶望のほうがより大きな危険なのか
二人の弟子が、同じ夜にハリストスを裏切りました。ペトルは泣いて、戻りました。ユダは、悔恨に襲われて立ち去り、首をつりました(マトフェイ27:3-5 音声聖書で聴く)。聖伝は、その違いを、彼らの罪の大きさにではなく、その後それぞれが何をしたかに読み取ります。一人は主に向き直り、もう一人は憐れみの可能性から背を向けたのです。このため教父たちは、絶望を堕落そのものよりも危険と見ます。それは、癒しが来る扉そのものを閉ざすからです。
これはまた、正教会の著作者たちが、審判や地獄について、悔い改める人への脅しにせずに語る理由でもあります。その目的は、人を目覚めさせることであって、押しつぶすことではありません。神の憐れみと最後の審判の関係は、天国と地獄についての記事で論じています。恐れ、恥じ、自分は助けを超えていると確信している人も、教会の目には、道の始まりにいる人です。
実際的な最初の一歩は何か
第一に、自分の力でできる限り罪をやめ、害を受けている人の安全を確保してください。第二に、司祭に話して痛悔(告解)をしてください。まだ一度も痛悔をしたことがなければ、そう伝えれば、司祭が導いてくれます。第三に、与えられた導きを、償いも含めて、薬として受け入れてください。第四に、他の人を傷つけたなら、司祭の助言を得て、安全で適切な場合には、償いをするよう努めてください。第五に、簡単な祈りの規則を保ってください。聖詠50の祈りは、始めるのに良い場所です。
最後に、時間がかかることを覚悟してください。痛悔は一瞬のことではなく、何年も保たれる方向であり、落胆の日もあるでしょう。教会生活に留まり、司祭が許したときには領聖し、ふさわしくないと感じるときでも奉神礼に来てください。教会の教えでは、薬が与えられるのはそこだからです。ここに書いたことは、司祭の助言に取って代わるものではありません。苦しみの中にいる方、あるいはご自身を傷つけるおそれのある方は、ためらわずに医師や緊急の窓口に連絡してください。
