O que significa a obediência num mosteiro ortodoxo?
A palavra grega é hypakoe, que significa literalmente “escutar sob”: ouvir algo e agir de acordo. O equivalente eslavo, poslushanie, tem a mesma raiz do verbo “escutar”, e o termo russo é usado também em um segundo sentido. Uma tarefa monástica, seja lavar panelas, assar pão ou copiar uma lista de nomes, chama-se ela mesma “uma obediência”. Quando se pergunta a um noviço qual é a sua obediência, quer-se saber, em linguagem simples, que trabalho lhe foi dado.
A vida monástica clássica repousa em três promessas: obediência, desapego dos bens e castidade. Dessas, a tradição trata a obediência como a mais fundamental, porque ela atinge a raiz das outras duas. Quem abre mão do dinheiro, mas não da vontade, guardou a única coisa que mais lhe importa. Para um quadro mais amplo da vocação monástica, veja Por que as pessoas se tornam monges e monjas?
A palavra obediência carrega hoje associações pesadas, da disciplina militar aos abusos de grupos autoritários. Os autores ortodoxos não as ignoram. Sustentam que a obediência na Igreja é um ato livre e amoroso, e que só por ser livremente dada ela pode ter alguma utilidade.
Por que os noviços começam na cozinha e na padaria?
Quem chega a um mosteiro não começa por um seminário sobre a oração. Recebe tarefas: a cozinha, a padaria, a limpeza, a horta, o estábulo, a hospedaria. O noviço é uma pessoa em período de prova, e a etapa anterior à tonsura é descrita em As etapas da tonsura monástica.
A razão é tão prática e psicológica quanto espiritual. Muitas das paixões que perturbam alguém na oração são expostas pelo trabalho comum: a irritação com um colega lento, o orgulho de uma habilidade, o ressentimento por mandarem fazer algo que parece inútil, o desejo de ser agradecido. No silêncio de uma cela essas coisas se escondem; junto à pia elas vêm à tona. Os autores monásticos observam com frequência que a oração é posta à prova pelo modo como alguém se comporta na cozinha.
O trabalho é também um modo de aprender a não ser o autor do próprio dia. Um noviço a quem mandam deixar uma tarefa pela metade e ir ajudar em outro lugar aprende que o trabalho nunca foi o ponto. O ponto era a pessoa, e o que nela se forma é atenção aos outros e confiança. Por isso a tradição monástica descreve a obediência como uma escola, com seu lento currículo próprio, e não como um conjunto de regras.
A obediência monástica é liberdade ou servilismo?
A resposta ortodoxa é que ela se destina a conduzir à liberdade. A vontade própria, na visão da tradição, não é liberdade, mas uma espécie de cativeiro a impulsos, humores e vaidade: quem sempre faz o que quer fica em grande parte à mercê do que por acaso deseja. Cortando essa vontade própria, o monge espera aprender a liberdade de amar a Deus e ao próximo.
Esse tema é antigo. Abba Dorotheu de Gaza, monge do século VI formado sob os anciãos Barsanúfio e João, perto de Gaza, deixou à sua comunidade um conjunto de instruções espirituais, entre as quais há advertências contra a confiança no próprio juízo. São João Clímaco (por volta de 600), escrevendo no Sinai, dedicou o quarto degrau de sua Escada da Ascensão Divina à “bendita e sempre memorável obediência”, e a define em termos de um movimento feito sem discutir e de uma morte livremente aceita (Escada, Degrau 4, na tradução inglesa padrão). Ambos tratam a obediência como remédio para uma doença específica: o hábito de pôr-se a si mesmo no centro.
Os mestres modernos dizem o mesmo com outras palavras. O Bispo Kallistos Ware escreveu que um verdadeiro guia não quebra a vontade do discípulo, mas a recebe como um dom. Um dom não se toma à força; e esse é o primeiro limite da obediência monástica, pois um mosteiro em que as pessoas fossem coagidas destruiria justamente aquilo que existe para cultivar.
Por que a obediência está no centro do Evangelho?
A tradição monástica não inventa a obediência; toma-a de Cristo. O apóstolo escreve que Cristo “se fez obediente até a morte, e morte de cruz” (Filipenses 2:8 ouvir na Bíblia em áudio), e a mesma carta apresenta isso como o modelo da mente cristã. No Getsêmani ele ora: “não se faça a minha vontade, mas a tua” (Lucas 22:42 ouvir na Bíblia em áudio). A carta aos Hebreus acrescenta que, embora fosse Filho, “aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu” (Hebreus 5:8 ouvir na Bíblia em áudio).
