Apakah Biara Pskov-Pechery, dan di manakah letaknya?
Biara Pskov-Pechery Pengangkatan Suci (dalam bahasa Rusia, Pskovo-Pechersky) terletak di pekan kecil Pechory, di wilayah Pskov di barat laut Rusia. Letaknya kira-kira 50 km di barat bandar Pskov dan beberapa kilometer dari sempadan dengan Estonia. Nama pekan itu berasal daripada perkataan Rusia peshchery, yang bermaksud gua, dan gua-gua itulah sebab biara ini wujud.
Bagi ramai orang Kristian Ortodoks Rusia, ia sekadar “Pechory”, sebagaimana Gunung Athos sekadar “Gunung” bagi orang Yunani: tempat ziarah dan sekolah kehidupan monastik. Jika anda mengenalinya melalui memoir Everyday Saints and Other Stories terbitan 2011, artikel ini memberikan sejarah di sebalik latarnya; ia tidak menceritakan semula buku itu.
Bilakah dan bagaimanakah biara ini diasaskan?
Tarikh pengasasan menurut tradisi ialah 15/28 Ogos 1473, hari raya Pengangkatan Bunda Tuhan, apabila seorang imam-rahib bernama Yunus (Shesnik) menguduskan gereja gua pertama yang dipersembahkan kepada Pengangkatan. Tarikh berganda itu mencerminkan kalendar Julian yang masih digunakan Gereja Rusia, yang menjadikan 15 Ogos jatuh pada 28 Ogos kalendar sivil. Gereja itu, dengan muka depan yang lebih kemudian, tetap menjadi jantung biara.
Para rahib tidak tiba di tempat yang kosong. Para pertapa telah menetap di dalam gua sejak pertengahan abad kelima belas. Gereja gua masuk akal di tanah yang sering diserang dan bermusim sejuk: suhu di bawah tanah sedikit sahaja berubah, dan batu itu memberi perlindungan yang tidak dapat diberikan bangunan kayu.
Orang Kristian yang mengenali Mazmur akan memahami naluri itu. “Satu hal telah kuminta kepada Tuhan, itulah yang kucari: diam di rumah Tuhan seumur hidupku” (Mazmur 26:4, penomboran Septuaginta dengar dalam Alkitab audio). Pengasasan monastik di seluruh dunia Ortodoks bermula daripada satu permintaan itu, dan kisah Pechory hanyalah satu contoh antara banyak. Untuk memahami mengapa orang membuat permintaan itu, lihat Mengapa orang menjadi rahib dan rahibah? Kerinduan pemazmur adalah sama: “Jiwaku rindu dan hampir pengsan kerana pelataran-pelataran Tuhan” (Mazmur 83:2 dengar dalam Alkitab audio).
Siapakah Santo Kornelius dari Pskov-Pechery?
Santo Kornelius menjadi abbas pada tahun 1529, ketika berusia kira-kira dua puluh lapan tahun, dan diingati sebagai pengasas kedua biara ini. Semasa pimpinannya, komuniti itu bertambah daripada kira-kira lima belas saudara kepada kira-kira dua ratus. Beliau meluaskan gua-gua, membina gereja Khabar Sukacita (1541) dan kemudian gereja Perlindungan Bunda Tuhan (1559), serta mendirikan tembok batu bermenara di sekeliling biara antara akhir 1550-an dan pertengahan 1560-an.
Kornelius juga diingati sebagai martir. Menurut tradisi monastik, Tsar Ivan IV, yang melalui rantau itu pada tahun 1570 dalam kempennya terhadap bandar-bandar utara, telah memancung kepala abbas itu di pintu gerbang biara pada 20 Februari, lalu dalam dukacita membawa sendiri jenazahnya menuruni lorong yang kemudian dinamakan Lorong Berdarah. Butir-butirnya sampai kepada kita melalui ingatan Gereja sendiri dan sejarah tahunan Pskov, bukan melalui saksi mata yang berkecuali, dan Gereja memperingatinya sebagai martir suci; peninggalan jasadnya bersemadi di gereja Pengangkatan. Kisah ini tergolong dalam tema Rusia yang lebih besar tentang orang kudus yang berkata benar kepada pemerintah, yang kembali pada abad kedua puluh, sebagaimana diperihalkan dalam Para martir baharu dan pengaku iman Rusia.
