Como oram os cristãos ortodoxos?
A oração ortodoxa tem dois lados que andam juntos. Há a oração da Igreja inteira nos ofícios, sobretudo a Divina Liturgia aos domingos e nos dias de festa, e há a oração do indivíduo em casa. A oração doméstica não substitui a da Igreja, mas é uma preparação e um eco dela. O próprio conselho de Cristo é entrar no quarto, fechar a porta e orar ao Pai em secreto (Mateus 6:6 ouvir na Bíblia em áudio), e São Paulo diz aos cristãos que orem sem cessar (1 Tessalonicenses 5:17 ouvir na Bíblia em áudio).
A maioria das pessoas começa com uma rotina breve e constante, geralmente chamada regra de oração, que consiste em orações fixas ditas de manhã e à noite. A palavra regra, na Ortodoxia, não significa um fardo legal. É uma treliça, uma medida que impede que a oração desapareça nos dias de cansaço. Os detalhes abaixo são um esboço geral, e o sacerdote de sua paróquia pode adaptá-los à sua família, à sua saúde e ao seu trabalho. Se você é novo na vida da Igreja, talvez goste também de A vida paroquial ortodoxa: o que esperar.
O que é uma regra simples de oração da manhã e da noite?
Os livros de oração ortodoxos contêm um conjunto de orações da manhã e um da noite. Em geral começam com o sinal da cruz e a invocação da Trindade e incluem o Trisagion (“Santo Deus, Santo Forte, Santo Imortal”), o Pai-Nosso, uma oração ao Espírito Santo, o Credo e breves orações de ação de graças, de arrependimento e de intercessão pelos vivos e pelos falecidos. As regras completas podem levar de quinze a trinta minutos, o que é demais para muitos iniciantes.
Um começo sensato é uma regra abreviada. Tome o Pai-Nosso, uma oração ao Espírito Santo, o Credo e uma ou duas das orações do livro; depois acrescente um Salmo e os nomes daqueles por quem deseja orar. A regra é melhor curta e regular do que longa e abandonada. Alguns autores aconselham ler as orações antes, refletir sobre o seu sentido e aprendê-las aos poucos de cor. Com o tempo, com a bênção de seu sacerdote, você pode acrescentar orações. Os Padres repetem que poucas orações ditas com atenção valem mais que muitas ditas às pressas.
O que é a Oração de Jesus e como a digo?
A Oração de Jesus é a breve oração “Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim, pecador.” Suas raízes estão no Evangelho: o publicano que ficou longe, não ousou levantar os olhos e disse “Deus, sê propício a mim, pecador” (Lucas 18:13 ouvir na Bíblia em áudio) voltou para casa justificado, e os cegos clamavam a Jesus por misericórdia. A oração foi desenvolvida pelos monges do deserto e, mais tarde, do Monte Athos, e muitos cristãos ortodoxos a usam em casa, a caminho do trabalho ou à noite.
Para começar, procure um lugar tranquilo, fique de pé ou sentado e diga as palavras devagar. Muitas pessoas usam um cordão de oração, um laço de cordão com nós, muitas vezes de lã, com 33, 50 ou 100 nós, e dizem uma oração por nó. O cordão não é um objeto mágico, mas uma ajuda para contar e para manter as mãos e a mente ocupadas. Não force uma técnica particular de respiração nem uma sensação incomum. Os autores espirituais advertem os iniciantes contra métodos exóticos e pedem que sigam a instrução comum de um sacerdote ou confessor. Para entender por que isso importa, veja O que é a prelest?
Posso orar com minhas próprias palavras?
Sim, e deve. As orações fixas nos dão a voz da Igreja e as palavras dos santos, mas quem nunca fala com Deus com palavras próprias sentirá que a oração pertence a outra pessoa. Depois das orações fixas, fale com simplicidade: agradeça a Deus pelo dia, nomeie suas preocupações e seus pecados, peça ajuda para as pessoas que conhece. Palavras curtas e sinceras são bem-vindas. A Igreja ensina que Deus ouve o coração e que não precisamos impressioná-lo.
