O que é uma peregrinação ortodoxa?
A peregrinação é uma viagem a um lugar santo feita como ato de oração e arrependimento. A Igreja Ortodoxa não ensina que Deus esteja mais presente em um lugar que em outro, pois Cristo prometeu estar com os reunidos em seu nome onde quer que estejam. No entanto, desde os primeiros séculos os cristãos viajam aos lugares da vida de Cristo, aos túmulos dos mártires e às celas dos santos monges, porque a fé não é apenas uma ideia, mas uma história de lugares e pessoas reais.
As Escrituras dão o modelo. Os Salmos dos Degraus eram cantados pelos peregrinos que subiam a Jerusalém (Salmo 120, numerado 121 na Bíblia hebraica ouvir na Bíblia em áudio), e o Salmista anseia pelos átrios do Senhor (Salmo 83, que é 84 na numeração hebraica ouvir na Bíblia em áudio). A epístola aos Hebreus chama os santos de estrangeiros e peregrinos sobre a terra (Hebreus 11:13 ouvir na Bíblia em áudio), e Pedro exorta os cristãos a viver como tais (1 Pedro 2:11 ouvir na Bíblia em áudio). A estrada de Emaús, na qual dois discípulos caminharam com o Senhor ressuscitado sem o reconhecer (Lucas 24:13 ouvir na Bíblia em áudio), é uma boa imagem do que uma peregrinação deve ser: uma caminhada em que Cristo é encontrado nas Escrituras e no partir do pão.
A Igreja também preveniu contra fazer da peregrinação um ídolo. Gregório de Nissa, no século IV, escreveu que a mudança de lugar não aproxima a pessoa de Deus e que o que conta é a vida interior. O sentido da viagem não é, portanto, o turismo nem a coleção de experiências. É o arrependimento, a ação de graças e a oração, praticados em um lugar onde se ora há séculos. O peregrino volta à vida comum da paróquia e do lar, transformado se Deus quiser, mas não dispensado dela.
Aonde os cristãos ortodoxos vão em peregrinação?
Jerusalém, com a Igreja do Santo Sepulcro, vem em primeiro lugar, e muitos cristãos ortodoxos procuram visitá-la ao menos uma vez. O Monte Sinai e seu mosteiro de Santa Catarina, fundado no século VI, é outra meta antiga. O Monte Athos, a península monástica no norte da Grécia, e os mosteiros no alto dos rochedos de Meteora são os destinos mais conhecidos da Grécia, e os peregrinos ortodoxos viajam também às relíquias de santos na Itália, em Chipre, na Sérvia, na Romênia e na Geórgia.
Na Rússia, os grandes lugares são Serguiev Possad, Valaam e Pskov-Petchery. A Lavra da Santíssima Trindade e de São Sérgio, a cerca de 70 km a nordeste de Moscou, foi fundada por São Sérgio de Radonej no século XIV (a data é dada como 1337 na maioria dos relatos), e seu conjunto é Patrimônio Mundial da UNESCO, inscrito em 1993. Valaam é um mosteiro em uma ilha do Lago Ladoga. O Mosteiro das Cavernas de Pskov, cuja primeira igreja da Dormição, escavada na caverna, data de 1473, nunca foi fechado, nem mesmo no período soviético; sua história é contada em a história do Mosteiro das Cavernas de Pskov.
A peregrinação não é só para os lugares famosos. Um mosteiro local ou o túmulo de uma pessoa santa perto de você pode ser uma meta.
Como me preparar para uma peregrinação?
Comece com uma conversa com seu sacerdote e peça-lhe a bênção. A maioria dos peregrinos se confessa antes de viajar, e muitos recebem a Comunhão antes de partir ou ao chegar. Se isso é novo para você, leia primeiro por que os cristãos ortodoxos se confessam. Os visitantes não ortodoxos são bem-vindos na maioria dos mosteiros, mas não podem comungar, e devem dizê-lo abertamente em vez de entrar na fila.
O jejum costuma ser guardado nos dias que precedem a peregrinação, segundo o conselho de seu sacerdote, e a mesa do mosteiro será quase sempre de comida de jejum de qualquer modo. O quadro completo dessa disciplina está em por que os cristãos ortodoxos jejuam. Se você tem problemas de saúde, mencione-os ao sacerdote e ao hospedeiro na chegada, e não faça esforços heroicos.
Leve pouca bagagem. Precisará de roupas modestas, um lenço para cobrir a cabeça no caso das mulheres, bons sapatos de caminhada, uma bolsa pequena, um livro de orações ou o Saltério e os medicamentos necessários. Leve dinheiro em espécie na moeda local, pois muitos mosteiros não aceitam cartões. Leve os nomes de seus parentes para a lista de comemoração. Evite bagagem pesada, perfume forte e roupas de aparência cara.
Como devo me vestir e comportar em um mosteiro?