Bagaimanakah biara ini bertahan daripada pengepungan dan peperangan?
Tembok-tembok itu membuktikan gunanya. Pada 1581-1582 raja Poland Stefan Batory mengepung Pskov dan kawasan sekitarnya, dan biara ini bertahan. Pada 1611-1616, semasa Zaman Kekacauan, tentera Poland dan Sweden menyerangnya sekali lagi. Kubu-kubu itu dibina semula pada tahun 1701 semasa Perang Utara Besar, dan hanya selepas konflik itu, apabila sempadan beralih jauh ke barat, biara ini hilang peranannya sebagai kubu.
Keyakinan itu bukan khusus kepada Pechory. Dalam pemahaman Ortodoks, mereka yang telah meninggal tidak tiada; komuniti yang berdoa di bumi berdoa bersama mereka yang telah mendahului. Lihat Persekutuan para kudus diterangkan dan Mengapa orang Kristian Ortodoks berdoa untuk orang yang telah meninggal untuk alasan di sebalik barisan panjang ceruk, lilin dan nama yang dijumpai pengunjung di bawah tanah.
Mengapa biara ini tidak pernah ditutup pada abad kedua puluh?
Selepas Revolusi Rusia, hampir semua biara di Rusia ditutup atau dijadikan penjara, muzium dan gudang. Pechory terlepas kerana sebab geografi. Di bawah Perjanjian Tartu pada tahun 1920, pekan itu dan tanah Seto berhampiran diserahkan kepada Estonia, dan daerah itu menjadi Daerah Petseri. Selama dua puluh tahun biara ini hidup dalam republik Estonia yang merdeka, yang membolehkannya meneruskan kehidupannya.
Estonia dilampirkan oleh Kesatuan Soviet pada tahun 1940, dan rantau itu melalui pendudukan Jerman pada 1941-1944. Melalui dekri 23 Ogos 1944 dan 16 Januari 1945, Pechory dan bahagian timur daerah itu dipindahkan ke wilayah Pskov dalam republik Soviet Rusia. Oleh itu biara ini berada di bawah undang-undang Soviet dari pertengahan 1940-an, namun ia tidak ditutup, dan hari ini dikira antara segelintir biara Rusia yang tidak pernah ditutup pada bila-bila masa dalam sejarahnya. Ia hidup di bawah sekatan yang sama seperti setiap gereja Soviet yang lain, dengan bilangan yang terhad, pengawasan rasmi dan permusuhan dalam akhbar.
Mengapa ia terselamat sebahagiannya soal keadaan: kedudukannya di rantau sempadan, tempatnya dalam kehidupan penduduk Ortodoks dan Seto setempat, dan kedatangan lewat pemerintahan Soviet. Ahli sejarah tidak akan mendakwa seluruh penjelasannya diketahui, dan para rahib sendiri cenderung bercakap tentang Providens dan bukan pentadbiran. Latar yang lebih luas dihuraikan dalam Gereja Ortodoks di bawah pemerintahan Soviet. Keyakinan Gereja sendiri ialah janji bahawa pintu-pintu dunia maut tidak akan menguasainya (Matius 16:18 dengar dalam Alkitab audio).
Siapakah para starets Pechory?
Sesebuah biara diukur melalui orang-orangnya. Pada akhir abad kedua puluh, yang paling dikenali antara mereka ialah Arkimandrit Yohanes (Krestiankin), lahir di Oryol pada tahun 1910. Beliau ditangkap pada tahun 1950 kerana kerja pastoralnya dan menghabiskan kira-kira lima tahun di kem buruh sebelum dibebaskan pada 1955; kemudian beliau tinggal di Pechory, tempat ramai orang menulis surat kepadanya dan datang kepadanya untuk pengakuan dosa dan nasihat. Beliau wafat pada 5 Februari 2006, berumur 95 tahun, dan pada tahun 2021 keuskupan Pskov mula mengumpulkan bahan untuk kemungkinan kanonisasinya.
