겸손이란 무엇이며, 정교회 신자들은 왜 그렇게 중요하게 여기는가?
겸손은 가장 자주 언급되면서도 가장 덜 이해되는 덕입니다. 정교회 전통에서 겸손은 무가치하다는 느낌이나 겸양의 연기가 아닙니다. 그것은 보는 방식입니다. 겸손한 사람은 자신과 하느님을 있는 그대로 봅니다. 자신이 피조물이며 자기 안의 모든 좋은 것이 선물이고, 또한 용서가 필요한 죄인임을 압니다. 모든 것을 자기 공으로 돌리는 교만도, 아무것도 자기 것이 아니라고 하는 절망도 진실이 아닙니다.
그래서 교부들은 겸손을 밑바닥에 둡니다. 교회가 타락을 해석하는 방식에서 교만은 근원적인 죄이며, 겸손은 그 정반대입니다. 그리스도 자신의 초대는 '나에게서 배워라. 나는 온유하고 마음이 겸손하다'(마태오 11:29 오디오 성경에서 듣기)이며, 교회의 수덕 저술가들은 이를 다른 모든 것의 열쇠로 다룹니다. 베드로께서도 이를 되풀이하십니다. '하느님은 교만한 자를 물리치시고 겸손한 이에게 은총을 베푸신다'는 교회가 글자 그대로 받아들이는 약속입니다(1베드로 5:5 오디오 성경에서 듣기). 사람은 금식하고 기도하고 자선을 베풀 수 있지만, 겸손이 없다면 선행조차 자만의 먹이가 될 수 있다고 교부들은 경고합니다.
예수님은 겸손에 대해 무엇을 가르치셨는가?
가장 분명한 복음의 가르침은 세리와 바리사이의 비유입니다. 두 사람이 기도하러 성전에 올라갔는데, 바리사이는 자기가 다른 사람들과 같지 않음을 하느님께 감사했고, 세리는 멀찍이 서서 '하느님, 이 죄인을 불쌍히 여겨 주십시오'라고 말했습니다(루카 18:10-14 오디오 성경에서 듣기). 예수님은 세리가 의롭게 되어 집으로 돌아갔다고 말씀하십니다. 교회는 이 비유를 아주 가까이 두어, 세리와 바리사이의 주일이 사순절 전 절기를 엽니다. 예수기도도 같은 외침으로 이루어져 있습니다.
바리사이는 선을 행했다고 해서 정죄받는 것이 아닙니다. 그는 실제로 금식하고 십일조를 바쳤습니다. 그가 정죄받는 것은 그것으로 무엇을 했는가 때문입니다. 그는 자기 선행을 비교로 바꾸었습니다. 세리에게는 비교도 변명도 없고 오직 청원뿐입니다. 바오로께서는 기준을 더 높이 세우십니다. '그리스도 예수님 안에 있는 마음을 여러분 안에 품으십시오'(필리피 2:5 오디오 성경에서 듣기). 그리고 자기를 비우시어 종의 모습을 취하시고 죽음에 이르기까지 순종하신 아들을 묘사하십니다. 정교회의 겸손은 뿌리에서 그 자기 내어줌을 본받는 것입니다.
교부들은 무엇을 말하는가? 요한 클리마코스와 시리아의 이삭
600년경 시나이산에서 『거룩한 오름의 사다리』를 쓴 요한 클리마코스는 이 문제에 연달아 세 단계를 할애합니다. 23단계는 광적인 교만, 24단계는 온유, 25단계는 겸손으로, 그는 겸손을 정욕의 파괴자라 부릅니다. 순서는 의도적입니다. 교만이 병으로 먼저 지목되고, 온유는 회복의 첫 징후이며, 겸손은 자리 잡은 건강입니다. 그의 접근은 실천적입니다. 겸손은 사람이 자기에 대해 하는 말이 아니라 어떻게 살고 어떻게 견디는가로 판단됩니다.
