Τι είναι οι «Καθημερινοί άγιοι και άλλες διηγήσεις»;
Οι Καθημερινοί άγιοι και άλλες διηγήσεις είναι ο αγγλικός τίτλος του Nesvyatye svyatye i drugie rasskazy, ο ρωσικός τίτλος του οποίου σημαίνει περίπου «ανίεροι άγιοι». Πρόκειται για συλλογή σύντομων κειμένων του αρχιμανδρίτη Τύχωνα (Σεβκούνοφ), γεννημένου το 1958, ο οποίος ήρθε στη Μονή Πσκοφ-Πετσέρσκ ως νέος το 1982, τη χρονιά της βαπτίσεώς του, και κουράρθηκε μοναχός το 1991. Από το 1995 έως το 2018 ήταν ηγούμενος της Μονής Σρετένσκι στη Μόσχα και έκτοτε υπηρετεί ως επίσκοπος και μητροπολίτης. Το ρωσικό βιβλίο εκδόθηκε το 2011 και η αγγλική μετάφραση του Julian Henry Lowenfeld ακολούθησε το 2012 από τις εκδόσεις Pokrov Publications.
Οι διηγήσεις είναι σύντομες και προφορικού ύφους, όπως οι ιστορίες που λέγονται στο αρχονταρίκι ενός μοναστηριού. Πρωταγωνιστές τους είναι μοναχοί, ιερείς, γέροντες και απλοί άνθρωποι που διασταυρώθηκαν με τον συγγραφέα, και το σκηνικό εκτείνεται από τα σοβιετικά χρόνια έως τη μετασοβιετική αναγέννηση της Εκκλησίας. Ο συγγραφέας τις παρουσιάζει ως αληθινές αφηγήσεις και πολλά από τα πρόσωπα ζούσαν όταν γράφτηκε το βιβλίο.
Η σελίδα αυτή είναι οδηγός για το βιβλίο και όχι υποκατάστατό του. Ο ιστότοπος είναι ενοριακός και όχι εκδότης· δεν αναπαράγουμε ούτε αναδιηγούμαστε το βιβλίο. Αν σας ενδιαφέρουν τα θέματα που ακολουθούν, αγοράστε ή δανειστείτε ένα αντίτυπο και διαβάστε τις διηγήσεις με τα λόγια του ίδιου του συγγραφέα.
Γιατί το βιβλίο διαβάστηκε τόσο πολύ;
Σύμφωνα με τον εκδότη, το βιβλίο πούλησε περισσότερα από ένα εκατομμύριο έντυπα αντίτυπα τον πρώτο χρόνο στη Ρωσία και έχει μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες· τιμήθηκε με βραβείο Βιβλίου της Χρονιάς στη Μόσχα το 2012. Τα στοιχεία αυτά προέρχονται από τις ανακοινώσεις του ίδιου του εκδότη και πρέπει να λαμβάνονται ως ένδειξη ευρείας αναγνωσιμότητας και όχι ως ελεγμένοι αριθμοί.
Εν μέρει η εξήγηση είναι ότι μιλά για την πίστη με φωνή που οι περισσότεροι αναγνώστες εμπιστεύονται. Είναι χιουμοριστικό και αυτοκριτικό και δεν κηρύττει. Δείχνει την ορθόδοξη ζωή από μέσα, σε μια χώρα όπου επί εβδομήντα χρόνια η Εκκλησία είχε φιμωθεί, και πολλοί αναγνώστες γνώρισαν την Εκκλησία για πρώτη φορά μέσα από αυτές τις διηγήσεις. Το βιβλίο εμφανίστηκε επίσης σε μια στιγμή που πολλοί αναζητούσαν τρόπο να μιλήσουν για τον Θεό χωρίς προπαγάνδα και χωρίς συναισθηματισμό.
Οι ίδιοι λόγοι πρέπει να μας κάνουν προσεκτικούς. Ένα δημοφιλές βιβλίο μπορεί να αγαπηθεί για τη χάρη του και παρ' όλα αυτά να παρερμηνευθεί. Οι ενότητες που ακολουθούν δείχνουν πώς να το διαβάσουμε σωστά, και τα άρθρα στους συνδέσμους παρέχουν το υπόβαθρο που οι διηγήσεις θεωρούν δεδομένο.