Biara ini juga terkenal sebagai salah satu tempat tradisi bapa rohani, starets (penatua rohani), dipelihara sepanjang tahun-tahun Soviet apabila tradisi itu terputus di hampir semua tempat lain. Anak-anak rohani Starets Yohanes sendiri termasuk Arkimandrit Tikhon (Shevkunov), yang memasuki biara pada tahun 1982, tahun pembaptisannya, dan kemudian menjadi abbas Biara Sretensky di Moscow; tahun-tahun itu menjadi latar memoirnya. Tradisi kestarets-an diterangkan dalam Bapa rohani dan para starets.
Bagaimanakah rupa gua dan gereja-gereja pada hari ini?
Gereja Pengangkatan ialah yang tertua dan paling banyak dikunjungi: ia menempatkan ikon Pengangkatan biara yang membuat mukjizat dan peninggalan jasad Santo Kornelius. Gereja-gereja lain termasuk Khabar Sukacita, Perlindungan Bunda Tuhan, dan gereja Santo Nikolaus di atas pintu gerbang utama. Sebuah menara loceng batu, yang mula dibina pada abad keenam belas, tegak di sebelahnya.
Gua-gua itu sendiri membentuk lorong-lorong panjang di bawah tanah di bawah bukit, dan para rahib menguburkan jenazah mereka di dalamnya sejak awal, sehingga lorong-lorong itu berderet dengan ceruk. Pengunjung berjalan melaluinya sebaris demi sebaris, biasanya dengan sebatang lilin kecil, melepasi tempat generasi demi generasi rahib dibaringkan; peninggalan jasad Santo Markus sang pertapa dihormati di bawah tanah. Adat ini diperihalkan dalam Mengapa orang Ortodoks menghormati peninggalan jasad orang kudus, dan makna lilin dalam Mengapa orang Kristian Ortodoks menyalakan lilin.
Bagaimanakah saya boleh melawat, dan apa yang patut saya jangka?
Pechory terletak kira-kira 50 km dari Pskov dan kira-kira 340 km dari St Petersburg; biara ini menyediakan rumah peziarah. Aturkan penginapan lebih awal melalui biara atau perkhidmatan ziarah, dan semak syarat kemasukan semasa ke Persekutuan Rusia sebelum merancang apa-apa.
Berpakaianlah dengan sopan, wanita dengan tudung kepala dan skirt panjang, lelaki dengan seluar panjang; sertailah kebaktian jika boleh, dan mintalah restu sebelum mengambil gambar di dalam gereja atau gua. Pengunjung awam ialah tetamu, bukan peserta dalam disiplin monastik, tetapi dia boleh belajar daripadanya. Perkara praktikal tentang ziarah diliputi dalam Ziarah Ortodoks: apa yang boleh dijangka.
Ziarah tidak semestinya ke Pechory. Nabi melihat suatu hari apabila “gunung rumah Tuhan akan berdiri tegak di puncak gunung-gunung” (Yesaya 2:2 dengar dalam Alkitab audio), dan Gereja sentiasa mengajar bahawa tempat doa yang sebenar ialah hati, seperti kata Kristus tentang bilik yang tertutup: “berdoalah kepada Bapamu yang ada di tempat tersembunyi” (Matius 6:6 dengar dalam Alkitab audio). Jika anda tidak dapat bermusafir, ikutilah kebaktian paroki anda sendiri melalui halaman liturgi atau kalendar gereja, dan dengarlah Mazmur dalam Alkitab Audio. Doa yang sama yang menyala di dalam gua dipersembahkan di mana-mana sahaja Liturgi dilayani.