O traje é modesto e folgado. As mulheres em geral usam saias longas, ombros cobertos e um lenço na cabeça, e os homens usam calças compridas e camisas com mangas e tiram o boné na igreja. Muitos mosteiros indicam suas regras no portão, e alguns emprestam lenços e saias. O mosteiro é casa de oração e lar, de modo que se esperam vozes baixas e celulares silenciosos.
Participe dos ofícios, que costumam começar cedo pela manhã e podem durar várias horas. Fique onde os monges ou o guia indicarem e acompanhe os demais ao ficar de pé e fazer as reverências; ninguém espera que você saiba tudo. Em muitas igrejas, homens e mulheres ficam em lados opostos. Não atravesse a igreja durante a leitura do Evangelho nem a oração eucarística e não fotografe um ofício. Para entender o que ouve, veja o guia da Liturgia e, para as Escrituras lidas, a Bíblia em áudio é uma boa preparação.
A fotografia costuma ser permitida ao ar livre, não dentro das igrejas nem nas áreas residenciais dos monges, e sempre com permissão. Não pressione os monges com perguntas pessoais. Receba a bênção de um sacerdote ou monge como receberia a saudação de um anfitrião.
O que acontece se eu pernoitar?
Muitos mosteiros têm uma hospedaria onde os peregrinos podem ficar uma noite ou alguns dias. Pede-se que você se registre e informe seu passaporte ou dados de contato, e um hospedeiro designa sua cama e explica o ritmo diário. Em geral não há preço fixo; os hóspedes deixam uma oferta conforme suas posses, e uma caixa de doações ou um escritório cuida disso. Homens e mulheres são alojados separadamente, e em muitos lugares os cônjuges são separados.
Costuma-se pedir aos hóspedes que partilhem uma pequena tarefa, como lavar a louça, capinar ou ajudar na cozinha. Isso se chama obediência e é uma suave amostra da vida monástica; a ideia é explicada com mais detalhe em o que significa a obediência monástica. Aceite a tarefa com alegria e não discuta os arranjos. As refeições são feitas em silêncio, em geral com uma leitura.
Os dias seguem o ciclo dos ofícios, e a primeira noite pode parecer muito curta, pois as Matinas podem começar antes do amanhecer. Trate o horário como parte da peregrinação e não falte aos ofícios por passeio. Antes de partir, agradeça ao hospedeiro, peça a bênção de que precisar e deixe sua oferta; é costume deixar o quarto limpo.
Monte Athos: só homens, e com permissão
O Monte Athos é uma república monástica autônoma dentro da Grécia, onde as mulheres não podem entrar, regra conhecida como avaton, vigente há muitos séculos. Só homens adultos e meninos acompanhados dos pais podem visitá-lo. As peregrinas tradicionalmente honram a Montanha Santa do mar, e muitas vão a mosteiros femininos em outras partes da Grécia e na Rússia.
Os visitantes precisam de uma permissão chamada diamonitirion, emitida pelo Escritório de Peregrinos do Athos em Salônica, com uma filial no porto de Uranópolis. Segundo um guia publicado para peregrinos, o Escritório emite dez permissões por dia a visitantes não ortodoxos e cem por dia a ortodoxos, e a permissão normalmente cobre quatro dias. Reserve com meses de antecedência, pois os números são limitados, e confirme as regras vigentes com o Escritório. Os mosteiros não cobram hospedagem, mas aceitam doações.
A visita significa caminhar entre mosteiros, assistir a ofícios longos e guardar silêncio, e os monges esperam que os visitantes se portem como hóspedes de uma casa de oração. O peregrino de primeira viagem deve ir com um amigo que já tenha ido e ouvir mais do que falar.
Peregrinação a partir de Singapura: aonde ir e o que fazer
A partir de Singapura, os grandes lugares mais próximos estão na própria Ásia. A Igreja Ortodoxa no Japão foi fundada por São Nicolau do Japão, que chegou a Hakodate em 1861, e a Catedral da Santa Ressurreição em Tóquio, chamada Nikolai-do, foi concluída em 1891. Hong Kong é a sede da Metrópole Ortodoxa de Hong Kong e do Sudeste Asiático, sob o Patriarcado Ecumênico, e há comunidades ortodoxas na Coreia e em outros países asiáticos. Entre em contato com uma paróquia antes de ir, pois os ofícios são realizados em dias determinados.
Uma peregrinação à Rússia, à Grécia, à Terra Santa ou aos Bálcãs exige mais planejamento, e muitas pessoas em Singapura a fazem como viagem de uma vida. Vá com um grupo ou um sacerdote, se puder, e verifique os vistos e os avisos de viagem. Uma viagem modesta, com estadia em um só mosteiro, pode convir-lhe mais do que um passeio lotado.
Se não puder viajar, ainda pode guardar em casa a disciplina do peregrino. Venha aos ofícios de sua própria paróquia e veja o calendário da Igreja para as festas, e ore em casa usando uma regra de oração ortodoxa simples. A peregrinação é, no fim, uma forma da mesma viagem que todo cristão faz rumo ao Reino de Deus.