Πώς διαβάζουμε διηγήσεις αγιότητας χωρίς να τις μετατρέπουμε σε μαγεία;
Οι διηγήσεις περί αγίων ανθρώπων είναι παλαιό είδος στην Εκκλησία, και η Εκκλησία πάντοτε ζητούσε να διαβάζονται με διάκριση. Ο απόστολος Ιωάννης λέει: «Αγαπητοί, μη πιστεύετε σε κάθε πνεύμα, αλλά δοκιμάζετε τα πνεύματα αν είναι εκ του Θεού» (Α΄ Ιωάννου 4:1 ακούστε στην ηχητική Βίβλο). Μια διήγηση θαύματος μας λέει τι πιστεύει ότι συνέβη ένα πρόσωπο ή μια κοινότητα, όχι τι απαιτεί η Εκκλησία να πιστεύουμε· η Εκκλησία ζητά συγκατάθεση μόνο στα δόγματά της, τα οποία ορίστηκαν στις συνόδους. Βλ. Τι είναι οι οικουμενικές σύνοδοι;
Δύο σφάλματα είναι συνηθισμένα. Το ένα είναι να διαβάζουμε κάθε ανέκδοτο ως απόδειξη και να χτίζουμε πίστη πάνω σε συμπτώσεις. Το άλλο είναι να τα απορρίπτουμε όλα ως ευσεβή μυθοπλασία. Μια τρίτη οδός είναι να τα αντιμετωπίζουμε όπως οι Πατέρες αντιμετώπιζαν τις διηγήσεις της ερήμου: ως αφορμές μετανοίας και ευγνωμοσύνης, που διαβάζονται με την καθοδήγηση ιερέα όταν γεννούν απορίες. Η ορθόδοξη θεώρηση του πώς ενεργεί ο Θεός στη ζωή μας εξηγείται στο Θεία πρόνοια και σύμπτωση, και η αόρατη πλευρά της διήγησης στα Ο αόρατος κόσμος: άγγελοι και δαίμονες και Ο φύλακας άγγελος κατά την ορθόδοξη διδασκαλία. Για τον αντίθετο κίνδυνο, την πείνα για θαύματα, διαβάστε το Πνευματική πλάνη (πρέλεστ).
Ο ασφαλέστερος κανόνας είναι αυτός που εφαρμόζει η Εκκλησία σε κάθε πνευματική εμπειρία: ο καρπός μετρά περισσότερο από το θαύμα. Μια διήγηση που αφήνει τον αναγνώστη πιο ταπεινό, πιο υπομονετικό και πιο ελεήμονα έχει επιτελέσει το έργο της, ό,τι κι αν αποφασίσει κανείς για τις λεπτομέρειες.
Τα μοναστήρια και η μοναστική κλήση
Πολλές από τις διηγήσεις διαδραματίζονται σε μοναστήρι, και λίγο υπόβαθρο βοηθά. Ο ίδιος ο τόπος έχει μακρά ιστορία, που αφηγείται το Μονή Πσκοφ-Πετσέρσκ: πέντε αιώνες προσευχής χωρίς διακοπή. Οι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι μπαίνουν σε μοναστήρια, και τι διδάσκει πράγματι η παράδοση γι' αυτούς, βρίσκονται στο Γιατί γίνονται κάποιοι μοναχοί και μοναχές;, ενώ τα στάδια με τα οποία γίνεται δεκτός ένας άνθρωπος περιγράφονται στο Τα στάδια της μοναχικής κουράς.
Το σημείο που εκπλήσσει τους περισσότερους αναγνώστες είναι το βάρος που δίνεται στην υπακοή: το Τι είναι η υπακοή σε ένα ορθόδοξο μοναστήρι; εξηγεί γιατί ανατίθενται στους δοκίμους εργασίες στην κουζίνα και στον φούρνο και πού βρίσκονται τα όρια. Πίσω από αυτήν στέκει η αρετή που οι Πατέρες βάζουν πρώτη, η οποία περιγράφεται στο Η ταπείνωση στον ορθόδοξο χριστιανισμό.
