Pot fi preoții ortodocși căsătoriți?
Da. În Biserica Ortodoxă un bărbat poate fi hirotonit diacon sau preot fiind căsătorit, iar marea majoritate a clericilor de parohie sunt. Căsătoria trebuie să vină întâi: un bărbat care vrea să se căsătorească trebuie s-o facă înainte de hirotonie, iar cel hirotonit necăsătorit rămâne necăsătorit sau se face monah. Sinodul Trulan (691-692) a rânduit aceasta în canonul al șaselea, care interzice ipodiaconilor, diaconilor și preoților să se căsătorească după hirotonie, îngăduind însă căsătoria înainte de ea.
Rădăcinile merg până la Noul Testament. Evangheliile pomenesc pe soacra lui Petru, pe care Hristos a vindecat-o (Matei 8:14 ascultă în Biblia audio), iar Pavel întreabă dacă nu au apostolii dreptul să poarte cu ei o soție, cum fac ceilalți apostoli și Petru (1 Corinteni 9:5 ascultă în Biblia audio). Epistolele pastorale cer episcopului să fie bărbat al unei singure femei (1 Timotei 3:2 ascultă în Biblia audio) și om care își cârmuiește bine casa, fiindcă cel ce nu știe să-și cârmuiască propria familie nu va purta grijă de Biserică (1 Timotei 3:4-5). Același lucru se cere prezbiterilor (Tit 1:6 ascultă în Biblia audio).
Biserica n-a socotit niciodată căsătoria o cale mai mică. Ea socotește familia clericului o școală pentru parohie: o casă în care, în chip ideal, o adunare poate vedea cum arată un cămin creștin.
Cum se numește soția preotului?
Limba română are cuvântul preoteasă, dar celelalte tradiții ortodoxe folosesc fiecare titlul ei. În română ea este preoteasa sau, cu respect, doamna preoteasă. În rusă este matușka, ceea ce înseamnă „mămică”. În greacă este prezvitera, de la cuvântul pentru presbiter. În tradiția antiohiană de limbă arabă este khouria, în sârbă și în alte biserici balcanice popadija, iar în parohiile ucrainene se folosesc forme precum panimatușka. Soția diaconului are același titlu în bisericile slave, iar în parohiile grecești se numește diakonissa.
Obiceiul în parohiile de limbă engleză este să se combine titlul cu numele ei de botez: „Matușka Maria” sau „Prezvitera Elena”. Parohiile tind să adopte termenul tradiției etnice majoritare, iar o parohie de convertiți poate folosi pur și simplu pe cel pe care îl preferă preotul ei. Dacă nu știi ce titlu să folosești, întreab-o pe ea sau pe soțul ei; nimeni nu se supără pe întrebare.
Titlul este semn de respect și de afecțiune, nu de rang. El recunoaște că și comunitatea este, într-un fel, familia ei și că ea a renunțat la mare parte din intimitatea pe care o au de la sine cele mai multe case.
De ce trebuie preotul să se căsătorească înainte de hirotonie și de ce sunt episcopii monahi?
Regula se sprijină pe practica veche. Canonul 6 al Trulanului, pomenit mai sus, interzice căsătoria după hirotonie, iar Biserica aplică același principiu la celălalt capăt: clericul rămas văduv nu se recăsătorește în mod obișnuit. Canonul 3 al aceluiași sinod socotește a doua căsătorie a clericilor motiv de caterisire, deși cei care se pocăiesc pot rămâne în rang fără a-și exercita slujirile.
Episcopii sunt aleși dintre celibatari. Canonul 48 al Trulanului spune că atunci când un om căsătorit este făcut episcop, el și soția lui se despart de comun acord, iar ea intră într-o mănăstire la distanță de reședința episcopului; canonul 12 interzice episcopilor să continue să trăiască cu soțiile lor. În practică, Biserica Ortodoxă își alege acum episcopii dintre monahi, iar un preot văduv poate fi tuns monah înainte de a deveni episcop. Pentru tabloul mai larg al felului în care se transmite conducerea Bisericii, vezi succesiunea apostolică explicată.
Nimic din acestea nu este o judecată împotriva căsătoriei. Biserica cinstește și calea monahală (vezi de ce devin oamenii monahi), și pe cea a căsătoriei, iar regula este o chestiune de disciplină păstrată de peste o mie de ani, nu o dogmă. Bisericile care au făcut alte rânduieli au făcut-o pe temeiuri istorice diferite, iar creștinii ortodocși nu socotesc aceasta o chestiune de polemică.
Este soția preotului membră a clerului?
