Care sunt treptele vieții monahale ortodoxe?
Monahismul ortodox nu funcționează ca o singură slujbă după care omul este pur și simplu monah. Tiparul obișnuit este o perioadă ca oaspete, un timp ca novice și apoi, după tradiție, trei tunderi: prima tundere a rasoforului (purtătorul de rasă), tunderea stavroforului (purtătorul de cruce), numită și schima mică, și schima cea mare, numită și îmbrăcămintea îngerească. Cuvântul grecesc schema înseamnă chip sau veșmânt, deci fiecare treaptă este literal o nouă formă de veșmânt și o nouă formă de viață.
Calea treptată are un scop simplu. Biserica pornește de la ideea că omul care simte o dorință puternică de a lăsa totul pentru Hristos poate să nu se cunoască încă pe sine și că dorința trebuie încercată prin zile obișnuite de muncă, rugăciune și ascultare. Egumenul, sau stareța într-o mănăstire de maici, hotărăște când este cineva pregătit pentru pasul următor, iar niciun pas nu este un drept. Detaliile diferă între mănăstirile grecești, slave și altele, iar aici este schița generală. Oricine se gândește la acest drum să înceapă cu preotul parohiei. Despre de ce aleg oamenii această viață, vedeți De ce devin oamenii monahi și monahii?
Novicele: viața sub ascultare înaintea oricărui veșmânt
Cuvântul slavon pentru novice, poslușnik, înseamnă cel care se află sub ascultare, iar termenul grecesc este mai aproape de „cel care este încercat”. După ce a stat în mănăstire câteva zile ca oaspete, un candidat poate primi binecuvântarea egumenului de a viețui ca novice. În mod obișnuit nu există nicio slujbă rânduită și niciun vot. Novicele primește îngăduința de a purta îmbrăcăminte simplă, închisă la culoare, poate un anteriu și o scufie moale, și i se dă adesea o metanie (cu noduri) și este învățat Rugăciunea lui Iisus.
Novicele poate pleca oricând fără vină, iar mănăstirea poate de asemenea cere unui novice să plece. Lucrarea dată unui novice este de obicei smerită: bucătăria, brutăria, spălătoria, grădina, curățenia bisericii. Ideea este ca inima să învețe să lucreze fără voie proprie, temă cercetată în Ce este ascultarea într-o mănăstire ortodoxă? Chemarea Domnului către tânărul bogat de a vinde ce are și a-L urma (Matei 19:21 ascultă în Biblia audio) este fundalul evanghelic al întregului drum, iar noviciatul este locul în care chemarea întâlnește viața de zi cu zi.
Rasoforul: prima tundere
Prima tundere este cea de rasofor, din grecescul rasoforos, cel care poartă rasa, haina exterioară. Egumenul taie puțin păr candidatului în chip de cruce și îl îmbracă cu rasa, cu brâul și cu acoperământul capului. În tradiția rusă, potcapul cilindric fără margini și vălul lui sunt cusute împreună într-un klobuk. Culoarea este neagră, semn al lepădării de ambițiile lumii, nu de oamenii ei, pentru care monahii și monahiile se roagă.
În această treaptă se dă, în multe tradiții, un nume nou. Practica variază, iar în unele mănăstiri slave numele se dă la tunderea următoare, așa că afirmația sigură este că un nume nou însoțește intrarea în viața monahală într-o formă hotărâtă de obiceiul local. În această treaptă nu se fac voturi propriu-zise, deși candidatul mărturisește înaintea frăției hotărârea fermă de a stărui, și se înțelege că este legat în conștiință să rămână. Cuvintele Domnului despre luarea crucii (Matei 16:24 ascultă în Biblia audio) sunt adesea legate de acest pas.
Stavroforul sau schima mică: unde se fac voturile
După câțiva ani, când egumenul socotește că monahul este disciplinat, smerit și așezat, el poate fi tuns stavrofor. În tradiția slavă aceasta este slujba pe care mulți o numesc pur și simplu „tunderea în monahism”, iar monahul este îmbrăcat și cu mantia (mantia), de aceea expresia rusă este tundere „în mantie”. Cuvântul grecesc stavros înseamnă cruce, iar monahul poartă acum paramandul (paramandias), o pânză pătrată brodată cu uneltele Patimii și legată de o cruce de lemn purtată pe inimă.
Aceasta este clipa în care se fac voturile monahale: ascultarea, neavuția (sărăcia), castitatea și, în multe tradiții, stabilitatea, adică rămânerea în mănăstirea sa. Monahului i se dă o cruce de mână din lemn și o lumânare de ceară aprinsă și, după obicei, rămâne în biserică sau lângă ea câteva zile de rugăciune, în multe locuri astăzi trei zile. Mărturisirea Sfântului Pavel că a fost răstignit împreună cu Hristos și că Hristos viază în el (Galateni 2:20 ascultă în Biblia audio) este centrul duhovnicesc al votului.