Γέροντες, μετάνοια και ο δρόμος της επιστροφής
Ένα άλλο νήμα είναι η μορφή του γέροντα, του πεπειραμένου μοναχού στον οποίο οι άλλοι καταφεύγουν για συμβουλή. Η παράδοση περιγράφεται, μαζί με τις προφυλάξεις της, στο Ο πνευματικός πατέρας και οι γέροντες. Η συγγενική πρακτική της εξομολογήσεως είναι το θέμα του Γιατί εξομολογούμαστε τις αμαρτίες μας σε έναν ιερέα;
Η Εκκλησία μιλά επίσης ξεκάθαρα για όσους έχουν πέσει βαριά και θέλουν να επιστρέψουν. Η εικόνα που δίνει ο ίδιος ο Κύριος για τον πατέρα που τρέχει να συναντήσει τον υιό του (Λουκά 15:20 ακούστε στην ηχητική Βίβλο) είναι το μέτρο με το οποίο η παράδοση κρίνει κάθε περίπτωση, και η πρακτική πλευρά εκτίθεται στο Η μετάνοια μετά από βαριά αμαρτία και ο δρόμος της αποκαταστάσεως. Εδώ ανήκει και η συμβουλή του αποστόλου: «εξομολογείσθε αλλήλοις τα παραπτώματα και εύχεσθε υπέρ αλλήλων, όπως ιαθήτε» (Ιακώβου 5:16 ακούστε στην ηχητική Βίβλο).
Προσευχή, κεριά, αγιασμός και ακολουθίες
Οι διηγήσεις προϋποθέτουν ότι ο αναγνώστης γνωρίζει την καθημερινή ζωή της προσευχής. Αν δεν τη γνωρίζετε, ξεκινήστε με το Πώς προσεύχεται ένας ορθόδοξος χριστιανός: οδηγός για αρχάριους, και στη συνέχεια διαβάστε γιατί ανάβουμε κερί στο Γιατί οι ορθόδοξοι χριστιανοί ανάβουν κεριά και τι σημαίνει ο αγιασμός των υδάτων στα Θεοφάνεια στο Τα Θεοφάνεια και ο αγιασμός. Τα μνημόσυνα και η μνήμη των κεκοιμημένων εξηγούνται στο Η ορθόδοξη εξόδιος ακολουθία και η μνήμη των κεκοιμημένων.
Δύο ακόμη άρθρα πραγματεύονται τη δομή πίσω από αυτά τα έθιμα: το Το Τυπικό: γιατί η Εκκλησία έχει κανόνες εξηγεί γιατί οι ακολουθίες τηρούν σταθερή τάξη, και το Μία Λειτουργία, ένα θυσιαστήριο εξηγεί έναν παλαιό κανόνα της Εκκλησίας για τον εορτασμό της Ευχαριστίας. Για να δείτε πώς εξελίσσεται μια ακολουθία, επισκεφθείτε τη σελίδα της Θείας Λειτουργίας ή δείτε τις εορτές στο εκκλησιαστικό ημερολόγιο. Η Θεία Λειτουργία είναι το κέντρο όλων αυτών, όπως περιγράφεται στο Η Θεία Ευχαριστία και η πραγματική παρουσία.
Τι κάνει έναν άγιο και η θέση του διά Χριστόν σαλού
Ο τίτλος του βιβλίου παίζει με τη λέξη «άγιος», και ο αναγνώστης μπορεί να αναρωτηθεί τι εννοεί η Εκκλησία με αυτήν. Η απάντηση βρίσκεται στο Τι κάνει έναν άγιο στην Ορθοδοξία;, με την ευρύτερη εικόνα στο Η κοινωνία των αγίων. Ο απόστολος γράφει: «Μνημονεύετε των ηγουμένων υμών, οίτινες ελάλησαν υμίν τον λόγον του Θεού· ων αναθεωρούντες την έκβασιν της αναστροφής μιμείσθε την πίστιν» (Εβραίους 13:7 ακούστε στην ηχητική Βίβλο). Ο άγιος είναι πρώτα απ' όλα υπόδειγμα προς μίμηση και μόνο κατόπιν πρόσωπο στο οποίο ζητούμε προσευχή.
Η Εκκλησία τιμά επίσης όσους η αγιότητά τους είναι κρυφή ή ασυνήθιστη, τους διά Χριστόν σαλούς και τους ήσυχους ανθρώπους που ποτέ δεν γίνονται αντιληπτοί· η θέση τους συζητείται στο Οι διά Χριστόν σαλοί και η απλή αγιότητα. Εδώ ισχύουν τα λόγια του Χριστού: «ούτω λαμψάτω το φως υμών έμπροσθεν των ανθρώπων, όπως ίδωσιν υμών τα καλά έργα και δοξάσωσι τον πατέρα υμών τον εν τοις ουρανοίς» (Ματθαίου 5:16 ακούστε στην ηχητική Βίβλο). Η δόξα αποδίδεται στον Πατέρα και όχι στον άγιο.