A obediência aqui não é o oposto do amor; é a forma que o amor assume na relação do Filho com o Pai. Os Padres da Igreja viram nela a inversão da escolha de Adão. Adão tomou para si, e o novo Adão se entregou. A humildade que o monge procura praticar é essa mesma humildade, descrita longamente em A humildade no cristianismo ortodoxo.
O Evangelho de Lucas registra que, depois do episódio no templo, o menino Jesus desceu com seus pais e “lhes era obediente” (Lucas 2:51 ouvir na Bíblia em áudio). Mesmo na família de Nazaré, o padrão era o mesmo. Seja o que for que se diga da obediência monástica, seu fundamento é o exemplo de Cristo.
Onde estão os limites da obediência?
Os limites são tão importantes quanto a prática. A obediência não é devida a uma ordem de pecar. Quando o conselho proibiu os apóstolos de pregar, Pedro respondeu: “Importa antes obedecer a Deus do que aos homens” (Atos 5:29 ouvir na Bíblia em áudio). Nenhum abade tem autoridade para ordenar o que o Evangelho proíbe, e um noviço a quem se manda mentir, roubar ou prejudicar outrem não está obrigado. Os autores eclesiásticos dizem também que uma instrução que prejudique a saúde, os deveres familiares ou a consciência deve ser questionada abertamente, e não simplesmente cumprida.
Os Padres acrescentam um segundo limite: o próprio guia é um co-servo, não um profeta. A tradição, resumida pelo Bispo Kallistos, adverte contra tratar um stárets como oráculo e lembra que o guia pode estar enganado. Diz-se que vários santos ortodoxos, entre eles São Serafim de Sarov, afirmaram que eles mesmos às vezes erravam quando falavam de seu próprio juízo e não pela graça. O discípulo que abdica totalmente do discernimento torna-se presa fácil da ilusão. O perigo é descrito em O engano espiritual (prelest).
Por fim, a oferta total da vontade pertence ao mosteiro, onde é dada numa comunidade conhecida a um abade conhecido, ao longo de anos. Os mestres ortodoxos insistem em que ela não pode ser exigida dos leigos por um sacerdote paroquial e que uma relação que torna a pessoa temerosa, dependente ou incapaz de decidir qualquer coisa por conta própria é motivo para recuar e pedir conselho a outra pessoa. Se você se encontra nessa situação, fale com seu confessor ou com seu bispo.
Como um leigo pode praticar a obediência sem votos?
Os votos são para os monásticos, mas o chamado do Evangelho à obediência é para todos. A carta aos Hebreus diz: “Obedecei aos vossos guias e submetei-vos a eles, pois velam pelas vossas almas” (Hebreus 13:17 ouvir na Bíblia em áudio). O cristão leigo vive isso de forma mais discreta: assistindo aos ofícios a que se comprometeu, guardando os jejuns da Igreja, confessando-se regularmente e acolhendo o conselho de um sacerdote como conselho, pesado à luz da Escritura e dos Padres. O jejum ortodoxo é a escola de obediência mais comum para os leigos, já que a regra é fixada pela Igreja e não pelo apetite.
Boa parte da obediência leiga também se encontra nos deveres comuns. Um pai ou mãe que se levanta à noite, um trabalhador que conclui bem uma tarefa tediosa, um cônjuge que cede numa questão pequena estão fazendo o que o noviço faz na cozinha. Os Padres chamariam isso de treinamento despercebido da vontade. O rito do arrependimento, em que o cristão nomeia suas faltas diante de um sacerdote, é também uma forma dela: veja Por que confessar os pecados a um sacerdote?
Para quem considera uma relação mais próxima com um pai espiritual, o caminho sensato é o que a Igreja recomenda: tomar tempo, observar o fruto da vida daquele homem e começar com o conselho ordinário. Veja O pai espiritual e os startsi.
O que qualquer pessoa pode aproveitar dessa tradição?
Duas coisas se destacam. Primeiro, a disposição de ser corrigido é sinal de saúde e não de fraqueza, e quem não aceita orientação de ninguém raramente é livre no sentido em que supõe. Segundo, a obediência não é um modo de fugir à responsabilidade. A tradição monástica exige da consciência mais do que lhe tira, pois o discípulo precisa também discernir, em oração, quando uma ordem é uma ordem que pode cumprir.
Ouvir o Evangelho lido em voz alta é um bom ponto de partida para praticar a escuta que está na raiz da palavra grega. Você pode acompanhar os ofícios na página da liturgia e o ano eclesiástico no calendário da Igreja, e ouvir as passagens citadas aqui na Bíblia em áudio. As memórias Everyday Saints and Other Stories tocam na obediência monástica em vários capítulos, mas este artigo se apoia nos Padres e na Escritura, não no livro.
