O que significa tornar-se ortodoxo?
Tornar-se ortodoxo é ser recebido na Igreja que remonta aos apóstolos por uma linha ininterrupta de bispos, como se explica em a sucessão apostólica explicada. Significa entrar em uma comunidade, não adotar um conjunto de opiniões. Quem ingressa é batizado na morte e ressurreição de Cristo (Romanos 6:3 ouvir na Bíblia em áudio), é revestido de Cristo (Gálatas 3:27 ouvir na Bíblia em áudio) e toma lugar junto ao cálice comum.
As palavras da própria Igreja são claras. O Cristo ressuscitado ordena a seus discípulos que façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo (Mateus 28:19 ouvir na Bíblia em áudio). No dia de Pentecostes, Pedro diz aos que perguntam o que fazer que se arrependam e sejam batizados, e promete o dom do Espírito Santo (Atos 2:38 ouvir na Bíblia em áudio). O Evangelho segundo João fala em nascer da água e do Espírito (João 3:5 ouvir na Bíblia em áudio).
Segue-se que tornar-se ortodoxo não é decisão a ser apressada. A Igreja pede que os adultos se preparem para o batismo desde os primeiros séculos; Cirilo de Jerusalém, no século IV, dirigiu-se aos que haviam se inscrito para o batismo e os exortou a usar as semanas de preparação para o arrependimento e a escuta e a vir com vontade sincera, e não por curiosidade.
Quais são os primeiros passos?
Comece vindo aos ofícios. A maioria dos sacerdotes pede aos interessados que assistam à Divina Liturgia por várias semanas, pelo menos, antes de qualquer decisão, para que vejam como a Igreja ora. Um guia paroquial sugere três a quatro semanas como mínimo. Você é bem-vindo para ficar de pé durante o ofício, ouvir e não receber a Comunhão; veja a página da liturgia para os horários e o que esperar.
Depois converse com o sacerdote. Conte-lhe sua história, suas perguntas e suas dificuldades, e pergunte-lhe o que quiser. Ele não esperará que você esteja convencido de tudo; quererá saber se você está disposto a aprender e a pertencer. Você também pode conhecer outros paroquianos e, se possível, alguém que tenha se tornado ortodoxo na idade adulta.
Leia e ouça ao mesmo tempo. Os Evangelhos e os Salmos são o coração do culto da Igreja, e você pode ouvi-los na Bíblia em áudio. A vida da Igreja é mais vivida do que discutida, por isso dê atenção à oração, e veja como orar como cristão ortodoxo para um começo simples.
O que é o catecumenato?
O catecúmeno é a pessoa que está sendo ensinada na fé antes do batismo ou da recepção. A palavra vem do grego para “instruir”, e o catecumenato é uma instituição antiga; a Liturgia ainda contém a despedida dos catecúmenos, lembrança dos tempos em que saíam antes da Eucaristia.
Na prática, o catecumenato significa instrução regular sob um sacerdote, um diácono ou um mestre experiente e uma entrada gradual na vida ortodoxa: a Liturgia, os Salmos, os jejuns e as festas e o hábito da oração diária. Um guia paroquial indica a duração típica de seis meses a dois anos, conforme a bagagem da pessoa. O ritmo depende do sacerdote, da paróquia e da pessoa, e não há número fixo de lições.
Em muitas paróquias, o sacerdote o inscreverá como catecúmeno com uma breve oração, às vezes chamada de rito de admissão do catecúmeno, durante a qual você é assinalado com a cruz. A partir daí você pode participar da primeira parte da Liturgia e da vida da paróquia. Ao longo do caminho você estudará o Credo, que nasceu dos primeiros concílios; os pilares da crença ortodoxa são explicados em o que são os concílios ecumênicos.
O que acontece no batismo e na crismação?
Se você nunca foi batizado, será recebido pelos três mistérios da iniciação cristã, celebrados em conjunto: Batismo, Crismação e Santa Comunhão. No batismo, o sacerdote o imerge três vezes na água, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Depois você é revestido de uma veste branca e recebe uma cruz para usar. A história completa é contada em o que acontece em um batismo ortodoxo.
A crismação segue de imediato. O sacerdote unge o recém-batizado com o santo crisma, consagrado pelo bispo, na fronte, nos olhos, nas narinas, nos lábios, nas orelhas, no peito, nas mãos e nos pés, dizendo “Selo do dom do Espírito Santo”. É o equivalente ortodoxo do Pentecostes dos apóstolos e está descrita em a crismação, o selo do Espírito.