Η Εκκλησία επί σοβιετικής εξουσίας και οι νεομάρτυρες
Μεγάλο μέρος του υποβάθρου των διηγήσεων είναι η σοβιετική περίοδος. Η επισκόπηση βρίσκεται στο Η Ορθόδοξη Εκκλησία υπό σοβιετική εξουσία, και όσοι πλήρωσαν με τη ζωή τους τιμώνται στο Οι νεομάρτυρες και ομολογητές της Ρωσίας. Μορφή που στέκει στην αρχή εκείνης της περιόδου είναι ο άγιος Τύχων, Πατριάρχης Μόσχας, του οποίου ο βίος είναι το θέμα του Ο άγιος Τύχων, Πατριάρχης Μόσχας· δεν πρέπει να συγχέεται με τον συγγραφέα του βιβλίου, που είναι άλλο πρόσωπο.
Οι αναγνώστες πρέπει να σημειώσουν ότι η ιστορία της Εκκλησίας τον εικοστό αιώνα είναι πολύπλοκη και ακόμη αμφισβητούμενη, και κανένα απομνημονεύμα δεν μπορεί να την εκπροσωπήσει μόνο του. Ο αναγνώστης θα βρει χρήσιμο να συγκρίνει περισσότερες από μία αφηγήσεις.
Προσκύνημα, η οικογένεια του ιερέα και η ενορία
Η τελευταία ομάδα άρθρων απευθύνεται σε όσους θέλουν να περάσουν από την ανάγνωση στην πράξη. Αν μια διήγηση σας κάνει να θέλετε να δείτε τέτοιους τόπους με τα μάτια σας, διαβάστε το Ορθόδοξο προσκύνημα: τι να περιμένετε. Για το σπίτι ενός ενορίτη ιερέα, που εμφανίζεται σε πολλές διηγήσεις, βλ. Η σύζυγος του ιερέα: ματούσκα και πρεσβυτέρα. Για τη συνηθισμένη ζωή μιας κοινότητας βλ. Η ζωή της ορθόδοξης ενορίας: τι να περιμένετε.
Αν το βιβλίο σας έκανε περίεργους για την ίδια την Εκκλησία, ο δρόμος εισόδου περιγράφεται στο Πώς γίνεται κανείς ορθόδοξος: βάπτιση ενηλίκων και υποδοχή, με το υπόβαθρο στο Τι συμβαίνει στην ορθόδοξη βάπτιση. Κανείς δεν καλείται να αποφασίσει με βάση ένα βιβλίο. Η Εκκλησία καλεί τους ανθρώπους να έρθουν και να δουν, να παρακολουθήσουν τις ακολουθίες, να μιλήσουν με έναν ιερέα και να διαβάσουν το Ευαγγέλιο οι ίδιοι στην Ηχητική Αγία Γραφή.
Πώς να χρησιμοποιήσετε τον οδηγό
Μια λογική σειρά είναι να διαβάσετε το βιβλίο αργά, λίγες διηγήσεις κάθε φορά, και να ανατρέχετε στο αντίστοιχο άρθρο όταν ένα έθιμο ή ένας όρος σας είναι άγνωστος. Κρατήστε έναν σύντομο κατάλογο ερωτήσεων για να τις πάτε σε έναν ιερέα. Προσέξτε τον πειρασμό να αντιμετωπίσετε το βιβλίο ως εγχειρίδιο για να μιμηθείτε μοναστικούς άθλους στην οικογενειακή ζωή· η ίδια η παράδοση προειδοποιεί να μη γίνεται αυτό.
Ο στόχος όλου του εγχειρήματος είναι αυτός που θέτει το Ευαγγέλιο: να γίνουμε πιο ελεήμονες και πιο προσεκτικοί προς τον Θεό και προς τους άλλους. Τα είκοσι πέντε άρθρα που παρατίθενται παραπάνω δεν εξαντλούν τα θέματα του βιβλίου, αλλά καλύπτουν τα περισσότερα από τα ερωτήματα που θα έχει ένας αναγνώστης πρώτης φοράς.