Nu. Ea nu primește hirotonie și nu are nicio slujire clericală. Preoția soțului ei nu devine a ei și ea nu poate săvârși slujbe sau dezlega. În cele mai multe parohii nu are nici o poziție formală, deși poate, ca orice enoriaș, să cânte în cor, să predea la școala bisericească sau să ajute în bucătărie.
Totuși, în practică preoteasa devine adesea o parteneră pastorală, în sensul că împarte greutatea chemării. Răspunde la telefon și la ușă, primește vizitatori și observă cine lipsește de la biserică. Poate cunoaște parohia mai bine decât preotul, iar un preot înțelept o va asculta. Ea își și ține pentru sine ce știe; spovedania este taina preotului, iar ea este legată de discreție ca oricine din casa unui medic sau a unui avocat.
Este important să n-o prefacem într-o angajată neplătită. Ea are credința ei, munca ei și luptele ei, iar multe preotese au profesii, de învățătoare, asistente medicale sau muziciene. Parohia trebuie să aștepte de la ea ce așteaptă de la orice membru, și nu mai mult.
Pilde din istorie și de azi
Memoria Bisericii cuprinde multe soții de clerici. Tatăl Sfântului Grigorie Teologul, Grigorie cel Bătrân, a fost episcop de Nazianz, iar mama lui, Nona, este cinstită ca sfântă; după tradiție, ea și-a adus soțul la credința creștină. Printre noii mucenici ai Rusiei, a căror poveste este spusă în noii mucenici și mărturisitori ai Rusiei, au fost preoți ale căror soții și copii au împărțit arestările și surghiunul lor.
O pildă recentă este Matușka Olga din Kwethluk, în Alaska, o femeie yup'ik care este pomenită pentru grija ei față de comunitatea sa. Biserica Ortodoxă din America a anunțat proslăvirea ei ca sfântă, cu slujbe la Kwethluk în iunie 2025.
Vechiul Testament are un portret al soției bune, a cărei valoare întrece pietrele scumpe (Proverbe 31:10 ascultă în Biblia audio). Este o descriere potrivită a vieții multor soții de clerici: nebăgate în seamă, harnice, izvor de tărie pentru casă.
Cum este cu adevărat viața într-o familie de cleric?
Îmbină ce este obișnuit cu ce este neobișnuit. Preotul este la dispoziție la orice oră, iar familia lui își orânduiește adesea viața în jurul slujbelor, nunților, înmormântărilor și urgențelor. Săptămâna Patimilor și Paștile sunt cele mai încărcate zile ale anului, când familia îl poate vedea puțin pe preot. Clericii ortodocși nu sunt plătiți la scara multor profesii, iar în multe locuri preotul lucrează și în altă parte.
Copiii unei familii de cleric cresc sub ochii deplini ai parohiei, ceea ce poate fi binecuvântare și povară. Se poate aștepta de la ei să se poarte desăvârșit, iar preoteasa poate descoperi că gospodăria și hainele ei devin subiect de vorbă. Multe familii de clerici se mută și la o nouă parohie cu puțin preaviz, lăsând în urmă prieteni și școli.
Căsătoria preotului este menită să fie o căsătorie creștină obișnuită, cu pocăința și iertarea ei. Biserica nu așteaptă desăvârșire de la familiile clericilor, iar enoriașii care le tratează ca pe oameni obișnuiți le fac un bine.
Cum poate sprijini o parohie familia preotului?
Întâi, respectă intimitatea. Casa preotului nu este o prelungire a sălii de festivități a bisericii, iar enoriașul trebuie să sune înainte de a vizita, să ocolească orele târzii și să nu aștepte o convorbire pastorală la masă. Al doilea, ocolește bârfa, care poate răni o familie de cleric mai mult decât orice. Dacă ai o grijă privind preotul, spune-i-o lui direct sau consiliului parohial, nu soției lui.
Al treilea, dă ajutor practic: o masă după o săptămână grea, o plimbare cu mașina la aeroport, oferta de a avea grijă de copii, o felicitare de ziua onomastică sau la o aniversare. Parohia trebuie să vadă și ca preotul să fie plătit drept și ca el și soția lui să aibă timp liber; o donație către parohie este un chip de a ajuta, iar pagina parohiei de pe site-ul nostru arată cum.
În sfârșit, află cum este viața parohială luând parte la ea, ceea ce poți face cu ghidul ce să te aștepți într-o parohie ortodoxă. Poți găsi orele slujbelor pe pagina Liturghiei și poți asculta Scripturile pe care le citesc clericii în Biblia audio. Dacă ai o întrebare personală despre căsătorie, chemare sau preoție, vorbește cu preotul tău.
