什么是主显节？为什么在这一天祝福水？
主显节（Theophany，也称 Epiphany）是庆祝耶稣基督在约旦河中由约翰施洗的节日。福音书记载，基督从加利利来受洗（马太福音 3:13 在有声圣经中收听），天为之开启，圣灵如鸽子降下，天父的声音从天上传来（马可福音 1:9 在有声圣经中收听）。东正教会在这同一幕景象中看到圣三位一体的启示，因此这个节日被称为 Theophany，意即“上帝的显现”。
节期定在1月6日。采用儒略历的教会，包括俄罗斯东正教会和我们的堂区，是在公历1月19日庆祝，节日前夕则是1月18日。在东正教会中，这是十二大节之一，早期这一天也是新入教者受洗的日子。每年的日期和礼仪安排，可在教会日历中查看。
为什么是水？因为基督进入了水中。教会的赞美诗说，主下到约旦河并不是需要洁净，而是圣化了诸水，使之成为祝福整个世界的凭借。这正是大祝水礼的缘由：祈求基督在约旦河所触及的，再次赐给祂的子民。
大祝水礼中会发生什么？
大祝水礼（希腊语作 Megas Hagiasmos）要举行两次。第一次在节日前夕，即1月18日，在与晚祷合并举行的圣大巴西略圣礼仪之后；第二次在节日当天，通常在圣礼仪之后。在许多堂区，司祭与会众会列队前往河边、湖边或海边，或聚集在教堂内的圣水池周围。
礼仪包括旧约和福音的诵读、连祷，以及一篇向基督祈求的长祷文。传统上认为这篇祷文出自七世纪的耶路撒冷牧首索弗洛尼乌斯之手，其中祈求上帝将圣灵的恩典降在水上。随后司祭在水上画十字祝福，并将十字架三次浸入水中，同时咏唱节日的圣咏（troparion）。之后会众被洒圣水，并领受圣水。
在传统中，旧约里水常常是生命与洁净的象征。诗篇第28篇说主的声音“在众水之上”（诗篇 28:3 在有声圣经中收听），先知以赛亚也说要欢欢喜喜地从救恩的泉源取水（以赛亚书 12:3 在有声圣经中收听）。若想听这些经文的诵读，可在有声圣经中找到。这一祝福与洗礼圣事密切相关，洗礼的过程见东正教洗礼中会发生什么。
什么是小祝水礼？什么时候可以请求举行？
同一篇祷文并非全年都诵读，但教会有一种较简短的形式，即小祝水礼（又称小圣化礼）。在某些传统中，司祭在每月初举行；也可在出行之前、开始新事业之前，或有人在家中或教堂请求时举行。祝福住宅所用的礼仪也是这一礼仪。
如果您没有主显节的圣水，或者已经用完，可以在礼仪之后请司祭为您祝福水。这两种形式并不相互竞争，二者都是祈求上帝为使用此水的人圣化这水。大祝水礼是全教会在节日里一同举行的，而小祝水礼则在任何需要的时候都可以请求。
东正教徒在家中如何使用圣水？
习惯上，人们把水存放在干净的瓶子里，放在家中圣像附近，早晨进食之前带着祈祷与敬畏啜饮几口。许多人在生病时、出行前、心中忧虑时或重要事情之前也会饮用。圣水也用来洒在家中各个房间，通常用小刷子或小枝条，同时诵念三圣颂（Trisagion）或节日的圣咏：“主啊，当祢在约旦河受洗时……”
有些家庭会在一杯普通的水中加入几滴圣水，或在门边放一碗圣水。使用时，可以念教会的一段简短祷文，求使圣水的恩赐为灵魂和身体带来医治。
身体不适的人当然仍应求医，圣水不是医疗手段。尚未受洗的人同样可以请求圣水，并怀着尊敬饮用。教会鼓励的是信靠与感恩的关系，而不是恐惧。关于更广泛的日常祈祷习惯，请见如何以东正教的方式祈祷。
圣水是魔法吗？教会究竟如何教导？
不是。教会教导说，一切受造物都是上帝所造、本为美好，物质可以成为神圣恩典的载体。圣像、圣体圣事中的饼与酒、傅油的油，以及坚信礼的圣油（Chrism），遵循的都是同一个道理。关于洗礼，基督说人必须“由水和圣灵”而生（约翰福音 3:5 在有声圣经中收听）。节日的水不是护身符，而是被献回给上帝、又作为祝福回赐给我们的受造物。
圣保罗写道，受造之物切切等候，盼望得享自由（罗马书 8:19-21 在有声圣经中收听）。东正教徒把祝福水看作这一盼望的小小记号，是物质世界注定要得到变容的应许。这种圣事性的世界观，也见于圣体圣事与真实临在。
同时，教会也告诫人不要机械地对待圣水。它的益处取决于祈祷、信德与敬畏，而不单单取决于水本身。它不保证事事成功，不能取代悔改与圣事，把它当作护身符或“保险”来使用是错误的。pravoslavie.ru 上关于圣水的文章很好地概括了这种态度。如果不确定某种习俗应如何理解，可以去请教司祭。
圣水能保存多久？为什么能保持新鲜？
许多东正教徒说，主显节的水即使装在普通瓶子里放在橱柜中，也能保持清澈新鲜一年或更久。传统上长期把这看作圣灵祝福的记号。也有人举出平常的解释，例如容器干净、没有光照。教会在此并不提出科学上的主张，在堂区里您可能会听到两种说法。
教会所要求的是，要小心对待这水。把它放在干净的瓶子里，避开直接的热源，并带着敬畏使用。在新加坡这样的热带气候中，请把瓶子密封，存放在阴凉避光之处，到下一个主显节再更新。
剩余的水该如何处理？河边的礼仪又如何？
因为这水已被祝福，所以要以尊敬对待，不应随意倒入下水道。通常的建议是把剩下的水浇在植物或树木的根部，或倒在无人踩踏的干净土地上，而不是倒进排水沟或垃圾中。这些礼仪中也会点燃蜡烛，请见东正教徒为何点蜡烛。
人们前往河、湖或海边，有些人还浸入水中的浸水礼，在俄罗斯及其他地方是广受欢迎的习俗，往往是在冰冷的水中进行。这是节日美好的表达，但并非必须，任何人都不应为此冒健康的风险。在温暖的气候中，同样的喜乐也可以在领受圣水并带回家中时得到。
如果您想参加大祝水礼，请来参加1月18日和19日的礼仪，并带上一个干净的瓶子。时间表的详情见我们的礼仪页面。如果您对基督徒生活中的其他水与傅油感兴趣，也可以阅读傅油礼，圣灵的印记和如何以东正教的方式祈祷。