Marea schimă: îmbrăcămintea îngerească
Marea schimă este cea mai înaltă treaptă monahală, numită „îngerească” fiindcă arată spre o viață de rugăciune neîncetată, ca a îngerilor. Slujba ei urmează un tipar asemănător cu cel al schimei mici, iar aceleași voturi sunt rostite din nou, cu mai multă greutate. Monahul este îmbrăcat cu analavul, un veșmânt brodat cu uneltele Patimii și cu Trisaghionul, în forma slavă cu glugă, împreună cu cingătoarea de cruciulițe numită polistavrion.
Tradițiile diferă mult în privința momentului în care se face acest pas. În Muntele Athos se dă adesea la câțiva ani după începutul vieții monahale, în unele tradiții slave și altele se dă doar monahilor de lungă experiență, iar în unele se dă la bătrânețe sau pe patul de moarte. Botezul este tiparul pentru toate acestea: Sfântul Pavel descrie botezul ca îngropare împreună cu Hristos, pentru ca să umblăm întru înnoirea vieții (Romani 6:4 ascultă în Biblia audio), iar Părinții numesc tunderea în monahism „al doilea botez” în sensul înnoirii făgăduințelor botezului, nu al înlocuirii Tainei. Vedeți Ce se întâmplă la Botezul ortodox.
Monah, ieromonah, egumen, arhimandrit: care este deosebirea?
Acestea sunt două scări deosebite pe care oamenii le confundă adesea. Scara monahală este cea de mai sus: novice, rasofor, stavrofor, schimonah. Scara preoțească ține de hirotonie. Un monah care nu a fost hirotonit este pur și simplu monah. Un monah hirotonit diacon este ierodiacon, iar un monah hirotonit preot este ieromonah, literal preot-monah. Episcopii din Biserica Ortodoxă sunt aleși dintre clericii monahi sau necăsătoriți, de aceea mulți monahi ajung mai târziu episcopi.
Titluri precum egumen și arhimandrit se referă la un rang administrativ sau onorific între preoții-monahi. Egumenul este capul unei mănăstiri sau un preot-monah cinstit cu acest rang, iar arhimandritul este un rang mai înalt, dat de obicei ieromonahilor mai vechi și capilor unor mănăstiri mai mari. Un monah de schima cea mare adaugă cuvântul schimă la titlul său, astfel că un ieromonah devine ieroschimonah, iar un arhimandrit, schimarhimandrit.
Ce se întâmplă la slujba tunderii și de ce se schimbă numele?
Slujba tunderii este o slujbă liturgică cu o formă ușor de recunoscut. Candidatul stă în picioare sau zace înaintea egumenului și a frăției și este întrebat o serie de lucruri: ce caută, dacă face aceasta de bunăvoie și dacă va stărui în ascultare, castitate și sărăcie până la moarte. Părul se taie în chip de cruce, hainele noi se dau una câte una cu câte o rugăciune pentru fiecare, iar numele nou este rostit.
Schimbarea numelui răsună din Scriptură, unde Dumnezeu schimbă numele oamenilor la răscruci, precum Avram și Simon. Aceasta nu înseamnă că omul de dinainte este disprețuit. Înseamnă că monahul renunță la dreptul de a se defini pe sine. Calendarul bisericesc vă ajută să aflați sărbătoarea sfântului ocrotitor al unui monah, pe care mănăstirile o țin ca zi onomastică. Întreaga slujbă învață și că monahul pornește pe o cale de pocăință necontenită, după cum se descrie în De ce ne mărturisim păcatele unui preot?
De ce contează egumenul și frăția în aceste trepte
La fiecare treaptă, hotărârea aparține egumenului împreună cu frăția, nu candidatului singur. Egumenul este numit părintele duhovnicesc al mănăstirii, iar lucrarea lui este să judece când este cineva pregătit, să îndrepte și să poarte povara sufletelor monahilor înaintea lui Dumnezeu. Monahul, la rândul lui, nu își alege singur ritmul. Aceasta este o apărare deliberată împotriva mândriei și a ceea ce tradiția numește amăgire duhovnicească, tratată în Ce este prelest-ul?, în care omul își confundă planurile cu voia lui Dumnezeu. Despre îndrumare, mai pe larg, vedeți Ce este un părinte duhovnicesc ortodox?
Treptele monahale sunt și o amintire că sfințenia nu depinde de veșmânt. Dacă doriți să auziți rugăciunile Bisericii și Scripturile care dau formă acestei vieți, puteți merge la o slujbă (vedeți pagina Sfintei Liturghii) sau puteți asculta Evangheliile și Psalmii în Biblia audio. Evrei 13:17 ascultă în Biblia audio vorbește despre cei care priveghează asupra sufletelor și vor da socoteală, un verset citat adesea despre răspunderea egumenului.
