Τι σημαίνει υπακοή σε ένα ορθόδοξο μοναστήρι;
Η ελληνική λέξη είναι υπακοή, που σημαίνει κυριολεκτικά ακρόαση από κάτω: να ακούς κάτι και να ενεργείς σύμφωνα με αυτό. Το σλαβικό αντίστοιχο, poslushanie, έχει την ίδια ρίζα με το ρήμα «ακούω», και η ρωσική λέξη χρησιμοποιείται και σε δεύτερη έννοια. Μια μοναστική εργασία, είτε πλύσιμο σκευών είτε ψήσιμο ψωμιού είτε αντιγραφή καταλόγου ονομάτων, ονομάζεται η ίδια «υπακοή» (στα ελληνικά μοναστήρια λέγεται συνήθως διακόνημα). Όταν ρωτούν έναν δόκιμο ποια είναι η υπακοή του, εννοούν, με απλά λόγια, ποια εργασία του έχει ανατεθεί.
Η κλασική μοναστική ζωή στηρίζεται σε τρεις υποσχέσεις: υπακοή, ακτημοσύνη και αγνεία. Από αυτές, η παράδοση θεωρεί την υπακοή ως τη βασικότερη, επειδή αγγίζει τη ρίζα των άλλων δύο. Ένας άνθρωπος που παραιτείται από τα χρήματα αλλά όχι από το θέλημά του έχει κρατήσει το ένα πράγμα που μετρά περισσότερο γι' αυτόν. Για την ευρύτερη εικόνα της μοναστικής κλήσης, βλ. Γιατί γίνονται κάποιοι μοναχοί και μοναχές;
Η λέξη υπακοή φέρει σήμερα βαριούς συνειρμούς, από τη στρατιωτική πειθαρχία έως τις καταχρήσεις αυταρχικών ομάδων. Οι ορθόδοξοι συγγραφείς δεν το αγνοούν. Υποστηρίζουν ότι η υπακοή στην Εκκλησία είναι ελεύθερη και αγαπητική πράξη, και μόνο επειδή προσφέρεται ελεύθερα μπορεί να είναι χρήσιμη.
Γιατί οι δόκιμοι ξεκινούν από την κουζίνα και τον φούρνο;
Όποιος φτάνει νέος σε ένα μοναστήρι δεν αρχίζει με σεμινάριο προσευχής. Του ανατίθενται εργασίες: η κουζίνα, ο φούρνος, η καθαριότητα, ο λαχανόκηπος, το στάβλο, ο ξενώνας. Ο δόκιμος είναι άνθρωπος υπό δοκιμασία, και το στάδιο πριν από την κουρά περιγράφεται στο Τα στάδια της μοναχικής κουράς.
Ο λόγος είναι τόσο πρακτικός και ψυχολογικός όσο και πνευματικός. Πολλά από τα πάθη που ταράζουν τον άνθρωπο στην προσευχή αποκαλύπτονται από την καθημερινή εργασία: ο εκνευρισμός με έναν αργό συνεργάτη, η υπερηφάνεια για μια δεξιότητα, η δυσαρέσκεια επειδή του είπαν να κάνει κάτι που φαίνεται άσκοπο, η επιθυμία να τον ευχαριστήσουν. Στην ησυχία του κελιού αυτά κρύβονται· στον νεροχύτη βγαίνουν στο φως. Οι μοναστικοί συγγραφείς παρατηρούν συχνά ότι η προσευχή δοκιμάζεται από τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται κανείς στην κουζίνα.
Η εργασία είναι επίσης τρόπος να μάθει κανείς να μην είναι ο συγγραφέας της δικής του ημέρας. Ένας δόκιμος στον οποίο λένε να αφήσει μια δουλειά στη μέση και να πάει να βοηθήσει αλλού διδάσκεται ότι η δουλειά δεν ήταν ποτέ το ζητούμενο. Το ζητούμενο ήταν το πρόσωπο, και αυτό που διαμορφώνεται μέσα του είναι η προσοχή προς τους άλλους και η εμπιστοσύνη. Γι' αυτό η μοναστική παράδοση περιγράφει την υπακοή ως σχολείο, με το δικό του αργό πρόγραμμα, και όχι ως σύνολο κανόνων.