7세기 니네베의 주교였던 시리아의 이삭은 그의 『수덕 강론집』이 정교회 수도원에서 널리 읽히는데, 더 부드럽고 신비로운 어조를 취합니다. 그는 흔히 겸손을 신성의 옷이라고 묘사한 것으로 인용되며, 타인에 대한 자비와 자신의 실패에 대한 정직한 자각을 하나의 움직임의 부분으로 다룹니다. 이삭에게 자신의 약함을 진정으로 아는 사람은 쓰라리거나 가혹해지지 않고, 타인의 약함에 대해 부드러워집니다. 이것이 경험 많은 고해 신부들의 지도와 어떻게 이어지는지는 영적 아버지와 장로에 관한 글에서 보실 수 있습니다.
성 실루안과 파이시오스 장로는 무엇을 가르쳤는가?
아토스의 성 실루안(1866-1938)은 교만과 씨름하던 중에 받은 짧은 말씀으로 기억됩니다. 그의 제자 소프로니오스 대수도원장(아르히만드리트)의 기록에 따르면 이러합니다. '네 정신을 지옥에 두되 절망하지 말라.' 이 말은 흔히 기분 나쁘게 느끼라는 지시로 잘못 읽힙니다. 오히려 그 반대에 가깝습니다. 실루안은 두 진실을 함께 붙들고 있었습니다. 자신은 아무것도 받을 자격이 없다는 것, 그리고 하느님의 자비는 모든 실패보다 크다는 것입니다. 그의 경험에서 겸손은 어느 쪽도 무너지지 않게 하면서 이 긴장을 안정되게 유지하는 것입니다.
아토스산의 파이시오스 장로(스타레츠, 1924-1994, 2015년 세계 총대주교청에서 성인으로 시성)는 소박하고 유머러스한 가르침과, 사람들에게 흠잡기 대신 타인에 대한 선한 생각을 키우도록 권한 것으로 기억됩니다. 두 성인은 기질이 다르지만 이 점에는 일치합니다. 겸손은 기쁨을 낳으며 우울하지 않다는 것입니다. 겸손한 사람은 자신을 변호해야 하는 짐에서 벗어나 타인에게 너그러울 수 있습니다. 이 거룩함의 가장 소박한 얼굴은 바보 성인에 관한 글도 보십시오.
겸손이 아닌 것: 거짓 겸손과 자기혐오
몇 가지 모방에는 이름을 붙여 줄 필요가 있습니다. 사회적 습관으로서의 자기 비하가 있는데, 이는 반박당하기를 바라며 자신을 깎아내리는 것입니다. 자기혐오는 겸손이 아니라 안으로 향한 교만의 한 형태인데, 여전히 자아를 관심의 중심에 두기 때문입니다. 말로 하는 거짓 겸손은 '나는 아무것도 아닙니다'라고 하면서 작은 지적에는 발끈하는 경우입니다. 그리고 겸손해 보이려는 은밀한 교만이 있는데, 교부들은 이를 가장 미묘한 덫 가운데 하나로 보며 영적 미혹(프렐레스트)에서 더 충분히 다룹니다.
겸손은 수동성도 아니고 줏대가 없는 것도 아닙니다. 겸손한 사람은 아니라고 말할 수 있고, 이견을 낼 수 있고, 불의를 신고할 수 있고, 아이를 변호할 수 있습니다. 달라지는 것은 동기입니다. 이기려고 할 필요 없이, 상대편 사람에 대한 멸시 없이 그렇게 합니다. 또 겸손이 재능이 없는 척하기를 요구하는 것도 아닙니다. 재능을 받은 선물로서 정확히 보는 것은 진실의 일부이며, 다만 자랑할 여지를 남기지 않을 뿐입니다.
가정생활과 직장에서 겸손은 어떤 모습인가?