Um esquema simples é ação de graças, arrependimento, petição, intercessão. Agradeça a Deus por algo concreto. Nomeie algo que você fez ou deixou de fazer. Peça o que precisa e ore pelo nome por familiares, amigos, inimigos e falecidos. Sobre os falecidos, veja Por que os cristãos ortodoxos oram pelos mortos. Quando as suas palavras parecerem sem vida, volte aos Salmos, que dão palavras à alegria, ao medo, à culpa e à confiança.
Onde entram os Salmos?
Os Salmos são o livro de oração da Bíblia, e os ofícios da Igreja estão cheios deles. Os cristãos ortodoxos usam a numeração da Septuaginta; assim, o que muitas Bíblias chamam de Salmo 51 é o Salmo 50, o grande salmo de arrependimento (Salmo 50 ouvir na Bíblia em áudio), e o Salmo 23 é o Salmo 22. Na tradição monástica, o Saltério se divide em vinte seções chamadas kathismata, lidas ao longo da semana e, na Grande Quaresma, com mais frequência. Um iniciante pode ler um Salmo por dia ou escolher um que combine com o dia.
Dois Salmos são especialmente adequados aos iniciantes. O Salmo 62 é uma oração matinal de anseio por Deus, e o Salmo 90 pede a sua proteção (Salmo 90 ouvir na Bíblia em áudio). Se ler é difícil, ouça: a Bíblia em áudio traz os Salmos na numeração da Septuaginta, e você pode acompanhar de pé diante de seus ícones. Ouvir os mesmos textos que a Igreja canta nos ofícios cria uma ligação silenciosa entre a casa e a igreja.
Onde e como devo me posicionar? O canto dos ícones e a postura
As casas ortodoxas tradicionalmente têm um canto de oração: uma prateleira ou mesinha, muitas vezes no lado leste de um cômodo, com um ícone de Cristo, um ícone da Mãe de Deus, talvez um ícone de um santo, e uma pequena lamparina ou vela. O canto não é decoração, mas o lugar onde a família se volta para Deus em conjunto. Veja Por que as igrejas ortodoxas têm ícones para o que significam os ícones. Se o espaço for limitado, um ícone numa prateleira basta, e a lamparina deve ser mantida em segurança, sobretudo num apartamento pequeno ou num clima quente.
A postura é secundária em relação à atenção. A tradição prefere ficar de pé para orar, com o sinal da cruz e reverências ao final das orações, e sentar-se se a pessoa estiver doente ou cansada. As prostrações são comuns na Quaresma, e algumas reverências bastam nos outros dias. Desligue o celular, comece com um breve silêncio e diga diante de quem você está. A visão ortodoxa é que a oração se faz com o corpo e também com a mente, pois o corpo também é criado e salvo por Deus.
E se a oração parecer seca ou eu me distrair o tempo todo?
Quase todos os que oram experimentam distração e aridez, e os Padres falam disso como de algo normal. Quando a mente vagueia, traga-a de volta com delicadeza, sem raiva e sem dizer a si mesmo que fracassou. Quando a oração parecer vazia, não a abandone. Permaneça fiel à regra breve e lembre-se de que os sentimentos não são a medida da oração. O Senhor contou aos discípulos uma parábola sobre orar sempre e não desfalecer (Lucas 18:1 ouvir na Bíblia em áudio).
Os passos práticos são modestos. Comece com cinco minutos. Escolha um horário fixo, talvez ao acordar e antes de dormir. Deixe o livro e o cordão ao alcance. Confesse suas lutas na confissão, como se explica em Por que confessar os pecados a um sacerdote?, e peça uma regra que se adapte à sua vida. Assista à Divina Liturgia dominical quando puder, e encontre os horários na página da Liturgia e as festas no calendário da Igreja. Uma prática relacionada é descrita em O jejum ortodoxo, que apoia a oração. Para qualquer questão pessoal, fale com seu sacerdote.