Η μοναστική υπακοή αφορά την ελευθερία ή τη δουλικότητα;
Η ορθόδοξη απάντηση είναι ότι προορίζεται να οδηγήσει στην ελευθερία. Η αυτοθέλεια, κατά την παράδοση, δεν είναι ελευθερία αλλά είδος αιχμαλωσίας σε παρορμήσεις, διαθέσεις και ματαιοδοξία: ο άνθρωπος που κάνει πάντα ό,τι θέλει βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στο έλεος αυτού που τυχαίνει να θέλει. Κόβοντας αυτή την αυτοθέλεια, ο μοναχός ελπίζει να μάθει την ελευθερία της αγάπης προς τον Θεό και τον πλησίον.
Το θέμα αυτό είναι παλαιό. Ο αββάς Δωρόθεος της Γάζας, μοναχός του έκτου αιώνα που μαθήτευσε κοντά στους γέροντες Βαρσανούφιο και Ιωάννη κοντά στη Γάζα, άφησε σειρά πνευματικών διδαχών προς τη δική του αδελφότητα, και ανάμεσά τους βρίσκονται προειδοποιήσεις να μην εμπιστευόμαστε την κρίση μας. Ο άγιος Ιωάννης της Κλίμακος (περί το 600), γράφοντας στο Σινά, αφιέρωσε την τέταρτη βαθμίδα της Κλίμακος της Θείας Ανόδου στην «μακαρία και αείμνηστη υπακοή», και την ορίζει με όρους κίνησης που γίνεται χωρίς αντιλογία και θανάτου που γίνεται ελεύθερα δεκτός (Κλίμαξ, Βαθμίδα 4, στη συνήθη αγγλική μετάφραση). Και οι δύο συγγραφείς αντιμετωπίζουν την υπακοή ως φάρμακο για μια συγκεκριμένη ασθένεια: τη συνήθεια να βάζει κανείς τον εαυτό του στο κέντρο.
Οι σύγχρονοι δάσκαλοι το λένε το ίδιο με άλλα λόγια. Ο επίσκοπος Κάλλιστος Γουέαρ έχει γράψει ότι ο αληθινός οδηγός δεν σπάει το θέλημα του μαθητή αλλά το δέχεται ως δώρο. Ένα δώρο δεν μπορεί να ληφθεί με βία· και αυτό είναι το πρώτο όριο της μοναστικής υπακοής, αφού ένα μοναστήρι όπου οι άνθρωποι θα εξαναγκάζονταν θα είχε καταστρέψει ακριβώς αυτό που υπάρχει για να καλλιεργεί.
Γιατί η υπακοή βρίσκεται στο κέντρο του Ευαγγελίου;
Η μοναστική παράδοση δεν επινοεί την υπακοή· την παίρνει από τον Χριστό. Ο απόστολος γράφει ότι ο Χριστός «εγένετο υπήκοος μέχρι θανάτου, θανάτου δε σταυρού» (Προς Φιλιππησίους 2:8 ακούστε στην ηχητική Βίβλο), και η ίδια επιστολή το παρουσιάζει ως πρότυπο του χριστιανικού φρονήματος. Στη Γεθσημανή προσεύχεται: «πλην μη το θέλημά μου αλλά το σον γενέσθω» (Λουκά 22:42 ακούστε στην ηχητική Βίβλο). Η προς Εβραίους επιστολή προσθέτει ότι, μολονότι ήταν Υιός, «έμαθεν αφ' ων έπαθε την υπακοήν» (Προς Εβραίους 5:8 ακούστε στην ηχητική Βίβλο).