Em seguida você recebe a primeira Comunhão, muitas vezes na mesma Liturgia. Cortam-se os cabelos em pequeno sinal de oferta, e os recém-iluminados caminham em torno da pia com o sacerdote. Antes do batismo, a Igreja normalmente convida o adulto a fazer uma confissão dos pecados passados, descrita em a confissão na Igreja Ortodoxa. O dia costuma ser tranquilo, com a família e alguns amigos.
E se eu já fui batizado em outra igreja?
A resposta varia e é decidida por seu sacerdote e seu bispo. O Concílio in Trullo, em seu cânon 95, reconhece três modos de receber uma pessoa na Igreja: batismo, crismação ou confissão de fé. Qual se aplica depende da igreja de onde a pessoa vem e da prática da jurisdição ortodoxa.
Na tradição russa, como resume um estudo ortodoxo da prática contemporânea, protestantes trinitários e católicos romanos não crismados são em geral recebidos pela crismação, católicos crismados são em geral recebidos por uma confissão de fé, e os de grupos não trinitários são batizados. A prática grega tem uma história diferente e, em alguns lugares, sobretudo no Monte Athos, o batismo ainda é dado aos convertidos por rigor. As práticas antioquena e da OCA descritas no mesmo estudo costumam usar a crismação para os cristãos trinitários.
Essa variedade não é sinal de confusão; reflete diferentes juízos pastorais, chamados economia e rigor (akrivia) na teologia ortodoxa. Se você foi batizado na infância, traga a certidão, se a tiver, e pergunte ao sacerdote qual é a prática de sua jurisdição. Não se ofenda se ele propuser um caminho que você não esperava.
Padrinhos, um novo nome e um santo padroeiro
O padrinho, ou fiador, é um cristão ortodoxo que está ao seu lado no batismo, atesta sua sinceridade e promete orar por você. Deve ser membro comungante da paróquia, e muitos convertidos adultos escolhem alguém da comunidade que os ajudou. Peça ajuda ao sacerdote se ainda não conhece ninguém o bastante e lembre-se de que o padrinho é um amigo espiritual para toda a vida, e não um papel cerimonial.
No batismo é costume receber um nome, em geral o de um santo que se torna seu padroeiro. Os que já têm nome de santo costumam mantê-lo, e os que têm outro nome recebem um escolhido com o sacerdote. Você pode encontrar os santos de cada dia no calendário da Igreja, e muitas pessoas escolhem um santo cuja vida as comoveu; para o sentido da santidade, veja o que faz um santo na Ortodoxia.
O dia do seu nome, a festa de seu santo padroeiro, é celebrado em muitos lares ortodoxos tanto quanto o aniversário, e é um bom dia para assistir à Liturgia e acender uma vela.
O primeiro ano, sua família e questões práticas
Depois da recepção, o primeiro ano trata mais de hábito do que de conhecimento. Planeje assistir à Liturgia dominical e às grandes festas, confessar-se regularmente, manter uma oração simples de manhã e à noite e experimentar a regra de jejum no ritmo que o sacerdote recomendar. Leia os Evangelhos, um livro de cada vez, e faça perguntas. Algumas pessoas sentem uma onda de entusiasmo e depois uma fase árida; ambas são normais, e nenhuma deve ser tomada como veredicto.
Tornar-se ortodoxo pode afetar sua família, sobretudo se o cônjuge ou os pais pertencem a outra tradição. Seja paciente e gentil e não discuta. O sacerdote pode ajudá-lo a conversar com a família, e muitos convertidos descobrem que uma vida tranquila e coerente persuade mais que palavras. O casamento com cônjuge não ortodoxo é possível, e a Igreja não exige divórcio.
Uma pergunta frequente é se é preciso aprender eslavo. Não é. A Liturgia é celebrada em muitas línguas, e as paróquias que usam o eslavo eclesiástico costumam usar também o inglês; pergunte ao sacerdote que língua os ofícios usam. Em Singapura, procure uma paróquia e converse com o sacerdote pessoalmente; os contatos estão em nossa página inicial. A vida ortodoxa se aprende melhor em uma comunidade do que em um livro.