겸손은 작은 자리에서 현실이 됩니다. 집에서는 가장 먼저 미안하다고 말하는 것, 반박을 준비하지 않고 배우자의 이야기를 듣는 것, 갈등에 대한 아이의 시각에도 진실이 담겨 있을 수 있음을 받아들이는 것으로 나타납니다. 직장에서는 잘못을 일찍 인정하는 것, 동료의 공을 인정하는 것, 아랫사람의 지적을 받아들이는 것, 보상받지 못하는 일을 말없이 하는 것으로 나타납니다. 야고보께서는 '하느님은 교만한 자를 물리치시고 겸손한 이에게 은총을 베푸신다'(야고보 4:6 오디오 성경에서 듣기)라고 쓰셨습니다. 실질적인 뜻은 우리가 입장을 방어하기를 멈출 때 은총이 더 자유롭게 흐른다는 것입니다.
수도원에서는 이것이 순명의 형태를 취하는데, 순명은 바로 이 습관을 훈련하기 위해 존재합니다. 수도원 순명에 관한 글을 보십시오. 가정에서는 덜 형식적인 모습이지만 목표는 같습니다. 내 뜻이 반드시 관철되어야 하는 자리를 줄이는 것입니다. 이것으로 자신감을 잃지는 않습니다. 더 이상 옳아야 할 필요가 없는 사람은 흔히 더 안정되어 있는데, 그의 평화가 다음 논쟁에 달려 있지 않기 때문입니다.
모욕을 당한 뒤에는 어떻게 해야 하는가?
무시당하거나 공개적으로 지적당하거나 제쳐지는 것은 아프며, 어떤 교부도 그렇지 않은 척하지 않습니다. 전통은 하나의 순서를 제안합니다. 첫째, 가능하면 첫 한 시간 동안은 아무 말도 하지 마십시오. 첫 반응이 가장 지혜로운 경우는 드뭅니다. 둘째, 말투가 불친절했더라도 그 비판에 어떤 진실이 있는지 솔직하게 물어보십시오. 있다면 교정해 주신 하느님께 감사하고, 없다면 놓아 버리고 그 사람을 위해 기도하십시오. 셋째, 상처를 되풀이해 곱씹으려는 유혹에 저항하십시오. 교부들은 이를 정욕에 먹이를 주는 일이라 부릅니다.
고해 신부와 이야기하는 것도 지혜로운데, 신부가 교만에 속한 것과 다루어야 할 실제의 잘못에 속한 것을 가려내도록 도울 수 있기 때문입니다. 모욕 자체는 거룩하지 않으며, 교회는 아무에게도 겸손의 이름으로 계속되는 학대를 받아들이라고 요구하지 않습니다. 그런 경우에는 사제와 상의해야 합니다. 그러나 흔히 그 쓰라림이야말로 우리가 얼마나 자기 이미지에 의존해 왔는지를 보여 주는 것입니다. 하느님께 가져가면 그것조차 문이 될 수 있습니다. 고백성사는 그것을 가져가는 일반적인 자리입니다.
일곱 가지 간단한 실천
다음 중 어려운 것은 없고 특별한 상황을 요구하는 것도 없습니다. 하루를 세리의 기도 '주님, 자비를 베푸소서'로 시작하십시오. 스스로 얻지 않은 무언가에 대해 하느님께 감사하십시오. 관계가 팽팽할 때 먼저 사과하십시오. 지적을 한 번은 대꾸 없이 받아들이십시오. 날마다 다른 사람을 위해 눈에 띄지 않는 일 하나를 하십시오. 한 번의 대화 내내 자기 이야기를 삼가십시오. 그리고 자기 전에 변명을 덧붙이지 말고 자신이 잘못한 일 하나를 이름 붙여 말하십시오.
겸손은 기술로 만들어 낼 수 없으며, 교부들도 그렇게 말합니다. 겸손은 우리가 일상의 노력으로 초대하는 하느님의 선물입니다. 성경 독서를 듣는 것은 근원과 접촉을 유지하는 한 방법입니다. 루카 복음은 오디오 성경에서 들으실 수 있고, 본당의 예배는 성찬예배 안내 페이지에 안내되어 있습니다. 이 가운데 어느 것이든 더 깊이 나아가고 싶으시면 사제에게 말씀하십시오.