Η υπακοή εδώ δεν είναι το αντίθετο της αγάπης· είναι η μορφή που παίρνει η αγάπη στη σχέση του Υιού προς τον Πατέρα. Οι Πατέρες της Εκκλησίας είδαν σε αυτήν την αναστροφή της επιλογής του Αδάμ. Ο Αδάμ άρπαξε, και ο νέος Αδάμ έδωσε. Η ταπείνωση που προσπαθεί να ασκήσει ο μοναχός είναι η ίδια ταπείνωση, που περιγράφεται εκτενώς στο Η ταπείνωση στον ορθόδοξο χριστιανισμό.
Το κατά Λουκάν Ευαγγέλιο καταγράφει ότι, μετά το επεισόδιο στον ναό, ο δωδεκαετής Ιησούς κατέβηκε με τους γονείς του και «ήν υποτασσόμενος αυτοίς» (Λουκά 2:51 ακούστε στην ηχητική Βίβλο). Ακόμη και στην οικογένεια της Ναζαρέτ το πρότυπο ήταν το ίδιο. Ό,τι άλλο κι αν λέγεται για τη μοναστική υπακοή, το θεμέλιό της είναι το παράδειγμα του Χριστού.
Πού βρίσκονται τα όρια της υπακοής;
Τα όρια είναι εξίσου σημαντικά με την άσκηση. Υπακοή δεν οφείλεται σε εντολή να αμαρτήσει κανείς. Όταν το συνέδριο απαγόρευσε στους αποστόλους να κηρύττουν, ο Πέτρος απάντησε: «Πειθαρχείν δει Θεώ μάλλον ή ανθρώποις» (Πράξεις 5:29 ακούστε στην ηχητική Βίβλο). Κανένας ηγούμενος δεν έχει εξουσία να διατάξει ό,τι απαγορεύει το Ευαγγέλιο, και ένας δόκιμος στον οποίο λένε να πει ψέματα, να κλέψει ή να βλάψει άλλον δεν δεσμεύεται. Οι εκκλησιαστικοί συγγραφείς λένε επίσης ότι μια οδηγία που βλάπτει την υγεία, τα οικογενειακά καθήκοντα ή τη συνείδηση πρέπει να τίθεται ανοιχτά υπό αμφισβήτηση και όχι απλώς να εκτελείται.
Οι Πατέρες προσθέτουν ένα δεύτερο όριο: ο ίδιος ο οδηγός είναι συνδουλος και όχι προφήτης. Η παράδοση, όπως τη συνοψίζει ο επίσκοπος Κάλλιστος, προειδοποιεί να μην αντιμετωπίζεται ο γέροντας ως μαντείο και σημειώνει ότι ο οδηγός μπορεί να σφάλλει. Αναφέρεται ότι αρκετοί ορθόδοξοι άγιοι, ανάμεσά τους ο άγιος Σεραφείμ του Σάρωφ, έλεγαν ότι και οι ίδιοι έκαναν μερικές φορές λάθος όταν μιλούσαν από το δικό τους μυαλό και όχι από τη χάρη. Ο μαθητής που παραδίδει εντελώς την κρίση του γίνεται εύκολη λεία της πλάνης. Ο κίνδυνος περιγράφεται στο Πνευματική πλάνη (πρέλεστ).
Τέλος, η ολοκληρωτική προσφορά του θελήματος ανήκει στο μοναστήρι, όπου δίνεται μέσα σε γνωστή κοινότητα σε γνωστό ηγούμενο επί χρόνια. Οι ορθόδοξοι δάσκαλοι επιμένουν ότι δεν μπορεί να απαιτηθεί από λαϊκούς από έναν ενοριακό ιερέα, και ότι μια σχέση που κάνει τον άνθρωπο φοβισμένο, εξαρτημένο ή ανίκανο να αποφασίσει οτιδήποτε μόνος του είναι λόγος να κάνει πίσω και να ζητήσει συμβουλή από κάποιον άλλον. Αν βρίσκεστε σε αυτή τη θέση, μιλήστε με τον πνευματικό σας ή τον επίσκοπό σας.
Πώς μπορεί ένας λαϊκός να ασκεί υπακοή χωρίς τάματα;
Τα τάματα είναι για τους μοναχούς, αλλά η κλήση του Ευαγγελίου για υπακοή απευθύνεται σε όλους. Η προς Εβραίους επιστολή λέει: «Πείθεσθε τοις ηγουμένοις υμών και υπείκετε· αυτοί γαρ αγρυπνούσιν υπέρ των ψυχών υμών» (Προς Εβραίους 13:17 ακούστε στην ηχητική Βίβλο). Ο λαϊκός χριστιανός το ζει με ηπιότερη μορφή: παρακολουθώντας τις ακολουθίες που έχει συμφωνήσει να παρακολουθεί, τηρώντας τις νηστείες της Εκκλησίας, εξομολογούμενος τακτικά και δεχόμενος τη συμβουλή του ιερέα ως συμβουλή, που ζυγίζεται με τη Γραφή και τους Πατέρες. Η ορθόδοξη νηστεία είναι το πιο συνηθισμένο σχολείο υπακοής για τους λαϊκούς, αφού ο κανόνας τίθεται από την Εκκλησία και όχι από την όρεξη.
Αρκετή λαϊκή υπακοή βρίσκεται και στα συνηθισμένα καθήκοντα. Ένας γονιός που σηκώνεται τη νύχτα, ένας εργαζόμενος που τελειώνει καλά μια βαρετή δουλειά, ένας σύζυγος που υποχωρεί σε ένα μικρό θέμα κάνουν όλοι ό,τι κάνει ο δόκιμος στην κουζίνα. Οι Πατέρες θα το έλεγαν αυτό την απαρατήρητη εκγύμναση του θελήματος. Το μυστήριο της μετανοίας, όπου ο χριστιανός ονομάζει τις αποτυχίες του ενώπιον ιερέα, είναι επίσης μορφή της: βλ. Γιατί εξομολογούμαστε τις αμαρτίες μας σε έναν ιερέα;
Για όποιον σκέφτεται μια στενότερη σχέση με πνευματικό πατέρα, η λογική πορεία είναι αυτή που συνιστά η Εκκλησία: να πάρει χρόνο, να παρατηρήσει τους καρπούς της ζωής του ανθρώπου και να ξεκινήσει με συνηθισμένη συμβουλή. Βλ. Ο πνευματικός πατέρας και οι γέροντες.
Τι μπορεί να πάρει ο καθένας από αυτή την παράδοση;
Δύο πράγματα ξεχωρίζουν. Πρώτον, η προθυμία να διορθωθεί κανείς είναι ένδειξη υγείας και όχι αδυναμίας, και ο άνθρωπος που δεν μπορεί να δεχθεί καθοδήγηση από κανέναν σπάνια είναι ελεύθερος με την έννοια που φαντάζεται. Δεύτερον, η υπακοή δεν είναι τρόπος αποφυγής ευθύνης. Η μοναστική παράδοση ζητά από τη συνείδηση περισσότερα από όσα της αφαιρεί, αφού ο μαθητής πρέπει επίσης να διακρίνει, μέσα στην προσευχή, πότε μια εντολή είναι εντολή που μπορεί να ακολουθήσει.
Η ακρόαση του Ευαγγελίου που διαβάζεται φωναχτά είναι καλή αρχή για να ασκηθείτε στην ακρόαση που βρίσκεται στη ρίζα της ελληνικής λέξης. Μπορείτε να παρακολουθήσετε τις ακολουθίες στη σελίδα της Θείας Λειτουργίας και το εκκλησιαστικό έτος στο εκκλησιαστικό ημερολόγιο, και να ακούσετε τα χωρία που παρατίθενται εδώ στην Ηχητική Αγία Γραφή. Το απομνημόνευμα Καθημερινοί άγιοι και άλλες διηγήσεις αγγίζει τη μοναστική υπακοή σε αρκετά κεφάλαια, αλλά το άρθρο αυτό στηρίζεται στους Πατέρες και στη Γραφή και όχι στο βιβλίο.
